塞外的草原上此时已经是冰雪的世界，寻常人在雪地里看久了有些受不了。…，在一处微微起伏的在小丘低陷处，用冰雪垒起了一道简易的墙，架起了一个小铁锅，锅里煮着些东西，在冬天的草原上哪怕找些干柴都是件十分困难的事，士兵吃的在多是提前准备的炒米，干粮一类的东西。偶尔吃点热的不是件容易的事，虽然每几车上便有一车是拉的煤炭，还有不少中转站储备了一些煤，但路途遥远，几十万人的西迁消耗的物资是个天文数字，仍然得省着点用。
“庄营长，给点煤我吧，我那婆娘这两天气病了，两个娃也几天没吃过热的，身体怕是兜不住。”中年汉子老实巴交地向庄虎臣乞求道。
“自己去领吧，我们那边在烧热水，呆会你打一点过去。”庄虎臣有气无力地摆了摆手，粮食，值钱一点的东西大多让汤佐辅，崔兴武的骑兵给抢走了，这个中年汉子叫马友三，一家跟着西迁，家里攒下的一点值钱的都被抢走了，二十几个大洋，分文不剩，他那婆娘要死要活，不肯让对方抢，还被扇了两耳光，仅有的一点财产都没有了，这两天也气病了。
庄虎臣押运的东西不少，但粮食所剩无几，按照路程是没办法赶到下一个补给站的，庄虎臣便带着一批人原地看护机械，另外又派人返回通知后面的车队。也不知这件事上面会怎么处理。所幸的是汤佐辅对这些煤炭没兴趣。不然他们这些人还不知道如何在这恶劣的环境下生存下去。
这些跟着一起转移的普通百姓便也停了下来。因此草原上罕见地出现这看上去像是原始部落生活的一幕。
“车轮子陷地里了，大家并肩子上，大块头，你去搭把手！”就在离庄虎臣数里的地方，又有一支车队接近过来。其中的一辆马车陷在了雪下面的泥坑里。
其中一个身材高大的青年汉子，走到车轮子陷下的右手边，双手抠住车边，低喝一声。几个劳力也抬不起的车子竟然让青年汉子一个人给抄起来了。
“大块头，好样的，大伙加把劲。”其他人乘势用力一推，将车子推了上去。
青年汉子憨厚一笑，拍了拍手没有作声。
“驾…….”不远处大队马蹄声响起，姜立领着大队骑兵在雪地里以不太快的速度渐行渐近。
“你们这里谁是负责人庄虎臣？”蒋蔚亭的马越众而出问道。
“长官，我是这里的负责运送的陈千山，现在快要跟庄虎臣会汇了，现在离庄虎臣也只有两三里路的脚程。”陈千山迎上前来说道。
“一起走吧，你这汉子。力气倒是不小，一副好身板怎么在后勤队里不去从军。像是在哪里见过你，有些面熟。”姜立上前，刚才青年汉子把马车抄起的那一刻他可是看得分明。
“司令好记性，小的叫张楚九，9月18日在兵工厂被日本人给绑了，要不是司令带兵赶到，小的这条命就交待在日本人手里了。”张楚九憨厚一笑道，“小的这条命是司令救的，养了一个多月的伤准备投军到司令手下效命，结果家里母亲病重，就回了公主岭老家，在老家呆了两个多月，赶着司令要去陕西，我就跟着一起来了。”
“底子不错，是条汉子，以后跟我了，尉亭，给他一匹马。”姜立向蒋蔚亭说道。
“多谢司令。”张楚九一听，憨厚的脸上难以掩饰的喜色。
陈千山没想到来的人竟然是姜立本人，西迁的队伍中能被称作司令的只有两个，已经有三十五六岁的黄显声早就去了归绥，毫无疑问眼前的便是姜立了，没想到张楚九这个大块头竟然还有这个福气，闷不吭声竟然被姜立直接看中了提拔作亲兵。不过他那一身力气确实称之为天生神力也不为过。也是个有本钱的人。
见到庄虎臣时，看到机械还在，姜立禁不住松了口气，还好只是损失些了粮食，不过车队的士气极为低弥，不时还可以听到有些人的抽泣声。此时大多数人诧异地看着这支规模比起之前那些更大的马队。有些胆小的还以为是汤佐辅这些人杀回来了，不由吓了一跳，看到庄虎臣一脸和气，带些委曲地迎上去后才缓了一口气，看来是东面奉天的军队撤下来了。
“汤佐辅的人连这些百姓都抢了？”见到庄虎臣后，姜立皱着眉头问道。
“抢了，值钱一点的东西都抢走了，连粮食都只给我们留下了一点点。”庄虎臣哭丧着一张脸说道，“对方有上千人，卑职只有不到两百人枪，为了避免伤亡，就没跟他们打，请司令责罚。”
“如果是日本人，你这样决定哪怕日本人不杀你，我也要杀你的头，不过这件事上你做得没错，告诉那些一起行军的百姓，不要哭哭啼啼了，你找几个会写字的人，把他们的损失都统计下来，我去找汤佐辅讨回来，让他们适当多报一占，妈了巴子，劫道劫到我的头上来了，不给这些人一点厉害看看，让他们连本带利吐出来，还以为我姜立好欺负。”姜立骂了一句，大部队仍然还在后面，为了防止汤佐辅，崔兴武继续捣乱，姜立特意带骑兵先行一步。
“司令，那汤佐辅好歹还是汤老虎的二儿子，你就带这些骑兵去怕是会吃亏，司令要是不嫌弃，卑职跟司令一起去。”庄虎臣跃跃欲试地说道，那天在汤佐辅面前装了半天的孙子，庄虎臣也想把场子找回来。对于姜立的性格庄虎臣虽说不算太清楚，总也知道个大概，连蒋委员长，少帅的命令都敢违抗的人，汤老虎一个热河省主席算个屁。庄虎臣心里也有谱，放在之前与日军打的时候对汤老虎多少还有点忌惮，现在几万大军东撤，不去寻汤老虎的晦气就差不多了。
“现在没那么多马，这里的老百姓跟你熟，你做好安抚工作就可以了。”姜立一勒缰绳，虽然机器没什么损失，但也不能吃了这个哑巴亏，去陕北之前，得搞出点气势，让那些牛鬼蛇神不敢轻易冒犯。
“好了，别哭了，一个个都别哭丧着个脸，司令放话了，所有人的损失姜司令都会帮你们讨回来！”虽然去找场子的申请被姜立否决了，不过听闻姜司令要亲自带兵去追讨汤佐辅那狗日的，庄虎臣还是觉得挺带劲的，带着几个士兵大声在这群逃难的难民群里面吆喝着。那拿出纸笔的士兵更是兴奋的扬着手里的纸，吆喝着被对方打了的难民还可以申报医药费之类的，顿时整个难民群都群情振奋起来。
“姜司令，前面的那是姜司令！”听到庄虎臣还有那几名士兵的吆喝声，不少难民泣不成声的跪在雪地里向远去的骑兵群跪拜行礼。他们中的大多数贫民积赞了好些年才攒下现在的身家，现在背井离乡，前途未卜，身上仅有的一点积蓄还被热河那些如狼似虎的骑兵抢了，让这些拖家带口的人以后怎么活下去？但姜立的强势，姜立的护犊子却让这些难民看到了希望，哪怕跟他们素不相识，姜立也能为了他们这些一起西迁的难民挺身而出，去找那些不讲理的土匪兵把损失找回来。消息传到前面的难民队伍里，这些难民心里都不自禁的有了一份依靠，哪怕是背井离乡，哪怕是逃离战乱的人，但他们仍然还有姜司令的庇护。u