王崇古眯缝着眼睛，悠悠问道：“行之，票券之危，当真如此严重？”
“不敢欺骗先生，这也是弟子近一个月来的心得，只怕票券要背后的那些人到了收网的时候。”唐毅笃定地说道。
“听说票券也出现十几年，背后又是那么多强悍的世家，哪里会轻易垮了，你小子不要危言耸听，哄骗老夫。”
唐毅慌忙举起右臂，攥着拳头，对天发誓。
“先生，弟子万万不敢欺骗您。”
你刚刚就骗了老夫，王崇古对此话显然将信将疑，问道：“你可有什么根据？”
“先生，所谓票券本来是考验人的眼光，如果对未来判断精准，就会获得丰厚酬劳，是一个很不错的东西。可是由于朝廷官吏不通金融，不懂生意，没有提前进行规范和预防，结果票券市场就如同脱缰的野马，一发不可收拾了。”
唐毅做足了功课，侃侃而谈：“大到粮食、丝绸，小到点心，肉类，凡是老百姓生活必需品，都产生了票券，越来越多的人加入其中，先是追涨杀跌，赚取差价，接着倒买倒卖，到了最近几年更加疯狂，各大豪商大户加入其中。他们力量强悍，能够左右市场，操纵物价。从他们介入之后，票券就完全变了味道。从最初的投资，到投机，再到敛财工具，票券已经成了洗劫苏州百姓手中金银的超级骗局。”
王崇古倒吸一口凉气，陷入了沉思，他一直在观察，可是怎么也没想过问题竟会这么严重，还有些不信。
“行之，老夫看苏州商贸繁荣，老百姓都十分接受票券，大小商铺也都客人云集，丝毫没有危机的迹象，可不像你说的这么可怕！”
“非也！”
唐毅断然道：“先生。票券是建立在对未来的判断之上，物价岂有一直上涨而不下跌的道理？可偏偏这几年苏州的物价很少下降，即便是短暂下降，也很快就涨回来。弟子调查了苏州十八种民生必需品的价格。包括，大米、面粉、豆油、盐、茶、蔬菜、水果、布匹等等，其中大米涨幅一倍左右，果蔬更是多达三倍，至于布匹也有五六成之多。”
说着。唐毅将一份统计图表送到了王崇古手里，展开一看，就让王崇古拍手叫绝。没有多余的文字，只是十几张折线统计图，将价格上涨的态势描绘一清二楚。王崇古敏锐察觉到图表的价值，忍不住说道：“行之，这是你弄出来吧？”
“是。”
“嗯，改天老夫派几个人过去，跟你学学，你不会敝帚自珍吧？”王崇古明笑得像是狼外婆。十足的趁火打劫敲竹杠。
唐毅轻轻一笑：“些许小事哪用得着先生吩咐。”
王崇古满意地点头，把精力又放在了物价上面，不由得皱起眉头，问道：“行之，老夫观之，好多东西翻了一番还多，按照道理，百姓该怨声载道才是，怎么听不到任何抱怨啊？”
“这正是票券带来的错觉。”唐毅严肃地说道：“物价上涨，带来票券价格更快上涨。老百姓手上的财富看起来不断膨胀，他们对物价也就不敏感了。可是！苏州物价已经远远超出了其他地方，这种畸形的物价根本不可能长久维持。另外倭寇频频入侵，变数横生。一旦发生长时间战乱，供应不足，物价飞涨。到时候老百姓就会拿着票券去挤兑店铺，当他们发现店铺拿不出东西的时候，恐慌就会瘟疫般蔓延，几千万的票券一夜之间变成废纸。成千上万的铺面倒闭，无数百姓倾家荡产，走投无路，或是悬梁自尽，或是铤而走险。人们说上有天堂下有苏杭，只怕到了那时候，苏州就是人间地狱！”
“不要说了！”
王崇古突然断喝一声，脸色铁青，额头上冒出了细腻的汗水。面对着千军万马，王崇古丝毫不惧，可是此刻他真的怕了，从心里往外怕了。
唐毅的分析入情入理，简直找不出反驳的理由。
府试之前，就有倭寇杀入了苏州地界，幸亏他防备及时，才没有酿成大祸，而当时苏州城的票券就动荡了好些日子，幸亏举行府试，转移了大家伙的注意。
现在想起来，王崇古都有些后怕。如果当时倭寇杀到了苏州，只怕早就大祸临头！
不光他的仕途就此中断，晋商票号也会受到极大损失。
“可恶，真是可恶！”王崇古气愤地骂道：“小畜生，竟敢不告诉老夫，还让老夫出头，简直可杀不可留！”
唐毅一缩脖子，莫非说我呢？偷眼一看王崇古尴尬的表情，唐毅瞬间明白，是有另一个“小畜生”说动王崇古找自己的，果然自己猜的没错，只是和事老没有那么好当的，小爷一定要把你们拉下水。
王崇古发觉唐毅神色怪异，只当他识破了刚刚的失言，只好如实说道：“贤侄，老夫可没有出卖你，只是猜到除了你别人没这个本事。”
“呵呵呵，先生无须自责，既然是师徒，先生有事，弟子服其劳，不管出了什么事，弟子都站在您这一边。”
“点你做案首，是老夫最英明的决定！”王崇古欣慰笑了起来，笑到了一半，他突然憋了回去，忍不住大骂道：“臭小子，给老夫下套子是吧？分明是你来求我，怎么变成你帮着老夫了！”
……
王崇古虽然愤怒，可是不得不仰仗着唐毅的智慧，两个人足足聊到了深夜，都在讨论票券，讨论苏州。
唐毅努力说服王崇古，让他出手解决苏州的隐患，只是王崇古没有那么高的觉悟，正如他曾经给唐毅提出的要求一样，晋商的利益要维护，其次就是他任内不要出事。至于掀起晋商和江南大户的战斗，一点兴趣也没有。
谈到了最后，双方都亮底牌了。
王崇古可以出面，压迫对方，把茶价维持在比往年稍高一点的位置，黄锦和唐毅一方可以从容撤退，还能赚上一笔。这也是王崇古对大户们的惩罚，让他们少兴风作浪。
谈完之后，唐毅坐着马车，回到了拙政园——隔壁，进了书房，徐渭正焦急地等待。
“文长兄没睡？”
“睡，心要多大才能睡着。”徐渭拉着唐毅坐到对面，忙问道：“快说说，是不是把王崇古拿下了”
唐毅苦笑道：“没把我自己搭进去就不错了，王崇古多精明啊，他哪里愿意蹚浑水。”
“啊！”
徐渭惊呼道：“那你们谈什么？”
“抽身撤退吧，王崇古答应说服对方，黄公公的投资能赚回来，咱们囤积的茶叶也要销出去。我算了算，此一役咱们能赚五十万两左右，然后就烟消云散，天下太平！”
徐渭瞪大了眼睛，放在往常，五十万两是他想都不敢想的数目。
可是现在他失望，失望透顶！
对唐毅失望，对王崇古失望，对官场失望……
“行之，你忘了前些日子说什么来的？苏州城已经危如累卵，百姓有被榨干的可能。给了你五十万两，就忘了天下苍生，就忘了知行合一？你扪心自问，对得起阳明公的教诲吗？”
面对徐渭疾言厉色的叱问，唐毅也不辩驳，而是拿过了茶壶，没水，又抓过来酒壶，装的满满的，他给徐渭倒了一杯酒，徐渭推到了一旁。
唐毅只好自斟自饮，三杯葡萄酒下肚，唐毅的脸色染了一层红润。
“哈哈哈，文长兄，你也太小看我唐行之！”
啪！
唐毅猛地一拍桌案，吓了徐渭一大跳。
“知行合一，知行合一，这四个字阳明公做到了吗？没有，立德，立功，立言，平心而论，阳明公的功绩比起杨士奇，于谦都差之天地。”
作为心学弟子，徐渭很不喜欢听，可是却不能否认唐毅的话，只能任由他诋毁祖师爷，
“天底下什么最难，做事最难！我是想和苏州的大户一搏，可是王崇古一露面，我就不得不退，为什么？道理很简单，在绝对的实力面前，任何花样都没用，很不幸，晋商和东南大户一旦联手，就拥有了这种绝对实力！所以我必须卑躬屈膝，取得王崇古的谅解。”t
唐毅猛地抓起酒壶，狠狠灌了一大口，仰天狂笑。
“晋商占据天时，就好比汹涌而来的曹魏，苏州大户占据地利，兵强马壮，好比东吴孙权。我唐毅和他们比起来，就是东西奔走的刘备，将寡兵微，回天乏术。”
唐毅仰天长叹，孤零零地站在那里，独自喝着苦涩的酒水。
徐渭突然觉得头酸心疼，觉得自己很混蛋，很残忍，凭什么把一切担子都放在唐毅的肩上，他已经做了狠多了，凭什么还逼迫他！
亏我徐渭还自认是朋友，是兄弟，可哪有一味逼迫兄弟的道理！
“行之，我，我想说刘备也不错，赤壁一战，刘备才是最大的赢家！”徐渭从来不会安慰人，只能挤出这么一句。
“没错！”
唐毅的眼睛突然亮了起来，颓靡之态一扫而光，变得神采飞扬。
“文长兄，六根清净方为道，原来退步是向前。我抽手了，晋商和苏州大户的矛盾才会突出来，他们杀得死去活来，我才有从中渔利的机会，借力打力，晋商不插手，我还真不知道怎么解决票券，他们来了，一切才好办！”
徐渭兴奋地拍案而起，大笑道：“我就知道你小子不会让我失望的！对了……王崇古那么狡猾，他会上钩吗？”
“哈哈哈，还能由得他吗？”唐毅笑得格外得意。