福建中西部、距离战备工程大约5公里北侧，万山丛中有一座山峰，南北两侧是悬崖峭壁。峭壁的山上、悬崖下面出现一支部队，正在进行军事训练，给幽静的山谷、带来一丝喧嚣。这支部队就是新组建的八路军空降师，番号为0001，出于保密的原因，没有其他名称。目前在全军各支部队首先选拔了2000人，作为第一批受训人员，其中包括001空降师的所有军官。
军委要求，明年底空降师要达到满编，两年后具备作战能力。山上支起了几排木架，木架上跳板向外延伸、悬空，毫无疑问士兵是从跳板上伞降。尽管训练设施简陋，但是世界上第一支成建制的空降部队诞生了。此刻，空降师长刘亚洲身先士卒，背着伞包走上跳板。“报告教官，我准备好了！一名脸色黑红的教官威严道：“学员刘亚洲，请复述一遍跳伞要领！”
“报告教官，膝盖弯曲腾空，双臂张开身体保持平衡，拉动伞绳打开降落伞。”“要领正确，学员刘亚洲准备跳伞！”刘亚洲走到跳板尽头飞身跃起，动作很漂亮，降落伞展开很顺利。可是刘亚洲落地的时候，由于着地动作不规范，连续翻滚了几下，摔的灰头土脸十分狼狈。几名士兵上前帮忙被刘亚洲制止。他从地上爬起来迅速整理降落伞，然后按照规定把降落伞装进伞包。
这时大地震动、马蹄声声。只见几十匹战马从西侧大路上呼啸而来，刘亚洲有些诧异，可是很快辨认出来者是谁。他紧忙整理衣冠小跑上前迎接。战马嘶鸣停止前进，八路军总司令朱德和副总司令彭德怀跳下战马，随行的警卫员也纷纷跳下战马。
“朱总司令，彭副司令，你们怎么来了，也不通报一声我好准备！”刘亚洲举手敬军礼。“我们不是搞突然袭击，只是来看看。对于空降部队一无所知，有必要掌握第一手资料。”彭德怀解释。朱德笑道：“作为指挥官身先士卒很好，听说过年仅休息三天，今天是大年初三，你就率部投入训练。”“朱老总，时间紧迫，我们这些门外汉要抓紧时间修成正果。”“精神可嘉，但是不可取，如果欧阳总参谋长在场，肯定批评你。”
彭德怀道：“听说教官是从航空战队派来的，我很好奇能见识一下吗！”彭德怀迷惑。这段时间，彭德怀一直在景德镇视察，因此有关空降兵的情况了解不多。刘亚洲拿起电话道：“命令严教官下来，朱总司令、彭副总司令来视察要见他。不久，一朵伞花从空中飞降，着地干净利落、一气呵成。在大家注目下，伞降之人眼花缭乱、动作娴熟叠好降落伞装进伞包。
脸色黑红的教官跑上前举手敬礼禀报：“报告朱总司令、彭副总司令，教官队队长严军前来报到，请指示！”“严队长，我想知道你们教官队是什么时候训练的？怎么从来没有听欧阳参谋长说过？”严军如实禀报：“我们是36年初在第三兵团航空战队组建，欧阳总参谋长要求严格保密，并亲自训练我们，因此外人不知晓。”“初始伞兵队多少人？”
“30人，主要是摸索伞降的规律、积累经验。我们经过固定伞降，机载伞降，前后有11名同志牺牲。目前我们已经完全探索出伞降的规律和要领，并形成完整的训练手段。”“欧阳参谋长真是深藏不露，连我们都隐瞒，不过他的眼光的确犀利。”“欧阳参谋长也是无奈，如果日军了解了伞兵部队的作用，他们很快就会组建成建制的空降部队，他是提防日本人！”朱德解释。
“严教官，训练有一个月了，有突出的队员吗？”彭德怀询问。“有突出的队员，一名叫孟飞的上尉，来自三兵团。”刘亚洲道：“孟飞上尉是学生兵来自北平，36年入九江军校，38年毕业，参加了江西会战。”刘亚洲接道：“命令孟飞上尉，准备伞降，让首长检验一下。”不久，孟飞从天而降，娴熟的空降动作十分漂亮，朱德、彭德怀大喜，赞不绝口，并亲自接见了孟飞。
晚上，部队拉回战备工程营地。吃完晚饭刘亚洲亲自陪同朱德、彭德怀参观规模庞大的洞库机场。自从战备工程开始筹建历时八年，朱德和彭德怀是第一次来视察。“林司令官多次述说这座战备工程，每次都神秘兮兮的，原来这座洞窟机场是专门为空降部队打造的。难到8年前欧阳参谋长就有组建空降部队的想法？这简直太不可思议了！“彭德怀迷惑。
朱德道：“我不这样认为，这里能装下50架作战飞机。其战略位置不可忽视。战机从这里起飞，可以控制台湾海峡，可以对上海实施打击，甚至可以轰炸台湾，他的真正目的不是为了空降部队。”“欧阳参谋长说过，要创建空军部队，可是我们的外部已经完全被封锁，外援的通道完全被日军切断。而九江航空研究所到现在也没有眉目，无米之炊我想不明白，他用什么办法组建空军。”
“万事俱备，只欠东风。目前铜锣寨航空战队培养了大批飞行员和地勤人员，可以说在航空人才储备上已经没有问题。至于如何获得作战飞机，我也想不明白。不过主席说过，欧阳剑只要想办的事情就一定能办到，我们就静候佳音吧！”“二位首长，根据洞窟机场的面积，我估摸了一下，至少能容纳50架大型作战飞机，而且还是轰炸机。”
“真让人心痒痒，这不是折磨人吗？”“行了别费脑筋了，刘亚楼！”“到！”“三个月后调来4架运输机，满足训练之用。目前我们的油料非常紧张，军委决定封存所有机动车辆，节省下来的油料首先满足你们训练之需。”“请二位首长放心，我们绝不辜负军委的期望。”“军委创建这支空降部队，日后要在反击作战中使用，将作为我们手里的奇兵。目前九江兵工厂，要仿造一批美式卡宾枪，是专门给你们量身定做的。”
彭德怀迷惑道：“如果我没有猜错，又是欧阳剑的注意？”“你猜的很准，为什么要列装美式卡宾枪，只有欧阳剑能给你解释。”“欧阳兄5月份回来参加军委作战会议，这次我一定不放过他。”刘亚洲暗自窃喜，毫无疑问空降部队的制式武器，绝对是一流的。信步走出洞库，天空依然明亮，朱德和彭德怀话题自然而然转向当前的战局，刘亚洲知趣急忙告退。
刘亚楼走入营区，发现一棵树下坐着一名战士。战士手里拿着一张相片正在端详，刘亚洲仔细打量原来是孟飞，便蹑手蹑脚走过去窥视。发现相片上是一对少年少女的合照。“孟飞！”“师长，我！”孟飞发现是师长，急忙把相片藏在身后。“你在想心事，相片上的童男玉女是谁呀！”“是我和表妹的合照！”刘亚楼接过相片端详，相片上的少年年龄大约十五六岁，少女年龄大约十一二岁。
刘亚楼瞥了孟飞一眼道：“相片上的少年是你？”“师长，这是6年前照的，是表妹离开北平那年我们的合影。”其实孟飞在撒谎，照片上的少女，根本不是他的表妹，是邻家女孩。“看样子你和表妹有婚约？”孟飞脸腾地红了但没有否认。“你的表妹很漂亮，我祝福你们。“谢谢师长！”孟飞见师长走远了，又开始端详相片喃喃道：“小妹你在哪里？我没有忘记当年的承若，一定让你做我的新娘！”
“听说你在江西，可是没有你的一丝信息！你到底在哪里呀！”“哈哈！原来你躲在这里，是不是偷着乐那！”伴随话音好友程浩突然冒出来。孟飞急忙把相片藏起来。“你不抓紧时间休息，跑出来干什么？”“你跑出来干什么？”“我已经通过三级测试，你小子连2级测试都没有通过。教官说了，从明天开始，让我做预备教官。”“命苦哇，谁让咱笨那。我找你来是有消息？”
“什么好消息？”孟飞迷惑。程浩卖关子道：“你要答应明天训练时给我吃小灶，我就告诉你！”“休想，过硬的本领是练出来的不是蒙出来的。虽然咱俩是哥们，但是我不会特例照顾你！”“行了，瞧你严肃劲儿，我是开玩笑。听严教官私下说，朱总司令、彭副总司令来视察，要破格晋升一批军衔，尤其是训练成绩突出的。”
“真的！”“当然是真的！”“如果我当营长，让你在我手下当连长！”“想的美谁稀罕到你的手下，如果任命下来我要打土豪！”这时就寝军号响起，二人急忙向军营跑去。方才孟飞情急把相片揣进裤兜，那成想裤兜破了相片掉了出来。这时朱德和彭德怀溜达过来，警卫员眼尖发现了相片。朱德仔细端详相片嘟囔道：“相片上是兄妹合照！”
“彭兄，你瞧相片上的小伙子好像是孟飞？”彭德怀接过相片道：“有些稚嫩、青色，就是孟飞。这小子是块材料我喜欢，明天我把相片亲手交给他！”可是第2天朱德、彭德怀有紧急军务，匆匆离开空降兵基地。彭德怀带走了这张相片，继而引出了一段佳话。