看着会议室里一众团营级军官，荣升旅长的冯仁轩心里一片苦涩，虽非是一言决生死，却也是一言决荣辱，花地大营士子不少，能做到营一级军官，皆是士子中的佼佼者，如今易知足一句话就罢黜和降职一大半，只是因为对易知足不够忠诚。
经过这一次清洗和擢拔之后，相信所有的士子都会将对易知足的忠诚对元奇的认同放在首位，不过想想也属正常，易知足若是不能对元奇团练如臂使指，还花费诺大的财力精力供养元奇团练做什么？
只能怪那些个士子年轻太轻，勘不破这点，没有十足的忠诚，岂能掌管一营之兵力？所幸易知足还算手下留情，只是将他们驱逐出元奇团练，没心狠手辣将他们军法从事，更为值得庆幸的是，易知足没有借这次清洗的机会安插义学出身的军官，这足以说明易知足对他这个旅长还是极为信任的。
宣布旅团级军官任命之后，易知足便径直出了大营，对于营连级军官，他根本就没心思插手，他只需要掌控旅团级军官，冯仁轩率领一众军官将易知足送出大营，目送他升轿离开，这才领着一众团营级军官返回会议室。
扫了众人一眼，他才缓声道：“今晚大掌柜这一罢一降一迁，诸位都应该明白日后该如何擢拔手下军官了罢？这里是元奇团练，不是八旗绿营，作为中高级军官，首先要对大掌柜忠心。
其次要将元奇的利益放在首位，咱们是元奇团练，是元奇的人，拿的是元奇的银子，生死荣辱与元奇兴衰紧密相连，别动不动拿自个的功名说事，功名在元奇团练狗屁都不算，也别开口朝廷闭口朝廷，咱们能为朝廷做什么？元奇又为朝廷做了什么？大家都仔细考虑琢磨一下。”
“属下等明白。”汤秉灿肃然道：“对大掌柜忠心耿耿，凡事以元奇利益为重，认识不到这两点，不足以担任连营级军官。”
“一直以来，大掌柜对河南大营更为器重一些，为什么？”冯仁轩扫了众人一眼，沉声道：“根本原因就是河南大营义学出身的所有军官对大掌柜忠心不二，对于大掌柜的命令从来都是不折不扣的执行。
他们在心里把元奇当做自己的家，把元奇当做自己的依靠，他们很明白，离开了元奇，离开了大掌柜，他们什么都不是，他们将一无所有。
而咱们呢？咱们十年寒窗苦读，有功名在身，从心里没将元奇当做唯一的依靠，即便离开了元奇，咱们还能去参加科考，还有其他出路，元奇团练对咱们来说，就是一块跳板，晋身仕途的跳板.......。”
会议室里一片安静，所有人都感觉的到，这完全是掏心掏肺的话，他们前来元奇团练，不就是对科考无望，希望通过元奇团练积攒军功，保举个功名跻身仕途。
“可你们想过没有？”冯仁轩语重心长的道：“就算咱们以后入了官场，不论文职武职，咱们身上都会有一个磨灭不掉的烙印——元奇！而且我可以很肯定的告诉你们，元奇的官员会越来越多，不消十数年，元奇一系的官员将可成为朝廷最大的党系！”
听的这话，旅副兼一团团长的常坤宁迟疑着道：“不会吧？元奇团练能出多少官员？”
“哼！”冯仁轩冷声道：“你太小看元奇了！元奇团练是出不了多少官员，可元奇的股东呢？元奇在广东就有数千股东，可以毫不夸张的说，广东的士绅商贾，大半都是元奇股东，如今又扩张至江南。
虽然元奇没有垄断江南的钱业，但垄断生丝，修建铁路，不说将江南士绅商贾一网打尽，至少有一半与元奇是脱离了不关系的，你们想想，这些元奇股东出身的官员，以后会不会在朝堂上维护元奇的利益？会不会结党？”
一众人心里都是震惊无比，元奇股东出身的官员，维护元奇就是维护自身的利益，他们岂能不维护？假以时日，这些官员数目一大，又有着共同的利益，又怎会不结党自保？一个庞大的元奇党，可以说是呼之欲出，二十年，可能还不要二十年，就会形成元奇党！
“这话不可外传，否则会给元奇惹来不必要的麻烦。”冯仁轩沉声道：“我只希望你们明白一点，元奇就是我们最大最强的依靠，也是唯一的依靠！”
“属下等明白。”常坤宁等连忙应道。
顿了顿，冯仁轩才道：“听大掌柜的意思，元奇团练之后将会对外发动一系列的战事，安南一战，严格来说是咱们花地大营的第一仗，这一仗直接关系到咱们在大掌柜心中的分量以及日后在元奇的地位，甚至可以说关系到整个花地大营官兵的前程，诸位有没有信心打好这一仗？”
“有！”一众军官轰然应道。
次日一早，天才蒙蒙亮，白雪就在易知足的院门外来回的转悠，不时的看手中的怀表，眼见的短针已经指到七了，不由的有些焦急，好不容易等到丫鬟夏荷开门出来，他连忙碎步迎上前，轻声问道：“爵爷昨晚什么时候睡下的？”
夏荷道：“爵爷昨日都三更过了才回来.....。”
“昨晚是谁侍寝？”
“三姨娘。”
听的是凌璇侍寝，白雪放下心来，道：“有人要见爵爷，你赶紧的着人准备侍候。”说着，她快步入院，到的房门外稍一犹豫就推开了房门，来到床前，见的易知足兀自呼呼大睡，不由的轻声唤道：“爵爷——，爵爷——。”
见的易知足迷迷糊糊睁开眼，白雪连忙轻声道：“爵爷，蝶娘来了。”
苏梦蝶？这么早过来，有急事？易知足一下清醒过来，道：“没说什么事？”
“他族兄来了，今日要走，特意前来与爵爷告别。”
黄殿元来了？正要找他呢，来的正好。易知足连忙一个翻身坐起，道：“雪儿去将他请去书房，说我一会就到。”两人说话，将身旁的凌璇惊醒了，赶紧的起身侍候他穿衣。
洗漱收拾完毕，易知足便快步赶往书房，一进院子，一眼便瞥见俏立在一颗树下的苏梦蝶笑吟吟的望着他，当即便快步迎上去，笑道：“昨晚就在花地，怕有损蝶娘清誉，强忍着没去打搅，原本想着今晚偷偷去的......。”
“好，今晚奴家就等着三郎来。”
“蝶娘都来了，何须等到今晚？”易知足笑道：“晚间再送你回去。”
苏梦蝶连一红，正待开口却听的一声轻咳，却是黄殿元缓步踱了出来，易知足一笑，拱手道：“有容兄可真是会煞风景。”
黄殿元一脸讪笑的道：“说了事，我就走，不打搅你们卿卿我我。”
“去找白雪、凌璇说说话，我一会就来。”易知足说着快步前往书房，上的台阶便笑道：“有容兄是急着离开广州，还是担心白日人客多，往来不便？”
“来广州都半月了。”黄殿元道：“易爵爷怎的这时候才回来？”
“请。”易知足伸手礼让，随即迈步先行，进屋落座，他便径直问道：“讨债来的？”
黄殿元笑道：“易爵爷还记的就好。”
易知足点了一支雪茄，才道：“一千枝火枪，开年就送去八所。”
“易爵爷爽快。”黄殿元说着拱手道：“在下先谢了。”
易知足笑了笑，道：“还在走私鸦.片罢？”
“怎么，朝廷又要禁烟？”黄殿元试探着道。
“朝廷是否禁烟，我不知道，不过，元奇船队开年后就会组建缉私队，在海上缉拿鸦.片走私。”易知足道：“提起知会有容兄一声，免的发生什么不愉快的事情。”
“元奇？”
“本爵现在是南洋提督，东南海防乃是本爵职责所在。”
黄殿元一脸狐疑的看着他道：“是要禁绝鸦.片？还是开辟财路？”
“元奇要开辟财路也不会打鸦.片的主意。”易知足正色道：“本爵倒是劝有容兄另辟财源。”
黄殿元登时不吭声了，与英吉利一战，元奇从英军手中缴获了不少战舰，而且多数是轻巡舰，这他是清楚的，如果元奇真是要在海上缉拿鸦.片走私船，那对南洋的鸦.片走私船绝对会造成毁灭性的打击，这一点，他绝对不怀疑！
不过，断绝南洋鸦.片走私也是他难以忍受的，略微沉吟，他才道：“元奇这两年拉下的亏空应该不小吧.......。”
“打住。”易知足摆了摆手，道：“君子爱口，孔雀爱羽，虎豹爱爪，元奇是大清首屈一指的大商团，声誉至上，就算要做鸦.片生意，也是向西洋各国贩卖......。”
“向西洋各国贩卖鸦.片？”黄殿元笑道：“鸦.片在西洋根本就卖不动。”
“那是因为他们不会吸食鸦.片。”易知足道：“咱们若是能把鸦.片提纯，就能打开西洋的市场。”他说这话时透露出无比的自信，毕竟没人比他更清楚，由鸦.片提纯的海.洛.因在后世泛滥成什么样子，如果能够提纯鸦.片，对于元奇来说，绝对是一个巨大的巨大财源，这个时候，鸦.片贸易在西洋还是合法的正当的贸易，西洋各国根本就没有防范毒.品的意识。
黄殿元自然清楚鸦.片贸易的利润有多惊人，将信将疑的道：“知足不是开玩笑？”
这事八字还没一撇，易知足也不想多说，转移话题道：“有件事，希望有容兄能帮忙.....。”
元奇如今可说是如日中天，易知足现在又是南洋提督，位高权重，能有什么事情要他帮忙？黄殿元看了他一眼，道：“知足该不会是想借为兄脑袋一用罢？”
易知足笑道：“在有容兄心里，在下就这般不堪？”
“以知足今时今日的地位权柄和实力势力，还有什么是需要在想帮忙的？”
“有容兄何必妄自菲薄。”易知足正色道：“开年之后，元奇团练要出兵安南，强占鸿基煤矿，我希望贵会能够积极协助。”
黄殿元一怔，随即笑道：“元奇团练终于是露出了獠牙，不会只是强占鸿基煤矿那么简单吧？”
“说不好会扩大战端。”易知足直言不讳的道：“这的看安南的反应，贵会有没有兴趣？”
黄殿元笑道：“有什么好处？”
“咳！茶来了。”随着话音，苏梦蝶托着茶盘缓步走了进来，给两人沏了茶，又布了几碟子早点，这才退下。
易知足伸手请茶之后，自个端起茶杯浅呷了几口，这才慢悠悠的道：“浑水摸鱼，不是好处？贵会还想要什么好处？”
元奇团练战力强横，黄殿元虽然没能亲眼目睹，却是多有耳闻，元奇出兵安南，三点会跟着浑水摸鱼，确实能得到不少好处，不过，送上门的机会，他岂会轻易放过？略微沉吟，他才道：“一千支西洋火枪，再帮我们训练两个营。”
易知足微微摇了摇头，老气横秋的道：“经历了一场战争，我以为有容兄应该能看透了，没想到还是如此的执迷不悟。”
黄殿元不解的道：“什么意思？”
“天地会一盘散沙，不足以成事。”易知足道：“我还真就纳闷了，你们干嘛非的一条路走到黑，就不能变通一下，或者是换个思路？”
黄殿元一头雾水，迟疑着道：“怎么变通？”
易知足白了他一眼，没好气的道：“自个琢磨去，元奇我都操不完的心，没心思管你们三点会的破事。”
黄殿元迟疑着道：“那这条件.....？”
易知足苦笑着摇了摇头，道：“元奇对鸿基煤矿的情况了如指掌，与安南天地会也多有接触，三点会在安南几乎可以说没什么势力，让贵会跟在元奇身后浑水摸鱼，这是看在有容兄的情面上，有意提携贵会，你居然煞有其事的跟我大谈条件。”
“少来，无事献殷勤，非奸即盗。”黄殿元翻了他一眼，略微思忖，才试探道：“你小子不会是想吞掉南洋天地会吧？”u