火把照耀下，前面的洞曲曲折折，逐步往高处升去，水流的声音听不到了，洞里也变得干燥起来，石锁问小吴：“你们从来也没进过这个洞里吗？”
“听说有人进过，说这里是个死洞，通不出去。洞里常年有水，平时也没人敢进，我估计，今年雨水少，水位下降，这才能进人了，若是雨水多的年头，满洞里都是水，谁还敢进来？”
“汪汪汪，”狗在前面大叫起来，象是遇到了什么事情，小吴举着火把向前猛跑起来，石锁紧跟在后面，忽然小吴手里火把“腾腾”一阵跳动，直欲熄灭，人跑动的时候带风，但洞里空间密闭，这样的奔跑，并不会引起火把跳动得如此剧烈，一定是前面又有风，果然，石锁也感到了拂面而来的风。
有风，说明离洞口便近了，小吴怕火把熄灭，放慢了脚步，只见两只大狗，正在前面一边叫，一边围着一个东西跑来跑去。就着火把的光亮看过去，那是一个人。
那人倚靠着洞壁，一副软塌塌的样子，穿一身白色纺绸裤褂，小吴和石锁脚前脚后跑到跟前，用火把照照，那人还活着，胸口微微起伏，两眼睁开一条缝，有气无力向前望着，白色裤管上，染着一片红色的血迹。
“你是谁？”小吴俯身问道。
那人喘了口气，勉强抬了抬脑袋，“谭恒，我……”石锁紧接着问道：“是谁害的你？他们在哪里？”
谭恒用手向上指了指，“跑……跑了，凌海波……恶贼，咳咳，”石锁不待他说完，一伸手将他扶起来，“你还能动吗？我带你出去。”
“谢谢。”谭恒的腿象是受了伤，耷拉着不能用力，石锁将他背在身上，边走边问：“他们跑了多久了？”
“刚刚……快跑，还追得上。”
小吴等人一听，赶紧加快脚步，一溜烟向前跑去，前面再拐一个弯，便有光线射进洞来，眼前一片光明，火把也用不着了，一个椭圆形的洞口，出现在前方。
大家一阵兴奋，出了洞口，追击敌人将更方便，十来个青年扔掉火把，争先恐后跑到洞口，向外一望，这里已经是山后了，洞口开在半山脚上，被一片杂草树林遮挡了大半，向上望去，山壁如刀削一般，直上直下，向下望去，是一道乱石山沟，山势虽然陡峭，但曲折绕行，完全可以下去。山沟里，露出几个人影来。
那些人影，隐在沟底的乱石草树中，时隐时现，正急匆匆地向沟外走。小吴说：“快，就是他们，追上去。”
石锁将谭恒放在地上，“你先别动，回来再救你。”他向下张望了几眼，此时的石锁，打过了数仗，已算得是久经战阵，再加上经历过重大失误带来的惨痛经历，心理上成熟老辣了许多，比起小吴这帮冒冒失失的毛头小伙子，已经不可同日而语。见小吴带着众人，一窝蜂向下追去，赶紧在后面喊：“别急，从前面去堵。”跑了几步，又对小吴喊道：“赶紧派人去联络苏世昌他们。”
“对对，”小吴也明白过来，派了一个青年，横穿山谷，去搬救兵，然后按照石锁的部署，斜刺里插过去，去堵截沟里那群人影。这些小伙子都是血气方刚，自小生在山里，陡峭的山岗在他们脚下，也和平地差不了多少，一个个象小老虎一样，蹿石越涧，很快便离沟底的人影越来越近。
石锁一边跑，一边观察下面，那群人影约摸有二十多个，穿着各色便装，显然他们也发现了追兵，加快了速度向沟口处逃去。但小吴等人个个矫健，又是从上往下追，速度更快，不到一袋烟的功夫，好几个青年，已经追到了离敌人几丈远的距离。石锁怕他们没有战斗经验，蹭蹭几个大步，赶到前面，说道：“准备好武器，听我的命令再进攻。”
“嗖嗖，”一阵轻响，几只羽箭，射了过来，一见这个，石锁反倒放下了心，敌人用箭射击，说明他们没枪，他晃动手中的匕首，接连拨开几只羽箭，纵身往下一跳，直跳入谷底，正拦在那些人前面。
这些人停下脚步，看了看石锁和小吴等人，见只有十来个人，为首一个黑脸汉子叫道：“识相的给我滚开，让老子抓住了一个个扒皮抽筋。”
石锁一看这人面貌，不禁微微一笑，原来这人是符黑子。
符黑子身后，几个面目凶恶的大汉，扭着一个五十多岁的瘦老头，一脸花白胡子，一双三角眼正惊恐地乱转，石锁立刻便断定这一定是苏世龙。
小吴带领的青年们，都奔过来，手持刀枪，站在石锁身旁，石锁怕他们冒失，将手一摆，将青年们都拢在身后，对符黑子说：“老兄，你好。”
“好你娘个屁，滚开。”
小吴不解地看着石锁，石锁此时很是沉稳，他对符黑子的流氓相并不在意，哈哈一笑，“我到这里来，和你谈一笔生意。你如果当不了家，请让当家的出来说话。”
小吴忽然明白了，此时，敌人的人数，是自己人的两倍，若是硬拼，胜负很难预料，己方的大队人马，还没赶到，最好的策略，便是拖延时间，他对石锁开始佩服起来。
石锁并不认识凌海波，他暗自琢磨，如果动起手来，最好是将敌人的首脑一下捉住，擒贼擒王，剩下的事情便好办了，因此对符黑子说“让当家的出来说话”。
从后面走上来一个肩宽背厚的壮汉，满面黝黑，比符黑子也白净不了多少，瞪着一双阴鹫般的眼睛，冷冷地说：“尊驾是谁？趟这趟浑水，搅的哪盘货？”
石锁估计这人八成就是凌海波，听他张嘴就是黑话，更加证实这人是土匪无疑，他哈哈一笑，“凌当家，你先别急，我得先问问你，你手里这个老家伙，是不是苏世龙啊？我和他有仇，咱们能不能做一笔交易，你把他给我，我把他放血喂狼，然后咱们各走各道，两不相干。”