王直和徐海都深知再不打仗，部下就废了，奈何他们两个一个沉溺在王翠翘的温柔乡，一个老朽不堪，无力在带领着部下，和大明作对，他们也没有这个胆子。
和唐毅打交道之后，他们就像是落到了蜜罐里面的糖块，虽然甜蜜轻松，却不断在溶解消耗，要不了多久，就会消失的无影无踪。
出兵吕宋，是两个人最后的机会，无论如何，他们也要奋起一搏。
西夷虽然厉害，可是他们远路而来，人马兵力有限，吕宋的苏莱曼国王还在领兵抗争，当地还有几万的汉人。里应外合，胜算还是不小的。
尽管满肚子不情愿，王直和徐海，还是老老实实，选择给唐毅当枪。
不过唐毅却不认为一个老朽的王直，还有一个失去了锐气的徐海，能够战胜西班牙人，故此他挑选了更加年轻气盛的林阿凤，让他作为名义上的统帅，后勤工作交给了董份，做过侍郎的人物，处理几万人的事情，轻松无比。唐毅又交代席慕云，让他负责南洋的情报工作，召集健儿，充当前锋，务求一战成功。
光是做了这些，唐毅还不罢休，第一次海外亮剑，必须完美无缺，还要有足够的震动。打仗是用不着朝廷的，但是接下来开发吕宋，进行移民贸易，就少不得朝廷的配合。尤其是打了西班牙之后，他们会不会纠集人马，进行报复，那时候就必须要大明出面，才能震慑得住，至少大明的虎皮还是很吓人的。
为此唐毅专门写了一份长长的奏疏，将情况介绍清楚，用八百里加急，送到了内阁……
八月十七，内阁例行会议，这个会在过去的一年，都流于形式，次辅唐顺之泡病号，李春芳又是个没注意的，一切大事小情，全都是徐阶说了算，开不开都没有价值。
这一次却是不同，负责伺候大学士们的中书舍人早早前来，把会议室打扫的干干净净，就连犄角旮旯都不放过，陈设物品也都仔细检查一遍，生怕出错。
最后，他们恭恭敬敬搬来了四把椅子，陈列在中间，没错，就是四把！
还差了一刻钟的事情，就见李春芳先匆匆赶来，他环视了四周，小心翼翼，没有什么问题，才到了左手边的位置坐了下来，闭目养神。
又等了一会儿，外面从传来脚步声，李春芳急忙抬头，只见两位大人一前一后，走了进来。
前面的一个正是原吏部尚书郭朴，新晋太子太师武英殿大学士，跟在他身后，差了半步的正是原礼部尚书，太子太傅文渊阁大学士高拱，这两位气势汹汹，进入屋中，高拱故意停顿了脚步，等着李春芳主动过来施礼，他才还礼，俨然李春芳的上司，可实际上，论资排辈，李春芳才是正儿八经的次辅，只是这家伙当惯了受气包，早就不知道脾气二字为何物了。
他越是老实，高拱就越是瞧不起他，身为大学士，宰辅重臣，就该拿出威严气魄，上报君恩，下安黎民，救百姓于水火，挽狂澜于既倒。怎么能唯唯诺诺，跟个小媳妇儿似的，看老夫是如何当大学士的吧！
高拱信心十足，就在十天之前，举行廷推，原本呼声最高的三个人，为首的是杨博，高拱和郭朴只能排在后面。
只是在廷推的前一天，杨博突然以久在边关领兵，疏于朝廷礼典，才望不足，主动退出了廷推，结果只有高拱和郭朴参加，二人顺利通过，入阁拜相。
说得再好听，都掩盖不了一个事实，杨博第二次冲击内阁又失败了，其实主动退出不过是好听的说辞，谁愿意认输退让，不过是无可奈何。
由于葛守礼处置不当，苏州乱局，蔓延整个东南，威胁漕运市舶，已经有科道言官磨刀霍霍，准备弹劾杨博举才不当，任人唯亲。
按照大明的规矩，被弹劾的官员，要立刻上书停职，等到调查结束，还给了清白，才能重新视事。
杨博何等精明，哪怕凭着他的地位，动摇不了分毫，只要把调查的时间拖延，弄了两三个月，也没有结果，那时候黄瓜菜都凉了，万一期间嘉靖驾崩了，裕王登基，唐毅啊，陈以勤啊，唐汝楫，这些裕王的老师就要上位了，前有高拱，后有唐毅，再入阁当受气包，还有什么滋味！
老家伙也真是当断则断，哪怕他再垂涎内阁的椅子，也知道没机会了。
既然入不了阁，就要调整布局。
杨博在廷推之前，密会了高拱，开门见山，杨博就跟高拱说，你身为裕王的启蒙老师，情同父子，裕王登基在即，你入阁是天经地义，谁也拦不住的事情，徐阶这时候举荐你入阁，根本是耍手段，卖假人情。
高拱又不傻，他当然清楚，可问题是高拱也有满肚子的算计。
他是个不甘于人后的家伙，如果能在嘉靖朝入阁，他就是两朝元老，宰辅重臣，资历上，虽然比不过徐阶和杨博，却能压住唐毅。
不然，如果唐毅和他一起入阁，两人和裕王的感情不相上下，唐毅又势力庞大，功勋卓著，高拱除了可怜的资历之外，实在是没有一点优势。
故此他必须尽早入阁，偏偏要入阁，通过廷推，就要徐阶点头，就要欠徐阶人情，日后在内阁办公，见面就难免低声下气，底气不足。
高拱很别扭，很窝火，杨博拍着胸脯告诉他，老兄弟，不用担心，虽然我杨博没机会入阁，我可以推你一把，让你和郭朴高票过关，众望所归，也就不用担心欠徐阶的人情了。
作为交换，杨博要求从兵部尚书转任吏部。
一番话下来，山西人的精明和现实，全都展现出来。
既然没法入阁，就要抢先吏部的山头，手握人事大权，不管谁当了首辅，都要让着杨博三分，先就立于不败之地。
高拱也看明白了杨博的打算，他当然不喜晋党的作为，可是任何政治人物，从来都不是以喜好来做决定的。高拱心里清楚，徐阶树大根深，唐毅实力雄厚，他高拱要想有所作为，就必须有强大的力量，自己班底儿不成，就要联合强者，毫无疑问，晋党就是唯一的选择……
终于，经过了复杂的交换，高拱和郭朴双双高票入阁，杨博接任吏部尚书，而他留下的兵部尚书，没有落到王崇古的手里，而是由陕西出身的南京户部尚书郭乾接任兵部，复杂的人事变幻，里面有太多值得琢磨和品味的东西，哪怕身在局中，也未必看得明白。
不管怎么样，高拱如愿以偿，成为了大学士。
第一次内阁会议，他就摆出了强势的态度，“徐阁老，礼部刚刚接到了吕宋国王苏莱曼求援的国书。西夷侵我属国，杀我百姓，绝我商路，犯我海疆，是可忍孰不可忍。我的意思，朝廷要立刻下旨意，行动起来，捍卫大明尊严！”
徐阶满心腻味，他倒不是在乎什么吕宋，西夷，在徐阁老的心中，这些地方都是蛮荒之地，上面的人和猴子没什么区别。让他闹心的是高拱跋扈的态度，想当初，他入阁前半年，都在闷头学习，哪怕过了五六年，对严嵩还是恭恭敬敬，不敢随便发表意见。
高拱倒好，刚入阁，就指手画脚，把他这个首辅放在了哪里！
“高阁老，据老夫所知，吕宋国多年不来朝贡，名为属国，实则早就非大明所有。又何来犯我海疆之说？再者，远渡重洋，为了区区吕宋，妄动大兵，一旦失败，朝廷颜面无存，更何况，户部空虚，拿不出一点银子，老夫也是有心无力。眼下还是以朝局为重，以大明为重，不相干的事情不要提了。”
高拱的眉头就是一皱，徐阶嫌高拱跋扈，高拱还觉得徐阶霸道呢！
你不是标榜三还誓言吗？还说广开言路，事同众则公，公则百美基，专则私，私则百弊生。怎么我刚说话，你就让闭嘴，什么意思啊？
高拱撸袖子，就要发作，郭朴看在眼里，连忙使了一个眼色，转而笑道：“元翁所言极是，不过仆倒是以为，您的担忧，未免有失公允。吕宋本为大明属国，在嘉靖三十五年之前，由于海禁，人家不来朝贡，也是应该的，近几年，就算他们有心，国家陷入战乱，也来不了。至于元翁所言，与我大明无关，仆不以为然，不说别的，市舶司每年几千万的货物运出去，要不要经过吕宋，我们的商民船队，要不要在吕宋修整补给？根据唐大人的奏疏，马尼拉城之外，已经有数千汉人遇害，他们可不是弃民，而是替朝廷开海的功臣，不给他们出头，只会让东南百姓寒心的。”
“没错，元翁老家在松江，怎么还不及我们两个北方人关心海商啊？”高拱又趁机揶揄了一句，徐阶就跟吃了苍蝇似的，老脸铁青。
郭朴赶快岔开话头，说道：“元翁，您担心靡费众多，一旦失败，不可收拾，其实不然，林阿凤愿意出人出田，东南的商人士绅愿意认购债券，据唐大人初步估算，可以卖出三百万两债券，其中二百万两充作军费，拿出一百万两，进献朝廷，换得大明一纸诏书，一杆龙旗，元翁，这么合算的生意，朝廷怎么能拒绝？”