李二黑说：“佟姑平时和老佟嫌隙很深，这些年来，在寨子里忍气吞声，三十多了也不嫁……”说到这里，旁边的佟姑忽然“哇”的一声，大哭起来，伏在饭店里桌上，哭得肩膀起伏。江鱼娘走过去，扶住她的肩膀，对田芳说：“你先把她扶到里屋去，休息一下，做点热饭。”
“嗯。”田芳本也是个感情易激动的人，见佟姑如此，眼睛里也含了泪。上来搀扶佟姑，李二黑却摆了摆手，“等等，让她哭吧，哭出来倒好。”然后又对佟姑说：“今天这里没有外人，你憋在心里的事，还有这些年来受的委屈，咱们都往外吐吐，既然已经逃了出来，以后就别回去了，跟我们在一起，打柴种田，自由自在，我再也不会让你挨欺负了。”他说话时，慢声细语，温柔无比，完全和平时的李二黑判若两人。
这时大家都想到，李二黑是不是和佟姑两人曾是情侣？后来被棒打鸳鸯了，以至弄到劳燕分飞？而佟姑三十多岁不嫁，定有隐情。
周平端来热粥，给佟姑盛了一碗，佟姑哭了一阵，情绪稳定了一些，擦去眼泪，对李二黑哽咽着说：“李哥，你说吧，我听你的。”
“好，”李二黑点了点头，神情显得有些沉闷，慢慢说道：“你们别误会，我和佟姑，并没有什么秘密，我们俩从小便认识，一起上的私塾，一起赶集卖柴，就象是兄妹一般，佟姑不愿意跟他的亲哥哥在一起，却有话愿意来跟我说，后来长大了，来往虽然少了，但心情始终也不远，后来，老佟便要作主，将佟姑许配给我。”
“这很好啊。”田芳说。
“不，”李二黑却摇头，“我刚才说了，我们俩就象兄妹一样，无话不谈，非常亲近，但却没有男女间那种感情，我拿她只当个懂事乖巧的亲妹妹，从小便如此，长大了也一样。”
“是的，”佟姑喝了几口热粥，情绪更加稳定，眼神里也闪出了灵动的神色，“我一直拿李哥当成亲哥，从小他帮助我，保护我，比我的亲哥哥，更象一个哥哥，而我那个亲哥哥佟阳，却天生爱耍阴阳手段，我不喜欢他。他提出让我跟李哥成亲，我便一口拒绝。”
旁人这才明白了原委，江鱼娘说：“其实这再正常不过了，男人和女人，什么样的人能在一起，真得要看缘分，有些人，做兄妹，做朋友，都很恰当，但却不适合做夫妻，这种事情，勉强是不行的。”
“不光如此，”佟姑继续说：“我明白哥哥的意图，他其实是想用我来拴住李哥，把李哥作为他手里的一枚棋子，李哥说了，你们都不是外人，那我有什么说什么，我那个亲哥哥，他可不是好人，表面上仁义道德，其实总在想着坑人害人，当年他用计挤走大伯家的佟明大哥，霸占了佟家寨寨主的位置，因为这个，闹得佟家家族内，也分崩离析，佟明大哥率领七个弟兄一起出走，后来，我哥结交的那些朋友，不是人贩子，便是打闷棍的强盗，跟人家坐地分赃，李大哥看透了他的黑心烂肺，不愿意再理他，而他想把我许配给李哥，还能有什么好心肠了？”
她一口气说了这些话，似乎有些累了，微微喘气。靠在椅子背上。江鱼娘发现，佟姑面色苍白，浑身疲弱无力，这是常年气闷，不爱出屋的结果。
“你先歇一会，我继续说。”李二黑对佟姑非常体贴，柔声安慰了一句，接着说道：“现在的人们，只知道佟老爷便是佟阳，其实以前佟氏家族的老大，叫做佟明，那是个急公好义的人，受到全体村民的拥戴，本来顺理成章，应该成为寨主，只因为中了佟阳的计策，被排挤出寨，率领七个弟兄愤而远走，从那以后，佟家寨便由佟阳把持，他这人表面上，跟谁都一团和气，可实际上心计过人，背后捣鬼。在寨子里，本来佟姑有一个情投义合的小伙子，名叫罗铁，因为家里穷……”
“李哥，你别说了。”李二黑说到罗铁时，佟姑的眼圈又红了，眼神也呆滞了起来。
“不，”李二黑这回摇头拒绝了佟姑的请求，有些气愤地说：“佟姑，今天咱们把这些都说出来，老窝在心里，难怪你会憋出病来。”
佟姑没有再反对，无力地靠在椅背上，脸上却流下了泪水。
“罗铁这小伙子，着实不错，既热心又诚恳，只是家里太穷，无钱无势，佟阳这样的势利眼，哪里肯放在眼里？坚决不同意，硬逼着佟姑和我成亲，我和佟姑两个人，一起反对，为了让他死了这份心，我也娶妻生子，但即便如此，他仍不肯放手，又硬逼着佟姑去嫁给别处的一个财主……”
“真是狼心狗肺。”旁边坐着的韦大富是个急性子，忍不住骂了起来。
李二黑叹了口气，“对这件事，我心里替佟姑着急，可明里也不好说什么，佟姑黑夜里偷偷跑到我家里，向我哭诉，表示说什么也不会嫁给那个财主，我除了气愤，却也拿不出好的办法，佟姑父母早亡，终身大事，在族人的心目中，自然要哥哥拿主意，我作为外人，又能插什么言呢？其实，当时我们都糊涂了，在那个时候，佟姑就应该跑出来，唉，当时真是糊涂啊。”
“这也不怪你们，”江鱼娘劝道：“谁也没有未卜先知的本事，再说，离家出逃，对于一个女孩子来说，毕竟太过艰难，而且，她除了逃到你们三户寨，还能逃到哪里去？三户寨和佟家寨近在咫尺，村寨里家庭里的旧意识，吃也能把人给吃了。咱们许多人，都突不破心里那道坎，无数的机会，都在等待与犹豫中错过了。而事情往往总是这样，等到过去以后，才知道以前的决定，有多么的错误，多么的糊涂，直让人痛心疾首。”