眼见的英军舰队大摇大摆的从江面驶过，对于江阴县城似乎连正眼都没瞧一眼，陈化成心里暗松了口气，看来，英军根本就没有攻打江阴的计划，对他来说，这无疑是一件好的不能再好的大好事。
不过，到第二天他就现，高兴早了，英军包括前锋舰队在内一共六支纵队，两天时间过了五支，最后一支纵队却是连影子都没见，他隐隐意识到那支掉在末尾的纵队极有可能是刻意为之，这可就有些麻烦。
陈化成在江阴遇上麻烦的时候，镇江的杨芳也正焦头烂额，心急火燎的盼着钦差大臣奕山前来。
府城西门外大校场附近的一座大宅院里，参赞大臣，一等果勇候，湖南提督杨芳在大堂里来回的踱着，镇江来的援兵不少，但却碰上了一个奇葩，驻扎镇江的京口营副都统）海龄，此人乃满洲镶白旗人，郭洛罗氏，系京口营一千多八旗兵丁最高统领。
海龄虽是极力主战，但却极为骄横跋扈，坚持采取闭城固守策略，而且只准八旗兵丁入城，对于赶来镇江的绿营兵丁一概不允入城，丝毫不卖杨芳的面子。
林则徐、奕山两位钦差都意识到英军必攻镇江，事以调来增援镇江的兵马，足有一万五千人之多，除了荆州、开封、青州三地的二千八旗兵丁之外，尚且有一万三千绿营，不得入城，只能分驻镇江四周。
对于海龄的强硬，杨芳也是恼怒异常，却是无可奈何，只能是快马报信与林则徐和奕山，林则徐回信，已着僧格林沁前来镇江主持军务，但英军前锋舰队已过江阴，却迟迟不见僧格林沁抵达，他心里不由的焦急万分。
更让他不安的是，林则徐布的、和传到镇江之后，海龄借搜捕汉奸之名，在城内大肆乱捉乱杀，整个镇江城已是一片混乱和恐慌。
“禀侯爷。”一名亲卫在门口躬身道：“元奇镇江分行掌柜姜长福在外求见。”
“不见！”杨芳正烦闷，哪有心思见人，下意识的就一口回绝，不过等的亲卫转身离开，他登时就反应过来，“等等，带他进来。”
姜长福不过四十出头，肥肥胖胖的，但却走的又快又急，上的台阶，还离着七八步远，他就冲杨芳跪下，哭丧着道：“笑道求侯爷救救元奇的掌柜伙计。”说着，就连连叩，几下额头就叩的一片乌青。
见这情形，杨芳登时意识到不好，连忙道：“别只顾磕头，快说，怎么回事？”
“城内兵丁洗劫了元奇银行在城内的两处银号，还抓捕了八个掌柜伙计，非说是汉奸，这会儿已押往小校场，准备开刀问斩！”
听的这话，杨芳后背冷汗都给吓出来了，连忙对外喝道：“备马！”说着大步跨出门去，边走边道：“点齐亲兵营，跟本侯去救人，快！”他还真是不敢不急，元奇的掌柜伙计要是被海龄给杀了，他不知道易知足会是什么反应，但他敢保证，易知足绝对不会忍气吞声。
元奇银行分号如今遍及两江，这种事情可是大忌！绝对是不死不休的局面，海龄这个天杀的，连元奇分行都敢抢，这简直是自寻死路！问题是，要作死，别连累他们啊！
一队骑兵旋风一般的冲向西门，守卫城门的兵丁见这情形连忙拖过拒马桩横在城门口，一马当先的杨芳急拉缰绳，一俟战马停稳，便一挥马鞭怒喝道：“夺门！”
见的杨芳怒，城门轮值的千户舒录连忙上前拱手道：“侯爷——这是.....。”
杨芳二话不说，一马鞭抽了过去，骂道：“不开眼的东西，本侯的驾也敢挡？快快闪开，误了本侯救人，本侯拿你抵命。”
挨了一马鞭的舒录不仅没敢火，反而一挥手，冲着手下一众兵丁喝道：“让开！”杨芳的怒火他看的出来，真要敢不识好歹，怕是要吃眼前亏，海龄敢不卖杨芳的面子，他一个小小千户却没那个胆子。
杨芳心急如焚，也不多话，反手一鞭催马快入城，小校场距离西门不远，打马疾驰，转眼就冲到小校场边，抬眼就见一队兵丁正押着一队被捆绑的百姓走向校场阅兵台，他心里暗松了口气，催马径直冲了过去，吩咐道：“保护起来！”
见的这阵势，京口营副将孝顺武连忙大步迎了上来，拱手道：“末将见过侯爷，不知侯爷.....？”
“海龄那混账呢？”杨芳这些日子憋的火气一瞬间爆出来，“马上让他滚来见本侯。”
孝顺武一楞，立马意识到不妙，抄元奇分行就是他带人去的，很明显这是走漏消息了，他连忙拱手道：“侯爷，海都统巡查城防去了。”
杨芳眯着眼睛看了他一眼，冷声道：“那好，这些人本侯带走了。”
一听这话，孝顺武急了，连忙道：“回侯爷，这些人都是刚刚抓来的奸细.....。”
“汉奸？”杨芳沉声道：“可有证据？”
这几日城里大肆搜捕汉奸，哪有什么证据，外地口音，尤其是广东、福建口音的，见一个抓一个，前后都已经杀了几批了，迟疑了下，孝顺武才道：“侯爷说笑了不是，英夷已经打到门口了，这当口哪里还有功夫收集证据，宁可错杀，也不能放过一个奸细，事关阖城百姓身家性命......况且，咱们也是遵从钦差大人严惩汉奸的谕令。”
“放肆！”杨芳怒喝道：“钦差大人下令严惩汉奸，可没让你们乱杀无辜！”说着，他转身看了看了一眼，吩咐道：“把这些人都带走，本侯亲自审问。”
“侯爷，这有些不妥吧。”孝顺武道：“这些个汉奸可能是咱们旗营官兵辛苦搜捕来的。”说着，他见手放在身后打了个手势，一大群兵丁随即围了上来。
“怎么着，你还想造反不成？”杨芳轻蔑的道：“带走，本侯看谁敢阻拦！”
见杨芳如此强硬，孝顺武还真不敢造次，毕竟杨芳的身份摆在那里的，参赞大臣，一等果勇侯，湖南提督，随便那个身份都不是他这个副将能比的，不过，让杨芳就这么将人带走，他也是不敢的，当下心一横，道：“杀了那些汉奸！”
“谁敢！”杨芳顺手一马鞭就抽了过去，孝顺武猝不及防，登时被抽了个满脸开花，杨芳一拨马头，转身抽出佩剑，一扫众旗兵，厉喝道：“谁敢动手，本侯亲自斩了他！”
见的副将孝顺武都被抽的满脸是血，一众旗兵都吓傻了，哪里敢妄动，真要被杨芳杀了，那可是伸冤都找不到地儿，孝顺武也被一马鞭抽蒙了，回过神来，看了看杨芳手中的宝剑，当即嚎了一嗓子，“集合！”
见他色厉内荏的集合兵丁，杨芳露出一丝冷笑，索性骑在马上不动，他今天倒要看看这群王八蛋究竟敢放肆到什么程度？
不等孝顺武集合完兵丁，一阵闷雷也似的马蹄声隐隐传来，震动的地面都抖，听声音是从南门那边传来的，杨芳神情登时有几分凝重，不消说，是海龄那混账赶来了，孝顺武心里也是一喜，一脸狰狞的看了杨芳一眼。
不过片刻，一队骑兵就赶到校场，看到旗帜上大大一个僧字，杨芳不由的一笑，来的居然是僧格林沁，骑队一进校场，便有亲卫高声吆喝，“参赞大臣，扎萨克郡王、镶白旗满州都统，僧郡王驾到，着京口营副都统前来参见。”
孝顺武不由的一呆，僧格林沁可不比杨芳，这可是郡王，而且还是镶白旗满州都统，他不敢怠慢，连忙吩咐人快马去叫海龄。
僧格林沁一进校场就看见了手持宝剑的杨芳，见的双方剑拔弩张的情形，估计是冲突不小，见杨芳不上来见礼，他一催坐骑缓缓迎了上去，他从浙江率领一万余人马原本是准备直接回江宁的，半途接到林则徐的命令，才快马赶来镇江，对于海龄，他也是一肚子怒火，是以一入城听闻海龄在校场就径直赶来。
见僧格林沁过来，杨芳将宝剑入鞘，拱手道：“老夫见过王爷。”
孝顺武也赶紧上前见礼，“京口营副将孝顺武拜见僧王爷。”
副将？僧格林沁皱了皱眉头，看向杨芳，用马鞭指了指被捆绑的那些百姓，道：“这些是什么人？值的果勇侯出面维护？”
“回王爷。”孝顺武抢先道：“这些都是城中的汉奸。”
“啪。”僧格林沁一马鞭抽过去，呵斥道：“没规矩的东西，本王有问你吗？”
这一鞭结结实实抽在背上，孝顺武一个哆嗦，不敢再吭声，杨芳拱手道：“回王爷，这群人中有元奇镇江分行的八个掌柜伙计。”
僧格林沁眉头一挑，沉声道：“可是属实？”
孝顺武一个激灵，连忙道：“回王爷，元奇分行窝藏汉奸.......。”
杨芳瞥了他一眼，冷冷的道：“是窝藏汉奸还是窝藏银子？”
见这情形，被捆绑的队列中，元奇分行的几个掌柜伙计连忙点头挣扎，可惜嘴里被塞了麻胡桃，一句话也说不出来，杨芳一指那几人，道：“带过来，松绑。”
一松绑，二掌柜胡连生连忙取出嘴里的麻胡桃，就地跪下叩道：“小的元奇镇江分行二掌柜胡连生，叩见僧王爷、杨侯爷。”
僧格林沁语气温和的道：“本王为你做主，不要怕，将情况详细说一说。”
“回王爷。”刚刚从鬼门关转了一圈回来的胡连生语气从容的说道：“从十二日起，京口副都统海大人就下令封闭城门，严厉阻止城中百姓迁徙出城，不少富户商贾谨慎起见，纷纷将大量现银存入咱们元奇镇江分行......十八日起，城中大索，搜捕汉奸，弊号就关门歇业，今日上午，大队官兵破门而入，说咱们窝藏汉奸........。”
他话没说完，几骑疾驰而来，当前一人身型欣长，身着二品武官袍，还离着十几步，他就纵身下马，快步上前，到的僧格林沁马前跪下道：“奴才海龄，叩见王爷。”
“你就是海龄？”僧格林沁看了他一眼，微微一摆头，道：“拿下。”几个戈什哈迅疾扑上前，不由分说，就将海龄控制住，海龄也不挣扎，看向僧格林沁道：“王爷——。”
僧格林沁却一指孝顺武，看向胡连生道：“带队前去元奇分行的抓捕你们的，可是此人？”
“回王爷。”胡连生沉声道：“正是。”
僧格林沁也不废话，径直问道：“银子呢？”
孝顺武惊恐的看了海龄一眼，道：“送去都统署了。”
“来人。”僧格林沁沉声道：“即刻封了都统署。”
一听这话，海龄脸色登时一片苍白，连连磕头道：“王爷，奴才也是一时猪油蒙了心，想着大战在即，筹措些银子激励士气！”
他此时连肠子都悔青了，封闭城门，严禁城中富户出逃，放出风声，元奇分行遍布两江，信誉至上，诱使逼迫城中富户将银子都存入元奇分行，然后以窝藏汉奸之罪抄了元奇分行，大战之后，还不是由着他说。
他做梦也没想到，元奇分行的大掌柜姜长福居然漏网，更没料到姜长福居然搬动了杨芳，其实就算杨芳来了，他也不怕，杨芳还能从城内将人抢走不成？一旦灭了口，便是死无对证！千不该万不该，不应该将人押到小校场来杀，要堵什么口？就在元奇分行杀了，岂非是一了百了？
僧格林沁看了他一眼，冷声道：“为了江宁会战，元奇捐输了三百万两白银充做军饷开支，元奇团练五千精锐也全部开到江苏，你居然洗劫元奇在镇江的分行，本王是说你无知？还是说你狗胆包天？”
杨芳慢悠悠的道：“元奇团练一个团，一千五百人如今就驻扎在常州府。”
听的这番话，海龄脸色登时有若死灰一般，天地良心，他真不知道这些事情，他要早知道这些内幕，借他一千个胆子，他也不敢将主意打到元奇头上。
孝顺武也是听的呆了，回过神来，他甩手就给了自己一个响亮的耳光，这都出的什么馊主意？抢谁不好抢？偏偏招惹到元奇头上，这事情怕是难以收场了！8