第八十八节运营仪式
“詹兄，记者来了多少？”
跟随詹天佑一起来到福建会馆。
杨潮立刻问道。
“来了一百二十三个人，天津的记者三十，上海的有八十二人，广州的九个人，还有两个香港来的。”
詹天佑是工程师，数据上总是一丝不苟。
“都安顿好了？住在哪里？”
“都在顺德饭店。”
记者们的食宿、路费杨潮全包了，而且还打算给没人发个五十两的红包，大报记者给一百两。
不过詹天佑这些工程师就住不下了，只能委屈他们借住在福建会馆中。
“仪式筹办的如何了？”
“已经妥当。其实不必如此铺张！”
詹天佑对杨潮要大办开工典礼一事，颇为想不通，为了这次开工典礼，就花去了二十多万两银子，这完全没有必要。
杨潮笑道：“你不懂，这条路不是一般的铁路。我早就说过，他是一条争气路。值此列强欺辱，国家沦丧之时，我中国人太需要提一口气了。”
“不过说到底，铁路也是产业，日后的运营才是重点。你们应该能应付了吧。”
对于这些表面工作，杨潮认为很重要，但是核心的实际却更重要。
詹天佑道：“大人放心，吾等已然办妥，决不让洋人看笑话。”
其实六月份铁路已经竣工，当时詹天佑将施工队伍分为四队同时施工，速度奇快，比胶济铁路更先到济南，应该说是赢了德国人一筹，但是德国人十分不服气，其他洋人也纷纷发表意见，质疑中国的铁路质量，质疑中国人的运营能力，说就算修好了，也不会运营管理。
法国人后来修正太铁路，当收回所有贷款后，依然不肯还给中国，他们的理由就是，中国人管理不了。洋人的这种论调，就好像后世说中国人无法管理好香港一样，是一种深入骨髓的种族主义偏见。
不过中国的管理能力确实很弱，詹天佑他们这些人其实也没有太多的运营经验，修铁路他们可以，但是运营管理上只能摸索着来了，于是从六月一直到现在，半年时间都在不断的招募工人，培训，试车，进行各种演习。
现在詹天佑有信心让这条铁路良好的运营下去。
十五日，顺德饭店大厅之中，张灯结彩，挂着巨大的横幅，上面写着：恭贺烟济铁路顺利开工运营，大吉大利！
詹天佑等三十几个工程师穿着长衫，掩饰不住一种喜悦，站在横幅下面。
他们对面则是一个个华洋记着，镁光灯不断的闪亮。
“现在记者问答时间，各位请坐，有问题请举手。”
拍完照，杨潮招呼记着和工程师们坐下。
刚说完话，就立刻有一个记着举起手来。
“我想请问杨大人，听说在施工中死了很多人，都被就地迈进了铁路路基中，有人传言说每一根枕木下都躺着一个无辜的灵魂。”
这是一个法国记着，还是一个女记者，用悲悯的口吻说着，似乎十分痛心。
杨潮笑道：“这位美丽的小姐，这个问题本不用我来回答的，但是我还是要说，释放出这样传言的人，肯定是别有用心。烟济铁路确实有伤亡，不过所有伤亡数字都有统计，我们也对不幸牺牲的工人家属做了赔偿。并且尽我们的一切努力，不让死者家人生计无着。并且我们已经修造了纪念碑，就树立在各个火车站，如果有兴趣，你们可以去看看。我要说的是，这条铁路是中国人修的，中国的铁路，我们不可能让自己的工人尸骨不存。我们不会像某些国家那样，对待为他们做出了贡献的华工以卑劣的态度。”
很显然杨潮在指桑骂槐呢，骂的是美国人，是排华最为严重，在中国还最装模作样的美国政府。美国的太平洋铁路的枕木下，躺着无数中国华工的亡魂，他们流落他乡，连尸体都不能归葬祖坟。得到的，确实美国人的忘恩负义。
女记者拿笔刷刷刷的写着，不住的点头。
“下一个！”
杨潮喊道。
“一直有人说中国人解决不了管理铁路的问题，我听说你们的管理人员中基本没有运营经验。我不认为你们这是一个理智的态度，一个洋人管理人员都不聘请，我认为是不明智的。在科学面前，有时候无谓的自尊心，并不可取。”
一个中年洋人记者问到。
杨潮示意詹天佑解答。
詹天佑点点头：“本人是烟济铁路总工程师詹天佑，本人负责建起这座铁路，也将负责经营她，至于没有管理经验的说法，我承认我们的团队此前没有独立负责过铁路运营事务。但是我想说一句，我们也没建铁路，但我们建成了，我们没有运营经验，我们也一定能够胜任管理经营工作。”
詹天佑说的挺不错，杨潮点了点头：“下一个。”
接下来一连几人都是华人记者，他们更关心的铁路修建的过程，遇到的困难等等。
华人的提问就好回答多了，詹天佑他们专业的解答，也让记者很满意。
“恭喜你们，你们创造了一个奇迹。”
又一个洋人中年记者提问，他先是很礼貌的恭喜一番，接着就提出一个专业且尖锐的问题。
“很抱歉，你们的铁路一运营，就要面对着胶济铁路的竞争，对此我本人很难乐观的看到这条铁路的前途。而且我一直认为，这条铁路本身就是多余的，山东不需要两条铁路。”
这是一个德国记着，从青岛来的，今天一早才到。
看到詹天佑有些为难，其实詹天佑自己都对这个问题没有信心，胶济铁路问题，确实是一个死结，德国人垄断了沿途矿产，几乎就垄断了大宗货物的运输。
看到詹天佑不知怎么回答，杨潮笑着接了过来：“这个问题问的很好。我想德国人肯定不会这么想。山东无论人口还是土地，跟德国人也差不了多少，德国的铁路是欧洲第一，加起来超过一万公里。他们修了那么多条铁路，也不担心经营问题，而整个山东目前才只有两条铁路，我认为这位先生的顾虑完全是多余的。我认为不但不用担心铁路经营的问题，反而要担心铁路的负载太重，我们都已经在规划复线的建设问题了。”
记者连忙快写，同时抢问了一个问题：“修建复线，这是您的认真态度吗？”
“当然！”
杨潮飞快的回答。
然后道：“下一个。”
记者提问虽然发生了一些不愉快，比如有些洋人记者不友好，很傲慢等等，但是提问结束之后办的酒会上，杨潮还是很友好的跟他们聊天，最后这些记者对杨潮的评价是，跟一般中国人不同，十分自信，且乐观。
记者会后，还有大量的华洋商上门来恭贺，送礼就送了一万多两银子。
张謇结束之后，当天傍晚就赶回去了，而杨潮却要在烟台多待一天，他要跟两个客人会面。
来自上海的大隆机器厂和发昌机器厂的东家，严裕棠和方举赞二人。
这两人都没有官方背景，是典型的民族资本家，在上海的红海中杀出来的。
严裕棠十九岁就去了上海，在洋行中做过事，后来在铁厂当跑街，去年跟人合伙开了一家机器厂，专门维修纺织机。
方举赞的资历比严裕棠老多了，1866年他就与人合伙在上海创办了发昌机器厂，起先只是打铁作坊，接一些外国人船坞的配件活，很快就开始使用机床，十年后就仿制了小火轮，并且开始仿制机床，但是这些业务都没有开拓出来，主营依然是帮洋人修理轮船。
杨潮找这两人来，是希望他们能够仿制纺织机、纺纱机等机器，表示他们仿制出多少，杨潮就要多少，张謇的纱厂需求无限，而且杨潮打算劝说张謇往上游开拓，纺纱跟织布结合起来经营。
严裕棠的机器厂虽小，但是却有修理纺织机的经验，方举赞虽然没有生产过纺织机，但是却拥有两百多个技术工人，都是能够熟练使用机床的技术工人，这是最宝贵的财富。
杨潮相信，这个时代的机器并不复杂，只要有市场，他们还是能够仿造出来的，毕竟二十多年前发昌机器厂就已经仿造过小火轮了，说明他们的技术能力是有的，只是产品质量比不过洋人而没有市场罢了。
杨潮打算给他们创在一个市场，把机器制造业培养起来，培养一大批技术工人出来。
张謇经营轻工业是很成功的，但是一直购买洋机器，这没有什么意义，在杨潮看来，轻工业最大的贡献，第一是解决就业问题，第二是积累工业化资本，第三正是给重工业提供一个市场。
所以杨潮愿意承担发昌机器厂这样的小工厂早期不够优良的产品，给他们提供一个试错的机会和成长的环境。
跟两人交谈了半天时间，两人都对杨潮的保证十分满意，立刻签订合同。
杨潮告诉他们，可以向他们提供优惠贷款，邀请他们到东营附近投建机器厂，专门制造纺织机、纺纱机，并且承诺，他们仿造出来的机器，只要不是比洋人机器差太远，就全部收购，而且是按照洋人的价格收购。
定下来这两笔生意之后，杨潮第二天才返回东营，赶在纱厂开工仪式之前赶回去了。