“孤独一掷！”曹天成肃然地看着田汾，道：“朕已经做好了承担后果的准备，首辅，一旦失败，朕可就要遗臭万年了。”
“老臣甘附骥尾！”田汾叉手躬身。
曹天成欣慰地看着对方，点头道：“从朕登基伊始，便已经看到了大齐的症结所在，但已经过去了近二十年了，我们却仍然还在泥潭之中挣扎，一点点的布局，一点点的改变，现在到了最后的关头，我绝不会允许任何人破坏他，哪怕往前一步是深渊，我也会义无反顾的跳下去。”
“陛下，凤凰涅磐，浴火重生，大齐辉煌了百年，只要挺过了这一个艰难的时期，必然再次焕发荣光。”
“有首辅相助，朕信心十足，敢于将任何挡在朕面前的绊脚石给踢进历史的垃圾堆中去。”曹天成突然大吼了一声，惊得林间的知了瞬间安静了下来，刚刚游到岸边觅食的金色鱼儿哧溜一声，又潜进了水下，只在水面之上留下了一道道涟漪。林中侍卫和太监也惊得从藏身之处探出头来，看了一眼池塘边的两人没有什么异状，这才又悄无声息的缩了回去。
“亲王有一件事说得是没有错的，明朝现在正在以一种我们无法相信，无法理解的速度向前飞奔，他们在飞快地缩小我们之间的差距，也许用不了两年，我们之间的实力就会倒转过来。可惜啊，这一次我本来是准备大干一场的，打断他们的这个快速发展的过程本来是最有效的扼制他们的策略，但朕，却生生的被国内的局势给绊住了手脚。”一声大吼之后，曹天成似乎胸中块垒尽去，虽然神色之间还有些愤愤不平，但语气却轻松了许多。
“陛下，世上事不如意者，十有八九，秦风是人杰，走一步看三步，布局长远，尽显枭雄本色，但唯有击败了这样的对手，方显陛下之丰功伟业。要是对手尽是闵若英这样的水准，陛下即便赢了，也会觉得胜之不武啊！”
曹天成大笑：“首辅言之有理。棋逢对手，才会让朕感到酣畅淋漓啊。首辅，秦风现在不想与我们开战，除了国内需要休养生息之外，更重要的恐怕还是他的目光已经瞄向了楚国，这几年，明人打着帮楚国收复东部六郡的旗号，把楚国渗透得稀乱，国内经济几乎到了崩溃的边缘，接下来，他肯定是要想着收获果实了，我们短时间内无法对明国本土造成什么困挠，但在楚国，还是大有文章可做的。”
“陛下说得极是，臣也正在想这个问题，其实闵若英也已经意识到了问题的所在，命罗良持天子剑到荆湖督战卞无双攻打昆凌郡，急于结速东部六郡战事的意图诏然所揭，他也想迅速地结束战事，将精力集中到国内问题上来。现在荆湖，卞无双与罗良两人闹得很不愉快呢！”
“卞无双有实力攻打周济云，但却犹豫不决，倒似乎是与秦风有什么默契一般，首辅，你说卞无双与秦风是不是有所勾结？”曹天成有些不确定地问道。
“这个不好说。卞无双也不是一个好相与的角色，难缠得紧，与秦风有什么私下的交易，还真是说不准的事情，不过卞无双不急于攻打周济云，也许不仅仅是因为这个原因，老臣私下里觉得，他更想做的是养寇自重。”
“借着这个原因，来稳固自己的地位？”曹天成道。
“老臣觉得这才是最重要的。如果卞无双一举将周济云击垮，收复了东部六郡，这当然是我们想看到的，借楚国的手，将豪门世家手中最强的一张牌灭除掉，但卞无双如果真这样做了，接下来他将如何自处？没有了外敌，闵若英还需要这样一个难以掌握的家伙吗？去年的马超事件，已经很能说明问题了，闵若英想控制卞无双的软胁而不成功，虽然事后闵若英做了一些补救，但在他们君臣之间，已经埋下了很深的间隙了，彼此都在互相防范着呢！而且不知陛下注意到了没有，卞无双却也开始在楚国布局了。无论是宁知文的水师南下江南，还是卞文忠的剿匪方向，都有一个明确的指向，那就是楚国的心腹之地，江南诸郡。”
“宁知文可以说是半个明国的人。”曹天成皱起眉头。
“秦风当然巴不得卞无双在楚国将事情搞得越大越好，别看卞无双闹腾得再欢，但他真想做点什么，只怕是根本不可能的，只会将这些地方搞得一团糟，而楚国一团糟，秦风自然欢喜。宁知文不是半个明国的人，他就是明国的人，楚国势弱，明知宁知文有问题，却找不到理由将他拿下，但如果东部战事结束，楚国就可以正大光明的将宁知文赶回泉州去了。”田汾道。
“也就是说，不管我们是因为国内的政局问题，还是想要在楚国给秦风造成困挠的问题，结束东部六郡的战事，都是必须要做的。”曹天成总结道。
“不错。但现在想要依靠卞无双来借刀杀人，很难成事。卞无双看来是打定主意要与周济云慢慢磨了，所以这事儿，还得我们来加把火。”
“难呐！”曹天成叹了一口气：“这是先有鸡还是先有蛋的老问题啊，我们如果对周济云动手，首先是一个师出无名的问题，一旦开打，则有可能激发国内的困局，而先对国内的问题动手，周济云又有可能作乱声援，让我们投鼠忌器啊！”
“陛下，这才是我们现在面临问题的症结所在啊！”田汾道：“所以现在我们主要还是要在楚国身上下功夫，闵若英既然已经意识到了不妙，那我们就不妨与他好好的谈一谈，哪怕是结盟，也没有关系啊？”
“与楚国结盟？”曹天成有些啼笑皆非，一直以来，都是其它几个国家结盟对抗齐国，现在居然形式倒转，齐国需要结盟来对抗明国了。
“齐明相争，毫无疑问第一个倒霉的必然是楚国，对于明人来说，他们是想先吞并楚国，再与我们决战，为此，他们已经下了多年的功夫，在这一点上，我们毫无疑问是落在后面的。所以我们不妨反其道而行之，结盟楚国，先击败明国，最后再来与楚国算算细帐。”
“楚人会干？”
“为什么不？”田汾笑道：“明人之害，近在眼前，而大齐之迫，却还遥远，两害相权取其轻，楚国也不是没有才智之士的。即便是闵若英，虽然急功近利了一些，但也不傻啊！”
“那就这样办！”曹天成一拍手道：“回头朕便派密使去楚国，与闵若英好生谈一谈。楚国在青宁，安阳的兵力都不弱，如果他们与明国交恶，可以极大的减轻我们的压力。明人手忙脚乱起就游刃有余了。”
议定了策略，两人都轻松起来，与田汾一席谈，曹天成自觉胸中的那些不安尽数被去除，只感到神清气爽，那种天下尽是手中的感觉再一次重回到了胸间。
“没有什么困难是克服不了的。也没有什么计谋是无法破除的，秦风这小子十余年来顺风顺水，基本上没有遇到什么挫折，这一次，我们就让他知道，争霸天下，可不是那么容易的事情，大齐，将是他永远也无法翻过去的大山。”
田汾正想凑趣地恭维几句，眼角却瞟见大太监急步而来，便闭上了嘴巴。
“陛下，曹辉曹大人在宫外求见。”大太监躬身道。
“你女婿来了。”曹天成看着田汾笑道：“这两年，这小子可没有给我带来什么好消息，尽扫朕的兴了。鬼影被鹰巢打压得很惨啊，这小子都不敢见我的面了。”
“年轻人受些磨难是应该的，比起老王爷，他还差了太多。陛下当初将鬼影交给他的时候，老臣就反对过。”田汾道。
“不必放马后炮！”曹天成哈哈一笑，“鬼影的权力太大，不放在一个我完全放心的人手里，我怎么睡得着觉？曹辉是老王爷唯一的入室弟子，又是你的女婿，唯有他，才让我放心啊，换一个人，哼哼，安知又不是像黄连那样的家伙？”
田汾挑了挑眉，看来黄连是周曙光的人这件事，给陛下的心理阴影当真不小。说来也不怪皇帝陛下耿耿于怀，一个他器重无比的龙镶军将领，最后却是对手派来的卧底，这对于一个自诩于英明无双的帝王来讲，的确是一个极大的伤害。
不仅是面子上的，还有心灵上的。
“只怕是亲王殿下的折子又回来了，能让曹辉亲自送来，只怕这一次亲王的折子是要语不惊人死不休了。”田汾岔开了话题。
“得让亲王快些回来了，明人的确厉害，亲王过去没多久，便被他们煽动得有些不知所措了。”曹天成冷笑道。“却看看，这一次亲王又说了些什么吧！”
“见过陛下！”急步而来的曹辉向曹天成躬身行礼，又转头对田汾拱手一揖，“亲王殿下的八百里加急，兹事体大，臣不敢有一刻耽搁，立时便赶过来向陛下呈报。”