对于发生在中原本土的大战尚且如此,一场小小的,远在海外的边境战事当然更不可能让中央王朝有丝毫关注了。所以郑芝龙豁出老命,拿出全部家底打赢的那一场淡水河口之战,除了满足他自身的复仇**,以及彻底干翻了荷兰人这个老对头之外,并没有能为他从朝廷方面弄到什么好处,银钱赏赐是木有了,加官进爵也木有了……到现在郑芝龙头上还是顶着那个当年让他觉得是荣耀,现在熟悉大明官场了才知道是笑话的“五虎游击将军”头衔,而且估计这辈子也很难有所提升——假如他继续跟短毛混一块儿的话。
当然俗话说“近朱者赤,近墨者黑”,跟短毛混的时间长了,郑芝龙现在倒也不怎么把朝廷名器放眼里了——他虽然不象短毛那么肆无忌惮,敢把“枪杆子里出政权”这句话给公然喊出来,却也深深地相信了一条真理:权势名望都是假的,自个儿手里有兵有钱还有船才是硬道理！
短毛的理论似乎总有道理,就连让他最近心情郁闷的那种不快感觉,居然也能通过阅读从短毛那里弄到的几本号称什么“心灵鸡汤”之类书籍而有所缓解。在郑芝龙看来那些书中所述有点类似于禅理,不过更加贴近市井人心。特别是其中有一句话,让他感觉很符合自己现在的心境:人爬山走上坡路的时候总是气喘吁吁累得要死,而走下坡路往往是轻松愉快手脚带风的。所以你在感觉到特别艰难困苦的时候别丧气,这说明你正在努力向上爬。而若是某段时期万事顺利一切如意那反而要警惕了——没准儿就是在开开心心地往下坡溜呢。
郑芝龙一想这话挺有理啊:我郑家这几年虽然总感觉磕磕绊绊的不太顺畅,但总体上确实是越来越好的,应该是在走上坡没错,那么会感觉吃力倒也是理所当然。
这种想法让他的焦虑症宽解了一段时间,但在有一天,当郑芝龙前往公主号上时,看到了那伙开开心心傻吃傻玩的短毛代表团成员。立即不淡定了——郑飞黄将军毕竟是能够在青史上留名的一代枭雄,心灵鸡汤这种东西可以吸引他一时,却不可能长久的令他沉迷其中,很多道理只要仔细想想便能明白过来。
——琼海军现在毫无疑问也是在走上坡路。可他们这帮成员为啥一个个小日子过的那么快活这时候郑芝龙又想起前两天文德嗣才跟他说过一个关于石佛像和石台阶的笑话,而现在他终于明白那块砧板的感受了……
想起当时文德嗣正是见他在阅读那些书籍时才跟他说得这个笑话,其中似乎有劝他不要轻信这些言辞之意,郑芝龙便找了个机会跟文德嗣谈起此事——郑芝龙出生于一六零四年,至今都还没过三十岁。不过这个时代的人都很容易显老,所以郑芝龙从外表上看起来反比穿越前就已经有三十好几的文某人要大上不少,但两人在交流时,还是互相视作平辈的。
当文德嗣听了郑芝龙的迷惑之后,沉吟了半晌,才缓缓道:
“那本书上的说法其实也不算错。不过比喻么,终究只能看它有利的一面,而不可能到处都丝丝入扣。如果按照那比喻的说法,我们上山也是吃力的。只是我们这一百多人联手搭建了一个名为‘琼海’的平台,或者说咱们是在推着一辆车子上山。你看到那些人开开心心不耗力气,因为他们现在正坐在这辆车上呢。”
见郑芝龙脸上颇有不服气之色,文德嗣又笑了笑:
“我知道你要说什么——现在他们快活,因为海路上是我的职责。等到了厩,就轮到他们下车去干活卖力气了。而对我来说,哪天若是干不动了或者心情不好想休息休息,我也可以随时跳上车啥都不干舒舒服服躺着。还不用担心耽误事情,因为我知道会有一班同伴继续在下面推的——这就是有个大集体作为后盾的好处。”
郑芝龙默然。
…………
之后,当那一天,文德嗣收到辽东电讯,紧急决定分兵的时候,郑芝龙琢磨了一下其中利弊。决定跟着一起去一趟辽东——赚钱的事情有个可靠的大掌柜跟着就行,但跟去辽东却有可能见识到这些大炮舰真正在战场上发威,学习到琼海军的大舰队战法。又可以顺便了解一下后金满洲军队的情况,对他来说当然是选择后者为佳。
郑芝龙原先是一点没把满洲人放心上的,他觉得咱们郑家势力跟满洲鞑子一个在南一个在北。一个在海一个在陆,那真是八辈子也扯不上关系的。就算前往日本的商船中途遇到麻烦要上岸避险,也是往朝鲜地面上跑,所以压根儿不必在乎关外那伙子野人。
但是在跟短毛接触多了以后,他们对满洲人的重视态度也难免影响到了郑芝龙。从短毛平时在军队里的宣传来看,他们似乎非常确定一件事:琼海军将来和那个后金政权必有一战,对其重视程度甚至要远远超过大明。郑芝龙对此始终感到迷惑不解——以琼海军的决策体制,应该是不会做出什么莫名其妙的决定。但偏偏对于这件看起来极其不合常理的事情,他们从上到下似乎从来没人反对的。
包括这一次那位肖将军贸然跑去辽东与后金大打出手,却又一战不利,闹到向后方求援的地步。在郑芝龙看来这纯粹是那姓肖的自己找死,区区六百人就跑去跟对方地头上跟过万敌军死拼,没在战场上被打死已经够幸运了。但接到电报的琼海军众人对此居然完全没有提出质疑的,最多只说一声这家伙动手太早,却没有一个人说不该打。
想不通也只好不想了,既然琼海军这么早早就认定了后金满洲必为大敌,他们郑家到时候也少不得要跟着掺一脚,早点去了解下对手总不是坏事。
作为明朝一系将领,按理说郑芝龙本应该去乘坐那条“大将军号”的,不过除非是跟在短毛军将旁边,否则他决不会上那条船——因为那条大将军号的舰长姓俞。乃是万历朝抗倭名将俞大猷的孙子,原福建总兵俞咨皋的某个儿子——而俞咨皋当初就是因为被他郑家水军打得大败,被朝廷去职下狱,甚至都为此丢了性命。而他郑家则凭着那一场胜仗将朝廷的意志从剿灭改为招抚。却从此踏上飞黄腾达之路,故此在他郑家与老俞家之间可是有着血海深仇的！
当初在决定“大将军号”舰长人选的时候,郑家也曾经动过不少心思。这舰长人选当然是要由朝廷做主,但无论是谁都得经过短毛的培训和审核——短毛决不会同意把这艘巨舰放到一个外行手中。因为有短毛这一关卡着,朝廷那边有些奇葩的想法就提不出来了。然而那帮文官对于“派系”“制衡”等政治手段的玩弄实在达到了炉火纯青的地步——哪怕郑家在京里使了很多钱,哪怕他们自愿为“津门舰队”提供了许多辅助船只,但对于最核心的这个舰长人选,朝廷却根本没考虑过已经成了气候的郑氏家族成员——比如各方面条件其实都不差的武进士郑鸿逵,而是一转手不知从哪儿找出个俞氏家族后裔来。
到了短毛那边一审核:抗倭名将的后代——根正苗红他爹在福建一直统帅的水师部队——海军世家再加上其本人也曾参加过澎湖大战——富有经验于是便被送到了吕宋那边的培训班中接受训练——整个过程中表现也很优异。ok,那就是他了！至于他跟郑家之间的仇恨……短毛和朝廷一样不关心。或者往深里说:短毛也是会玩手段的。
这样一来郑芝龙就不得不小心一些了——不管是眼下还是将来。将来姑且不论。眼下郑芝龙脱离家族武装,他只带了一名随从。由于短毛极其痛恨倭人,他最为信赖的那些倭人护卫都没能上船,所以他只能在总督号上找了间舱房,出入都跟文德嗣一起行动。
这一日。时至正午,正在船舱里休息时,郑芝龙忽然听到一阵骚动,甲板上似乎有不少人在跑来跑去。他这种人自然极其警醒,当即翻身跃起。让随从出去打听了一下,说是很多人都跑到船头去,不知是看什么热闹。就连那位“文司令”也在其中。
于是郑芝龙也跟着走上甲板,来到船头时正看见文德嗣举着一个望远镜朝南观望。望远镜郑芝龙自己也有,举起来朝同一方向看了半天,却没见到什么,便有些奇怪的朝文德嗣询问,后者笑着解释道:
“后方总部怕我们赶不及。又特地从琼州岛本土派出了一艘快船,运送外科医生和医疗器械去辽东。他们于两天前从琼州岛出发,也是走的这条外洋航线,电报中说快要赶上我们了。”
“两天前从琼州岛”
郑芝龙连续用了两个问句,而文德嗣则很肯定的点点头:
“是的。”
文德嗣明显知道他在想什么。顿了一顿又补充道:
“那船很快……非常快。”
过了片刻,那艘文德嗣口中“非常快”的船终于出现了,起先还只是桅杆上的瞭望员在呼喊,之后还没等郑芝龙举起手中望远镜,他便能从海平面上看到那条舰船的帆影了。
当那条舰船的全貌展现在郑芝龙面前时,后者感到自己的心脏似乎被狠狠撞击了一下。郑芝龙并不好色,但这条船的出现却让他突然明白了什么叫“惊艳”,就连当年初次见到全岭南最出名的头牌美人时都没这种感觉。
——那条船真是太漂亮了！尤其是当她此刻全速在海上飞驰的风姿——细长而尖削的曲线型中空船首轻松劈开每一个浪头,整条船上满布帆索,包括从船头至前主桅上挂了一长串的三角帆,前中后三根主桅上挂满了方形主帆,连同两侧都有外伸的帆桁,上面挂着辅助的翼帆。所有的船帆都吃足了风,推动细长船身宛如滑行般轻盈从水面上掠过。雪白船帆与琼海军惯用的白色船体混杂在一起,让郑芝龙感觉自己看到的仿佛不是一条船,而是他从前还名叫“尼古拉一官”时,在荷兰总督那里见过的一只天鹅！而且还是要正在踏水起飞时,那姿态方可与其比拟。
郑芝龙以往也曾经看到过的琼海军的快速纵帆船——当初淡水河口大战时快速帆船队全部的五条船都在他面前展示过。但那时候他也无非只是感觉这些船很快,很漂亮,却并没有眼下这种简直给人以颠覆性的观感。
究其原因,却是因为前面那两个型号船体都比较小,单桅船和双桅船依然脱不了试验型号味道,而到了三桅这一款,才真正可以安装足够多的船帆,真正把飞剪船的性能充分发挥出来。而其外观水线也真正达到了这种船型的完美阶段——就好像十四五岁的小姑娘成长到十七八岁,虽然只有短短几年的差距,却是小女孩和妙龄女郎的差别一般。
此时的郑芝龙,就感觉自己仿佛是见到天下最美的女人。只可惜与美人的邂逅总是短暂无比,他的眼睛一直紧盯着那艘白船,贪婪注视着她的每一个部分,恨不得能将其牢牢刻印在自己脑海中,除此之外什么注意不到。但感觉还没看多长时间呢,却见那船形越来越小,越来越远……竟然又从海平面上消失了！
郑芝龙一时间怅然若失,而之后他听到文德嗣与边上测速员的对话,才知道自己的感觉并不仅仅是心理因素。
“你目测对方时速大概能达到多少”
“估计恐怕能在十八到二十节左右。”
郑芝龙听到这话时差点当场跳起来——他现在已经能够接受琼海军的很多概念,包括用“节”来形容海上航速。也知道自己所在这个船队当前航速大约是五到六节——如果仅仅是三条大帆船的话还可以再快一些,但为了照顾那些辅助用船,整个船队要步调一致,就只能保持在这个速度了。
这个速度在郑芝龙的概念里已经不算慢了,然而现在,人家短毛直接给他看到了一条速度能达到其四倍……最起码也是三倍的超级快船！
郑大将军觉得自己又要开始忧郁了。
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