义律既担心法兰西应越南之邀，强势返回远东，也担心元奇为了越南而与法兰西达成协议，以至于损害英吉利在东方的利益，同时，他也不希望清国朝廷通过元奇加大对藩属国的控制，毕竟东南亚一带的国家基本上都是清国的藩属国，这会影响英吉利在东南亚的利益。
听的易知足这番话，他勉强笑了笑，道：“阁下应该知道，欧洲奉行大陆均势政策，虽然我国与法兰西关系一直不好，但也不会过份的削弱法兰西的实力，这不利于欧洲的和平。”
“这可不是一个和平的年代。”易知足不想沿着这个话题深谈，为了壮大元奇团练的实力，安南，他是下决心要打的。
顿了顿，他才微笑着道：“咱们换一个轻松的话题，根据我国开放四个通商口岸，且允许贵国在通商口岸开办工厂，元奇十分欢迎贵国商人前来投资办厂，希望贵国政.府在国内大力宣传，鼓励商人来华兴办工厂，任何工厂我们都欢迎。”
义律看着他道：“对法兰西和美利坚，也是如此？”
易知足颌首道：“法国、美国对于都有着浓厚的兴趣，我国皇帝陛下也不愿意与两国开战，自然是一视同仁，平等对待。”说着，他一笑，“阁下应该知道，广州有不少美国人，他们对于在广州开办工厂有着极大的兴趣和意愿，法兰西也是如此。
不过，当今世界，论工业之发达，当首推贵国，机器制造、冶金、采矿、纺织、铁路、造船等技术贵国都处于世界领先地位，元奇极为重视与贵国的合作。”
义律一脸的无语，西方各国都已开始推行工业革命，若是英吉利向东方封锁这些技术，无疑会便宜了美利坚和法兰西两国，若是不遗余力的支持东方推行工业革命，东方这个庞大无比的市场怕是也将丢失。
这是一个艰难的令人头痛的选择，不过想到广州目前的情况，以及元奇与美利坚、法兰西两国的关系，清国工业革命怕是已无可阻挡，略微沉吟，义律才开口道：“作为贵国两百年来的贸易伙伴，为着两国贸易的长期发展，我想女王陛下和伦敦的政要们，都会十分乐意帮助贵国发展工业。”
“这绝对会是一个极为正确的决定。”易知足笑道。
义律话头一转，道：“前些日子，我已正式的书面通知贵国在广州的总督大人，希望能够仿效上海，在广州也开辟一块租界.......。”
“没问题。”易知足爽快的道：“我会极力支持。”说着，他看了梁星源一眼，道：“此番前来，主要还是应新安知县梁大人邀请，前来谈一谈香港岛的租金以及管理。”
一番扯皮，双方最终初步达成一份草议，英方一年支付租金一千银元，中方可在香港岛设立衙署，派驻官员，英方可在香港岛设立议事公局，建立警卫队，宣布香港为自由贸易港，警卫队兵力，包括海陆兵力在内，不得超过三千人，并允许英方舰队临时驻泊等。
一直到乘船离开，关天培才不解的道：“香港岛才多大点地方，爵爷为何允许英夷的警卫队高达三千人。”
易知足闷声道：“总比让英夷公然在香港岛驻军强。”
“无非是掩耳盗铃，有什么区别？”梁星源轻声嘀咕了一句。
“意义不一样。”易知足没与他计较，反而耐心解释道：“警卫队人数再多也是警卫队，与军队性质不一样，这与英方缴纳租金是一个道理，一千银元算得了什么？但有这一千银元，就意味着香港岛还是大清的，这是宣示主权。”
关天培沉声道：“说一千，道一万，还是咱们大清太弱了，割让也罢、强行租界也好，实质上都是丧权辱国！”
“说的是！”易知足赞同道：“只要咱们足够强大，不管是强行租界的还是割让的，都可以收回来，甚至还可以去别国割让和强行租借地盘。”
次日一早，易知足赶回广州，径往长州造船厂，为广东水师落实订造运煤船，为广东水师组建船队，这事刻不容缓，他不仅打算让长州造船厂造船，还打算直接从花旗国购买一批远洋商船，先将船队组建起来。
广东水师分驻广东沿海府县城镇，总兵力二万，而且在虎门驻守重兵，扼守海口，既是广州的一道屏障，也是元奇的一大威胁，此番通过安南鸿基煤矿和运输船队将广东水师与元奇绑在一起，意义不小。
借助运煤船队和在鸿基煤矿务工的水师兵丁家属，不消数年，元奇就能控制整个广东水师，就算水师提督、总兵等高级武将换人，也无法扭转和改变这个局面，除此之外，元奇还能借此笼络高达上十万的广东水师兵丁家属，可以说，借助这个利益链，元奇足以掌控整个广东沿海府县城镇。
当然，此举也有助于安南煤在广东沿海府县城镇的推广使用，提高安南煤的销量，这么大的地盘，即便是生活用煤，手工业用煤，一年的销量也是颇为可观的。
黄昏十分，易知足才回到磊园，洗漱用餐之后，他正准备去后院散步，李旺匆匆来报，“禀爵爷，林大安在外求见。”
林大安这个时候求见，难道有要事？易知足当即吩咐道：“带他去书房。”
进的书房，林大安恭谨见礼，易知足径直落座，道：“有何紧要之事？”
“爵爷，花县有异常情况。”林大安沉声道：“近段时间，花县落第童生洪仁坤伙同他人，创建拜“上帝教”，又称“太平基督教”，在花县官禄埗、五马岭以及莲花塘等地宣教，招收信徒，并有敲砸孔圣人牌位等悖逆之举。”
花县，是易知足特意叮嘱林大安重点监视之县，听闻禀报，易知足皱了皱眉头，道：“洪仁坤？”
林大安连忙道：“此人年方三十，略显高大，有些胖，府试已是四次名落孙山，听闻其落第之后，曾受激而高烧数日，清醒后赋诗一首。”说着，他拱手呈上一个信封。
“手握乾坤杀伐权，斩邪留正解民悬。眼通西北江山外，声震东南日月边。展爪似嫌方路小，腾身何怕汉程偏。风雷鼓舞三千浪，易象飞龙定在天。”
这首诗反意森然，但论格调，顶多也只能算是四五流，易知足缓缓放下手中的信笺，洪仁坤，“拜上帝教”？诗中又反意盎然，这家伙应该就是洪秀全无疑！
略微沉吟，他才道：“这洪仁坤可有其他名字？”
“有，此人又名洪火秀，洪仁坤乃族名，大名。”林大安从容道：“此人凸颧凹目，样貌平平，三十上下，身高微胖。”
洪火秀？听的这个名字，易知足敢肯定，这个落地的童生，必然就是开挖大清第一锨墓土的洪秀全！想不到，这才道光二十三年，洪秀全就已创建了“拜上帝教”。
要不要将这个洪仁坤扼杀在摇篮中？易知足迟疑了下，太平天国起义给大清带来了几乎灭绝性的打击，尤其不能让易知足忍受的是，太平天国起义对江南造成了近乎毁灭性的打击，数以千万的人口死于这场起义！
缓缓掏出一支雪茄放在鼻端，易知足缓缓将头靠在椅背上，深深的吸了一口气，雪茄烟的清香浸人肺脾，良久，他才开口道：“将此人以及骨干党羽，一律着人画像，调派专人进行跟踪，随时回报，但切忌打草惊蛇！”
“小的明白。”林大安连忙躬身道。
待的林大安退下，易知足长叹了一口气，轰轰烈烈的太平天国起义，沉重的打击了清廷的统治，却也严重的破坏了大清的经济，给大清造成了无可估量的经济损失，也造成了极大的人员伤亡，仅是这一点，元奇就无法容忍太平天国！
但是，元奇也需要太平天国起义，这会给元奇带来无与伦比的发展契机！当然，这一切都的看元奇的发展速度，太平天国起义是哪一年？1850年还是1851年？距离如今，也就七八年时间，短短七八年时间，元奇能够发展到什么程度？至少，在目前这种情况下，他不能将太平天国扼杀在摇篮里！
想到这里，他猛然意识到，道光的年代距离终结也不远了，若是记的不错，道光驾崩还在太平天国起义之前，这个时候，京师新一轮的皇位之争，也将陆续的拉开序幕。
他如今有能力参与储位之争吗？有！绝对有！他不仅是元奇大掌柜，更是手握重兵的南洋大臣，而且随时有能力威胁京师的安危！他的支持甚至远胜于京师的九门提督！他若态度鲜明的支持哪位皇子，必然会令道光郑重考虑！
可是，有必要卷入储位之争吗？易知足划了一根火柴点燃雪茄，缓缓的吐出一团烟雾，道光之后是咸丰，也就是皇四子——爱新觉罗·奕詝，这也算是立嫡立长，因为前面的三子皆已夭折，而且奕詝乃是孝全成皇后所生，身份贵重。
而皇位最强劲有力的竞争者，则是皇六子——爱新觉罗·奕訢，当然，其中还有个皇五子，但是，易知足对于这位五皇子却是没什么印象，至于皇七子，现在估计才二三岁，自然不可能争储。
对于咸丰这位短命鬼，易知足自然是没什么好感的，也正是因为咸丰的短命，所以造就了慈溪太后，但是不可否认的是，咸丰继位，对于元奇而言，无异于是一件难得的好事。
看来，完全没有必要插手皇子的储位之争，一切顺其自然，便是最利于元奇的发展！
元奇团练和广东水师组建的庞大的混合船队浩浩荡荡的征讨安南，不仅引起了广州官员士绅商贾的极大关注，也引起了香港岛和澳门的关注，元奇团练在安南鸿基取得大捷之后继续大规模增兵，实在是出乎所有人的预料。
一时间，各种议论四起，有说元奇要一举踏平安南的，也有说元奇团练在安南吃了败仗，所以不得不大举增兵，不过，双方的争议很快就平息下来，因为第一批返回的运煤船队带来了详细的鸿基大捷的情况，而且运煤船队的返回，本身就足以说明问题。
易知足也收到了冯仁轩的详细战报：安南十万大军面对占据地利优势和火器优势的元奇团练，在轮番进攻受挫的情况下，采取了被动的防守，从南到北掘壕设防，以防止元奇团练向红河平原挺进，冯仁轩在海战大获全胜的情况下，全军出击，采取正面诱敌，在沿海则采取海陆配合，从南部突破安南军防线，然后由南向北挺进，势若摧枯拉朽，一举粉碎安南军的围困。
看完战报，易知足大为欣慰，从数百士子中脱颖而出的冯仁轩果然是不负众望，初征安南，就展现出了卓越的军事才干，大清士子，果然是能人倍出！
他正自欣慰，李旺脚步轻快的进来的禀报道：“爵爷，京师急递。”
李旺送来的不是廷寄，而是道光的密旨，就四个字——进京述职。
易知足不由的皱起了眉头，进京述职？这是述的哪门子职，身为征讨安南的参赞大臣，这安南的战事才开始，述什么职？身为南洋大臣，四通商口岸驻军根本还没展开，海军招募，也还没落幕，海军学院、军工厂、造船厂什么的如今八字都没一撇，这就让他进京述职？
况且，如今正是海贸旺季，不论是广州还是上海，都事务繁杂，这节骨眼上，巴巴的让他进京述职，是出于什么原因？是朝廷察觉元奇团练在安南扩军了？还是元奇团练在安南大捷，引起朝廷忌惮了？不对，道光的消息不可能如此灵通，应该还不知道安南大捷，真是扩军惹的祸？
对于他来说，京师是祸福难料之地，他是真心不愿进京，但他敢抗旨吗？不敢！至少目前是万万不敢的！