从南泥湾回到延安次日，欧阳剑以八路军总参谋长的身份给山西发报，很快获得阎锡山回电，诚恳邀请欧阳剑前往太原会晤。几天后欧阳剑动身，经吴堡渡过黄河进入山西吕梁地界。欧阳剑度过黄河后，阎锡山命令警卫部队护送其安全抵达太原。这天进入吕梁城，大街上出现了一道景观，只见人们在踊跃购买报纸，卖报纸的报童卖力的大声嚷嚷，借此吸引更多的人。
“快来看呀，马步芳禽兽不如，只要是漂亮女人就不放过，甚至连自己的胞妹、弟媳、部属的家眷都不放过。据说被马步芳玩过的女人有上千人······。”很快警卫员买来一份报纸，欧阳见正版标题是，禽兽马步芳，人人得以诛之！内容详细的报道了马步芳的糜烂生活，尤其是有悖人伦的描述添枝加叶，引起人们极大的关注。这种践踏传统美德的人渣，自然会引起人们强烈的公愤。
欧阳剑心里清楚马步芳的丑行曝光，也就意为张学良已经开始行动，说不准西宁已经被拿下，马步芳已经做了刀下之鬼。此事必须先斩后奏，媒体曝光的同时或许战斗正在激烈进行。杀掉马步芳是图谋青海的起码条件，如果让他有任何施展手段的机会。欧阳剑心里清楚，马步芳巴结、交际很有手段，游走上层是他的强项。西宁闭塞，马步芳的兽行外人很少知道，也就没有任何戒备，因此张学良暗中图谋他易如反掌。
就在这个小县城沸沸扬扬的时候，我们把镜头转向南京。此时在南京老蒋的官邸，老蒋与夫人宋美龄人手一份报纸聚精会神阅读。老蒋内心十分震惊又迷惑，很快猜到这是张学良要图谋青海。宋美英毕竟是女性，对于肆意玩弄女性的人渣自然义愤填膺。“马步芳简直是禽兽，禽兽不如，此人必须严惩。”宋美龄脸色通红，胸脯快速起伏似乎难以接受。
“来人，立即给张学良发报，不可轻举妄动，此事有悖人伦，政府要详查再做定论。”未等老蒋话说完。侍卫室主任进来禀报：“报告总裁，张学良急电！”“念！”“总裁，马步芳兽性滔天，不除不足以平民愤。所部住兰州于学忠部，出动两个师，所部骑兵军第3、4、5、6骑兵师，于16日夜晚对西宁发动攻击，经过一夜激战，西宁破城，马步芳被乱枪击毙。
次日，所部骑兵第5师，第6师，在西宁西侧地区包围马不青部，是役马不青被击毙。经过3日激战······，消灭青海马家军6000余人，目前我部正在肃清残敌，不日控制整个青海云云。“张学良干得好，这种人渣不能让他留在世上！”宋美龄似乎出了一口恶气。“总裁，此消息是否公布？”“不能公布，先压下！”侍卫室注主任退下后，老蒋有些嗔怪的瞪了夫人一眼。
“夫人，欲加之罪何患无辞，张学良这是要做西北王了，报纸是今天发表的，而对西宁采取军事行动是三天前，先斩后奏、既成事实，干得漂亮。以我对张学良的了解他没有这样的手段，杨虎城是武夫更没有高超的计谋。我怀疑有欧阳剑的影子。”“达令，欧阳剑并没有在西安呀！”“所以我更怀疑他，他有这个能力。除掉马步芳控制青海，下一步新疆唾手可得，真是一步妙棋。”
“来人！”侍卫室主任急忙进来。“立即给张学良、杨虎城发报，青海二马当诛之，此举大快人心。为了大局，暂不公布。”老蒋的意思很明确，张学良、杨虎城此举已经既成事实，何不顺水推舟送个人情，因此老蒋必须为张学良善后。利用媒体首先打造声势，此后再曝光马步芳被一举除之，要让世人认为是国民政府所为，以此掩盖张学良、杨虎城擅自采取军事行动的嫌疑。
不久，智囊陈布雷火速来到蒋的官邸。一见面老蒋有些事失态道：“彦及，西北形势巨变，张学良、杨虎城已经除掉马步芳控制青海，我低估了欧阳剑的能量，西北之变我敢肯定是他的手笔。”“总裁，我估计欧阳剑肯定游说张杨并打动二人，继而生出经营西北的野心。马步芳被除也许是坏事变成好事，建议总裁立即动身前往西安安抚，要给张学良更大的权利，此外还能掣肘阎锡山。”
“知我者彦及也，我立即前往西安，你在南京利用报纸继续曝光马步芳的兽行，我到西安后会选择适当机会公布马步芳被除的消息。”老蒋去西安不仅是安抚，此外还有一层意思就是要窃取张杨的胜利果实，让世人认为除掉马步芳这个人渣是老蒋亲自指挥的，是国民政府的行动。事关重大，当天老蒋携夫人宋美龄坐上专机直飞西安，陪同的官员有大舅哥宋子文。
带上掌管钱财的大员一同前往，老蒋不仅是动之以情、晓之以利，输血是必须的。两个小时后，飞机在西安机场降落，张学良、杨虎城亲自到机场迎接。面对张学良、杨虎城，老蒋破例与二人握手、寒暄，并直言不讳赞扬张杨的义举，丝毫没有埋怨的意思。老蒋的反常不仅让张杨吃了一颗定心丸，似乎还有受宠若惊的感觉。
机缘巧合，老蒋依然住进华清池。华清池位于西安东北临潼区骊山北麓，北邻渭水，西距西安大约30公里，此处以温泉汤池著称。华清池也称为华清宫，是历代皇帝的离宫，其周、秦、汉、隋、唐朝皇帝，都视这块风水宝地为他们游宴享乐的行宫别苑。此处砌石起宇、兴建骊山汤、周筑罗城、大兴温泉宫，犹如人间仙境。
老蒋选择住进华清池，不仅是这里风景秀丽、宜人。自国共和谈开始后，老蒋便开始整顿中央军各部。卫立煌被老蒋任命第10集团军司令，由杭州调往河南郑州，镇守中原腹地。河南是战略要地，自古就有得中原者得天下的结论。九一八后东北军撤到西部驻防，老蒋早就打算肢解东北军，因此命令卫立煌第10集团军驻扎在河南郑州，等待时机接管西部。
“西安事变”时，老蒋答应让出洛阳地盘，但是没有让出潼关要点。潼关要点有中央军一个旅驻扎，为向西部渗透做准备，此举是老蒋有意而为之。
为了日后控制西安，老蒋命令卫立煌派一个团驻扎在华清池。所以老蒋选择入住华清池也是为了安全的考虑，如此微妙时期老蒋是不会涉险的。恰好卫立煌在潼关视察部队，闻讯老蒋来西安立马赶到华清池护驾。当天中午老蒋在华清池行宫以主人身份大摆筵席，卫立煌以护驾使者作陪，张杨携夫人赴宴。宋美龄以女主人身份招待女眷，老蒋以男主人身份招待男宾。有些话题女眷不便倾听，因此男女宾客分开进行，此举也是为了打夫人牌进一步增加感情。
席间老蒋举杯道：“张兄、杨兄，感谢二位为民国除掉一害，此等人渣人人得以诛之，乃大快人心之举。虽然二位有擅自采取行动之嫌疑，但情有可原。行雷霆万钧之力，迅速安定青海政局，也是国民政府的策略。二人行事果断，我代表国民政府感谢你们。我决定5天以后公布马步芳被诛之，布告天下，彰显国民政府之尊严不容玷污。我代表国民政府决定，张学良将军担任西北最高行政长官，统辖陕、甘、青、新，尽快形成西北之新局面。”
“感谢总裁厚爱，请总裁放心，张某绝不负厚望，定让西北成为稳固的大后方。”“兄弟连心、党国必然蒸蒸日上，西北稳定我就放心了。目前新疆盛世才专权，并且与苏俄走的很近，你要迅速派兵进入新疆，我已经吩咐外交部并转告苏俄大使，不许干涉新疆事务，你可以放心让部队进疆。”“是，卑职立即派兵进疆，尽快打通西部通道，维护边疆稳定。”
卫立煌道：“张将军、杨将军，恕我直言，如果我没有猜错此青海之变局，是欧阳剑的手笔。”“卫将军猜测不错，欧阳将军的才干果然名不虚传，此举是为了打造西北战略基地。欧阳将军的战略眼光令人佩服。”接着张学良和盘托出。“青海有一个大盐湖，此话当真？”宋子文闻听忍不住惊呼，老蒋也微微吃惊原来奥妙在这里。“总裁，我的一支骑兵部队已经控制茶干盐湖，欧阳将军的提供的情况完全属实。来人！”一名属下送上来一包食盐。
颗粒均匀、晶莹剔透雪白的食盐呈现在大家面前，颠覆了传统观念，食盐居然有这般天然的晶体，似乎没有任何杂质。“总裁，样品是今天早晨送到的，这些食盐完全是天然的，整个茶干盐湖被盐盖所封，下面就是白花花的盐。欧阳将军从来没有来过西北，更没有到过青海。共党内部疯传他可以点石成金，现在我对他的话没有丝毫疑问。”老蒋震惊之余脑袋转的飞快，吩咐宋子文由中央财政提供资金，立即开发茶干盐湖，同时勘探玉门油田。石油作为战略资源，老蒋自然清楚。
“总裁，欧阳将军还提供了一个情况，说新疆北部的克拉玛依也有石油，而且埋藏浅易于开采。他说新疆的战略资源更丰富，如果修建一条铁路，日后新疆作为后方基地，毕将发挥更大的作用。欧阳将军建议：修建铁路需要大量资金，我们可以采用向外国银行贷款的形式。此外，西部地势平坦、没有众多河流修建铁路要相对容易。另外筑路需要大量人力，可以集中全国在押的刑事犯，加快筑路工程。”
老蒋眼光瞄向宋子文，征求其意见。“总裁，此盐天然一体几乎没有开采成本，茶干盐湖就是聚宝盆，况且西部还有石油，筹划筑路资金没有问题，我认为可行！况且日后西部作为大后方战略基地，一旦有了铁路毕将带来滚滚财源。欧阳将军的建议很好，利用囚犯筑路既可以节省资金又能加快速度一举两得。况且我们开发茶干盐湖的食盐，也会为筑路提供源源不断的资金，我认为可行。”
宋子文一席话让老蒋下定了决心，当天便让宋子们回南京，组织各部位商议这件事情。