见的易知足浑不在意的遣人询问恭王的行踪，载垣心里暗自松了口气，元奇将上海经营的针插不进，水泼不进，恭王又是重点监视保护的对象，自然不可能不知道恭王的去向。
易知足吩咐之后，语气随意的道“太后可是召恭王回京？”
载垣点了点头，道：“恭王身份尊贵，兼的差事也多，此番离京时间已然不短，再拖延下去，难免引发猜疑.......。”
“前几日，恭王还提及想要出洋考察，希望元奇能妥善安排。”易知足不紧不慢的道：“如今太后下旨召其回京，看来是事情有转机，太后已同意全面清理整顿部队？”
载垣暗忖这事也没什么可隐瞒的，便颌首道：“出了青军社这档子糟心事，太后本身也有意严厉整顿新军，不过是担心牵连过广，动摇军心罢了，恭王既然奏请，正好顺水推舟。”
“军队不听号令，擅做主张，是为大忌，确实也该好好清理整顿。”易知足顺着话头道：“对于政治暗杀的行径，我也主张严厉打击，此风不可长，否则必然上行下效，暗杀成风，引发朝局更迭，社会动荡，人人自危。”
上行下效，暗杀成风？这是在警告他们吗？载垣心里一紧，元奇若是也采取暗杀的方式，他们这些保皇派官员怕是没什么好日子过，天天都的提心吊胆，他勉强笑道：“镇南王说的是，历来暗杀都是最卑劣的手段，确实必须严厉打击。”
话才落音，林美莲在门口亲生禀报道：“大掌柜，严世宽在外求见。”
“正要找他，他倒自己来了。”易知足语气轻松的道：“让他进来。”
载垣心里却突然升出一种不好的预感，他很清楚，严世宽明面上是元奇总号的一个掌柜，但实则却是掌控着上海两大帮会，可以说上海稍有风吹草动都逃不过他的眼见，他预感到严世宽前来必然是与恭王有关。
严世宽神情有些焦急的走进书房，一瞥见载垣在座，不由的迟疑了下，这才躬身见礼，易知足则是径直问道：“恭王如今在哪里？”
听的这话，严世宽看了载垣一眼，道：“属下正是为此而来......。”
见他犹豫，易知足道：“直说无妨。”
“恭王失踪了。”严世宽沉声道：“昨天中午之后，就失去了恭王的踪迹，暗中保护的几个人开始没在意，但发动人手寻找了一日夜仍无消息，不敢之隐瞒，这才报了上来......。”
“一个大活人在你们眼皮子底下失踪了？”易知足放下翘着二郎腿，坐直了身子，语气严厉的道：“是什么情况？”
“属下闻报之后，仔细的询问了一番。”严世宽躬身垂手，语速很快的说道：“基本可以排除被人绑架的可能，以属下大胆猜测，恭王应该是微服易容，自行离开了上海。”
“你们还真是越来越长进了！”易知足讥讽道：“居然能让重点保护对象在眼皮子底下失踪，这要真是有人刺杀，你们如何能防护的周全？而且胆子也越来越大，居然失踪了整整一天才来禀报！”
严世宽不敢解释分辩，一脸诚惶诚恐的道：“属下已经派人前往车站码头车行船行仔细询问......。”
“必须尽快查找到恭王的下落。”易知足厉声道：“恭王若是有什么不测，提头来见！”
“属下明白。”严世宽说着也不逗留，躬身行礼后快步离开。
奕訢失踪了？载垣心里有若一团乱麻，被绑架了？这个可能应该不太大，以元奇在上海的势力，不可能有人能神不知鬼不觉的在他们眼皮子下将奕訢绑走，况且，绑架奕訢的目的是什么？
若说奕訢是自行离开的，他为什么要偷偷离开上海？离开上海又会去哪里？或者说，这根本就是元奇与奕訢联手演的一出戏？
见的载垣脸色阴晴不定，易知足也不吭声，点了支烟，木着一张脸默默的抽烟，千算万算，却是没算到奕訢前脚离开，慈安后脚就下旨着其回京，如今这情形，他不能帮着着隐瞒，而是必须先将元奇摘出来，不能让慈安察觉是元奇与恭王联手夺取在倭部队的兵权，那有可能导致元奇与朝廷的关系直接破裂。
不管慈安会否怀疑，他都必须把姿态做足，至少态度要明朗，这才会让慈安心存在一丝侥幸，不至于铤而走险。
半晌，载垣才会回过神来，道：“恭王在上海离奇失踪，若是消息传开，必然朝野震动，横生枝节，还望镇南王尽快查明恭王的下落。”
“放心。”易知足沉声道：“除非是恭王乘船出海前往西洋，否则，必定能在短时间内查出其下落！”
载垣心乱如麻，也没心思继续留下来，当即起身告辞，赶着去发电报向慈安禀报此事，以他的猜测，奕訢若是自行离开，极有可能是去了倭国，真要如此，这事可就非同小可！
看着载垣急匆匆离去的背影，赵烈文轻声道：“恭王的去向不难判断，太后可能会第一时间召僧王回国，会否影响京都的战事。”
易知足缓声道：“以伐倭为第一要务，阻拦僧王回国，如何？”
“这只怕不妥。”赵烈文缓缓摇了摇头，“对于朝廷来说，伐倭是次要的，兵权不能旁落才是最重要的，大掌柜若是阻止，必然与太后翻脸。”
易知足轻叹了一声，“目前可不是与朝廷反目的时候。”
赵烈文试探着道：“要不，让恭王悄然返回上海？”
“机不可失，失不再来。”易知足缓声道：“这次机会如果不能把握好，以后他们再想掌控兵权，就只能流血了。”
京师，紫禁城，养心殿，东暖阁。
奕訢竟然在元奇的眼皮子下离奇的失踪，极有可能是秘密前往倭国？慈安放下电报，一双精心修饰的峨眉微微蹙了起来，奕訢若是秘密前往倭国，目的就只有一个，通过僧格林沁掌控在倭国的四万八旗新兵！
果真如此，只须将僧格林沁召回，没有僧格林沁相助，仅凭奕訢不可能从奕譞手里夺走兵权，奕譞不仅是名正言顺的伐倭大将军，还带有一直由他统领的一万神机营官兵，根本就无须担心。
令她担心的是元奇，是易知足的态度，若是奕訢前往倭国篡夺兵权是出于易知足的默许甚至是支持，这事就不是一般的麻烦！
从目前的种种迹象来看，易知足支持奕訢篡夺兵权的可能性很大！青军社的暴露，不可能不引起易知足的警觉，预备立宪之期已经不远，这个时候，由极力支持推行宪政的奕訢掌控八旗新军，无疑是对元奇最为有利。
想到这里，她隐隐有些感到不安，如果奕訢有元奇的协助，即便没有僧格林沁相助，也足以轻松篡夺奕譞手中的兵权！
是不是伐倭本身就是一个陷阱？元奇假借伐倭，让朝廷协同出兵，随即又要求朝廷增兵，为的就是帮助奕訢篡夺兵权？如果真是这样，这易知足简直是将朝廷玩弄于股掌之上！
转念一想她又觉不对，青军社之事应该纯属偶然，奕訢离京前往上海避难也是偶然，僧格林沁遣往倭国同样是不确定的，这事不可能是事先就计划好的，易知足和奕訢不过是顺势为之。
左思右想，沉思半晌，她才拿定主意，先试探下元奇的反应，从易知足撇清的情况的来看，元奇并不希望与朝廷反目，只要元奇不明目张胆的支持奕訢，这事就还不至于脱离掌控。
拿定主意，她随即提笔给写了两道电旨，一道给载垣，一道给奕譞，随即吩咐道：“密电发送。”
次日一早，还不到八点，载垣就迫不及待的赶到镇南王府递了帖子，门房萧总管对此颇觉为难，毕竟对方的身份超然，但让他这个时候去后院通禀，他也不敢，他很清楚，自家大掌柜这个时候正在吃早点看报纸，最烦打搅。
犹豫了一下，他才赶到长乐书屋外，果然只等了一刻钟就看见赵烈文慢吞吞的缓步踱了过来，当即快步迎上前笑道：“赵先生可算是来了，怡亲王一早就来递了帖子，都候着两刻钟了。”
赵烈文沉吟了下，才道：“请他进来罢，大掌柜稍后也该来了。”
载垣毕竟是铁帽子亲王，没有让他站在院子门口等着的道理，赵烈文与林美莲商量下，特意将其请到书房的会客室坐等，待的奉上茶水之后，赵烈文也不吭声，默默的做坐在一旁陪着，心里却是琢磨着，对方一早就赶来急着见易知足，是什么目的。
易知足照例是准八点走进长乐书屋，一进院子，林美莲便迎上前将情况说了一下，听的动静，载垣已是迎了出来，还离着十几步，他就强自笑着拱手道：“一早登门拜访，唐突之初，还望镇南王恕罪。”
拱手还了一礼，易知足才含笑道：“怡亲王也忒性急了点，这才一晚，就算是查探到消息，他们也还未来得及禀报......。”
载垣苦笑着道：“恭王失踪，非同小可，由不得不急。”
进的书房落座，易知足才缓声道：“已经安排大量人手连夜进行排查，若是有消息，他们这个时候也该来禀报了，且稍等一阵。”
载垣却不与他兜圈子，盯着他道：“恭王应该是秘密前往倭国了。”
“我也是如此认为，这种可能性很大。”易知足不假思索的道：“昨日就吩咐他们有针对性的重点排查前往倭国的船队成员。”
载垣单刀直入的道：“镇南王应该很清楚，恭王若是秘密前往倭国，是何目的。”
听他语气有些咄咄逼人，易知足敛了笑容，语气淡然的道：“恭王若是前往秘密倭国，无非就是通过僧格林沁夺取在倭八旗新军的兵权，朝廷的家务事，元奇不便插手，我只要求一点，不能影响伐倭的大局，否则，元奇会出手干涉。”
“此事可以说是因镇南王而起。”载垣少有的强硬，“是镇南王要求朝廷出兵协同伐倭，增兵倭国，也是应镇南王所请，此事，镇南王岂能袖手旁观？”
易知足瞥了他一眼，冷淡的道：“青军社密谋刺杀，恭王连夜逃离出京，前来上海避难，这可不是我的责任，朝廷在倭的部队，元奇只有责任提供军火，提供情报，保证补给，没有责任平息你们内部的争权夺利！”
见他态度强硬，载垣放缓了语气道：“镇南王想过没有，一旦恭王前往倭国篡权，极有可能会引发部队哗变，这势必会影响攻打京都。”
“真要出现哗变，元奇不会袖手旁观。”易知足沉声道：“不论是谁，都不允许破坏伐倭的大局！”
对于这个含糊其辞的表态，载垣自然不会满意，接着道：“元奇若是纵容恭王篡夺兵权，势必会严重影响朝廷与元奇的关系。”
易知足轻蔑的看了他一眼，道：“这是慈安的意思？”
这一眼看的载垣心里发寒，连忙转圜道：“太后是希望朝廷和元奇都顾全大局，当初朝廷同意协同出兵伐倭，也就是为了顾全大局。”
当初为了让朝廷协同出兵，易知足却是打着顾全大局的幌子，如今被慈安原封奉还，他还真不好拒绝，略微沉吟，他才道：“不是我不愿意出手相助，朝廷也得考虑下元奇的立场，恭王是积极倡导呼吁并大力支持推行立宪的领军人物，你们闹家务，元奇保持中立，两不相帮，就已经是对朝廷最大限度的支持。”
见的对方将话说到这份上，载垣不由的一阵无语，不得不说，这确实是实情，元奇若是支持朝廷打压恭王，元奇究竟是什么立场？是支持立宪？还是支持保皇？
长吁了口气，他才道：“目前情况并不确定，我们眼下只是做最坏的猜测，还希望镇南王尽快查明恭王的下落。”nt
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