莫：“咱们把它给挖出来，只会让国宝再次担惊受怕，说不定还会颠沛流离，蒙受苦难，那就有违寻宝原来的本意了。{〔〈（〔网若是让军阀给抢了去，还将会造成千古遗恨。最好的结果，便是让它继续静静地休眠，等到国运昌盛，太平年景，再让它风风光光地出世，接受众人的欣赏赞叹。”
“好，”阿虎父亲一伸大姆指，赞道：“小杰，你年龄不大，见识不低。今后，圣母的牌子，由你掌握，我为全族人感到欣慰，今后咱们的任务，不应该是寻宝，而应该是护宝。不能让不法歹徒染指宝物。”
“对，”江鱼娘点头称是，说：“蒙大哥，这不光是苗家人的责任，也是我们汉家人的责任，咱们一定要全力保护国宝，不去挖它。不过，现在形势复杂，各路江湖盗匪，甚至官府，都伸长了鼻子在嗅，千方百计寻找寻物线索，若是他们侥幸得逞，那将造成不可估量的损失，因此咱们应该携起手来，打乱他们的行动，保护好国宝的安全。”
“一言为定。”
小院里，大家热热闹闹地在月光下讨论，你一言我一语，都是心气高涨，莫小杰一阵高兴，却又一阵伤心，心道：若是母亲在世，看到这样汉苗合作，保护国宝的场面，该有多高兴啊。
3
莫：“蒙大哥，你们经常给我们照看院子，谢字我就不说了，这些日子，没别的人到山上来吧？”
“没有，自从阿虎和大雨在长沙读书，这里就一直空着，不过，前两天，我们寨子里，老是闹一些奇怪的动静，一开始，是有的人家丢了鸡猪，后来，一辆外出拉货的马车，被强盗给劫了，据赶车的人说，强盗们有一大群，成群结伙，所以我们寨子的人都组成了巡逻队，日夜把守村外的要道，我怕山上莫家的宅子被土匪骚扰，因此特意过来看看。”
对于那些只知道劫掠百姓，戕害良善的土匪，大家都是非常痛恨，阿虎父亲说：“虽然世道混乱，揭竿而起者众多，但有些人不忘善念，聚众自保，并不坑害百姓，象我的朋友李二黑，还有铁百万等人，都可称为江湖义士。但有些人，啸聚山林只为横抢竖夺，欺善怕恶，专门祸害百姓，这种人十分可恨。”
江鱼娘说：“越是乱世，越显出人的本性，就象江河滚滚，泥沙俱下，但是经过大浪淘沙，金沙总会放光，黑泥总会沉淀，人的追求与取向，在这样的时候才会被放大，人们常说，乱世出英雄，这话没错，但还应该看到，乱世出的最多的，其实是渣滓。”
大家纵情谈论一阵，看看夜色已深，江鱼娘与莫家姑侄留在院里休息，其余的的都跟着阿虎父子，下山去往老阁寨。
这一带山势，群峰高峻，气势磅礴，虽是夜晚，也依然显得风景壮丽无比，张小六曾经跟着李二黑去过老阁寨，他对阿虎父亲说：“大哥，我记得前面有个山口，非常险要，好象叫做虎口坡，是吧？”
“对，就在前面，我们还在那里布置了岗哨。”
一行人沿着山路，尚未走到虎口坡前，远远地看见有火把闪动，还有人的说话声，在寂静的山林里，分外显眼。
走到近前，见人影憧憧，好几个人正在举着火把议论着什么，一个包着头巾的小伙子跑过来，对阿虎父亲说：“是大哥吗？这里有一个受伤的人。”
这小伙子叫蒙勇，是寨子里阿虎的本族，他边走边说：“今天我在虎口坡值岗，忽然看见有一拨人，乱哄哄地跑过来，我以为是来袭击寨子的，结果却不是，他们吵闹一阵，还吆吆喝喝打了起来，后来又向别处跑远了。我走过来察看，结果就现了一个受伤的人。”
前面，两个苗族小伙子，正把一个人抬到旁边的一副担架上，见阿虎父亲一行人过来，便停住了手，阿虎父亲和张小六等人走过去一看，伤者身穿黑衣黑裤，象是农民装束，就着火把的亮光看去，此人又黑又瘦，年龄在三十岁上下，脸上被血迹染得花花道道，旁边一个苗族青年正在给他包扎。
“怎么回事？”阿虎父亲问。
那个瘦子从担架上抬了抬头，见阿虎父亲似是领模样，哼哼叽叽地说道：“我去走亲戚，着急往回赶，结果贪晚了，遇到了他娘的一帮恶鬼，跟我要钱，老子没钱，他们便一拥而上，把我给收拾了一通，哎哟，这帮可恶的丧门星狗崽子，我招谁惹谁了，真是冤枉透了。”
这人满口脏话，痞里痞气，阿虎父亲皱了皱眉，“先抬回寨里吧，给他上点药，等明天他能动了，就把他送回家去。”
“谢谢，谢谢。”瘦子满口称谢，躺在担架上打拱作揖。两个小伙子抬起担架，大家一起赶回寨里。
张小六悄悄对阿虎父亲说：“这个人，怎么看也不象是好人，他流里流气，根本就不是个普通农民，别让奸细给混进来啊。”
“我知道，”阿虎父亲说：“我会注意的，只是既然他受了伤，又让咱们碰上了，总不能见死不救。那不是咱们苗家人的风俗。”
进了寨子里，将受伤的人安排在了村口一处独立的宅子里，由蒙勇以照顾伤员为由，暗地里看守，并把院子封锁起来，外面再布上岗哨。谁知道到了后半夜，受伤的瘦子起烧来。
他身上的伤口，头上两处，腿上一处，虽然没伤着骨头，但也不轻，包扎完后，不断有血水渗出，可能是受伤时又受了风寒，伤口恶化，因此烧，到了快天亮时，已经烧得昏迷不醒。
蒙勇向阿虎父亲报告，阿虎父亲和张小六看望了一下伤员，给请了郎中煎药调治，张：“这人受伤倒是真的，这么重的伤口，绝不是造假，他到底是什么人呢？”
但伤者神智不清，也没办法细问，这样一来，倒没办法快点送出村寨了，只好等他伤势好转以后，再做决定。8