庐城南面一个小镇。
荒废的街道，横七竖八停放在路边的汽车，早已锈迹斑驳，布满了尘埃。除了四处游荡的丧尸，看不见任何活物，到处充斥死气腾腾，令人压抑。
一家超市门口。
‘吱呀’一声，超市大门被打开。七个男人背着麻袋从里面走出来。恰巧有几头丧尸从他们不远处经过，被声响惊动，立刻转过头。腐烂的脸孔朝向过来，流着涎液的嘴巴张开，大口大口吸着气。
那七个男人立刻站立原地，动也不动。说来也怪，丧尸深嗅半会儿，似乎没有发现，继续沿着街道漫无目标游荡而去。
“小六，你丫开门也不轻点！”
等丧尸走远，其中一个脸圆圆的年轻男子，压低嗓门冲着同伴抱怨。
“队长，咱们有研究所出品的生物伪装服，还涂抹了这么多恶心的玩意儿……放心吧，丧尸发现不了咱们！”同伴中，一个瘦子边说边从口袋摸出棉球，塞住自己的鼻孔。
不止是他，其余同伴也早就用棉球塞住鼻孔。原因很简单，他们身上的衣服太臭了。在烈日暴晒下，散出令人作呕的咸鱼味。
“谨慎！谨慎！一定要谨慎！”
被称为队长的年轻男子，无比严肃说道：“这是咱们江南佣兵团第一宗旨，行事谨慎，不能有半点大意。”
江南佣兵团。西埠城一支小型佣兵团队，总共只有七人。队长胡波，曾经因为发现龙四海阴谋立下大功。但也因此，他曾经的团队六名队员被龙四海残忍虐杀。
经历尸潮围攻，胡波幸存下来，过后，得到丰厚奖励。他拿着这批资源，重新组建江南佣兵团。
以他获得的奖励，拉起一支百人队伍也是轻而易举。但是，为了纪念死去的队员。他秉承江南佣兵团的风格，人员不多不少，正好七名。
七名进化者，其中，只有他一个敏捷型进化者。其余六名队员全是异能者，并且在他栽培下，一个个实力不俗。都要超过他这个队长。
但是队员对他却很信服。其中原因，胡波实力不强。经验却极为丰富，并且处事公正。团队获得资源，总是优先给予队员，想尽办法提升他们的实力。
而他自己，却从未有过要求。
按照胡波的话来说，他一个普通进化者，潜力有限，不必浪费资源。他最大的心愿，就是让江南佣兵团成为黄金级佣兵团。这样的话。第一批死难的老兄弟，在天之灵，也能得到慰藉。
在超市找到不少有价值的物资。胡波带着队员，没有离开小镇，而是七拐八转，来到一个偏僻小巷。
“队长，这批物资带回去。至少能换三四百积分！”
清点完物资，队员们个个都很兴奋。这个小镇是没被开发的处女地，里面有不少好东西。足够让他们大半月都能有稳定收益。
“就是不知道，西埠城现在的情况……妈的，怎就有那么多杂种，见不得咱们西埠城过好日子！”
“听说昨天西埠城遭到空袭。也不知道损失大不大！”
“刚子，你是惦记你那姘头吧！”
队员们开始小声聊起西埠城的情况。提及有外来势力袭击西埠城，一个个都是气愤填膺。
“别人不清楚，难道咱们不知自家的底细？”
胡波点了根烟，信心十足冲着队员说道：“有黎霸大人坐镇，再厉害的外来势力想要打西埠城的主意，都是自寻死路！”
“队长说得对！”队员们纷纷表示赞同。对于那位黎霸大人。他们有一种近似盲目的崇拜和信心。
“小六，我让你捣腾的玩意儿，弄出来了么？”
聊了一会儿，话入正题。胡波望向一位名叫蔡小六的队员，问出这番话。
“搞定了！”
蔡小六从背包摸出一个鸟笼。里面有一只蜂鸟，被放出来后，跳到胡波肩膀，叽叽喳喳叫唤。
“小宝贝，别吱声！”
胡波连忙取出一枚低级晶核，喂给蜂鸟吃。同时目光打量过去，在这只蜂鸟爪子上，电线缠绕，竟然安装了针孔摄像仪和储存设备。
“为了减轻设备重量，让这小家伙能够负载，我可是忙活了好几晚没睡觉……队长，不是我蔡小六吹牛逼，我弄出来的这玩意儿，偌大西埠城内，也没人能倒腾出！”蔡道。他在末世前做保安器材的，专门给单位个人装配监控器材，在这方面专业知识很过硬。
“先别吹，试过才知道！”
胡波笑了笑。随后，他冲着蜂鸟做出几个手势。蜂鸟好似受到指令，’嗖‘一声振翅飞走。
“咦，队长，你让蜂鸟去侦查庐城干嘛？”
自从在佣兵协会兑换到这只蜂鸟哨兵，对于指挥方法，队员们都有掌握。此刻见到队长命令蜂鸟去庐城侦查，都感到很奇怪。
胡波笑了笑说道：“做人眼光要放远些。按照黎霸大人之前部署，如果我没猜错的话，他很快就会对庐城动手……咱们若能提前收集一些有用消息，带回去交给协会，绝对能得到丰厚奖励！”
“对！丰收商行的人马一直围在庐城四周清剿尸群，如果不是那个外来势力袭扰，恐怕濡须县都被拿下呢！”
“黎霸大人是要先铲除庐城四周县城的尸群，然后发起总攻！”
“还是队长想得周到！”
队员们听后，纷纷赞叹。自家队长未卜先知，眼光独到。
“你们这帮兔崽子别拍马屁了，都安静一下，等消息吧！”
胡波笑骂。过后，整队人在巷内休憩，顺便等候蜂鸟侦查回来。
最多也就半个小时。
蜂鸟返回，从天降落，来到胡波肩膀上。这时，蔡小六连忙拆下小东西腿上的监控器材，取出储存芯片，又拿出一个平板电脑。
“大家都瞅一瞅。这庐城内的尸群是啥样儿？”
蔡小六安置好芯片，打开平板电脑。没多久，来自蜂鸟侦查所得的画面，显示出来。
初始并无异样，当画面切换到庐城市区，入眼一幕，让所有江南佣兵团的队员。全都惊得合不拢嘴。
画面上，无数丧尸自相残杀。吞噬同类血肉。整个庐城市区宛若一个巨大容器，里面的尸群如蛊虫般，相互残杀吞噬。画面拉近，一头刚吞噬好几个同类的丧尸，体表开始溢出类似尸油的黑色液体，很快将整个躯体裹住，形同黑色怪卵，再无动静。
然而，画面上。满大街都是这样的黑色怪卵，密密麻麻，让人看了心惊胆跳。
“它们……它们这是……”有队员满脸惊骇，连话都说不出。
“它们在吞噬进化！”
胡波同样震惊难当。不过，经历过太多生死大场面，他比队员们要冷静许多。第一时间得出结论。
“庐城尸群整体异动，开始进化。这件事非同小可。我们快回去，将这个消息带回协会！”
胡波稳定情绪，当机立断，带领队员立刻离开小镇，返回西埠城。
…………
江水起伏，烟波浩淼。
四只大鸟贴着江面低飞。在它们身下。吊着三个人影，在弥漫的水雾气笼罩下，徐徐而来。
大鸟飞行速度很快，没多久，便已抵达对岸。
芜城！
目视雾气中若隐若现的城市，黎霸无限感概。这里曾是他工作的城市，也是他的故乡。从末世降临。随着幸存者人群逃出来那一刻，他从未想过自己还有机会回来这个城市。
有大花雕鸮护送，速度极快，没过几分钟便进入芜城郊区。入眼看去，下方尽是游荡的丧尸，不少发现低飞的大鸟和人影，纷纷仰起头，嘶吼咆哮。
九盘山基地具体位置已经从杜江口中得知。渡江前来，经由芜城，一直朝南，便可进入清水县。而九盘山基地，就是位于清水县东南山区。
在离开西埠城那一刻，空袭还在持续。时间紧迫，黎霸深知自己早一刻攻下九盘山基地，那些孩子们就少一分危险。
因此，他借助变异飞禽之力，采用最短的直线路径，经由芜城，前往清水县。
芜城在末日前，城市规模比南巢市还要大。如果硬闯，黎霸三人就算有通天手段，也极难通过。好在他们有变异飞禽相助，从芜城郊区上空经过，不会遇上任何阻滞。
为了避免被基地雷达侦测到。大花雕鸮等变异飞禽，始终贴着地面飞行。途中会遭遇黑蝠尸之类拥有飞行能力的丧尸攻击。但是对黎霸三人而言，根本构不成威胁。
一路顺利，很快，他们穿过芜城，逼近清水县。
这时，头顶上方，不断传来战机掠过发出的轰鸣巨响。同时，前方天空火光闪烁，似有激烈交战。
九盘山基地位于山区，战机出动，必须要集中基地防空能力，驱逐四周的变异飞禽。
这是黎霸从杜江那里得到的消息。按照对方所言，若非九盘山附近栖息的变异飞禽数量太多，牵制基地大半防空力量。凭着西埠城有限的变异飞禽，绝对难以抵挡基地防空导弹攻击。
原本黎霸还有些不信。来到这里，目视前方天空激烈交火声，他确定杜江所言不虚。若非九盘山基地的防空力量被附近变异飞禽牵制住，单凭自己之前制定的作战计划，根本抵挡不住。
想到这里，他不禁有些后怕。
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