张公馆里，折腾了大半夜，段老三将柴棚门敞开，和石锁两个人，跟着两个家丁“追贼”，一直从后门追到院外，追了两三条街，也没追上，闹得鸡飞狗跳，石锁一副傻乎乎的样子，跑得气喘吁吁地问胡大胖，“胡爷，什么样的贼啊？是山上下来的土匪么？”
胡大胖没理他，气哼哼地吩咐手下的家丁杂役们：“咱们这里都给我小心点，别他妈糊里糊涂的，再让贼混进来，都把屁股打开花。·”
一帮家丁和杂役们，忙忙碌碌地跟着胡大胖进行搜查、追踪，乱纷纷地搞了半天，自然什么也没发现。
到了后半夜，府里终于安静下来，段老三和石锁回到柴棚里，轻声问：“怎么样？”
“没事，谢谢你们。”柴棚里响起一个细弱的声音。
“你刚才说要救人，那屋里关着谁？”石锁急着想知道那个桂树小院里到底是谁。
“救我爸爸。”被盖在柴堆里的女子用手拨拉了几下覆在身上的柴禾，将头露出来。
石锁以前听何原说过，他的家小远在广东，只有一个独生儿子，并无女儿，那么这个女子要救的人，一定不是何原了。·他心里不由一阵失望，却还不放心，问道：“你能肯定那个院里边关的是你爸爸吗？你是谁？”
那女子抹了两把脸上的柴末，“我叫柳叶秋，你们叫我阿秋吧，我和爸爸到这里想杀……”说到这里忽然停住，反问道：“你们是……”
段老三说：“你放心，我们不是商府里的人。”
“嗯，”柳叶秋择着头上脸上的柴禾叶子，“我知道你们一定是好人。要不，也不会救我了。”她拍打着身上，想站起来。女孩子都爱干净，棚里的柴禾都是不知道放了多久的老柴，满是尘土，她的身上脸上。肯定早就脏得一塌糊涂，只是眼下是黑夜，兼在这个不见光线的柴棚里，看不见罢了。
“阿秋，”段老三阻止了她，“你最好先别出去，现在危险还没解除，外面满是哨兵，等事情消停点。我们再送你出去。这柴禾堆里虽然脏，可是挺安全的。”
“好吧。”阿秋又缩回到柴堆里。
“你爸爸怎么给商怀庆抓起来的？”
“商怀庆是我们的仇人，我妈妈便是被他给逼死的，这两年，我们父女俩，一直想杀他报仇，可总是不能得手，前几天。·我们发现他出了城，到大路上去迎接客人。便悄悄地跟踪在后面，想抓住机会放飞刀。但是他的身边总是跟着一大堆人，不好下手。一直等到大路上来了一支人马，那便是商怀庆等的客人了，两边的人聚到一起的时候，场面有些乱。我爸爸对我说：‘下手的时机到了。’”
“对，”段老三说：“两边的人混在一起，互不认识，这时候最好下手。”他又摇摇头，“其实这也不行。即使下了手，也很难逃出去，你们父女俩太冒失了。”
“谁说不是，”阿秋说着，又有些难过起来，“我爸爸让我藏在一片草丛里，他自己悄悄摸上去，真象是你说的一样，他们两方的人混在一起，互相不认识，便没人盘问了，我爸爸装作是随从人员，混进人群里，瞅准机会，张手就是一刀……”
“打中了吗？”石锁问道，问完了又摇摇头，“当然没打中，商怀庆不是还好好地活着嘛。”
阿秋说：“那一刀，我们练了好久了，打是打中了，不过，人太多，刀从人群里飞过去，碰着了一个士兵的枪筒，偏了一偏，刺中了商怀庆的额头，扎了他一个口子，却并不致命，这一下，我爸爸可就暴露了，城外边，地势空旷，他拔腿就跑，却没能跑得了，我明白，爸爸不让我动，其实他早就知道这回的行动，非常危险，怕我出事，才一个人上前行刺……”说着，她的声音有些哽咽。
石锁忽然想起一件事来，“阿秋，你认识熊大刀吗？”
“认识啊，”阿秋抬起头来，“当初我们在一个酒楼上，也行刺过商怀庆，不过也没成功，那回也挺危险的，是熊叔叔救了我们。”
“咳，果然是你们爷俩。”
阿秋看了看段老三和石锁，黑暗的小屋里，自然看不清什么模样，她却有些惊喜地说：“我听熊叔叔说，有一些人，和他一样都在湖南，聚在一起做大事，你们是不是……”
“嘘，小声。”
阿秋压低声音，却抑制不住惊喜，“两位大哥，如果你们就是熊叔叔说的那些人，能不能收下我们爷俩，我和爸爸商量过好多回了，想去投奔熊叔叔你们。”
“欢迎你们。”
阿秋从柴堆里伸出手，抓住石锁的胳膊，激动得两手发抖，“太好了，我们爷俩本想报了仇，就去湖南，谁想得到，爸爸却出了事。大哥，谢谢你们。”
三个人小声说着话，商量着怎么救人，不知不觉中，天就快亮了。柴棚外面，忽然一片人声喧哗，有脚步声杂乱地响起来，石锁和段老三赶紧让阿秋藏好，用烂柴禾左一层、右一层地把她遮盖起来，柴棚的门被人打开了，几个家丁站在门前。
“起来起来，搜查。”
段老三和石锁装作还没睡醒的样子，伸个懒腰爬起来，嘟囔着说：“闹了半夜，刚睡了一会，检查什么啊？”
两个家丁走进来，小柴棚空间狭小，一览无余，里面的陈年柴禾既有木柴，又有秫秸烂草，堆得乱七八糟，一个家丁用手掀了两把，一股灰尘扬起来。石锁心里一阵紧张，如果阿秋被发现，那就只有硬干了，他悄悄攥紧了拳头。
家丁被灰呛着了，咳嗽了两声，段老三笑嘻嘻地说：“烂柴禾，也值得检查？要我帮忙吗？”他不待家丁回答，在柴堆上也掀了两把，弄得灰尘扬起，一股霉气味直钻鼻孔，家丁后退了一步，捏着鼻子走出柴棚。
“******脏死了。”几个家丁骂骂咧咧地走了。