冬月二十九，沈溪将月考的考卷交到府儒学署，还没等他回家，就见苏通在药铺前的路口等他。
“沈老弟，你可知，碧萱姑娘离开汀州府了，可真叫人叹惋啊。”与沈溪闲话些考试之事后，苏通突然感慨一句。
苏通怕沈溪不清楚，详细解释，“听说是被南京那边的达官贵人给接走的，为她去贱从良，就算为妾，总算不用再卖笑为生，一辈子有了个着落。”
沈溪点点头：“哦。”
苏通皱眉道：“沈老弟，你不觉得伤心难过？”
沈溪打量着苏通：“我为何要伤心难过？”
苏通哑然失笑道：“也是，沈老弟你年岁小，不懂得男女之事，本来你跟碧萱姑娘也算有缘分，若那****把机会让给我，今天就不会是这般结果。”
沈溪眯眼打量苏通，按照这家伙的意思，好像是他害了碧萱一样。
若那日苏通进了碧萱的房，二人成其好事，那就算有达官贵人想接碧萱走，也会因为碧萱“不贞”而放弃。
沈溪想了想碧萱那种感怀身世的忧郁美态，心里幽幽一叹，其实这个偶然沦落风尘的女子能有个着落算是好事吧。不过，既然从来没有拿起过，也就没有放下或者放不下的问题。
苏通道：“按照往年的惯例，咱汀州府的院试会比较靠后，估摸要到明年四五月份以后了……沈老弟，你不用给自己太大压力，就算你这科不过，以后还有的是机会。”
沈溪听到这里，就知道苏通一定有下文。果不其然，苏通补充道：“年底，城里文会相对较多，为兄想请沈老弟你参加几个，多结交些朋友，探讨一下学问。对来年过院试有莫大帮助。”
年底这段时间，属于农闲时节，那些要为自己生计奔波的读书人，终于有了闲暇。读书人崇尚的是三人行必有我师。有机会就会广交好友。但这些人的年岁都比沈溪大许多，沈溪觉得就算能跟他们探讨学问，想交心却很难，这些人对他总有一股偏见。
“苏兄还是自己去吧，我去文会总觉得不合群。被人问得哑口无言太过打击信心，还不如留下来自己作学问。”沈溪推辞道。
“这只能怪沈老弟你年少成名，眼红嫉妒你的人太多。”
“别的文会你可以不参加，不过腊月中有本届府试的一次文会，你非参加不可，连吴公子都会来，他可是点名要跟你切磋一番。”
沈溪心想：“这是做学问，又不是比武，切磋算怎么回事？文无第一武无第二，就算切磋就一定能分出高下？”
“到时候看看吧。”
沈溪随口敷衍一句。就与苏通作别。
苏通觉得有些扫兴，不过还是给沈溪留了几份请柬，全都是文会的邀请函，只要拿到请帖，最不济也能去喝杯茶吃个点心，发起人自然会出银子，而苏通自己就是多个文会的发起人。
回到家，沈溪随手把请柬一放，周氏问道：“这是何物？”
沈溪道：“请柬。路上遇到苏公子，他请我去参加文会。”
周氏把请帖拿起来翻了翻。咋舌道：“还真不少呢。咱家憨娃儿真有本事，这么多人请……你啥时候去？”
沈溪苦着脸道：“娘，我平日功课那么忙，哪有时间去参加这些？我已经跟苏公子回绝了。说明了我不会去。”
“这哪儿行啊？你孙姨说，要是你不多跟那些读书人走动，慢慢获得一点声望，以后就算你考得再好，考官都不会录取你。就前几年，咱府城有个考生。考官说他张狂，结果他考上了也愣是给他刷了下来。”
沈溪摇摇头，周氏听说的那些，完全是属于极个别的情况。
一般道理来说，一个学道，一年把省里几个府考一遍，遇到的考生成千上万，他哪里有那工夫一个个去考察考生的才学品德？
就算计较了，他沈溪最多是个“神童”而已，在品德上又没有缺失，考官有什么理由把他刷下来？
“娘，您不懂就别说了。我还要回去做功课，明天要上学呢。”
周氏骂道：“混小子，当老娘的话是耳边风是吧？这些个什么文会，你选几个去看看，就算听听别人说什么也好。知道没？”
沈溪只能乖乖应了。
……
……
腊月初，惠娘给两家人买的宅院基本都已经收拾好，不但屋苑修葺一新，里里外外重新粉刷装饰过，还添置了许多新的家居摆设。
这天下午药铺早早关门，惠娘和周氏，带着一大票人去参观新居，惠娘带着陆曦儿和小玉她们去了“陆府”，而周氏则带着沈溪和林黛去“陆府”隔壁的“沈家”。
“这地方可真好，三进的院子，倒座房、东西厢房、正房、后罩房一应俱全，书房、厨房、工具房、柴房、茅房和古井也都齐备。憨娃儿，黛儿，你们看看，东厢这两间房是给你们准备的。等你们成婚以后，两间房打通变成一间，以后要是你们有孩子……”
沈溪打断周氏的话：“娘，说这些是不是太早了？”
周氏美滋滋道：“不早了，过了年你都十一了，娘准备等再过两三年，等你十三四岁的时候，就张罗着把你和黛儿的婚事给办了，到时候你继续去考功名，让黛儿在家里给你生养孩子，娘先把你弟弟妹妹带大一些，再帮你带。”
沈溪心说这还真是刚当了娘就想做奶奶的女人。这年头也是成婚早，可能会出现孙子比儿子年长的情况。周氏这边更急，让他十三四就成婚，显然是觉得林黛放在那儿也是放着，还不如早点把婚事办了，让林黛为沈家生儿育女。
“你爹头两天过来看过，说这儿不错。”周氏终于回归正题。
沈溪道：“娘，你不怕祖母知道，又过来跟咱抢宅子？”
周氏笑道：“憨娃儿，你当娘没想到吗？这宅子的房契，娘都没敢署自己的名。是让你孙姨帮忙买的，就说是你将来有功名以后，你孙姨送给你的礼物。还有，你祖母这个人特别念旧。她总想着能在宁化多置办一点产业，应该不会动念头搬到府城来住。”
沈溪点点头，周氏在分析老太太李氏的心理上倒是很到位。李氏嘴上挂着的，一直是沈家曾经在宁化多么风光，所以她的沈家中兴计划也是在宁化县城。现在李氏把全家搬到县城。应该已经知足了。
看完新居，周氏又带着两个小的去了隔壁的“陆府”。
由于“陆府”这边人口多，所以院子多了一进，但总体格局与沈家差不多。两家人比邻而居，其实生活跟以前也没太大区别，反倒是每天要去药铺，耗在路上的时间多一些。
“小郎，我们这边屋子多，你也选一间，以后你娘过来睡的时候。你也能一起来。”惠娘笑盈盈道。
陆曦儿撅着嘴道：“娘，沈溪哥哥过来，不是跟我和黛儿姐姐一起睡吗？”
惠娘笑着摸摸女儿的头道：“不行，小丫已经是大丫了，以后啊不能再跟你沈溪哥哥睡在一张床榻上。如果你想听故事，就央着哥哥白天给你讲，可不许随便再钻上哥哥的床，知道了吗？”
陆曦儿一脸的不乐意。
倒是另一边的林黛很高兴，虽然两个小姐妹这些天关系缓和了些，但还没彻底和好。她想着沈溪答应她可以晚上钻进他房里听故事，便有几分得意。
小丫头，看你怎么跟我抢，过两年我们还要成婚呢……
两家人商量好搬家的时间。有说有笑回到药铺。
刚回到铺子，就有人来送请柬，还是苏通请沈溪参加文会的，时间就在次日，苏通特别注明，这次文会有几个才学非常好的人。以及同届府试的前几名成绩优异的考生，其中就包括了山西布政使吴文度家的公子吴省瑜。
惠娘帮忙看过，笑道：“小郎，明天的文会挺重要的，你还是去吧。至于冯先生那边，我会叫人过去给你请假。”
沈溪道：“这样不好吧？”
周氏板起脸：“有什么不好？你孙姨都这么说，现在就回去准备，明天去参加这个什么文会。要是表现得不好，看老娘怎么收拾你。”
沈溪越听越觉得明天这不是文会，而是鸿门宴，不去不行，还要表现出色。要是别人对他有偏见就是不跟他搭话，他想表现好不是比考秀才还难？
碍于惠娘和周氏的压力，沈溪只能乖乖照办。
第二天，沈溪特别换上一身新衣服，周氏要忙着过去开铺子没时间给沈溪梳头发，就让林黛这个小媳妇给儿子梳头。
沈溪坐在铜镜前，感觉自己好像待嫁的新娘一样，心里带着一些无奈。林黛见沈溪不高兴，把木梳往桌上一放，小脸有些不乐意：“你肯定是嫌我梳得不好，既然你会梳，怎从来没见你给我梳过？”
沈溪笑道：“小媳妇，哪有丈夫给妻子梳头的？你要是不想梳，以后叫小玉过来帮忙，她梳头本事好。”
“还是嫌弃我。”
从林黛“长大”之后，不但忧郁增多，连小脾气也跟着增多，总想在沈溪面前发发脾气，好似是在跟沈溪置气……但其实她只是想多吸引沈溪的注意，让沈溪多疼她一些。
沈溪把林黛按在凳子上，笑道：“好了，娘子，那今日为夫就给你梳头，好不好？”说着沈溪把木梳拿起来，反过头给林黛梳头，林黛小脸上终于见到笑容。
周氏不放心过来看看，刚到门口，就见到眼前这么“不和谐”的场景。
“干什么，干什么？”周氏气呼呼进来，“年纪轻轻不学好，给女娃子梳头这种事也是男人能做的吗？把梳子放下！”
沈溪赶紧坐好，林黛噤若寒蝉刚拿起梳子，被周氏一巴掌打在脸上，顿时粉嫩的小脸上多了五道红印。
小妮子一时被打懵了。
“黛儿，有些话跟你说清楚，你是我家的养媳，憨娃儿是你相公，礼数尊卑不可乱。以后再有这种事，为娘绝不轻饶！”