任嚣那边经常有消息传回来。海船已经准备完毕，就要出发远航。他们的目标是向东，看看太阳升起的地方。
当任嚣把这个雄伟的想法汇报上来的时候，朝臣们都认为这人是疯了，甚至有人怕任嚣会成为徐福那样的人。
胡亥对这些质疑一点儿都不在意，他知道，任嚣如果这样一直向东走下去，不会走到太阳升起的地方，而是会回到原来的地方。因为地球是圆的。
不过现在告诉他们地球是圆的，这些大臣估计不会反对，但一定会认为皇帝的脑子又坏掉了。
所以胡亥选择了沉默，有些道理还是让朝臣们印证才好。于是他给任嚣下了一个命令，让他的海船等等大秦帝国学院的人。
这一次的出海，胡亥要从帝国学院之中挑选一批有胆略更有头脑的人跟随出行。
这群跟随出行的人之中，有学地理的有学化学的也有生物学和物理学的人才。
有了这些科技人员的跟随，这种航海的价值才会最高。
但是胡亥对这些人有一个基本的要求，那就是保密。他们脑子中的科学知识只能属于大秦帝国，一旦泄露出去，虽远必诛。
遴选跟随任嚣船队出海的学员这种事儿，落到了张良的身上。他这种明哲保身的人，在大秦稳定下来之后，就龟缩在大秦帝国学员之中，从来不热衷于政治，而是静心搞起了学术研究。甚至他的儿子也开始跟着他研究起了格物学。
当皇帝让他挑选出海的学员之时，张良正穿着松散的衣服，和一群比他年纪小了一大截的学子一起围着一个水池。水池上方是一个足有半米大小的航船模型。
看模型的样式，正是大秦海军的制式战舰。
四周围着的大秦帝国学院的学子越来越多，甚至还有其他院系的人也聚拢到这里，他们都听说恪物院有个叫墨清的天才竟然发明了一种叫做蒸汽机的东西。
据说有了这个东西，将能够使海船航行不需要人力和风力。甚至如果把这种蒸汽机安放在马车上，这车没有马也能前进。
这种东西简直就是逆天，所有的学子都带着疑惑的心思赶过来看恪物院的这场实验。
在人群中央，一个身穿长袍，脸上略显青涩的青年正紧张的搓着手。清秀的脸也因为过于激动而显得有些变形红润。此人就是墨清。
在他身边是张良，虽然看上去比较随意，但仔细观察的话，能发现，张良的眉目之中隐含着一种兴奋和担忧。
张良做梦都没想到，墨清这个在恪物院旁听兼打杂的小孩儿，竟然在一次烧开水看到锅盖被蒸汽顶起的灵感之中，创造了蒸汽机。
至于蒸汽机是否真的有那么神奇，张良的心里也没底。原本打算经过实践的考验再上报给二世皇帝。可谁知道消息不知道怎么的就被二世皇帝听说了。
皇帝对这个新出现的玩意儿非常重视。张良带着恪物院所有的人，跟着墨清忙活了大半个月，终于把蒸汽机安放到了这个大秦海军战舰的模型上，燃料也都准备好，想先偷偷实验一次。
哪里知道他们刚刚到了这个水面上，四周的其他学院的人就跟苍蝇发现了腐肉一般，一窝蜂的围拢上来。
张良看着其他学院的老师和学生，脸上带出一丝骄傲。从大秦帝国学院建立以来，一直是他们恪物院独领风骚，研究出来的东西几乎都应用到了大秦的军事之中。
如今更是扬眉吐气，墨清一个旁听生竟然研究出了蒸汽机，这说明恪物院是得到了上天之恩赐。
“墨清，你有几分把握让这模型动起来？”张良尽量让自己的声音不那么激动，压低声音说道。
墨清眼睛盯着水中的模型，讷讷了半天，才说道：“不知道。”
张良一拍脑袋，说道：“试试看吧，如果成功，我们就上报皇帝陛下，到时候请陛下亲自来观摩。你这功劳可以封侯。”
墨清身子一震，封侯拜将那是军前效力才能得到的殊荣。如今自己不过是在大秦帝国学院之中动动脑子，竟然就可以封侯，简直是不敢想象的事儿。
“准备好了就开始吧。”张良看了四周越来越多的人，说道。他从内心里不希望围观的人太多。
如果成功还好，如果失败，那些看着恪物院眼红的家伙一定会大肆渲染。
墨清点了点头，转身亲自拿起早就准备好的磷火。走到了船边，在哪里一个简单的蒸汽机安放的稳稳当当，下面是黑色粘稠的石油和火油，一旦引燃，会有强大的能量释放出来。
磷火也是恪物院研究出来的，和后世的火柴一样，一根小木棒上用红白磷等东西裹上，然后经过摩擦就能达到着火点，引燃木棍就能做引火之物，比火石方便的多。
就在墨清手中的磷火将要扔出去之时，忽然四周看热闹的人向两边散开，更有反应快的立刻跪下恭敬的说道：“参见陛下。”
张良和墨清闻言一起回头，看到了后面一身便装的胡亥。在胡亥身边跟着韩谈和要命。
有了这两个高手护卫，胡亥安全的很，更何况他自己现在也算是半个高手，一般的人和他近身搏斗，根本就不是他的对手。
看到众人呼啦啦的都要跪下，胡亥一摆手，笑道：“朕听说今天恪物院有个有意思的活动，这才出来看看。本来没想惊动大家，这些朝堂上的礼节，都免了吧。”
众人听了，立刻拜谢皇帝，然后纷纷起身。
随着胡亥走到湖边，所有人的注意力再次放到了那艘半米长的模型上。
“你叫墨清？”胡亥看着青年，笑着问道。
其实他的年纪没有比墨清大几岁，但是经过这许多年的帝王生活侵蚀，已经有了一股帝王之意，自然不是同龄人可以比拟的。
墨清闻言立刻一抱拳，说道：“臣正是墨清。”
胡亥点了点头，说道：“少年英才，很好很好。你就给朕演示一下，若成了，朕封你个侯爵。”
墨清身子一震，一边的张良反应快，轻轻的在墨清的身上一碰。墨清立刻明白过来，就要跪拜。
胡亥一伸手拦住，笑道：“你们是大秦未来的希望，这些繁文缛节的礼仪就免了，把心思多往学术上用，凭借学问封侯，呢不是不能。”
胡亥这话一说，如同往平静的湖面上扔了一块石头，四周的学子都面色激动。
自古就是凭借军功封侯，何曾见过搞学问还能封侯的？别的不说，就是孔丘那么大的名气，最后也是惨淡收场。如今皇帝一句话，文也可以封侯，那简直就是开了天恩。