佛兰德斯汉萨说起来还和洪涛有点关系。大概在十五年前，他带着卡尔、江竹意和丝绸、白糖、茶叶、瓷器、服饰、化妆品、朗姆酒来到了地中海，让欧洲人好好吃惊了一番。然后就靠着这些独门商品掏欧洲人口袋，掏了这么多年，欧洲人就算是猪脑子，也该琢磨出来如何做生意了，就是佛兰德斯汉萨的起因。
佛兰德斯汉萨要分开念，佛兰德斯是个地名，汉萨是个组织形式。这个地方泛指后世的法国西北部、比利时、卢森堡、荷兰南部这片靠近海岸线的地区，大致上属于拿骚伯爵和布拉班特公爵的领地，南部是法兰西王国所属，北部是德意志王国所属。
它面临大西洋，对面就是英格兰王国，出门就是北海，内陆又有莱茵河水系、斯海尔德河水系可以沟通德意志王国和法兰西王国，交通条件很优越。是西北欧的一个重要商业地区，尤其是和北欧地区的海上贸易进行得更频繁。
佛兰德斯人先是从英格兰买来羊毛，然后借助水车的帮助，用纺车纺成毛线，再织成毛毡、毛毯等羊毛制品。利用这些毛织物去和北欧各国换取皮革、木材、金属，这些都是西欧和南欧紧缺的物资。
原本他们的买卖做得并不太大，仅限于西北欧地区。但是江竹意挥舞着手中的钞票在地中海北岸折腾了几年之后，便宜是捞到了不少，却也给法兰西东部、意大利半岛北部地区带来了充沛的发展资金。除了资金之外，欧洲人也头一次发现原来海贸这么赚钱。
可是江竹意和卡尔的海贸物资他们只知道是从遥远的东方运来的，具体在哪儿并不清楚，就算清楚也没有洪涛的那种大海船能去。于是本来就擅长航海的佛兰德斯人和北欧人就都开始琢磨能不能自己造船，也去和江竹意抢这块大肥肉。
江竹意用各种商品掠夺欧洲贵族的财富，同时也把很多欧洲并不清楚的技术带了过来。技术这个东西除非捂得严严实实谁也别给看，否则只要拿出来用了，就没有能永远瞒住别人的可能。卡尔和江竹意在地中海驾着他们的大帆船出来进去的，还把卡尔堡当成了社交场所，谁敢保证来这里的人中就没有个精于航海或者造船的家伙？谁敢保证这些人里就没有几个精于冶炼、锻造、铸造的工匠？
也不知道从什么时候开始，佛兰德斯人就在偷偷仿造卡尔的战舰。他们基本不在地中海出现，卡尔和江竹意的势力范围也到不了英吉利海峡和更北的海域，大家等于是谁也不了解谁在干嘛。
就这样过了很多年，直到五年前的某一天，卡尔和江竹意突然发现从直布罗陀海峡外面时不时就有很像自己战舰的大帆船进入地中海。仔细一打听才知道这是一个叫做佛兰德斯汉萨的商业组织，他们正在向威尼斯人、希腊人出售产自北海的鲸油。
鲸油！卡尔当时就急了，这是他的独门产品，虽然没有江竹意放高利贷来钱快，但也不是小数目。每年光是用鲸须和鲸骨制作的手弩就能卖出不少，鲸肉、鲸皮都是地中海市场上的好东西，鲸油的利润更大，怎么突然出现了另一份经营鲸鱼产品的竞争者了呢？
有什么办法阻止别人捕鲸吗？没有，鲸鱼又不姓弗雷德里希，谁愿意杀谁杀，教皇都没权利干涉。但卡尔有办法不让那些运送鲸油的船只进入地中海，他派船把直布罗陀海峡给封锁了，只要看到那种和自己战舰长得有点像的船只就禁止通过。
当时卡尔还是很克制的，没有直接向这些船开炮。因为他私下打听过这个佛兰德斯汉萨是个什么来头，得到的情报让他有点怵头。
此时的佛兰德斯汉萨已经不光是佛兰德斯人的商业行会了，它是个包含了北德意志贵族、丹麦贵族、法国贵族、英格兰贵族甚至斯堪的纳维亚地区贵族和波罗的海贵族的大联盟性质的商业组织。只要是有全权主权的城市和地区，都可以申请加入这个联盟，然后大家有钱出钱、有技术出技术、有材料出材料，众人拾柴火焰高，合伙一起做垄断性质的生意。它的航线已经遍布了北海和波罗的海，最远据说已经到达了里加港。
对这个联盟的船只毫无理由的开炮射击，如果赶上英格兰和法兰西的船还好说点，反正弗雷德里希二世一直都和这两个国家不太对付，打了也就打了，不服就派船来地中海较量较量呗。但是如果打了其它国家、尤其是北德意志诸侯的船，那就有点麻烦了。再怎么说弗雷德里希二世也是经过教皇加冕的帝国皇帝，德意志王国也属于帝国，虽然那边的贵族们并不怎么听帝国皇帝的话，可不听归不听，你不能打人家，这不是自己给自己找麻烦嘛。
好在这些挂着佛兰德斯汉萨旗号的船并没和卡尔起冲突，答应以后不再往地中海运送鲸油。估计他们也是试着进入地中海，想看看效果。遇到卡尔这么强硬的主儿，还占着地理位置如此优越的卡尔堡，真打起来也占不到什么便宜。
这件事儿卡尔和江竹意并没往心里去，以为就是个小插曲，谁也没以为会是心腹大患。这也不能怪他们俩马虎大意，他们没有洪涛对后世的记忆，对北海、北欧根本没什么概念，都认为那里是寒冷、贫穷、落后，满山都是野蛮人的蛮荒地区。
至于那种和自己战舰长得有点像的船只，卡尔倒是上去看了看，然后也不往心里去了。那种船就是外形有点像，里面只有一层甲板，也没有火炮，只有两根桅杆，本质上和热那亚帆船没什么区别。无非就是船底有了外龙骨，更适合大洋航行一点罢了。
卡尔和江竹意这几年一个在忙着往北美洲倒腾自己的私货，一个忙着修建自己的城堡，谁也没再去多琢磨这件事儿，也没想起来和洪涛提一提，估计他们自己都把这件事儿忘了。
可是从今年年初开始，情况突然起了大变化。佛兰德斯汉萨的帆船又开始往地中海里运送鲸油了，而且一来就是一支十多艘船的大船队，其中还有几艘三桅大帆船，和卡尔的蛟鲨级战舰就像一个模子里刻出来的，排水量还要大一些。
卡尔当时没在卡尔堡，江竹意不太懂海战，派出两艘自己的战舰去试图拦截，结果对方还先开炮了，吓得江竹意赶紧把自己的战舰召了来，生怕被人家以多打少给包了饺子。
事后对方还派船送来了一封信，上面的措辞很强硬，大概意思就是说卡尔没权利阻止他们的船进入地中海，他们卖什么卡尔也管不着。另外他们还单方给卡尔划分了一个捕鲸的范围，不许卡尔的捕鲸船去直布罗陀海峡以北的海域捕鲸。如果不听劝告，那就碰上一艘打沉一艘，他们的船也不会到直布罗陀海峡以南的海域里去。
在这之后，卡尔堡的捕鲸船就在海上遭遇过两次对方的捕鲸船，大家二话没说，抄家伙就打了起来，两次都是卡尔堡的捕鲸船仗着海战经验比较多、舰炮发射速度快、射击距离远获胜了。洪涛遇到的这是第三次，如果没有他恰好带着舰队路过，估计三艘捕鲸船能来两艘就不错。
“卡尔怎么没去告诉我？我都半年多没讲过他了，你找人去的黎波里把他叫来。”事情发生都半年多了，洪涛却没接到任何消息，这不禁让他有点恼火。
“他年初就带着运油船队从的黎波里出发去开普敦了，估计现在应该已经到太阳城了吧。这两年他很少卡尔堡了，就算来也是看几眼就往的黎波里港跑。米娅和菲利普都住在那里，他自己来也没啥意思吧。”江竹意说这句话的时候底气不是太足，还用眼角飞快的瞟了洪涛一眼。
“要是把我换成他，我也不乐意和你这个处处拔尖的女人凑在一起，你都快把人家的老窝霸占了，人家还拿你没什么办法，惹不起就躲呗。我说你能不能别老折腾，尤其是别折腾卡尔。他是我为数不多的朋友之一，真要是哪天你把他惹急了，我可不敢保证我会向着你。”洪涛听明白了，卡尔这是惹不起躲得起，想想也是，动脑子他肯定算计不过江竹意，动手有没法动，还得顾及着自己的面子。
“你可真够狠心的，这么伤人的话也能对我说出口，枉费了我这么多年没日没夜的替你守着这些家当。这还不是为了你啊！你不是说过这里很重要吗，他那个脑子经营不好，我不过是帮他管理管理而已，最终弄得两头不是人。”江竹意没把洪涛这句话当玩笑，立刻弄出一副很冤枉的摸样。
未完待续