第84章 焦土
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  在途中,其余几处的武装团也都恶狠狠扑来,他们好像根本不是亚美尼亚人了,没有星点同族的情谊。有的阻断道路抢夺马匹,有的埋伏在密林和灌木里射冷箭,萨利基所部不断遭到袭击,骑兵死伤累累,损失了一百多人,外带三百匹马,无马的骑兵跟在后面跑着,才狼狈退了回去......

  战后,但凡出力的村寨莫不得到金钱和粮食的馈赠,同时二百名得胜归来的红手骑兵,迅速将一座没有出力援助的武装团村寨给围住,接着红手旅团的一个步兵支队得讯后也旋风般赶来——在对方屈从后,便从村寨里抽签抽出了二十人,统统枭首,以责逡巡不进的罪过——自此,整个东部山谷里的亚美尼亚人无不胆裂,各个死命固守村寨。

  另外,退回马拉什城堡的萨利基勃然大怒,他准备召集邀请其他志同道合的贵族,组织起四千到五千的军队,狠狠扫荡下高文在凡卡城以东的地盘,然而事实情况却是——大部分亚美尼亚的贵族们,都在死守拉沃德拉周边的地区,和博希蒙德的大军互相隔着山峰对峙,既想要前去救援萨莫萨塔,但又冲不破精明的安条克之主巧妙的部署,自然也没有力量策应萨利基的军事行动。

  这时候,罗马城病榻上的乌尔班教皇,居然也发来了信件,虽然在内容当中他认为先前朝圣者的领主如高文、博希蒙德悍然发动对小亚美尼亚鲁本王国的军事进攻属于“过激过火”的行为,但教皇却对“大亚美尼亚帝国”勾结达尼什蒙德突厥的行为却愤怒地大加鞭笞,称“这简直是在和魔鬼做交易,我实在想不出如此做的理由”,并督促亚美尼亚的使徒教会发挥作用,尽快让交火方媾和,不然教宗可能会收回以前“兄弟之邦”的许诺。

  得到教皇书信后,掌握道义旗帜的博希蒙德万分奋发,他委派哈特曼伯爵统率所有的法兰克战士,并带斯文王子及各民族的仆从军,将萨莫萨塔城团团围定,并搭起了仿制高文方的“五杆砲”,昼夜猛轰城墙,自己和坦克雷德亲率主力大队,屯营在城堡西北、东北山谷和北道的几所军营工事当中,单等梅里克前来。

  而高文也毫不客气:“既然马拉什的匪徒萨利基不来,那我们便主动出击。”在二月末时分,高文亲自坐镇凡卡城的北方行营,集中了两个旅团的兵力外带所有的骑兵,分数路反手杀入了马拉什地区,当时亚美尼亚的精锐都集中在萨莫萨塔一线,后方比较空虚:结果,高文的人马肆意纵横驰骋,萨利基带着仅有的骑兵来救,结果接连被红手旅团的矛阵击破,只能躲入马拉什堡里自守。

  于是高文军队一鼓作气突入,还是按照先前对付鲁本王子的战术,步兵围点打援,骑兵迅猛突进劫掠,十五日内即焚毁劫掠了几十座集镇、村落,抢走了上万人丁、数千头牲口和数不清的粮食,甚至连亚美尼亚人在村舍里的蜂巢都抢走了。

  如此马拉什、图柏赛那地区的农业菁华被毁过半,也严重影响了来年春耕,惹得萨莫萨塔战线上的帕克阿德父子几乎都要发疯,送去梅里克那里的求援书信如雪片般。

  梅里克也确实下了大力气,他在梅利泰内集结了足足两万人马,此刻开始首尾连队南下,先是寻找高文决战,但当他推进到马拉什的街道时,高文的步骑已经大部撤走,退到凡卡城要塞去了,只留下一片废墟焦土。

  没辙的达尼什蒙德大埃米尔,就只能继续南下,和博希蒙德隔着山谷对峙,双方都在寻找破敌的机遇和机会,时间由此慢慢在流逝。

  结束了战事的高文,下令吉麦吉斯旅团和守卫者旅团继续留在凡卡城一带休整守备,“全军由布拉纳斯和格里高尔负责,守御的话自行处理,出击必须得到我的批复首肯方可。”接着,高文宣布凡卡城行营“已经顺利完成了建立新秩序,并扫荡驱逐凶顽的职责,可以圆满撤销”,便带着红手旅团和整个红手骑兵连队,来到了山地和平原的交界处特朗扎克城堡驻留。

  但在特朗扎克,高文并没有无所事事,他的眼光和手腕已经放到了非常重要的环节:关于此地的铁矿问题。

  铁,是地球上含量最丰富的元素,也是最有用的元素,它占据了地球质量的三分之一还强,用途还极其广泛,农具、武器和许多工程部件都离不开它。但铁虽然量大,但分布却并不均匀,它在某种程度上反倒有贵重金属的“娇气”,往往分布在地壳和岩浆活动剧烈区,对于小亚细亚来说最主要的铁矿分布区域,就位于安纳托利亚和美索不达米亚相连处,这里也是山谷、盆地和地震多发地带。

  特朗扎克堡恰好处在山脉和河川交界的半圆形盆地上端,虽然以高文在那个时代的记忆,储藏量是绝对不如梅利泰内的,但也拥有几处不俗的矿井和矿床。

  总之,按照高文的估算,供应两万人的军队,和数十万人的器具,还是勉强能应付的,“只要我们的铁能够自给,那便能节省一大笔金钱,不用再向吉利基.阿尔斯兰购买铁锭了,更何况他现在的局势也是摇摇欲坠。”城堡内,高文雄心壮志地对小翻车鱼和两位纹章官表述出铁矿计划,“梅利泰内我们暂时得不到,那就在特朗扎克这里干起来!不能停顿不能犹豫,不管如何一年乃至两年后,我要看到属于我们自己的炉火锻造出来产品。”

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