第82章 还愿
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  而在圣尼古拉的堂口前,竖着红手十字剑的旗帜,接着彼得就指着这面旗说到,“无论你是公教会的信徒,还是正教会的信徒,从巴里城此处,到达尔马提亚,到萨瓦河,再到君士坦丁堡,再到尼西亚与小亚美尼亚与奇乞里亚,再到叙利亚的安条克,再直到我们的圣墓,一条光辉而神圣的道路已经形成。所有的信徒都应该精诚团结起来,天国的门开了,下面是该所有人拿起武器的时刻,即便拿不起武器,也要为战士与朝圣者们忠心祈祷,我所说的‘受召唤者’就是你们,我所说的‘被选中者’就是为主与圣子而战的武士们,他们必将得到圣乔治、圣米哈伊尔、圣尼古拉的庇护,不管是在陆地,还是在森林,还是在河川,还是在海洋!而现在就有位卓越的战士和将军站在你们的面前,斯蒂芬.高文.卢塞尔,他的旗帜与他的心境一样圣洁璀璨,这位武士拥有把圣米哈伊尔所赐予的圣剑,执行神的旨意,斩杀异教徒所向无前,他所统帅的红手大连队是不会失败的。”接着彼得将拐杖举高,他的赤脚踏在地板上,几乎就要进入癫狂的状态,“丢弃家庭,丢弃那些微薄的财产,前去东方救赎自己,顺着光芒四射的圣路前行,高文大公将和所有人一起。在这个神圣的纪元,信徒们将要从事最伟大的事业,圣座殿下即将翻越阿尔卑斯山,前去统合整个西法兰克的信众;而德意志兰则在我的动员下,已有十万男女准备朝圣。正在等着我的回去;在意大利,伦巴第女公爵、阿普利亚公爵。还有巴里执政总督高文大公,都同意武装起来。并且雇佣船队,劈波斩浪,不畏险阻,那么信徒们,你还犹豫什么呢?”

  而后,全身戎装铠甲的高文就站在自己义兄的旁边,攘臂高呼,“我拥有圣米哈伊尔的剑,还拥有圣尼古拉的印章。我最珍重的兄弟同袍的名字誊写在锦册之上,这是主选择了我,而我将以十倍的忠忱前去回报。而今我需要你们的协助,若是你们能穿起锁子甲,可以使用长矛、剑,可以摆弄弓箭与弩机,可以骑马,甚至能抛掷石块,能拉纤。那就加入我的大连队当中,我们将会在圣墓前一同见证主的荣耀,而若是做不到这点,或者你只是个柔弱的女人小孩。那就追随我的义兄彼得前往莱芒湖,虽然在沿途当中有些危险,可我会带着红手大连队提前抵达萨瓦河到君士坦丁堡边境。为你们打通前往小亚细亚的通道,那么未来一样可以抵达圣墓。”

  随后。高文将手招去,堂口处立着两排教士。一排是正教服装的,一排是公教服装,于是无数朝圣者与香客都涌到彼处,将随身携带变卖来的钱币,尽数投入其间,来购买城中提供的干粮、帐篷与行李。

  教堂塔楼里的钟声鸣响不绝,狄奥格尼斯穿过鼎沸不宁的狂热人群,来到了自封大公的面前,交给他铅封信件,“这是从第拉修姆递交来的文书,出自大公尼基弗鲁斯.布雷努斯的手笔。”

  高文看了守捉官一眼,而后拆出来,交到了安德奥达特手中,对方阅读了出来:

  兹承皇帝陛下之钧旨,鄙人身为第拉修姆大公,兼任巴里总督区执政官,望请阿寇尼斯高文伯爵阁下安排好相关事宜,迎接鄙人船队渡海前来接管为要,而后鄙人不但镇抚地方,还要与罗马城的西方牧首商谈携手大事。

  于是高文沉吟了下,毕恭毕敬将文书接过收好,交到了守捉官的手中,“巴里的码头已经设施完善,我方也雇佣了威尼斯划桨艨艟护航,第拉修姆大公、佩尼帕瑟巴斯托斯阁下此行必将无忧无虞。狄奥格尼斯你先负责前去都拉佐迎接,城市交给泰提修斯将军监管,而我则与锦册兄弟们前去伽尔伽努斯洞窟朝觐还愿,顺带送我的义兄上路。”

  这个安排非常合情合理,狄奥格尼斯便满心喜悦地接下了交割文书,在其上高文已经盖上了司令官和圣尼古拉印章,“坐快船去,现在正是适宜航行的季节,古丝云就留在城中堂口的女宾馆舍当中,所有人都会好好照顾她的,待到你回来时刻,就是红手大连队出征之时。”高文的笑容善良而温和。

  说到这,守捉官心中还有些失落,“你会去朝圣?”

  高文也微叹口气,接着对着守捉官点点头,“这是我与义兄的誓约。马上你与泰提修斯就留在巴里城,辅佐陛下与佩尼帕瑟巴斯托斯,镇守光复好帝国曾经的疆域。”

  “在朝圣沿途里打下的异教领地,你会如何处理。”

  “交给我的主保人长公主安娜.科穆宁。”高文不假思索。

  念及此后的日子里,高文将仗剑远征,生死危悬,狄奥格尼斯居然连眼圈都红了,他在心中早已将高文当作真正的上司与战友,最后狠下心来,背转过去,“就这样好了,待到出征后,我在留在巴里城为你及红手大连队祈祷的。”

  “你和古丝云,还有泰提修斯将军也同样要保重。”高文也很诚恳。

  数日后,高文与一百余名锦册兄弟,包括梅洛、弗兰奇思科在内,外带彼得、比雷尔,蒙着斗篷,内穿铠甲,或骑马或步行,浩浩荡荡,前往贝内文托与阿韦尔萨交界处的伽尔伽努斯洞窟。沿路上,无数喊着口号的,来自意大利、法兰克的朝圣者,都迈步朝着巴里城所在的方向而去。

  而英格丽娜则将秀美的身段,隐藏在肥大的袍子当中,仅仅露出双眼睛,与木扎非阿丁一起骑着马,追随在高文左右,装出副军仆扈从的模样,来掩人耳目。

  伽尔伽努斯洞窟,其实就是在片荒野长草里的座独立的丘陵,上面与山石一体,是湮没风采的柱廊与拱门的遗存,还留有古风罗马时代的神庙废墟,而后意大利的工匠们在上面利用现成的大块石材,粗糙刻成了简陋的大天使模样,不得不让人唏嘘,后来者的艺术水准与前者相差之巨大,随着时间的流失,此时圣米哈伊尔的石像,靠在了山坡之上,已经失去了鼻子,容貌也根本辨认不清。

  在洞窟前,高文翻身下马,而后一百多锦册兄弟跪倒在外面的旷野之上,目送着高文、彼得,与几位扈从走入进去。

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