而后,圣保罗门战线的所有领主,和他们所属的步骑队伍,都按照各自家族的旗标,在教堂前集结整肃,静静地等待着来日的决战。≥而修士则身披法袍,不知疲倦地告解、祈福,带领平民大众高唱对耶稣的赞歌,直到夜幕低垂,星辰璀璨。
高文、鲍德温、雷蒙德三位,也骑着马,顺着奥龙特斯河,带着各自的旗仗卫队,抵达各自的营地布置出击的任务。
当间,雷蒙德指着对岸突厥大营,“先,先前,我和罗伯特据守的,据守的山丘,被科布哈抢占了——这几日,一直,一直有大约两千人上下的突厥骑兵,守,守卫着哪里,决战时刻,那儿,那儿一定是科布哈的前线,前线阵地。”
高文也在马背上,顺着雷蒙德所指,凝目望去,果然那座山丘上,敌人营砦里篝火通明,“那座山丘的后面?”
“是交叉,交叉通畅的谷地,既能,通往,通往达芙妮丛林,也,也靠着科布哈大营的,正面。”
“鲍德温,明日你带着你的部队,先对着那山丘列阵挑战。我将新近俘虏投降的一千名突厥士兵,携带弓箭,加入你的队伍。你要把他们和所有奇里乞亚的弓箭手混编,呆在你前队稍后的位置藏匿好。”
听着高文的指示,鲍德温点头,“我会把他们全都掩护好的,等到突厥人靠近,我就下令齐射。”
“对,射他个措手不及后,你让所有的人,都攻向那个山丘;我带着三个旅团,和所有的红手骑兵跟在你的后面,雷蒙德爵爷在侧翼策应,三管齐下,让科布哈根本无从抵御。”高文握紧了拳头,接着做出了手势,“所有的战马,都集中到雷蒙德爵爷那边,按照博希蒙德当初的部属,见机行事。”
“完,完全没问题!”雷蒙德狠狠说到,带着很大的决心和战意,“明日,就,就等着我在铁桥,铁桥打出的旗号。”
当高文返回营地后,所有的士兵都在梅洛的调度下,饱食了晚餐,接着将各自营帐围起来的炉灶给撤去掩埋,并将挡在营砦各出口门处的拒马、鹿角给搬走,露出了畅通无阻的道路,而后把行李全部堆积在各自帐篷里摆放好,随后旗手们站定在各个通道处,士兵们携带着步兵矛、剑盾、弓箭、等长短武器,排好了齐整的队伍。高文走入了绯色的营帐后,已经快到了凌晨的第一个时辰半分,安条克直到奥龙特斯河,隐隐闪耀着奇异的光芒,但即便是高文也说不清楚它们的来由,是双方军队武器的反射,是河川在星光下的投影,还是其他什么?
“赫托米娅,取笔和其他文具来。”高文径自走过来,坐在了椅子上,他已经穿戴好了甲胄,横着将磷火之剑摆在膝盖上危坐,努力调整着呼吸。
站起来的奥森家姑娘匆忙但毫无慌乱地施礼,而后敏捷地取好了要求的文具,端坐在高文的对面。
“好了,我自己写,是给安娜的私人信件。”高文示意赫托米娅无需留下。
“我是机要文书,对我来说,没有什么私人和公家之分。您和紫衣公主往来的信件,更没有如此之分。”但是奥森家的姑娘很执拗,她忠于自己职责,认为这完全是机要官的义务所在,“保密方面您根本不用担心,赫托米娅以自己的生死为担保。”
“好吧......”高文也只能屈从于这个倔强的女孩,“长话短说......”而后大公爵仰面,有些放松地躺倒了坚硬的椅背上,“就一句话......亲爱的安娜,我希望凯旋后,能好好吻你的眉毛。”
而后他有些尴尬地看着提着笔的赫托米娅,对方面无表情,“恕我直言,如果您真的想表达对公主殿下的眷念情怀,大有其他的典雅词汇替代,不,我的意思是,没有必要如此市井化,好像公主的美德和优点被完全表象化了,化为了一对眉毛。”
高文扶住额头,另外只手摆了两摆,赫托米娅也察觉到刚才自己的失言,便不再作声,忠实按照大公爵的原话,很迅在信卷上写好,而后起身施礼,“全营一个时辰后开拨,赶赴战场,到时候我会在营外提醒您,请您在这段时间休息好。”随后便离开了。
整个绯帐内,就剩下高文孤零零一个人,躺在那里,他看着眼睛上纵横的木梁,慢慢从身边的匣子里,丝绸的包裹下,拎出了缴获鲁本王子的“七岭小冠冕”,在那里细细品味着......
对岸,整个突厥人的营地,成千上万的士兵重重叠叠,拜倒在宣礼员的面前,朝着天房所在的方向,口中喊着赞颂安拉和先知的词汇,其中科布哈和布达基斯跪在了最前面。功课完毕后,当所有的突厥人同样开始厉兵秣马,出营排列战阵时分,科布哈特意返回了自己的营帐,凝神看着那个神奇的沙漏,接着环视四周,对匍匐在地的占星官说到,“今日,我会用胜利,验证着你们的占卜的。”说完,摩苏尔王公大步向前,一下子就把封闭的木塞给拔出来,接着沙漏当中,一粒粒细砂开始迅索索落下,这让科布哈的心情无比畅快,整个营帐里所有的人都高呼着“必胜”的口号,“我的背后,可是无数摩苏尔臣民们的拥戴和祈祷!”科布哈志气昂扬地走出了营帐口,回看去,天际已经出现一抹鱼肚白。
接着,他转过来,看着密密麻麻像海洋般立在前头的己方阵列,在面向铁桥要塞的那座山丘上,竖着两面黑色大旗,上面各自用白垩写着一句著名的经文,
“信士们吉哈德时,所放牧的马匹,每个蹄印都带着真主的赐福。”
“安拉啊,我多么希望进入你的城,成为名光荣的吉哈德烈士。”
黑色的夜云不断被风的乱流驱散,一如既往,安条克的今天是个干燥的日子,特别适合使用武器,在莽莽荒野里进行你死我活的血战。8