第2军长杨得志接到命令，来不及召开军事会议，随即命令第4师、第5师准备，要求一律轻装。当天晚上，杨得志率领两个师，留下所有重装备，每名战士除了携带武器弹药、行李以外，还携带10天口粮，随后隐蔽行军悄悄的出发。部队除了师以上将官知道这次任务以外，其他官兵都不知道向哪里开拔
黑暗中，部队分两路纵队，向北方迤逦而去，不久崇山峻岭隐没了他们矫健的身影。队列中军长杨得志和政委并驾齐驱，二人都保持沉默。部队行军速度突然慢下来开始爬山，道路荆棘丛生、几乎是羊肠小道。二人下马把缰绳交给警卫员。政委打开话匣子道：“老杨，看来我们的屁股变得娇乖了，美式吉普车替换了战马，骑马反而不习惯了。”
“是呀，鸟枪换炮后，传统丢掉了，不过我还是感觉战马亲切，”“是呀，你我的屁股磨出来的膙子没有了，身体也变得脆弱了。老杨，司令部要求我们三日后到达大同西北侧，汇合南下的坦克部队。几百公里路程3个晚上务必到达目的地，夜晚行军难度很大，而且还是高强度行军。”“听说有战斗任务，官兵们情绪很高，我相信他们一定能克服困难。”前面出现了陡坡，二人停止说话。
黑暗中，士兵之间不断的呼唤，“跟上，别掉队！”相互提醒也是避免士兵睡着。东方露出鱼肚白，黎明到来。暮春季节，山区有些寒冷，“停止前进！原地休息！”士兵们迅速打开背包，把被子盖在身上，很快进入梦乡。两万多人马似乎没有声响，彰显出八路军严明的军纪。太阳升起一竿子高，杨得志一觉醒来，警卫员把一盒罐头、一张大饼放在面前，他感觉有些饿了。
不一会儿政委也醒了，简单吃了点东西，便来到杨得志身旁。此时，杨得志正俯身一边查看地图，一边咀嚼大饼。“昨天夜晚，我们行军了120公里，速度太慢。”杨得志意识到政委来到身边，“是呀！今天夜里必须加快速度，我去和两位师长商量一下。”也许太疲劳了，绝大多数士兵依然在沉睡。太阳升起，气温升高，不少士兵胡乱吃完东西，又开始补觉。
下午，士兵们变得生龙活虎。军长杨得志召集两位师长道：“总部要求我们后天早晨必须到达大同西北的陈家集，并汇合南下的坦克部队，迅速对大同发动攻击。总部对时间要求的非常急迫，目的就是不给日军准备的时间，达到奔袭的目的。今天晚上，我们依然在山区行军，要求必须走140公里。明天晚上我们会走出山区，因此今天晚上的行军非常重要，明白了吗？”“明白！”“抓紧吃饭，黄昏我们就出发！”
包头西侧乌拉特前旗，八路军坦克部队驻地乱成一团。李云龙接到司令部命令，立即给傅作义发电报，然后率领所部浩浩荡荡出发。临出发前，李云龙命令警卫员去卫生队，担任梅军医的贴身侍卫。李云龙吓唬警卫员，如果梅军医发生意外，让他提着脑袋回来。坦克战车率先出发，轮式卡车随后出发。马达轰鸣、震耳欲聋，钢铁大军出动威武雄壮。柳晓峰作为先锋连，依然在最前面担任尖兵。
坦克高速前进，柳晓峰似乎打了鸡血。“连长，这段时间你三天两头往卫生队跑，听说旅长把你训了一顿。”炮手坐在炮塔外面纳凉，忍不住调侃。“我最近经常拉肚子，难倒你不知道。”“得了吧，谁不知道卫生队来了一位美女军医，全旅都传遍了。听说这位美女军人是华侨，你不会是惦记上了吧！”“胡扯，我不过是好奇多去了几趟。说白了顾俊那小子也往卫生队跑，我是气不过！”
“连长，你说说那位美女军人到底长的什么样子，让大家神魂颠倒的。”“比画上的女人还漂亮，顾俊那小子也不撒泼尿照照自己，以为自己是小白脸，哼！懒蛤蟆想吃天鹅肉。”柳晓峰说完明显有些郁闷不吭声了。“连长，旅长是怎么知道的？”“我说你不说话，别人能把你当哑巴卖了，闭嘴！”炮手讨个没趣，做了个鬼脸。坦克高速行驶，柳晓峰无趣便举起望远镜向前方查看。
钢铁队列中，顾俊同样郁闷。听说卫生队来了一位美女军医，便去窥视。哪成想见到梅军医，可谓是一见倾心。从卫生队回来后，顾俊有些神情恍惚，有道是幸福应该主动去追求，便对梅婷发动了攻势。如此急迫，是发现柳晓峰也在打梅婷的注意。结果梅军医大方的告诉他，说自己已经有对象。遭到婉拒顾俊的心情自然低落。这件事情莫名其妙让旅长知道了，结果又遭到一顿训斥。
被梅军医拒绝此后又挨批，如同雪上加霜，这几天他一直处于郁闷状态。好在有战斗任务，让他的心情略微舒坦些许。后部一辆带有红十字轮式戴蓬卡车上，梅婷悠闲的向外张望，沿途青草如海，景色十分诱人，即将到来的战斗让她兴奋。自从来到坦克部队，她听了很多李云龙的故事，心里对李云龙的不满退去，渐渐的对李云龙粗鄙没有那么反感了。
旅长派自己的警卫员来保护自己，让梅婷感觉很温暖，说明旅长是一个粗中有细的人。此时，警卫员手握枪把高地紧张戒备。“小张，你紧张什么？”“梅军医，你可不能出事，旅长说了如果出事，让我提着脑袋去见他。”“糊涂，那是旅长吓唬你。提着脑袋你能去见旅长吗？”小张不好意思笑了。“小张，我问你旅长的夫人是干什么的！”“夫人？旅长一直没有讨老婆！”梅婷闻听脸刷的红了，胸口忍不住怦怦跳动起来。
暗自察言观色，见小张似乎没有注意到自己的失态。梅婷稳住情绪接问：“小张，你们旅长是不是特讨厌我，他一直对我敬而远之，是不是在背后说我坏话？”“梅军医，你是冤枉旅长了。自从你来到部队，不怕苦、不怕累，而且医术高，旅长在背后时常夸你。”“真的吗？”“我从来不撒谎，都是真的。”小张天真的摸样，把梅婷逗乐了。
吉普车伴随坦克并驾齐驱，李云龙于周挺坐在后排。“老李，司令部通报，第2军两个师昼宿夜行两天前就出发了，要求我们与部队同步到达陈家集。为了避免日军过早发现，要求我们避开村屯和集镇。但是我们钢铁大军是无法做到隐蔽的。况且卡车必须沿着公路前行，根本无法做到隐蔽前行。”政委周挺有些担心。
李云龙眼珠子一转道：“要的就是兵贵神速，进入山西境内，留下10辆坦克掩护车队暂时待命，我们接近陈家集再通知车队前行，这样问题就解决了。”“还是你脑袋转得快，大同北部没有日军部队驻扎，只有少量伪军部队，好就按照你的办法兵分两路。”当天晚上进入山西境内，李云龙率领坦克选择荒无人烟的捷径继续南进，政委周挺留下来暂时待命。为了途中补充燃料，每辆坦克上面多了两只油桶。
临晨，一队日军骑兵巡逻部队出现在陈家集北侧。突然前面传来隆隆的马达声，日军巡逻部队士兵勒住战马惊愕查看。不看则已，一看顿时惊呆。只见密密麻麻的钢铁怪物轰轰隆隆驶来，“是敌军坦克！”一名日军士兵惊恐喊叫。“敌军坦克来袭，立即回城报告！”日军头目大声呼喊，战马一溜烟的狂奔。八路军坦克战车一战成名，日军士兵早已经知晓。
“连长，发现日军骑兵！”在炮塔探出半个身子的炮手喊叫。柳晓峰正在打盹，听见喊叫急忙爬出炮塔查看，“妈的，是日军骑兵巡逻部队，我们暴露了。”他拿起步话机向旅长禀报。指挥车内李云龙接到禀报笑道：“遭遇日军骑兵巡逻部队正常，不遭遇反而不正常。命令柳连长立即攻占陈家集！”政委周挺道：“立即发报，于杨得志部取得联系！”
陈家集驻扎伪军一个中队，此时，伪军还没有起床。站岗的哨兵，见密密麻麻的坦克战车，沿着公里呼啸而来几乎看傻了，甚至忘了禀报。当坦克战车来到面前才如梦方醒，顿时撒丫子就跑。柳晓峰的坦克冲在最前面，他没有钻进炮塔半截身子依然暴露在外面。“射击，吓唬吓唬这帮伪军！”机枪突然骤响，打得地面一溜烟雾。子弹不是瞄准伪军哨兵，否则的话早就见阎王了。
伪军哨兵吓得立即丢掉枪，高举双手浑身颤抖跪在路旁。坦克停在伪军哨兵身旁，柳晓峰招手，“你们两个上来！”两名伪军哨兵战战兢兢爬上坦克，“这里驻扎多少部队！”“长官，这里驻扎皇协军一个中队！”“带路！”
不久，柳晓峰率领6辆坦克停在一座院落门前，里面伪军惊恐万状进入战斗准备，可是没有一个人敢开枪。“你下去，通知里面的人放下武器投降，八路军优待俘虏。如果10分钟不投降，我们就冲进去格杀勿论。”
不到10分钟，伪军士兵战战兢兢排着队走出来，一名伪军中队长衣帽不整，狼狈的跑到柳晓峰面前道：“长官，我们投降！”“命令你的人站队！”钢铁怪物突然出现在陈家集，在百姓眼里这肯定是日军的坦克无疑。胆小的闭门不出，胆大的爬上自家屋顶偷看。大约一个小时后，西南方向出现了一彪人马，第2军两个师顺利到达。
官兵们在镇子口停止前进，不少士兵就地坐下背靠背进入睡眠状态，他们太累了。军长杨得志和政委，在镇子口下马，迎着李云龙走过去。