4月中旬，风和日丽。洛阳火车站，欧阳剑准备乘车前往西安，年初以来，西线一直没有硝烟，显得十分平静。日军对陇海铁路及西安的轰炸也烟消云散。平静并不代表战端不开启，也许这是暴风骤雨前的喘息。毫无疑问，日军正在调兵遣将，也许日军为了保密，并没有大规模调动兵力的迹象。但是根据情报增加，山西日军正在陆续增加，征兆开始显现。
卫立煌等将官到车站送行。“欧阳兄，你什么时候回来”“估计8月份能赶回来。日军没有大规模调动兵力的迹象，你可以精心准备。”“你不在这里，好像缺少什么，不知道怎么了，内心有些惆怅。”卫立煌有心动情。“俊如兄，有句行话说，人在江湖身不由己，你我都负有使命，由不得我们自己做主，祝你一切顺利！”“祝你一路顺风！”
欧阳剑踏上列车，一声长啼，列车向西奔驰而去。本来欧阳剑想去陕甘宁边区视察，可是5月份他要赶回江西瑞金，参加总部军事会议，由于时间原因无法前往陕甘根据地。在洛阳上车前他给徐向前发报，让徐向前前往西安等候，有些工作他要当面向徐向前交待。黄昏列车到达西安，车站上军警林立，西北集团军总司令张学良，陕西省主席杨虎城在站台上迎接。
“张兄、杨兄，时光如梭，一晃6年过去了，你们二位可都发福了！”一见面双方热情拥抱。“欧阳兄，6年时间我们可是一直关注你、你的传奇继续延续如今可是如雷贯耳呀！”“欧阳兄，现在我们才深切感受，当初你的战略眼光是何等奇妙，我和张兄时常感叹。”“二位仁兄，一个人的力量再大也是渺小的，如今西北已经成为卫国战争的基地，二位功不可没。”“此言诧异，功劳应该是你的！”
杨虎城附和道：“当初你的谋划一一兑现，犹如神来之笔，我们二人无法表达感激的心情。”“我不过是动动嘴皮子而已，你们两个就不要矫情了。”谈笑间众人上了轿车，向西北行营走去。接风洗尘是免不了的，席间，张学良、杨虎城作为军人，自然要关心战事。欧阳剑详细讲解了江西会战、武汉会战、湘南会战、桂南会战的情况。
欧阳剑发现张学良有些郁郁寡欢，知道他想什么。按理说张学良作为西北集团军总司令，第1战区司令官非他莫属。可是丢掉东北的罪名，至今深受影响，因此他不可能担任战区指挥官。虽然第1战区、第二战区表面上归他节制，其实就是一个虚名没有实权。欧阳剑转移话题道：“谁不想驰骋沙场，我想张将军的心情更急迫。可不是所有将军都必须上战场。”
“如今你们二位把西北打造成为大后方，对于全国抗战的作用日益凸显，你们同样功不可末。”“欧阳兄，我知道你安慰我，一失足成千古恨，我必须赎罪。”“好了我们不谈这个，说说你们的成就吧！”“要说成就当属陕甘宁边区，说句惭愧的话，我们现在需要陕甘宁边区提供资金以解燃眉之需。如今陕甘宁边区，经济发展势头在陕西独占鳌头！”
张学良道：“如今陕甘宁工业集团，在兰州的发展势头迅猛，我难以想象他们是怎样做到的。”“欧阳兄，如果我没有猜错，完全是你的手笔。”“在兰州布局，其一是利用铁路线的便利，其二是远离战场避免日军轰炸，这是无奈之举。我想知道铁路铺到哪里了！”张学良道：“已经铺到吐鲁番了。你们八路军在中原扒了大量钢轨，满足了铁路线向西延伸。”
“如果顺利，明年底铁路线能铺到迪化！欧阳兄，战争爆发后，铁路施工停止，你是怎样说服老蒋继续铺设铁路。根据今天的局势判断，此举英明。”“当初向西铺设铁路线，就是为了获取一条外部通道，这条生命线一旦发挥作用，中国战场就会产生巨变，老蒋不会看不到西部铁路线的巨大价值。此番我来西安，有一件事情要求助二位？”“什么事情？”“什么求不求的，只要你的事情我们责无旁贷。”
“目前中条山防御作战提上日程，中条山的战略价值关系到西部的安全，因此为了确保中条山防御稳固，我打算······。”“毒品让我深受其害，早就想铲除毒品买卖。这件事情我亲自抓，大规模在西北各省收缴毒品、禁毒。”“我没有意见，正好借此机会铲除毒品。我看更严厉一些，如果谁在吸食毒品，就送到前线去。”夜深了，大家谈话依然意犹未尽。
次日，太阳升起一竿子高了，欧阳剑才爬起来。盥洗后简单吃点早餐，便和警卫员换上便装，前去看望嫂子和侄子侄女。侄子侄女不在家上学去了，嫂子见欧阳剑突然来拜访吓了一跳，如今小叔子是何许人也！嫂子惶恐接待，另外吩咐下人把女儿、儿子接回来。欧阳剑与嫂子闲聊之时，兄长的女儿、儿子回来了。侄女芳龄十八长得亭亭玉立。
侄女接受的是接受新式教育，显得落落大方一点也不认生，相反侄子倒有些腼腆。嫂子张罗饭菜去了，侄女欧阳云巴结道：“叔伯，你是八路军的高官，求你一件事情？”“说吧什么事情，只要我能办到一定照办。”“我想当八路！”“当八路可以，但是必须征得你父亲同意！”“我给爹爹写信，爹爹回信尊重我的选择！。”
“既然你选择的当八路我没有意见，这样吧我写一封信让你去延安！”“不，我要去江西！”这时嫂子把饭菜端上来道：“他二叔，小云天天嘀咕要去江西找你，孩子大了要飞你就让她去吧，在你身边我们也放心。”“好吧我答应你！”“谢谢叔伯！”看到姐姐兴高采烈的模样，侄子怯生生道：“叔伯，我也要当八路！”
“你还小，好好读书。等你毕业了有了知识的本领，我们赶走日本强盗后，要建立一个暂新的中国，我相信侄儿会大有作为的。”“叔伯，你说的是真的？”“孩子，你会看到那一天！”欧阳剑陪着嫂子及侄子侄女，热热闹闹吃完午饭，欧阳剑一直迟留到黄昏才告辞。临走前嘱咐欧阳云这段时间在家里好好陪伴妈妈。
回到西北行营，徐向前风尘仆仆从延安赶来，早已经在住处等候。一晃6年没有见面，双方亲热、寒暄不必赘述。不久，酒菜端上来，二人一边用餐一边交谈。“子敬兄，本来我要去延安看看，可是时间不允许。5月份要召开军事会议，这次军事会议涉及到重大军事行动你要参加，随我一起回江西。”
“太好了，回江西是我梦寐以求的夙愿，盼望已久哇，做梦都想回去！”“这次中委会给你新的任务，你要有思想准备？”“是不是01工程正式启动？”“是的，根据中委决定，加快01工程进度的时机已经成熟。江西方面所有人员包括实验设备，全部转运到兰州，尽快构成01工程体系，时间对于我们来说非常紧迫。”
“欧阳兄，根据你的部署，陕甘宁地质研究所已经搬迁到兰州。按照你的要求厂房、基础设施已经完成。”“我们在美国人才选拔、招募进展顺利，目前进入培训阶段。军委要求43年底，美国招募、培训的专家秘密回国。此外，我们在西南大学（前清华大学），南昌大学等高校选拔了一批人才，这次一并前往兰州。”
“军委决定免去你陕甘宁边区八路军独立纵队司令员的职务，亲自坐镇兰州，担任01工程总指挥。”“请军委放心，我坚决完成任务！”“军委初步决定，由1兵团副司令聂荣臻同志，担任陕甘宁八路军独立纵队司令官，领导中原各省的游击作战。此外，有关01工程，你直接接受我的指挥，任何人没有权利知道！”“明白！”
随后双方话题进入当前的局势，“听说日军准备向中条山发动大举进攻，消息来源可靠吗？”“日军南进战略失败，重心肯定移向北方。日军的西进战略会再次启动，目前西部对于日军是势在必得，这一点毋庸置疑。我判断根据日军兵力调动、准备时间，明年初日军一定会采取大规模军事行动。我这次来第1战区，就是为了做准备工作。”
“下一步，陕甘宁边区要全力支援中条山防御作战，在后勤补给上不能出现任何纰漏。我已经给中委打报告，很快决定就会转达陕甘宁边区政府。从外，你要好好准备一下，有关山陕甘宁边区的发展状况，中委要听取详细汇报。”“从延安出发前，刘志丹已经把材料交给我，让我转交给你······。”