伏天的热浪，同样在古老的南京城肆掠，生灵万物都在备受煎熬。南京日军派遣军司令部内，天棚上的电风扇飞速的旋转，司令官西尾寿造似乎没有感觉神态威严，唇上的卫生胡纠成一团。虽然西尾寿造脸上没有任何表情，但是胡须的变化，可以看出他内心不安。中条山会战失利后，中国战场军事进攻被迫停止，重心必须向占领区的治安以及以战养战方面转移，这是他不愿看到的局面，
如今大本营为了获取石油资源，支撑长久之战，不得不铤而走险于美国开战。以东条英机为首的新内阁走马上任后，完全压制了文官的言论。大日本帝国必须赢得战争，必须与美国一战，已经在日本列岛沸腾。尤其是海军已经达到剑拔弩张的地步。联合舰队已经把目标对准美国的太平洋舰队，时下正在秘密的、紧锣密鼓准备。大本营的南下战略也开始实施，出兵东南亚的部队也在调动之中。
而在这个节骨眼上，江西共党在美国购买的战斗机，居然安全运达。共党的战斗机虽然不能对上海、武汉乃至广州野战机场产生致命威胁，可是对于轰炸机出动产生了威胁。为此，西尾受造命令广州机场日军轰炸机暂时停止出动，同时增加武汉、上海机场的陆航力量、战机数量，力争打掉共党的飞机，要趁着共党航空战队羽翼没有丰满之时一举歼之。
可是情形又如何那？此时派遣军参谋长板横征四郎的汇报显露出西尾寿造的郁闷。“司令官阁下，两个月来，侦察机在空中反复侦查，没有发现共党战机的踪影。估计工党的战机藏在九江山区的洞库里。”西尾寿造闻听吃惊道：“200架战斗机全部藏在洞库里，九江的洞库能装得下吗？”“共党在江西的机场，本身就非常简陋。其首府瑞金，经空中侦查发现机场扩建，可是没有发现战斗机群。”
“年初，陆航部队曾对瑞金空袭，可是共党首府部署了大量防空炮火，我们损失了20多架轰炸机，不得不取消空袭。如果敌战斗机藏在九江洞库里，根本无法实施空袭。”“命令武汉、上海的陆航联队，进入高度戒备状态，一但发现九江敌机升空，立即给予打击。共党战机不敢出动，说明他们消耗不起。但是对于共党战机我们不得不防，立即在杭州部署防空部队，防止敌机偷袭。”
战斗机运达江西后，根据总部命令，全部部署在福建萧山基地洞库机场。由于日军侦察机仅对福州、厦门沿海等大城市实施空中侦察，根本没有关注福建内陆神秘的山区，因此萧山基地洞库机场也无从发现，一直没有进入日军的视野。战斗机运达后，根据八路军总部的决定，正式组建空军独立飞行团，空降001师师长刘亚楼担任空军司令官，空降师正式划归空军序列。此外，任命张有容为独立飞行团团长。
飞行团组建后，经过两个月的整合，总部命令飞行团立即寻找战机，打击日军战机的嚣张气焰。目前，萧山基地已经构成三个洞库群，并形成三条跑道，一支高炮防空团进驻担任防空任务。这天，刘亚楼和独立飞行团长张有容商议作战方案。“张团长，空战我是外行，总部要求我们首次出击必须一击必得，必须打出我们的威风。你认为我们的目标首先对准那里为好？”
“司令官，我们的飞行员从来没有进行过空战，实践经验为零。首次空战提升自信和士气十分重要，我建议首先把目标对准日军的侦察机。”“可是在江西空域有日战斗机护航，出击势必要面对日军战斗机。”“江西空域有日军战斗机护航，可是福建空域的日军侦察机没有战斗机护航。根据情报显示，这段时间每天都有两架日军侦查机，沿着海岸线侦查，我们就把目标对准这两架日军的侦察机，打他一个措手不及。”
“打掉日军的侦察机，肯定会激怒日军。好，我立即上报总部！”很快总部批准了猎杀日军侦察机的方案。这天早晨，天气状态良好。在阳光饱满照射下，1号洞库的大门缓缓打开，伴随轰鸣声，一架战机滑行出来，接着加速飞向蓝天，紧接着第2架、第3架、第4架。4架战斗机在空中编队后向东飞去。4架战机的编号为01、02、03、04，属于独立飞行团第1飞行中队。
“01呼叫，听到了请回答，完毕！”驾驶01号战机的是第1飞行中队中队长铁鹰。铁鹰是九江航空战队培养的第一批飞行员，自加入航空战队至今已经有6年时间。他今年25岁，第一次驾机飞上蓝天后就把自己的名字改成鹰，意为空中的铁鹰，摧不垮打不烂。铁鹰凭借其天赋和努力，成为航空战队优秀的飞行员之一。这次八路军战机首次出击，团长张有容把重任交给了他。
“02收到，完毕！”“03收到，完毕！”“04收到，完毕！”“01呼叫,10点钟方向，成续航队形飞行，完毕！”“02明白，完毕！”“03明白，完毕！”“04明白，完毕！”空中连络看似啰嗦，但是这是必须的，表达务必要准确、清晰、简练。4架战机飞到福州北部空域，蔚蓝色的大海和海岸线尽收眼底。“01呼叫，以战斗队形搜索，完毕！”
4架战机在福州北部搜索了一圈，接着沿着海岸线向南飞。到达泉州上空，4架战机于两架日军侦察机不期而遇。日军侦察机飞行员，由于不担任作战任务，基本上都是新手。突然遭遇4架敌机，两名日军飞行员立即惊慌失措。美国产的野马战斗机机动性照比日零式战斗机差劲，但是性能与日九七式侦察机相比略强，尤其是在航速上不分伯仲。
空战一开始就是一方逃跑、一方追逐。铁鹰很快咬住了一架日军侦察机，几番尾追便锁定。伴随猛烈的炮击，日军侦察机被连续击中冒出黑烟，不久空中出现一朵白色的伞花，日军飞行员跳伞也意为着被俘。日军另一架侦察机的飞行员显然老道，这家伙发现敌机拦截后，立即驾机向台湾方向逃跑。03、04号战机追到海峡中线没敢深入，让日军这架侦察机逃跑了。初战告捷，铁鹰率领4架战机胜利返航。
01号战机最后进入洞库，铁鹰从驾驶舱下到地面，司令官刘亚楼上前握住铁鹰得手兴奋道：“铁鹰同志，打的好。我们八路军飞行团第一次升空作战，就打掉了一架日军的侦察机，初战告捷意义非凡。”“司令官，可惜让一架侦察机跑了。”“不能这样想，首次出击就击落敌机，对于我们自信心的提升非常重要，我已经上报总部给予第一飞行中队嘉奖。”
团长张有容道：“能击落一架日军战斗机，你们才有资格成为空中勇士。不过铁凝的表现不错，我知道你小子不会让我失望的。”“团长，我向你保证，下一次一定击落一架日军战斗机。”刘亚楼严肃道：“日军侦察机被击落，肯定要寻找我们的机场，空中格斗才刚刚开始，你们准备好了吗？”“我们时刻准备着。”
南京，派遣军司令官西尾寿造，惊闻一架侦察机在福建泉州海岸被击落、一架侦察机逃往台湾道：“难到共党把战机部署在福建，空中侦察不是没有发现沿海有敌机吗？”参谋长板横征四郎道：“经过分析，共党的秘密机场有可能在山区。”“你是说秘密洞库机场，共党到底有多少秘密洞库机场？如果共党在福建秘密机场部署轰炸机，整个台湾海峡都会被封锁。”
“命令上海机场第66陆航联队，出动战斗机掩护侦察机，务必找到敌人的秘密机场。”西尾寿造一反常态，有些竭斯底里。上海虹桥机场，第66飞行联队、第131飞行大队长大岛茂接到掩护侦察机、寻找敌人秘密机场的任务。当天下午，大岛茂召集全大队飞行员部署道：“今天早晨，共党战机在福建泉州上空，击落我一架侦察机。上峰命令我部掩护侦察机，务必找到敌人的秘密机场。”
大岛茂轻蔑一笑接道：“虽然共党购买了200架战机，但是大家不用担心，共党的飞行员没有空战经验，是一群菜鸟。明天我亲自率领20架战斗机出航，但愿我们运气好，能碰到对手。我们要让对手知道谁是天空的霸主。”“大队长，你准备再添几颗星！”一名属下调侃。“我打算从机头排到机尾，我要让敌人胆寒！”大岛茂语气里充满着自信和不可一世。
黄昏，洞库基地右侧的树林里，空降师第1营营长孟飞和副营长程浩在树林里等人。不一会儿铁凝的身影出现，“我是溜出来的，二位仁兄的情谊我领了，但今天晚上我不能喝酒。”铁凝从九江调到萧山洞库机场后，有一次驾机参与空降兵跳伞训练，并与孟飞和程浩相识，很快彼此成为好朋友。“知道你们进入了一级战备，听说你击落了一架日军侦察机，我们哥俩自然要分享你的喜悦。”
孟飞接道：“你以水代酒，铁兄，祝你旗开得胜！”铁凝一仰脖灌了一大口水道：“庆祝什么呀，跑了一架敌机，只能算及格。等我击落了日军战斗机，咱们弟兄们再庆祝。你们哥俩喝吧。替我多喝几杯。我必须回去了，也许明天又要出征。”
孟飞望着铁凝离去的背影羡慕道：“他的心里憋着一团火！”“我这心里同样窝着一团火，什么时候能轮到咱们！”程浩猛的喝干了杯中的酒。