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自~由软件运动意味着什么?
用尽可能简洁的话来形容,那就是,原本时空里,如果没有它,谷歌的技术不可能展起来;如果没有它,从专业晦涩的电话交换机、全球卫星定位接收器、核磁共振成像,到广为熟知的智能电话、智能家居……等等需要嵌入式系统的领域,也无法那么快地普及商用。
自~由软件运动的动力是什么?
说起来有些难以置信,就是那种理想纯粹的黑客文化。
这个东西看起来很“虚”,但却和个人电脑的兴起,有着千丝万缕的重要关系。因为随着技术的展,电脑由政_府操纵社会的象征,变成了反主流文化的工具之一,也成了黑客们挑战技术难关、展示高智力的最佳目标。
当然了,并非所有人都沉醉在这种黑客文化的无偿共享氛围里。
1976年2月3日,由于对多数电脑爱好者在未付费的情形下,使用自己为世界上第一种商业上获得成功的个人电脑——a1tair编写的软件——a1tair_BasInet_Letter_to_hobbyists》——,在其中说道:“有谁会在没有任何报酬的情况下来做这些专业的工作?什么样的爱好者可以为他的产品投入三年的开时间,并且现所有的错误、编写文档以及免费布这个产品?”
同年4月1日,乔布斯说服沃兹,一起创建了苹果公司,将其明的个人电脑,变成了卖向市场的产品——app1e_1。
一时之间,将这种计算机领域的智慧成果商业化,用专利保护起来,获取财富,成为了滚滚潮流。
倡导无偿共享的黑客文化,在这种强大的压力下,随之土崩瓦解。
受聘于麻省理工学院人工智能实验室的查德·马修·斯托曼,亲身经历了这个变迁。看不惯的他,于是站了出来,成为倡导自~由软件运动的圣人。
在查德·马修·斯托曼看来,任何将软件“封闭”起来的行为,都是非常不道德的。
当然了,查德·马修·斯托曼并不是放空炮的人,他做出了实际贡献,自己编写了三个非常重要的自~由软件——文本编辑器emacs、编译器gcc、调试器gdB。
可以说,就差一个操作系统,查德·马修·斯托曼的自~由软件,就具备了完整的平台;但可惜的是,他就是在这一关上卡了壳,从而意识到,凭一己之力,无法完成。
现阶段,查德·马修·斯托曼四处演讲,为自~由软件辩护,对抗软件专利及版权法的扩张,身份就不仅仅是一名黑客那么简单了,更近乎于一名政~治活动家。
权势熏天的唐富,对查德·马修·斯托曼,以及他的自~由软件运动,态度谨慎,原因非常复杂。
先,自~由软件运动背后的黑客文化,值得敬畏。
其次,唐焕从商业软件上得到的利益,不知道出了盖茨多少倍,一旦被站在道德制高点的自~由软件运动盯上,随之而来的可能就是,各种居心叵测汇集在一起的千夫所指。
另外,做人要时常扪心自问——唐IT之所以如此逆天,恰恰是因为受惠于原本时空里的自~由软件运动展成果。
饮水要思源不是!
所以,在回答林纳斯·托瓦兹的问题时,除了表现出来谨慎之外,唐焕也非常诚恳。
做为总结,唐焕回身在黑板上写下了“open_source_softare”——“开放源代码软件”,然后解释道:“自~由软件运动是从道德的角度出,将所有商业软件视为剥削别人、赚取利益的工具。我无意对这一点展开辩论,而是更愿意从软件质量的角度出,对‘开源软件’表示赞赏,并将自~由软件做为开源软件下面一个定义更为严格的特例。”
见富先生如此全面细致地回答自己的提问,林纳斯·托瓦兹非常兴奋,在演讲结束后,抱着好几本自己买来的唐焕技术著作,索要签名。
笔走龙蛇的唐焕,一边耐心地满足着对方的要求,一边笑着打趣道:“你之所以问我对自~由软件运动的看法,该不是因为把我看成利用商业软件剥削他人的典型代表了吧?”
看了一眼唐焕在书上写下的电子邮箱地址的林纳斯·托瓦兹,一边珍而视之地收好,一边认真地回答:“虽然你通过商业软件收获了巨大的财富,但也使用这个资源,为计算机知识在全世界的普及,做出了不容忽视的贡献。”
“我们赫尔辛基大学的很多学生,都曾经报名参加了哲儒培训和认证机构组织的活动,甚至还凭借考取下来的资质以及能力证书,迅地找到了心仪的工作。”
“那个旨在消除知识鸿沟的公益项目——一个孩子一台电脑计划,在芬兰的试验点,我们赫尔辛基学生会曾经组织人员参观过,确实可以很好地帮助小孩子尽早掌握计算机这种现代化高科技工具,不知道比我当初自己摸索,目标清晰了多少倍。”
“另外,你的技术大作,很早就成为了我们这些有志于IT领域的后辈们的圣典。”
“总之,不管从哪方面来讲,你都经得起自~由软件运动所极力推崇的道德的拷问。”
名利双收,人人都喜欢,全球富也不能例外。
他朗声大笑道:“希望你们这些年轻人,都能够如此理智地看待问题。”
……
富先生在芬兰的行程涉猎甚广,除了商业、学术等方面之外,甚至还有电影。
去年上映的那部票房表现堪称理想的,其导演雷尼·哈林,就是一名芬兰人,198o年代中期才到美国好莱坞展。
唐焕在芬兰逗留期间,就把此人从美国洛杉矶叫了过来,做为和芬兰交流的一个润滑剂。
事实上,芬兰在电影方面倒也可圈可点,不乏在国际上具有影响力的电影人,比如除了雷尼·哈林之外,还有阿基·考里斯马基,其在前年推出的喜剧电影——,便帮助自己引来了全世界的注目。
还别说,在此期间,真有一个名为——的项目,送到了富先生的手上。
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锡莫·沃里纳托激动得声音有些颤抖地说道:“没想到,我会在任上增加这样一笔重要的战略遗产。”
唐焕哈哈一笑,他并不是根据原本时空的既有结果,盲目信赖诺基亚。
经过这段时间在芬兰的所见所闻,富先生对这个民族骨子里的文化精神——“sisu”,倒也有了一些最直观的体会。
由于生活在寒冷的地区,芬兰人形成了务实的工作风格。比如,在产品设计上,其便体现出了重视实用和耐用,不会“为设计而设计”。但这并不代表墨守成规——唐焕在住所就可以欣赏到,芬兰设计师以较复杂的线条,创造出来的纯粹为观赏而设的玻璃制品。
更进一步来讲,芬兰人做事很实在,清楚自己的位置。这从在国际关系中的保持中立,进而带来的稳定对外贸易,就能看得出来——至于苏联这个重要的贸易伙伴突然掉了链子,还真不能把原因算到它头上。
与此同时,芬兰人也有着坚持的品质。这样一个小国,在第二次世界大战期间,就能和苏联、德国先后交手,维护自己的尊严,最终使得它在战争结束后,免于遭受像波罗的海三小国那样,被苏联并吞的命运。
耳听为虚,眼见为实——唐焕觉得诺基亚给自己当“代工”,非常称职。
另外,在高科技产业环境营造方面,芬兰和英国的邻居——爱尔兰一样,都非常优秀。
在接下来,唐焕去芬兰最大,也是历史最悠久的最高学府。成立于164o年的赫尔辛基大学拜访的过程里,就近距离观察到了当地大学生的过硬素质。比如这里几乎人人都掌握多门外语,他基本用不到芬兰语和瑞典语翻译。
埃斯科·阿霍这位芬兰总理就是毕业于赫尔辛基大学,富先生便是在他的陪同下,来到了这所最高学府。
赫尔辛基大学的计算机系统里,有比较老的dec小型机,也有最新的方圆服务器,设施堪称一流。
唐焕参观过后,便开始了演讲。
在互动环节里,他微笑着提了几个问题。比如,谁使用过方圆计算机?谁拥有方圆个人电脑?使用体验如何?
得到的答案让富先生非常满意——现场的学生,几乎都使用过方圆计算机,并且也不乏自己拥有方圆个人电脑者。
其中就有一个学生描述得非常具体——他在数年前通过分期付款买了一台32位架构的四代方圆个人电脑兼容机,然后自己通过增加内存、板卡,使得这台计算机的性能直到现在,也不算落伍;更为重要的是,方圆电脑平台的软件资源丰富而优秀,自己的编程、娱乐等等要求,都得到了完美的满足。
“看得出来,你是一位计算机领域的高手。”唐焕挥手请这名学生坐下,因为瞧对方有些眼熟,所以便随口问了一句他的姓名。
此人喜滋滋地再次站起来,“我叫Linus_Torva1ds——林纳斯·托瓦兹。唐,我可以问一个与演讲主题不相关的问题么?”
唐焕微微一楞后,随即意味深长地笑了起来——原来是你啊,也不知道原本时空里的那个操作系统——Linux,现在冒头了没有。
出生于芬兰赫尔辛基市的林纳斯·托瓦兹,算得上家学渊源。父亲尼尔斯·托瓦兹是一名活跃的电台记者,母亲安娜·托瓦兹也是一名记者,其祖父奥尔·托瓦兹则是一名诗人和记者,而外祖父是芬兰第一批统计学教授——芬兰统计学会用他的名字设立了奖项,授予两年内杰出的统计学硕士学位完成者。
在赫尔辛基大学属于活跃分子的林纳斯·托瓦兹,早在11岁时,便应其外祖父要求,用BasIc语言编写一些统计学方面的小程序了。
所以说,林纳斯·托瓦兹这个计算机高手突然跳出来,富先生没有太过于惊讶,毕竟人家的成长环境摆在那里呢。
唐焕大度地一挥手,“你问吧,我愿意满足你的好奇心。”
“著名的自~由软件运动起人Rinet——理查德·马修·斯托曼,正在四处巡回演讲,不久前,便来了一次赫尔辛基大学。”林纳斯·托瓦兹认真地问道:“唐,你从编制世界上第一款电子表格软件开始,一手创立了全球最大的商业软件公司。那么,你对自~由软件,是什么看法呢?”
林纳斯·托瓦兹这个活跃分子,还真是提了一个敏感的问题。纵然已经是IT界的泰山北斗了,富先生也不得不审慎对待。
唐焕沉吟着说道:“我先亮明我对自~由软件的观点,那就是,自~由软件不等于免费软件。”
“我注意到,在这股兴起的自~由软件潮流中,‘free_softare’的含义,容易让人产生‘自~由’就是‘免费’的印象。”
“我觉得,自~由软件运动,先应该在概念上,将‘1ibre’——自由软件和‘gratis’——免费软件区分开来;然后再讨论整个软件行业如何展。”8