法租界，陈公馆门外的道路，梧桐树发了新芽，黄包车夫也换了轻便的春装，猥琐的安南巡捕拎着警棍百无聊赖的站在道路中央，春天的气息驱走了冬日的严寒，海恢复了勃勃生机。-
一九三九年初的寒流，海街头露宿的难民冻死了千人之多，育婴堂门口一天就收容了二百个弃婴，这个数字相当惊人，但是考虑到租界内容纳了从南市闸北浦东逃来的一百多万难民，其中只有三成暂住在旅馆和亲戚家，其余的只能栖身马路，而且缺粮少衣，这千人就显得不多了。
海成为孤岛，外国人的活动范围大大缩小，日本人雇佣的汉奸特务杀人越货，无恶不作，所做的一切都是为了搅乱租界治安，制造恐怖气氛，当局焦头烂额，却不得不勉力维持。
林文静和女儿小白菜住在租界已经半年多了，外有李耀廷，内有夏小青，日子过的倒也安稳，每周李耀廷都会派人送来牛奶、大米和鲜肉蔬菜，这些食物在以往不值什么钱，但在今天的租界，却价值不菲，更珍贵的是李耀廷的这份心意。
米姨经常来看外孙女，虽然林文静不是她亲生的，但毕竟共同生活了多年，况且到这儿来不用干活，只要动动嘴支使支使佣人，就能拿回去不少粮食，何乐不为。
米家本来住在南市，淞沪会战，房子被夷为平地，只得举家搬到租界，从二房东手里租了一间比蜗牛壳大不了多少的房间住在里面，舅舅整天出去厮混，借酒浇愁，一家人的生活过的极其困苦，若不是有林文静每周给些粮食，日子早就撑不下去了。
本来林文静善心大发，想把米姨一家接到公馆来住，但被夏小青断然否决，她说你以德报怨没有错，但这是陈子锟的房子，不打招呼就借给外人住可不好，平时打点些米面菜蔬就仁至义尽了，林文静这才作罢。
陈子锟来到公馆的时候，米姨还没走，正摆足了老太太的威风呵斥两个佣人，租界难民太多，人力资源丰厚，只要很少的钱就能雇到奶妈和佣人，在这些可怜人身，米姨很能找到优越感。
有人敲门，米姨打发佣人去开门，大门外站着两个陌生男子，手提皮箱，礼帽风衣，帽檐压得很低，风尘仆仆的样子。
“先生，侬找撒拧？”佣人问道。传更新
“这是我家。”陈子锟径直进门，双喜拎起皮箱跟在后面，顺手把门关了，夏小青听见外面有动静，急火火下楼，一眼看见陈子锟，顿时眼圈红了，嘴却道：“没良心的，还知道来！”
“这是姑爷，变样了，都不敢认了。”米姨笑逐颜开道，虽然陈子锟娶了林文静，但两家并不怎么来往，米姨已经很多年没见陈子锟了。
看着眼前苍老憔悴的老妪，实在难以和二十年前北京石驸马大街那个风韵犹存的少妇联系起来，陈子锟不禁感慨，都老了。
“是米姨啊，你好你好，身体怎么样，家里都好。”陈子锟嘘寒问暖，把米姨搞的很感动，正说着，林文静从楼下来了，身后还跟着抱着小白菜的保姆，在海调养了半年，她的气色总算好些了。
丈夫千里迢迢来了，林文静惊喜万分，一家人又团圆了，夏小青吩咐厨子做饭，陈子锟客气了两句，要留米姨吃饭，米姨坚决要回去：“阿拉家里做好饭了，就不在这儿吃了。”
林文静道：“这段时间全靠阿姨照顾了，忙前忙后，很是辛苦。”
陈子锟闻言拿出钱夹，掏出几张美钞道：“辛苦米姨了，来的匆忙没带多少钞票，这些钱先拿着买些东西，租界物价贵，家里生活一定很拮据。”
米姨坚辞不受，林文静劝了半天，她才收下了，乐颠颠的到厨房指挥厨子做饭去了。
一家人其乐融融，陈子锟逗弄着小白菜，把后方的事情和两位夫人分享，林文龙已经到了昆明，在西南联大读，一切安好，重庆这边，姚依蕾和鉴冰刘婷她们过的也不错。
“你弟弟呢，最近在忙些什么？”陈子锟问夏小青。
“他啊，整天瞎混，不见人影，好像这几天去北平参加什么首映式去了。”夏小青撇撇嘴道。
“北平可是日本人的地盘啊，难道他落水了？”陈子锟皱起了眉头。
“落水”是对叛变投敌的一种委婉说法，尤其在孤岛海，从政界军界商界到知识界、文艺界，变节投靠日伪的人多如牛毛
“不会的，青羽大节不会出岔子。”夏小青当即否定了这个说法。
说话间饭菜做好，桌吃饭，席间米姨更是殷勤万分，不时给女婿夹菜，客气的很，吃完饭又坐了一会，这才告辞离去。
等米姨走了一会，林文静才发现放在墙角的米袋子：“哎呀，米姨忘了带米回去。”
陈子锟便询问了一下米家的近况，林文静趁机提出，自家空房子甚多，不如借给米家人居住。
“不管怎么说，米姨都是我爹的妻子，文龙的生母啊。”
陈子锟不喜欢米家人，但也不得不考虑文龙的面子，便道：“你也需要有人照顾，就让米姨搬过来就是，但是米家其他人，尤其老太婆和文龙的舅舅他们，就免了，省的大家都不开心。”
林文静也觉得这个安排挺好的。
……
米姨兴冲冲的回到家里，爬低矮的亭子间，背着身子拿出美钞来数着，小心翼翼藏在口袋里，忽然咣当一声响，弟弟醉眼朦胧进来：“拿米回来么？”
“哎呀，忘记了。”米姨惊呼。
“今朝没饭吃，大家都要饿肚皮。”弟媳妇斜眼道。
米姨无奈，拿出一张美钞来：“阿弟，你拿去到外滩银行兑了，先买些米来。”
美钞的出现让大家都瞪大了眼睛，阴暗的亭子间里似乎也熠熠生辉，连卧病在床的米家老太太都撑起了病躯。
“美钞！你那个便宜女儿给你的，还有么！”弟弟眼中闪着狼一样的绿光。
“没了！”米姨知道自己这个弟弟好吃懒做不务正业，家里那点家底子全被他抽了鸦片，有钱绝对不能落到他手里。
弟媳妇阴阳怪气道：“刚才悉悉索索数了老大一会，怎么就一张。”
弟弟又是一番威逼，米姨无奈，只好拿出剩下的，刚要说话，被弟弟一把抢去，蘸着唾沫数了一遍：“五十美金，这下发达了！”
米姨忙道：“你不能全拿去，这是女婿给我的，下回人家问起，阿拉没法交代。”
弟弟停了手：“陈子锟来海了？”
米姨知道说漏了嘴，想掩饰也来不及了，只好承认。
“难道姓陈也落水了？”弟弟惊讶道。
“这个阿拉不清楚。”米姨确实不知道。
于是弟弟和弟媳妇又是一阵奚落，说她白替人养活女儿了，女婿那么有钱，才孝敬五十美金，和打发叫花子有什么区别。
“他家住着大洋房，不晓得孝敬姆妈，还有良心么，每礼拜就打发一点大米小菜，我们米家也是体面人，就这么羞辱我们……”弟媳妇不怀好意的敲起了边鼓。
弟弟打了个呵欠，大烟瘾来了，带着美钞出去过瘾，来到常去的烟馆，把门的见他来了，拦住道：“米家富，侬又来蹭烟抽了。”
米家富兜里没钱，经常被烟馆的人嘲笑，此刻得意洋洋亮出美钞：“看清楚，正儿八经美金，给阿拉一筒好的热河烟。”
有钱的就是大爷，烟馆小厮们立刻笑脸相迎，伺候周到，米家富过足了烟瘾，精神头十足，出门回家，忽然几个人涌来，将他架到一边弄堂里，不管三七二十一，把身的衣服全都剥掉，然后一哄而散。
这叫“剥猪猡”，以前都是半夜行劫，而且冬季发案率较高，因为可以剥到皮袍子，现在租界治安大乱，不分四级都有人干这个营生，而且光天化日也抢劫，米家富剩下的美钞还没暖热就没抢了去，衣服和手表也没了，气的他暴跳如雷，捂着下面跑进了烟馆，顿时惹起一阵狂笑。
米家富好歹也是出来混的，他托朋捎信给白先生，这位白先生曾经是米姨的姘头，海滩有名的白相人，爱管闲事，爱帮朋出头，接到电话立刻赶来，还带了一套衣服，听米家富哭诉了经过，白先生淡淡道：“一句闲话，管保把那帮瘪三抓到，对了，侬哪来的美金？”
米家富一五一十慢慢道来，末了还问：“老白，陈子锟也落水了么？”
“阿拉不晓得。”白先生的表情有些奇怪，找了个借口匆匆走了，了黄包车对车夫道：“极司菲儿路七十六号。”
……
天色已晚，十六铺码头货仓，一辆卡车，两辆轿车静静的停着，穿着风衣的汉子警惕的四下张望，腰间隐约露出配枪的痕迹。
仓库内，陈子锟亲自用撬棍打开一口木箱子，拿出一支雷明顿霰弹枪，哗啦哗啦摆弄着，然后丢给李耀廷。
“有了这玩意，和七十六号那帮丫挺的再在街驳火就吃了不亏了。”李耀廷赞道。
“还有这个。”陈子锟又抛了一支汤普森手提机枪过去。
李耀廷顿时眉飞色舞：“这玩意好啊，我那也有几把，可惜子弹难搞，都成了烧火棍了。”
陈子锟道：“我给你介绍个朋，以后缺子弹可以找他。”
“谁？”
“他叫比尔.钱德斯，是美国陆军尉，驻扎海，专管军火物资油料，顺便提一句，他是我西点的同学，关系铁的很。”
第一章 美金
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