苏小五知道这是逃跑的机会，他使劲往旁边一窜，想夺路而逃，谁知道鲁和尚从旁边用手一抓他的肩膀，苏小五觉得一阵剧痛，原来这个和尚手劲大，直捏得他骨头差点断了，红老板说：“你再不听话，先割了你吃饭的家伙。”他的嗓音又尖又细，软绵绵的，但是让人听起来却是肉皮发麻，心里发瘮。
苏小五不敢再反抗，这些人眼见都是杀人越货的主，一定是说得出做得到，他被人推搡着，跑到寺外，听得远处一阵哨子响，接着“叭，叭”两声枪响，夜色里，一片人影，正奔过来。有人在喊：“包围过去，抓住他们。”“别让他们跑了。”
枪声一响，这些人更乱，头也不回，没命地往前狂奔，苏小五把心一横，他心道：若是跟着这群土匪跑，绝对没好下场，不如拼命闯一下，于是使出了全身的力气，往旁边一窜，一下子撞倒了一个跑着的小和尚，两个人同时摔倒，那小和尚骂了一句，翻身爬起来，也不顾得找他算帐，继续往前跑去。
苏小五正暗自庆幸，忽然觉得脑后一痛，原来是红老板，赶过来猛踢了他一脚，这一脚又准又狠，踢在他的后脑勺上，苏小五一下晕了过去。
红老板从怀里掏出一把刀子，露出一脸凶相，手持刀子正要往苏小五身上扎，“叭，”又一声枪响，子弹“嗖”地从红老板头顶上窜过，红老板吓得一缩脖子，也不顾得苏小五了，捂着脑袋，往前窜去。
大殿里，有两个小喽罗，本来正在解柱子上绑着的女学生，准备押了一起逃跑，但外边的追兵来得太快，再加上响起了枪声，两人心慌意乱，也不顾得鲁和尚的命令了，绳子解了一半，便撒开两腿，跟在别人后面，跑出了寺门。
一会功夫，一群穿着便装的人，冲进了寺院。
这些人有的手里拿着枪，有的拿着刀，都穿着便衣，前面一人看见柱子上绑着的学生，惊喜地叫道：“丁将军，在这里，在这里了。”
一个高个汉子，提着一支手枪，跑进大殿，到了两个被绑的女学生面前，这两个学生已经被人解开了绑绳，并除去了蒙着眼和口的黑布，高个汉子急急地问道：“两位是谁？”
“我姓莫，她姓苗，你是谁？”一个女学生说。
“阿弥陀佛，总算找到你们了。”那个高个子说：“我叫丁常有，吴大帅派我来接你们。”
原来这些人确实是兵，但并不是长沙的“官兵”，而是吴佩孚手下，由丁常有率领，特地来接这两个女学生的，因为两个学生道路不熟，阴差阳错，遇到了鲁和尚，被劫持到寺里，丁常有被鲁和尚等人捣乱，没接到人，急得够呛，率领手下四处寻找追击，总算是在追到这个寺里的时候，将两个女学生救了下来。
这两个女学生，是莫小杰和小苗，她们是从北京来的。原来，五四游行以后，全国范围内都掀起了反对北洋政府，争取国家权益的斗争，各地的有识之士，互相联络，共同行动，形成了全国性的抗争浪潮，北大校长蔡元培出走南下，其它一些文化届、教育届、产业届的人士，也纷纷奔赴各地，宣传救国主张，发动民众觉醒。各地的军阀们，一般是只顾自保，争权夺势，但远在湖南衡阳的吴佩孚，却是与其他军阀不同，他公开支持学生们的行动，敦促北洋政府释放被捕学生，表现得相当正义。
说起这个吴佩孚来，实在是一个在中国历史上值得重重书写的人物，他作为地方军阀，自然脱不了那个时代军阀共有的反动性与封建性，后来的北伐战争，主要就是攻打他的军队，他也做出过很多镇压民众，暴戾祸民的勾当，但这个人的克己爱国，却是大家所公认的。他从不屈从于外国势力，能够维护国家尊严，是他身上最大的优点。直到晚年时，日本发动侵华战争，他公开反对日本，拒不服从日本人的指令担任伪职，以至被日本人暗害，因此后人对他的评价是“爱国人士”，还是颇为准确的。
在五四运动爆发以后，吴佩孚支持学生，并邀请北京的学生到部队里进行讲演，作宣传鼓动，以激励士气，壮大爱国声威。当时莫小杰他们被捕的学生已经被释放，学生会便派了几个学生南下，因为莫小杰正好想顺路回南方探家，因此她和同伴小苗，就作为第一批派出的人员，赶到了湖南。
丁常有抹了一把头上的汗水，心里暗自庆幸，如果因为自己的失误，让两个女学生遭遇不测，那他的责任可就大了，他连声向莫小杰和小苗道歉，询问她们被劫的经过。
“咳，没什么，”莫小杰爽朗地说：“也怪我们马虎，见到几个和尚，以为出家人善良，便向他们问路，谁知道这些人却是强盗，一个胖家伙，武功好得很，我原本也会两下三脚猫，却施展不出，被他一下子给擒住了。”
小苗说：“丁将军，咱们这就奔衡阳去吧。”
“不急，”丁常有笑道：“天这么晚了，你们又受了这场惊吓，没必要连夜赶路。再说，这回去衡阳的，不光你们俩，还有长沙城里的一个教授，姓万，咱们去跟万教授汇合了，一块儿走。”
门外走进来一个丁常有手下的小兵，“报告，土匪们已经跑了，我们没追，只在外面发现了一个死的。”
“不必追了，咱们走吧。”丁常有挥了挥手，一群人纷纷走出了海王寺，很快隐在了茫茫的夜色里。
2
苏小五醒过来的时候，月亮已经偏西了，四野寂静，除了草丛里的虫鸣，远处偶尔传来的野鸟声，便是沉沉夜色，伴着满天星光。
他头上一阵疼痛，摸了摸身上别处，倒象是没有伤，心里骂了一阵红老板，又暗自庆幸逃脱了性命，那些土匪，和追来的官兵，也不知道都跑到哪里去了。眼前的寺庙，还有灯光，里面还有人吗？