这真是怕什么来什么，许新生在向王崤峻等人见过礼后便一直低头不语、避免和对方进行交流，就是怕自己说多错多，怕因为在双方交谈的时候说的太多，表现得太积极而引起原本就对他不满的“清园”兄弟更大的反感。不曾想，这样反而给对方抓自己“小辫子”的机会，被徐绍安将自己的沉默拿来说事儿。
这样的指责可是相当厉害，如果处理不好，只怕这次千里北上的工夫就全白费了。就在许新生脑筋急转，思索着最佳回答方案时，同样明白其中利害的赵安易已经站起身，一边向徐绍安拱手施礼，一边解释道：“副使大人莫怪。只因京城与北平城相距一千多里，路途遥远，许指挥使在北来途中不小心染了些风寒，如今尚未痊愈。加之吾等昨日晚间才抵达北平城，今日便过府拜访，许指挥使并没有能够好好休息。是以这会儿神情有些萎靡，没有精力参与谈论。其绝非对到北平城来拜访诸位大人有什么异议，更不是不给诸位大人面子，还望节度使大人、副使大人和张判官多多包涵。”
“末将一路行来旅途颠簸，不小心染了些风寒。加之又有‘择席’之癖，昨晚在客栈亦没能睡好。以至今日精神不济、话语不多，怠慢了诸位位大人，还望诸位大人多多见谅。”许新生此时也赶紧顺着赵安易的话头“往上爬”，连忙予以解释。
尽管许新生和赵安易在那里一个劲的赔不是，徐绍安却没有就此罢休的意思，而是继续语带讥讽的说道：“想不到许指挥使身份涨了、官职升了，这身体却是越来越不行了。想当初一介布衣之时，自山东登州一路步行走到京城依然神采熠熠，路上还有力气帮着季和兄抵抗山贼。如今一路北来，不是骑马就是坐车，季和先生一介文弱书生依然还能精气神十足的与吾等兄弟高谈阔论，许指挥使身为我大周禁军最精锐的‘神机军’右军副都指挥使却被累病了，这可真是罔顾了‘神机军’那‘大周第一军’的名号呀。”
对于徐绍安的冷嘲热讽，许新生虽心有怨气，但为了完成自家首领交待的任务，却也只能自己咽下，唯唯诺诺、委曲求全，只当是没有听出其中的讥讽来。好在，这种尴尬情形并没有持续太长时间，并不想把与赵氏集团的关系搞得太僵的王崤峻和张维信便主动出言来打圆场。而徐绍安在奚落了许新生几句，出了出胸中闷气后，也不想让对方太过难堪，以至影响了之前兄弟三人定好的谈话原则。眼见自家兄长已经出来打圆场，便“就坡下驴”，不再为难许新生。
只是，徐绍安虽然不再与许新生较劲，谈话的气氛却已经被他方才那一番本不该有的冷嘲热讽给搞没了。双方又不咸不淡的聊了几句闲天儿后，张维信便以赵安易和许新生二人一路车马劳顿、许新生病体未愈，该当让其一行好生休息，养一养精神为由，主动向王崤峻建议结束这次会面。对此，王崤峻自然没有什么异议。
原本按照赵、许二人的意思，是打算先回客栈暂歇，待晚上再过来赴王崤峻专门为他二人准备的接风宴，可身为东道主的王崤峻又怎肯让他们这些远道而来的客人住客栈。于是，几番推让之下，赵安易和许新生还是接受了王崤峻的安排，领着一众随从手下住进了节度府。至于他们之前下榻的那家客栈，自有节度府的管家与仆役去退房、搬行李，用不着赵、许二人操心。
虽然由于下午的会面因为徐绍安的突然“发难”而搞得有些不愉快，但晚上的接风宴双方吃得却还算尽性。会面结束后，受到两位哥哥严厉批评的徐绍安，自知自己做错了事，一方面向两位兄长做了检讨，另一方面为了避免双方尴尬，其便以有临时公务需要处理为由，没有参加晚上的接风宴。而赵安易和许新生为了圆满完成自己的使命，虽然知道徐绍安未出现在酒席宴上绝非是因为什么公务缠身，却不但没有说破，反而连连称赞徐副使处处以公事为重，乃是自己学习的榜样。并且，在王崤峻和张维信想方设法调动酒席宴气氛时还予以全力配合，共同营造出一个“和谐友好”的酒宴气氛。
因此，这顿晚饭双方吃得还算顺利、气氛也还算热烈，赵安易和许新生也双双醉倒，被节度府的下人扶回了客房。只不过，赵安易是真的不胜酒力，在被王崤峻临时从其各自府上召来的曾志林和梁子岳等在北平的“清园”兄弟连灌几杯后便支持不住，头重脚轻了。而许新生却是因为心中有怨气，原本酒量并不差的他，在喝了几杯闷酒之后，也难以为继，头晕目眩了。幸而，许新生虽然醉酒，却还没有失去控制力，并没有在酒宴之上做出什么过激的举动来。
第二天一早，当赵安易因为酒劲未过还在床上酣睡的时候，昨晚喝得实际并不算多的许新生却已经被节度府内“砰！砰！”爆响的鞭炮声给吵醒了。由于今天是正月初五，也就是民俗中所说的“破五”，所以王桓、王琦、王玥兄妹三人早早便已经起床，在吃过早饭后，就欢呼雀跃的拉着爹爹和娘亲来到庭院之中放鞭炮。这也是在这个时代上至达官贵人、下至普通百姓都只能烧所谓“爆竹”来欢渡新年的情况下，身为穿越者后代所能享受到的一种独特的娱乐方式。随着王崤峻所住院落里一声声鞭炮的爆响，同样住在节度府中的张维信以及徐绍安也不得不告别美梦，带着自己早已跃跃欲试的儿女，在自己所住的院落里一起奏响“鞭炮进行曲”——徐绍安虽一直没有正式娶妻，却也养了两房妾室在府里，如今也有了庶出的一儿一女。
耳轮中听着这一阵阵已经多年没有听到的鞭炮声，鼻子里嗅着那随风而来、若有若无的硝烟味，许新生恍惚间觉得自己又回到了前世的家乡，此时正与一众兄弟朋友一起开心而热闹的燃放着鞭炮，欢欢喜喜的过大年——“神机军”训练时虽然也会有“砰！砰！”的爆响之声，但与鞭炮的响动还是有差别的。相对来说，燧发枪射击的声音有些闷、火炮射击的声音又太大了些。
在这种久违了的感觉引领下，许新生循着那“砰！砰！”的爆响之声，穿廊过院，不知不觉间便已经站在了放炮放得最热闹的王崤峻一家燃放鞭炮的那座宽阔庭院的门口。