中原，宛城。
现在的宛城，乃是兵家必争之地，除了因为他极具重要的地理位置之外，更是因为现在天下分割的形势。
其处于荆州之上，南接荆楚，西连上庸蜀道，东北乃是许昌，虽不接吴越，却与南郡相连，如此算来，就单纯的地域来说，宛城已是分外重要的三分交界之地了。
虽然如此，不过这些年来，宛城倒是风平浪静，从没有各方势力打过这个地段的主意。
主要是宛城东有袁熙，北有赵云，即使拿下了，也是保不住的。
飘香阁，乃是宛城中数一数二的菜馆子，名声誉满全城，从外地来宛城的人，若说起口福，没吃过三香阁的人，要么是孤陋寡闻，要么就是囊中羞涩。
今日的三香阁，依旧是中午开伙，伙计方一打开铺板，便见一个风尘仆仆，一身蓝装的中年文士扛着包裹，大步流星的走进了馆子。
这文士眉清目秀，长相极好，就是脸色苍白，看似有些病怏怏的，瞧着虽然上了年纪，不过眼神的顾盼流离之间，却透出一股不老实劲儿，特别是扫到几个同是食客的年轻姑娘身上时，有些色眯眯的，颇有浪子形骸。
找了个干净地方坐下，中年文士摸了摸腹部，啐了一口道：“赶了这么久的路，啃了一肚子干粮饼子，今天若是不大吃一笔，实在对不住肚皮！”
伙计走到文士面前，道：“先生，来些什么？”
中年文士极为豪气，把手一挥，道：“久闻你们三香阁菜品出众，关内知名，今日就先把你们所有的菜统统上一份，若是不够再点！”
伙计见状不由得一愣，暗道哪来的土豹子，十足的一幅暴发户德行。
迟疑了一下。伙计方才开口道：“先生，我们的菜品共有七十五种，都要上一鼎吗？”
那中年文士显然是没有想到这地方菜肴居然如此之多，暗吃了一惊，不过面上却是没有任何的改变，依旧是一幅老神在在的样子，把手往桌案上一拍。道：“少废话，爷我又不是白吃你的。怕我没钱付账不成？告诉你，今天有人请老子的客！有什么菜只管往上捡就是了……不过七十五种确实是有点浪费，就先挑十种卖相最好的往上来吧，另外给我打十斤好酒！切记挑最好的酒上，不要替老子心疼钱！”
伙计口中答应，心中却不由无奈，大概还真是第一次碰上这样的，穷屌屌的样子，面上还这么嚣张。
三香阁的效率极快。少时伙计就把各色菜肴用鼎给中年文士端了上来，同时还拎了一大坛子酒，摆在中年文士身侧，为其把盏，道：“先生，请尝尝，这是我们阁内最有名的入口醇。自酿的美酒，可谓远近驰名。”
中年文士将酒盏端起，向着嘴里一倒，品了一品，最终只是缓缓道出两个字。
“凑合。”
接着便开始挨个试菜，每吃一样。果然是有些特色，不由得连声叫好。
如此过了大约半个时辰，三香阁外，又走进了一个黑袍装扮的翩翩公子，相貌俊朗，隐隐之中，有一股凌人之上的卓越气质。不过却是平易近人，嘴角始终挂着一丝若有若无的笑意。
黑袍男方一入店，便左右四顾，最终将目光落在那个又吃又喝的文士身上。
那文士似乎也是看到了来人，不过也仅仅是扫了一眼，之后就继续埋头吃喝，浑若不见。
伙计见来人气度不凡，又是一身华贵，知道来了大主顾，急忙迎了上去，对着黑袍男子一躬身，道：“公子快请坐，点些什么，本店的鹿肉乃是昨日新猎来到，实是一绝。”
黑袍男子微一摆手，道：“不必，我来找人的。”说罢，便迈步走到了那中年文士的身边，坐在其对面。
中年文士抬头看了他一眼，也不多问什么，只是随手指了指桌上的菜，道：“吃。”
气度不俗相貌俊朗的黑袍男子静静地瞅了中年文士半晌，缓缓开口回了四个字。令人咂舌。
“吃你妹啊。”
一句话出来，路过其桌案旁边的伙计一个跄踉，差点没栽个跟头。
转头看了一眼那个黑袍男子，伙计不由得太守擦了擦汗，这位客官望之雍容华贵，怎么说出来的话……竟然是这般……低俗。
中年文士闻言也不动气，嘿然一笑，道：“好久不见，袁三老弟你说话还是这么脏，天幸这里没人认识你，如若不然，岂不失了身份。”
袁三闻言重重一哼，道：“少扯没用的，我说话埋汰，你也干净不到哪去，郭四兄，你当我大老远的从许昌赶到这里是为了什么？”
郭四闻言只是状似冥想，用指头点了点下巴，眼珠子微微一转，道：“你是专程来给我付账的？”
袁三冷笑一声：“我是专程来给你送终的，不过你放心，看在你我相识一场，你死后的棺材账，袁某倒是可以替你付了。”
郭四嘿嘿一笑，道：“拉倒吧，别吓唬我，你若要杀我，只需随意派遣麾下一校尉即可，又何必亲自前来？”
袁三闻言，面上的笑容逐渐收缩。
“看你的意思，是当我不会杀你了？”
郭四低着头，狼吞虎咽：“不错，郭某笃定你不会杀我。”
袁三摇了摇头，道：“自信到你这个程度，可是真有些诗意了……你不要以为我跟你有点交情，就不会对你下手，若是你果真威胁到我的立场，我不但会杀了你，还会将你五马分尸，挫骨扬灰，到时候骨灰长江撒一半，黄河撒一半。”
郭四这时才抬起头来，道：“问题是，你现在并不能确认我是否对你会构成威胁？”
袁三道：“说说吧，你离开彭城，直奔西南而走，为的是什么？”
郭四打了个饱嗝，擦了擦嘴。道：“先替我把饭钱付了。”
袁三：“你这狗日的…………”
饭钱付完之后，郭四方才正襟危坐，摆出整容面孔对袁三道：“说实话，郭某在彭城，已经死过一次了，从此以后，我将不再是原先的我。打从彭城之战过后，天下再无郭嘉郭奉孝这个人。只有浪荡天下，游历四方的浪子郭四，仅此而已。”
袁三闻言，微有动容，道：“既然郭嘉已死，世上仅余郭四……那郭四为何不能到袁三帐下，一展雄心壮志？”
郭四微微一笑，道：“问题是，袁三只有在这里是袁三。回到了天下的舞台上，他的名字就叫做袁尚了。”
说到这里，郭四顿了一顿，道：“而郭某绝不会效忠袁尚。”
袁三闻言，沉默了良久，却并没有动怒。
“不效忠袁尚的话，也并无不可。但你要知道，袁尚也绝不会允许你效忠除去他以外的其它任何人，你可明白？为此，他甚至可以杀了你，绝无犹豫。”
“你就是这么对待朋友的？”
“我也不想，问题是你这样的朋友实在太过可怕。我没有信心能打败你第二次。”
郭四闻言点了点头，道：“你放心吧，普天之下，能得郭四效忠的人，只有曹操曹孟德一人而已，余子皆不足论！”
“那你往西川走干什么？别告诉我你是为了徒步旅行找驴友的。”
郭四眨了眨眼道：“如果我说我确实是为了游山玩水呢？”
“你当我是驴？”袁三笑着反问。
“好吧。”郭四笑了一笑，道：“曹孟德一死。曹子建归降，天下已无我主，在我心中，没有曹孟德和曹氏的乱世甚是无趣，与其让乱世延续下去，郭某倒不如推波助澜一把，让天下早些统一，让百姓亦是早些安居乐业。”
袁三闻言，已是似有所悟。
“你想怎么做？”
郭四微微一笑：“久闻天下传言，卧龙凤雏，二人得一，可安天下！”
袁三皱了皱眉，道：“你想会会诸葛亮和庞统？”
郭四摸了摸鼻子，道：“郭某虽有此意，不过刘备此时在西川必然是准备大举倾国之兵东征孙权，届时卧龙凤雏二人当有一人随之同往，一人守川……郭某此去，也仅仅只能是有幸会得一位，却不知是卧龙呢，还是凤雏呢……你觉得谁比较厉害？”
袁三闻言沉默了半晌，道：“蜗居在南蛮的刘璋之子刘偱，以及其麾下大将张任，与我交厚，你若有意，我愿修书一封，荐你过去。”
郭四闻言微微一笑，道：“如此甚好，不过郭某有两个条件。”
“哪两个条件？”
“第一，当今天下，我只为曹氏臣，余子皆不足道哉。”
袁三点了点头，道：“放心吧，我修书一封，只是荐你为客卿盟友，不为刘璋部下，且有我手书，谅刘璋也不敢相逼。”
“第二，当今天下，郭嘉已死，你可明白。”
袁三点了点头，道：“明白，郭嘉已死，我举荐的，只是寒门的郭四而已。”
郭四闻言哈哈大笑，点头道：“不错，不错！如此，你可快快修书，郭某也好快些持书入蜀，愿天下早得太平，郭某也好快些放下天下的包袱，快活于山林之间了。”
袁三拿起酒盏，喝了一口酒，慢悠悠地道：“我想最后问你一个问题？”
“说。”
袁三抬眼看着他，道：“你不投袁尚帐下，我能理解……可你又为什么不潜身缩首，放开身上的枷锁，隐居避世？而偏偏是要选择这样一条道路，是因为你想报答我当日放你一命的恩情吗？”
郭四收起浪荡笑容，沉默了一会，方才缓缓地道：“我只是知道，如果易位成你或是曹公的话，也绝不会就此退出天下，也许我们的方法会不一样，但我们都不会直接投靠曾经的敌人，或是躲避着过一辈子，我们都会想办法去在这世间留下一抹最后的绚丽光华，因为我们有志气，也有傲骨，就这么简单。”
袁三点了点头，对于郭四这段不着头不着尾的话，似是有些理解明悟。
“最后给你一句忠告。曹丕一众不会入蜀，只能奔南而走，很有可能与孙权有些猫腻，但未必就是在孙权军中，今后注意点好了。”
袁尚闻言一愣，接着笑道：“他可是你的旧主啊，你这么掀他老底。好吗？”
郭嘉哼了一声，道：“曹孟德是我的先主。曹子建是我的后主，曹丕……他只是个叛徒。”
袁尚：“…………”
****************************
送走了郭四之后，袁尚随即在宛城暗中落脚，琢磨此番与他会面的心得。
这一次，暗中保护袁尚来到宛城的人，是张燕，袁尚把他带在身边，也是为了能够随时得到关于西蜀和东吴的情报。
张燕确实是不负袁尚所托，将情报带给袁尚。丝丝入扣。
“启禀主公，刘备在西川，调兵遣将，安排粮草，大举备战，制造丧甲白旗，东征之事。蜀中诸臣已经无人能够劝阻，另外刘备还深责了魏延与孟达。”
袁尚闻言笑了笑，道：“只是深责魏延，就这么简单吗？呵呵，这倒是有意思了……对了，你估计刘备大概多久能够出征？”
张燕回道：“刘备当初斩杀丁奉。驱逐诸葛瑾离蜀前曾扬言，一个月内东征孙权，不过那也只是气话，如此大规模的调遣兵马，只怕一季之后出征，都算是快的了。”
袁尚闻言，点了点头。道：“看来，刘备这次是下了血本了……你可探到了刘备此番出征的军容布置？”
张燕闻言道：“具体随军将官还不是太清楚，不过可以大略知道的是，诸葛亮身为军师，此番将是一同出战，另有蜀中首席谋主法正，亦将随行！副军师庞统，则是保护刘禅，坐镇成都。”
袁尚闻言恍然的点了点头。
“如此说来，郭……郭四将要面对的，很有可能就是庞统了。”
鬼才对凤雏吗……却不知高低几何？
至于刘备，其他配置姑且不论，单就诸葛亮和法正随军出征，历史上的夷陵之战就绝对不会重演，刘备此番纵然不胜，却也不会大败。
当然孙权方面，也是超卓不弱……刘备出川，千里战线，补给困难，而东吴占据地利，割据长江，其势绝对不弱……周瑜、鲁肃、吕蒙……还有一个至今尚未听其名显的陆逊具在！
陆逊！
想到这里，袁尚的思维略有些跑偏，自己与孙权也打过几番交道了，却一直没有与这小子打过照面，难道说，他现在是因为年轻，并未被孙权发现？
可依照周瑜之智，鲁肃之贤，应该不会察觉不到陆逊这样的人才，可是如果察觉到了，为何却一直没有面世，不显声名？这其中有什么隐情，还是陆逊另外所用之处？
“主公，主公？”
看见袁尚似是有些走神，张燕张口轻轻的招呼。
“啊？”袁尚从思谋中回过神来，忙道：“怎么？”
张燕道：“主公，属下适才问你话呢。”
袁尚眨了眨眼：“什么？”
张燕拱手道：“如今刘备大举调兵遣将，孙权也是安排兵马防御，我们这边如何行动？”
袁尚想了想，道：“暂且按兵不动吧，刘备调遣兵马，至少需要一季的时间，这段时日，各部兵马都好好休整一下，荆州一战，我们和关羽正面对抗，也是受了不小的损失，而且这期间我想处理一件大事。”
张燕闻言奇道：“什么大事？”
袁尚微微一笑，道：“当然就是那位受到朝廷敕封的燕王啊，如今他在辽东，可是好生惬意，我要是不好好招待招待他，岂不愧对了昔日的盟友之情？”
张燕闻言恍然道：“是啊，如今拓拔力微和李儒，在辽东的日子可是滋润，李儒倒还好些，自打功成之后，便潜身缩首，隐姓瞒名，遵从昔日之言，只求老有所依，落叶归根；倒是拓拔力微当了燕王后，野心渐长，暗中与北疆与西域诸国私通贸易，攀交情拉关系，只怕是其志不小……主公，对于此人，你打算如何？”
袁尚笑道：“拓拔力微有野心，我很久以前就是知道的，当年搬倒天子，借机敕封他为燕王，就是想测试一下他，想不到他是真不经测，一下子就打回原形了！不过天下皆知我和他乃是盟友，私交也甚是不错，当年没有他鼎力相助，我也不可能一举收服鲜卑和南匈奴，只是我若先对他动手，难免失信于天下，也失信于那些被迁聚河北的塞外诸族，诚非我所愿也。”
张燕闻言道：“可若是这么拖下去，未免会让拓拔力微凭借着燕王的名义在辽东做大，日后却不好办了。”
袁尚闻言笑道：“你放心，打从当年设计让天子封他为燕王起，对于怎么整治这位燕王我就有了主意，现在也可以实施了，不过我得先回洛阳，找贾诩和赵云，看看咱们皇帝陛下过得怎么样，然后再回邺城，以图此人。”
“…………”