李鸿章为什么亲俄，原因自然是因为日本，李鸿章一直都将日本看做中国最大的敌人，这一点上不能不说这老狐狸的眼光毒辣。
当然也因为他一手打造的北洋水师，被日本人一举荡平，他签订马关条约也被骂的狗血喷头，最后也因为失败和条约问题，李鸿章被清廷一撸到底，什么北洋大臣、直隶总督统统罢免，成了一个闲人，过了两年才起复两广总督。
俄国人以日本问题，在甲午战争后，积极拉拢清政府，李鸿章作为总理大臣，沙皇登基的时候，他还去道贺过，沙皇尼古拉二世本人对日本也没有好印象，因为他当年访日的时候，被日本人刺杀，险些丧命，头上被日本刀砍出了一道伤口，永远无法复原。
共同的仇人，而且有国仇、私仇，李鸿章自然对俄国有了好感。
俄国人的拼命拉拢的结果，最后促成了一个针对日本的中俄密约，双方结盟共同对付日本。
中俄密约的达成，让李鸿章感觉到为中国解除了日本的威胁，也更对俄国人有好感，当然签订条约的时候，俄国人给的三百万卢布也是原因之一。
反正之后李鸿章就成了一个坚定的亲俄派，有共同的敌人，加上又认识大批的俄国高层，甚至俄国沙皇都曾经跟李鸿章言谈甚欢，数个亲王也对李鸿章态度很好，所以这次李鸿章第一时间就跟俄国人接触。
打的还是以夷制夷那一套，希望跟俄国人率先达成有利条件，并以此逼迫其他国家就范，最后却惹恼了英德两国，同时发现俄国人的野心，并不是他们所说的对东北没有野心，恰恰想法，野心最大的就是他们。
李鸿章费尽力气，改头换面，开始拉拢英德两国，最后终于逼迫俄国人在条约上签字，可是俄国人始终还是没有退兵，俄国人一日不退兵，李鸿章就无法安心。
杨潮不知道李鸿章的想法，因此心里着急。
经过了四个月的航行，船在十月十五日一停靠在青岛，杨潮就迫不及待的跑去了济南，连忙求见袁世凯，他得弄清楚现在的情况，李鸿章不就任，国家还没有皇帝，全国各地都有反叛，各地督抚镇压反叛的过程中，权势越来越大，隐隐有军阀割据的迹象。
这一切都是因为慈禧和光绪的死，让国家群龙无首，当时最佳的方法，其实是杀了慈禧，可惜光绪自己摔出马车撞死了。
但是杨潮一点都没有后悔带兵袭击慈禧车队，在他看来，如果慈禧不死，中国没有任何希望，她死了还有一线生机，哪怕可能会更坏，比如军阀割据提前爆发。
换句话说，就算军阀割据提前发生，也未必就比原来死气沉沉要好，提前爆发，不破不立，起码能提早结束，赶上一战的大浪潮，大发展机遇，死气沉沉，没有希望才是最可怕的。
“袁大人，李中堂到底在等什么？”
见到袁世凯后，杨潮开门见山问道。
袁世凯叹口气道：“中堂的身子，恐怕不大好了。”
杨潮想到了各种可能，甚至包括李鸿章不想当总统，而是想当皇帝这种离谱的理由，可唯独没有想到李鸿章已经是古稀之年这个原因。
“你回来的正好，刚好李中堂招本府带兵进京，你可愿意留在我军中做个顾问。”
北京。
直隶总督衙门。
李鸿章躺在船上，不停的咳嗽。
儿子女儿女婿都在身边。
“老夫一时还死不了！”
李鸿章不由气恼，这几日咳嗽连连，明眼人一看就知道不行了，每当他咳嗽加剧的时候，儿子女儿们听到动静，就一股脑的到他床前，这是要送终吗？
从六弟哪里过继来的长子李经方神色最为复杂，欲言又止。
李鸿章看了他一眼：“哎，我老了，不能害了你们。”
李鸿章这些儿子，谁不想李鸿章当大总统，尤其是李经方，野心最大。
可是老于世故的李鸿章什么看不明白，他也不是没有当大总统的意思，换做一年前他会毫不犹豫的接过大任，他心里还有那么多想法，那么多治国经纶都没有机会实施，这个乱世何尝不是他一展抱负的时代啊。
可惜自从北上后，他就感觉到老了，身体告诉他，很累。
今日又染上了风寒，这一下子就彻底倒了，一下子就风烛残年了。
于是出发前还意气风发，到了北京后他反而退缩了。
他感到自己可能活不了多久了，因此他开始顾虑起来，当大总统说来好听，还不是谋朝篡位，而且还不是坐江山，当几年就得换人，为了这个虚名，他有必要搭上李家整个家族的命运吗。
李鸿章是个复杂的人物，他能力有，野心也有，报复也有，付出也有，但是他也贪财，四十年官场沉浮，他给李家攒下的家财超过两亿两，从这一点来说，当年北洋海军战败，也不能全都赖在慈禧把军费拿去修园子，跟李鸿章的中饱私囊也绝对有关系。
在这个无官不贪的朝廷，李鸿章自己都不觉得有什么问题，盛宣怀只做了两年海关道，就捞到了五百多万两银子，相比盛宣怀的捞钱能力，他还差的很远呢。
但是人一旦有了巨额财富，有庞大的家族，就不得不顾虑重重，他李鸿章不是个光脚汉，他是有鞋穿的，所以他不能不考虑后事。
中国历史，成王败寇，篡位成功了还好，哪怕是赵匡胤那样从孤儿寡母手里夺的江山，只要能坐稳也就罢了，可是这是什么大总统啊，为了这个东西篡了大清的江山，背负骂名，然后在拱手让给张南皮？
最近张之洞叫唤的越发厉害了，公开私下里都唱高调，呼吁李鸿章出来主持大局，还不是让他李鸿章冲在最前头，把所有的坏事都做尽，然后给他张之洞把路铺好吗。
而且洋人问题，国内保皇党，革命党也一个个跳出来，饶是李鸿章那浑浊的眼睛，也看不透大势了，他贸然跳出来当了这个大总统，把坏事做尽，谁知道会带来什么结果，中国总得有人出来，到时候无论是皇帝还是总统，要把他这个卖国贼收拾掉以收民心，他李家可就跟着陪葬了。
可笑几个儿子对此却兴致很浓，私底下跟张南皮勾勾搭搭，浑然不知早被人给卖了。
李鸿章没有这么傻，如果他还能再活十年，他会毫不犹豫的当这个大总统，可是如今他深深的感觉到恐怕没有那么多时间给他了，他犯不着了。
杨潮心中一叹，他仿佛记起来，李鸿章还真是在八国联军之后不久死的，临死前据说还被俄国人逼着签条约。
李鸿章的死，确实没有计划到，他只顾着想李鸿章当总统了，当多少年倒是无所谓，只要李鸿章上台，那么之后中国就是李鸿章、张之洞这类人物当政，这批人从剿灭太平天国起家，步步走入仕途，浸淫官场数十年，一个个都是老狐狸，又是洋务派，让他们当政不需要多久，只要十年时间，中国起码能打一个工业基础。
可是杨潮却没有计算到，一旦一个人快要死的时候，他会不会按照别人的想法走，人都要死了，当然不用顾虑别人，得为自己考虑考虑了。
沉闷的吃了一顿袁世凯给自己办的接风宴，杨潮就告退离开，他得先回青岛一趟，许多事情都没有交代呢，自己一出国，把那批华勇连的士兵都抛给德国人，估计当时培养出来的那丁点服从性也丧失了。
跟袁世凯约定，等自己办完事，立马来济南跟袁世凯回合，然后就骑马走了。
“此人真乃精通洋务第一人也！”
送走了杨潮，袁世凯在自己儿子袁克定面前赞誉道。
袁克定也深有感触，这次出访，没人把杨潮当回事，可没想到杨潮在德国还闹出了那么大的动静，别人不知道，袁世凯怎么可能不知道，虽然国内国外都把功劳加在了载沣头上，这无可厚非，载沣才是正使，无论中外，都是领头的得好处。
但是袁世凯却知道杨潮在里面起的作用，甚至就连载沣回国后，都不住的夸张杨潮识大体，忠君体国云云。
“若此人能为我所用，何愁洋务不畅！”
袁世凯叹道。
袁克定点点头。
“所以你日后要多跟这个杨潮亲近亲近。对了让你查的事情怎么样了，此人何方人士，祖籍何处，可否婚配？”
袁克定羞赧的摇摇头。
“孩儿查不出来。只知是南洋遗民之后，南洋何处，祖地何籍，皆不可察。”
“查不出来就问。若是没有婚配，你两个妹妹也都该出阁了。”
袁克定面露忧色：“可那杨潮似与匪首朱开山有干系。两宫之死至今众说纷纭。若是把妹妹嫁与此人，恐怕？不若择一二美妾送与此人。”
袁世凯道：“几个女子，空口无凭。这你也信？”
但是他突然一疑：“你不要多心了。伯祯、仲祯也都是你妹妹。”
袁世凯的大女儿袁伯祯今年十六，二女儿十四岁了，但这两个女儿一个是二姨太李氏所生，一个是四姨太吴氏所生，李氏是朝鲜名门的大家闺秀，袁世凯在朝鲜做商务代表的时候所取吴氏是李氏的婢女，李氏另一个婢女三姨太金氏则为袁世凯生了次子袁克文。
而袁克定是长房原配所生，却只有一人，没有亲兄妹，李氏、吴氏和金氏都出自朝鲜，因此自然亲厚，子女也都亲厚，袁克文跟长女、次女比袁克定更亲密，因此袁克定生怕二弟袁克文的竞争，而不希望两个女儿嫁给杨潮。
这点小心眼岂能瞒过袁世凯的眼睛，至于所说那什么朱开山，袁世凯感觉完全是借口，疑点太多了，他亲自问过，都觉得不靠谱，与其相信那几个宫女，他更相信杨潮的说法。