紫金山这儿热闹非凡，宫里的犒劳已是到了。
除了赐穿的鱼服，还有刀剑之类，这些刀剑，比之谅山的刀剑来说，却还差了那么点意思。
这两年谅山的作坊推陈出新，不断的改良工艺，如今这刀剑的制造，已到了出神入化的地步，说是神兵利器，也不为过。
为了炼铁，谅山那儿，甚至建设了高达数百米的烟囱，不断的尝试各种温度之下，各种矿石的冶炼效果。
所以这凉山的铁器，如今说是天下第一也不为过，而且对这些东西，神机卫也不太稀罕，谅山一年的炼铁量，已经高达九万多吨，若是算上粗钢，只怕还要再翻一倍。如此大的生产量，一方面兜售出去，其中很多，都是内部消化。
刀剑对于大家来说，不值钱。
只是御赐的东西，终究不一样，而且这都是短剑，所以携带着，也自有它的用途。
所有人换上了新衣，都是兴高采烈。
只是操练，却还要继续进行。倒是在另一边，天子北狩的日子，却已是临近。
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郝风楼被招入宫中，在暖阁觐见。
暖阁里只有朱棣一人。显然这是私人的召见，因此朱棣显得很是轻松。
朱棣笑了笑，道：“你来了？来的好。朕有话和你说。”
郝风楼道：“不知陛下有何吩咐。”
朱棣叹口气，道：“朕就要老了啊，这人一老呢，就不免会有几分遗憾，朕在北平呆了半辈子，出塞数十次，若是不赶着再去一趟。等到将来走不动了，不免这心里，搁不下。所以呢。这一趟名为收拾烂摊子，实则是朕的私心使然，糊涂，就糊涂那么一时吧。朕也知道。为了此次北狩，浪费了许多的民力，靡费了许多的钱粮，这是朕的罪过。”
郝风楼笑吟吟的听着，坐在锦墩上，却并不轻易开口。
朱棣又道：“在朕心里，那北平，就是朕的家。朕呢，现在是归心似箭。至于金陵这儿。太子为人敦厚，对朕呢，也是有孝心，他是个明事理的人，有他监国，又有解缙、杨士奇人等辅佐，想来，也不会出什么大事，朕也可以后顾无忧了。”
郝风楼心里思量，太子殿下在昨日玩的那一手，还真是漂亮，一下子，就打消了天子的许多疑心。这东西，也不能说是故意为之，完全就是顺其自然，一点痕迹都没有，也确实容易让人感动。
由此可见，太子是个聪明人，做太子的，你不能太没用，太没用了，将来皇上怎么肯将江山交给你。可是你，你又不能表现的太厉害，你若是再有能力，让大家都心服口服，这皇上的江山还要不要，谁知道人还没死，你就要抢了。
这便是太子地位最尴尬的地方，而朱高炽聪明之处就在于，他把握了这个度，虽然显得很愚钝的样子，给人一种敦厚老实的形象，似乎比起汉王，确实不够聪明，不够聪明，就能让人放心，可是呢，他又很勤勉，但凡是天子交给他的事，他虽然不能用聪明的办法去解决，却总是做到勤勤恳恳，于是，天子就放心了，他不聪明，所以就不必担心他想搞歪门邪道，他勤奋，将来江山交给这个‘傻儿子’，却也不担心他糟蹋了，终究，守着家业，有勤勉就够了。
而且这勤奋的同时，还能尽着孝心为了陪朱棣去观战，熬了一宿，却还假装精神奕奕，这份心思，足以让朱棣放心了。
所以朱棣显得很高兴，今日话头里，太子二字提的多一些：“太子的身子不好啊，都怪朕，平时呢，对他过于苛刻，对他少了关心，后来朕才知道，原来朕自从上月让他去查账，他这个月，几乎是不眠不歇，连东宫都没回几趟，吃住都在户部，连户部的官员，都看着心疼，本想上书，却被他制止，说是不可教朕担心，君忧臣辱，这不是为人臣，为人子的道理。”
“哎……”朱棣感叹：“他其实是素来有孝心的，只是许多事，憋在心里，不肯说出来，也不肯朕为他排忧解难，朕每次交代他事，他明知会很麻烦，却从不说，只是埋着头去做。太子不聪明啊，不懂得耍滑头，其实有的事，本就该指使别人去做的，不必什么事都是他亲力亲为，可是你知道他是怎样对别人说的么？他说，朕让他去做事，便是不放心外臣，所以他这做儿子的，才要担待一些，宁可累一些，苦一些，能为朕分忧，也就好了。”
“郝风楼，你没做过父亲，不知道这样的感受，噢，我差点忘了，你的夫人已经有了身子，这是徐皇后说过的，却不知什么时候能够临盆。朕实话告诉你，等你做了父亲，就知道朕的感受了，这做父亲，要一碗水端平，切不可偏宠一人，你看那汉王，朕对他关爱有加，他是如何报效的，倒是太子朕平时顾不上他，现在才对他刮目相看。”
“不说这些了，朕叫你来，是让你留守京师，至于神机卫，朕不说你也知道，现如今，这京师是谈神机卫就色变，有你和神机卫，朕可保无忧了。太子那儿，你要多亲近亲近，近来呢，你们有许多芥蒂，不过太子来见朕的时候，提及到你，可没少说你好话，说你是肱骨之臣呢。”
“好吧，就这些了，过几日，朕就要走了，怕是开春才能回来，好生在京师带着，不许滋事。”
“哦，还有一件事。”朱棣似乎想起什么，随手捡起一份奏疏，笑吟吟的丢在郝风楼身上，郝风楼接了，朱棣笑道：“你来看看，看过之后，再来回话。”
郝风楼连忙打开奏疏，这是一封请辞致仕的奏疏，请辞的人乃是兵部尚书刘斌，说是自己年纪老迈，不堪为用，恳请陛下恩准，准其告老回乡，颐养天年。
刘斌自是没有活路了，如今同僚们疏远他，太子和内阁，对他也没有好脸色，五军都督府和锦衣卫，却是往死里得罪了，出力不讨好，还得了天子的一番申饬，对着他拂袖而去，这个时候，他若是再不走，将来走的成走不成，只有天知道。
所以他上书请辞，这个官，不做了。
郝风楼笑吟吟的看着奏疏，慢悠悠的道：“看来刘大人和陛下一样，也是归心似箭啊。”
朱棣慢悠悠的道：“你怎么看？”
郝风楼道：“刘大人既然要挂印而去，谁能拦得住，陛下若是想恩准，那就准了便是。”
朱棣却是笑了：“朕打算留中不发，他想走，朕还没有兴趣让他走呢，这朝廷又不是街市口，容得他说走就走，说来就来么？”
郝风楼似乎明白了什么，忙道：“陛下所言甚是。”
朱棣像是把所有的事情都交代了一样，这才开始说一些寒暄的话：“你那神机卫，真是让朕开了眼界，这操练之法，你细细和朕说一说。”
郝风楼倒也不隐瞒，将操练的种种细节和作用，纷纷说了：“……陛下……让官兵们站立不动，培养的就是意志力，陛下想想看，这从早到晚笔直立着，一动不动，谁吃得消？一般人自然吃不消，可是他们一入营，便如此操练个十天半月，想躲懒，却有人盯着，随时给予惩罚，这这一日，只怕和杀头一样可怕，第二日呢，亦是痛不欲生，可是如此十几日他们渐渐的，也就把外头的心收了，就算在可怕，可是也习以为常，往后操练起来再如何艰苦，对于他们来说，也并无不妥。再有，每日听从号令，让他们站便站，让他们走便走，如此一来，号令如一……”
朱棣听的很认真，只是不断点头，不过他也是内行人，偶尔，趁着间隙也会问这么一两句：“为何还要让他们读书？”
“读书可以明志，这神机卫，若是大字不识，那么和只靠混个军饷的寻常官兵有什么不同？得先让他们会读书写字，才能告诉他们，什么叫做忠义，什么叫做有所为而有所不为，什么叫君臣父子。”
朱棣不由苦笑：“看来，朕早就料到了，你这练兵之法，是富养，就算别人知道，那也学不去的，照你这么个操练法，一年不知要靡费多少钱粮呢。”
郝风楼不由尴尬道：“儿臣也是不得已而为之，交趾那儿，眼下虽然还算平静，可是四周百国林立，内部呢，也未必就都心服口服，朝廷倒是在那儿有几个卫所，可是卫所的官兵，战力低下，若是不练出一支精兵出来，一旦有事，恐怕到时，想要临时抱佛脚，也已经迟了。”
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