飞机在空中颠簸，机翼有节奏的抖动。机舱内欧阳剑坐在舷窗一侧，没有心情浏览外面的风景，此刻他闭着眼睛似乎在思考。其眉头紧锁的模样，显然是碰到了棘手的问题。从初四开始国防部连续3天召开军事会议，老蒋根据欧阳剑提出的建议让大家讨论：其一，构筑坚固防线死守中条山，其二，利用中条山防线打击日军，必要时主动放弃中条山，利用黄河天险构建第2条防线。
经过激烈讨论，军事专家包括高级军事将领一致认为，必须固守中条山。理由是：中条山西于陕西相望，东于太行山联手，北靠山西粮仓运城，南瀕滚滚的黄河，其战略价值十分重要。焦点是：占据中条山，既可以以此为根据地，瞰制豫北、晋南，屏蔽洛阳、潼关。进可以扰乱敌后，牵制日军兵力。退可以凭险据守，积极防御，配合整个抗日战场。
就日方而言，得到中条山，即占据了南进、北侵的桥头堡，即可以渡河南下夺取陇海铁路线，包抄洛阳、郑州，威胁潼关。又可北上与其在山西的各占领区连成一片，解除心腹之患，改善华北占领区的治安条件。与会军事专家和高级将领强调，中条山绝不可以放弃，因为它关系到国家安危之要地。因此国防部就固守中条山形成决策。
欧阳剑的见识是建立在“先知先觉”基础上的，后世中条山不仅丢了，而且还付出了惨重的代价，耻辱蒙羞集一身。但是中条山即便丢了，也没有改变整个抗战的格局，黄河天险还是阻挡了日军的脚步。欧阳剑心里清楚，阻挡日军西进的脚步，国际形势的变化也是重要原因，甚至超过军事方面的原因。但是欧阳剑的判断是建立在“先知先觉”基础上，他没有理由说服任何人。
军事会议上，欧阳剑没有决策权利只能提建议。既然要固守中条山，势必要加强中条山的防守力量，因而建议在江南抽调精锐部队，但是没有被采纳。军事会议结束后，老蒋特意于欧阳剑交谈。并说国民政府目前就是这般状态，希望欧阳剑理解。同时希望欧阳剑继续施展军事才干，前往第一战区整合各部，构筑一条坚固的中条山防线。
此时，欧阳剑盘算第1战区的情况，可以说第1战区司令长官卫立煌干得不错。湘南会战结束后，卫立煌指挥所部精锐部队第10军，看到日军兵力空虚主动出击，趁机夺回了郑州。目前卫立煌把重兵部署在郑州至洛阳一线，因此中条山防守部队基本上是滇军和川军，其战斗力非常低。后世中条山防御作战为什么输的如此惨，这与国民政府的战略部署有直接关系。
既然认为中条山重要，但又认为中条山依托天然屏障易守难攻。天真以为只要在中天山部署数量足够的部队就固若金汤，完全不考虑不确定因素，这种顾此失彼的做法十足可笑。另外中条山自38年以来，日军攻陷山西后，数次围攻中条山无果，由此也让国防部产生误判。目前山西的情况于后世大同小异，由于阎锡山的刚愎自用、小家子气，谢绝其他部队进入山西防御，当初的忻口会战依然以失败告结。
惟一的亮点是傅作义指挥的35军依托河套地区的蝴蝶效应，在五原地区形成坚固的防线。战前西北集团军作为一直西部主力，已经发展到30个师。但是战争惨烈的消耗，西北集团军损失很大。西北军有8个师坚守湘南防线，可以说湘南会战胜利西北军功不可没。目前西北集团军的兵力几乎被调空，包括成建制的战损外，西北集团军当下保留番号的有25个师，12个师在江南，6个师在河南。
潼关至西安一线只有5个师机动防御，其他两个师分布在咸阳、兰州、西宁、银川的等地维持治安。因此让张学良出兵参与中条山防御根本不可能，而八路军的情况也好不哪儿去。目前为止，陕甘宁边区的三支独立师是正式番号在编。独立第一师根据中委的命令，开赴敌后建立山东、苏北抗日根据地。独立第2师开赴敌后建立太行、华北抗日根据地。
八路军第3独立师负责保卫陕甘宁边区，根据中卫的要求，陕甘宁边区主要是利用战争的契机发展经济，并在西北起到模范带头作用。目前陕甘宁边区的示范作用已经开始显现，为了减少陕甘宁边区的压力，中委决定陕甘宁边区尽量不扩编部队，主要任务是构建补给基地，支援中原各省根据地，广泛展开游击作战。
此外陕甘宁边区还肩负另一项重大使命，伴随西安至兰州铁路线的贯通，中委命令陕甘宁边区在兰州展开工业布局，并在江西抽调大批人才前往兰州。由于日机不断对西安轰炸，兰州相对成为安全的港湾。为了保证兰州的工业发展，中委在兰州组建了一支八路军警卫师，这是陕甘宁边区唯一扩编的部队。此外中原各根据地扩编的数量不菲的独立团、独立纵队、游击大队等另当别论。
欧阳剑考虑许久，只好放弃从各部抽调兵力参与中条山防守的打算。按理说中条山防守兵力应该说够用，尽管各部没有满编，但是总兵力还是可观的。中条山各部为：第4集团军下辖3个军8个师，第5集团军下辖两个军5个师，第14集团军下辖两个军4个师。此外独立第9军下辖3个师，17军下辖2个师，43军下辖2个师，45军下辖2个师，93军1个师参与中条山防御作战。
有点乱但这是杂牌部队的特点，粗粗一算参与中条山防御作战达27个师，加上各军直属部队独立旅，作战兵力达到28万人。可是军队数量众多，并不代表军队战斗力强悍。可以说中条山各防守部队派系众多，尤其是各部中饱私囊、走私、贩卖**等乌烟瘴气的现象比比皆是，在中条山是公开秘密，可以说在国防部都挂号。但是抗战时期用人之际，国防部也只好睁一只眼闭一只眼。
对于这样一群“乌合之众”有效整合，欧阳剑没有任何把握。然而江西的蝴蝶效应所产生的变化，已经促使桂南会战提前开始提前结束，也意为着日军的西进战略必然要提前。目前德军在欧洲所向披靡，很快就会向法国发动攻击。法国人吹嘘的玛奇若防线不过是掩耳盗铃，其强大的陆军在德军钢铁雄狮面前不堪一击，仅仅39天德军装甲部队便占领巴黎，法国投降了。
此举会大大刺激日军，毫无疑问日军提前发动中条山会战也不意外。欧阳剑判断根据日军的准备情况及兵力调动情况，明年初就会发动攻击。10个月准备时间，对于第一战区的糟糕状况，欧阳剑根据自身条件分析没有任何把握。理由是：后世日军发动中条山会战就是拿着牛刀杀鸡，如今国军的实力大幅度加强，日军不是傻瓜，你变他们也会变，这是相铺相成的。
日军湘南会战失利，桂南会战失败，肯定要仔细总结经验教训，这是日军的长处。由此可以得出结论，日军不仅要增加兵力，而且战机数量要增加，火力打击上要大大加强。日军在中条山作战可以仪仗山西、华北基地，尤其在后勤补给上，具备非常完善的条件。以上各种不利因素，是欧阳剑失去自信的原因。
古人云：高处不胜寒的确如此。向来长袖善舞、自信满满，可这次确生出无力感。长久思考问题，感觉有些眩晕，欧阳剑睁开眼睛透过舷窗向下面俯瞰。浓见度很好，阳光饱满洒向大地。连绵起伏的群山，美丽缠绵的河流，在眼前延伸、掠过，心情好了些许。既然没有头绪干脆不去想，他拿出中条山地图漫不经心查看，借以打发时间。
中条山地貌的等高线，眼花缭乱、众横交错迎面扑来，并形成一副立体画卷。欧阳剑感觉浑沌之时，突然灵光一闪眼前一亮，固守中条山为什么不能换一个思路那？哪嘛······。”核心问题解决思路也就打开，其灵敏的脑细泡开始活跃，如何整合中条山各部，一个新的防御计划有了端倪。“将军，洛阳机场到了，飞机准备降落，请您系好安全带！”机长禀报。
飞机在颠簸的土制跑道上滑行、停稳。欧阳剑走下飞机，见第1战区司令官卫立煌，率领众将官迎接。在众将官注目下，欧阳剑于卫立煌热情拥抱、彼此寒暄，俨然一对久别重逢的老友。不久，二人上了同一辆轿车，向洛阳城驶去。“欧阳兄，你来中条山坐镇、整合各部，让我信心大增。根据国防部部署，师以上将官已经云集洛阳，事不迟疑今天就召开军事会议！”
见卫立煌兴高采烈、眉飞色舞，欧阳剑道：“俊如兄，军事会议不着急召开。有关中条山防御作战，我有新的想法，你我之间必须达成共识。建议军事会议5天以后召开如何？”“欧阳兄，你是钦差大臣，我只好照办！”卫立煌接道：“想必你已然胸有成足，属下洗耳恭听！”“俊如兄，假如我要说没有任何把握守住中条山，你做何感想？”