第12章 天鹅骑士
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  那人大约四十岁的年纪,黑色的浓眉,双目忧郁而有神,脸颊偏瘦,说着法兰克北方的奥伊语,情绪有些过于浓烈尖锐。高文起身看着他,再看看他握剑的手法与身形,便可以断定出,这位男子虽然披挂着精良的铠甲,但是明显不是个深通武艺的人物。

  接着,高文的眼睛往下移动下,居然看到这挑战者的罩衣上,绣着白色的天鹅。

  “竞赛已经结束了,我取胜了。”高文只是知道,安娜曾经提过天鹅骑士的逸话,但到底细节如何,他不得而知,也懒得再纠缠下去。

  “虽然你方才救助你的同袍战友,并且勇敢击杀了阿尔诺伯爵,我完全敬佩你的勇气,确实无愧于骑士精神,但是你毕竟只是个扈从副手,而阿尔诺伯爵却是我们陛下册封的高贵人士,一个士兵,是不能杀死一位崇高的贵族的!”那位黑眉毛的天鹅骑士侃侃而谈。

  高文心中冷笑了下,“为什么士兵不能杀死贵族?”但他不愿意与这位看起来明显带着神经质的家伙理论下去,就重新捡起了米哈伊尔的剑,指着他说,“按照最合理的赛程,不管是谁出场,只要击倒了对方的赛手就行,而我方的皇帝侍卫长是被疾病击倒的,所以这场竞赛毫无疑问是皇帝方获胜。”

  这时候,大宦官与皇弟伊萨克,都认出了高文,其中伊萨克如同害了病般,不安地用手指反复搓捏着自己的脸面,倒是大宦官尼克德米亚沉稳的多,他抄着手,稍微思考了会儿,就伸出身躯,凑到了前排座位上的皇帝那里,低声说了两句。

  而后,皇帝的表情也渐渐平复下来,他捏了捏手指上的红宝石戒指,便对维特林说到,“请您让这位勇敢的爵爷停手,既然竞赛已经有了结果,没必要因为双方勇士的意气之争而再蒙血腥。”

  维特林也点点头,便站起来对着那位黑眉毛的天鹅骑士喊到,“布永的戈弗雷......”

  但是就在这声发出的同时,戈弗雷已经怒喝声,起身一剑对着高文刺去,高文用米哈伊尔的剑往下一砸,戈弗雷就朝前个踉跄,连佩剑都被打落在地了,接着他喘息着,懊恼地叫了下,准备低手去捡取,结果高文的剑转眼就抵在了他的额头上。

  戈弗雷慢慢朝后退着,执剑的高文没有表情继续往前抵着。

  “来自布永的戈弗雷伯爵,没有必要再做相争,这位并不是副手,他叫斯蒂芬.高文,是朕的侍卫长,带剑贵族,也是马上前往阿马尔菲城的远征军伯爵指挥官。”阿莱克修斯皇帝端坐在座位上,对着下面喊到。

  这番话起了作用,戈弗雷举高双手,高文则将剑收回,拿起了布永伯爵的剑,抛给了他,而后双方各自退后了七尺,“你们希腊人孱弱的剑,是没法捍卫基督信仰的。”高文听到了,戈弗雷虽然败了,但还是恶狠狠说了这句话,所幸的是阿莱克修斯并未听到,不然这个称谓定会让皇帝雷霆震怒,简直会把两个国家的外交关系给绝灭掉。

  剧场的武士竞赛,阿尔诺伯爵身死,拜占庭皇帝获得了面子与外交的两重胜利。

  接着在剧场旁边的行宫当中,阿莱克修斯“特意要求”,召见表现出色的高文。

  皇后、副皇太后、奥古斯都、皇弟塞巴斯托克拉特、皇子与长公主,簇拥着带着紫色冠冕的皇帝,而这群科穆宁家族的皇室人物,又被外面更大一圈持着旗幡、节杖与宝剑的侍卫、宦官围着,排场静穆而威严。

  就像一幅拜占庭风格的镶嵌画,但高文不喜欢这种画,他看过,但就是不喜欢:为了彰显所谓的威严,和宗教的感化,将人物面部僵硬化,线条粗陋化,来突出同样粗糙笔划造就出来的光环,周边用绚烂而夸张的材料加以衬托,占据画面核心的不是人物,不是细腻的感情绘描,而是那种渴望压服你说服你软化你的功利力量。

  这时,披着锁子甲单膝跪拜在皇帝面前的高文,抬眼看了下同样立在“画面”里的安娜,这个小妮子也戴着沉重的冠冕,笼住了衣袖,缀着的珠子盖住她的额头,表情也凝固起来,肌肤冷冷的白,确实只是像个公主,而不像个女孩,全没有与自己在一起相处时的娇憨可爱了。

  接着,趁着没人看着自己,安娜还是调皮地对高文眨了下眼,转瞬又一脸正经起来。

  而同样看着高文的阿莱克修斯内心,则是五味杂陈的,以前在布拉赫纳宫里,他与这位瓦良格蛮子的偶遇时,曾亲自赐予他紫色的围巾,但那时高文满脸是血,他无法辨清对方的容貌。

  现在,在殿堂上,在明晃晃的烛火下,皇帝看清了高文的面貌,接着他念起了皇弟提醒自己的话语,“你长得可真像卢塞尔,不是相貌,而是形态和气质。”

  对于皇帝模棱两可,不知道是何种目的的问话,高文并没有直接回答,而是从旁边的狄奥格尼斯手里捧过了红手旗帜,交到了一旁低头庄重的亚格菲,而后内宫警备司令官又慢慢摊开在阿莱克修斯的眼前。

  结果,皇帝的眼眶顿时红了,“你是来告诉朕,法罗夫战死了,红手分队覆灭了吗?”

  “是的,只有臣仆我一个人,带着残余的二十余人冲出来,与守捉官和尼西亚的败兵,回到了加利波利。”高文垂着眼。

  “法罗夫想要告诉朕的,朕已体察了。”阿莱克修斯站在台阶上,脸上努力不做出激动的表情,“高文你表现得很好,那现在你告诉我,谁应该为尼西亚峡谷的惨败负责任?”

  这是个巨大的难题,但也是高文早就预料好的难题,他知道皇帝会必然逼问自己的,而此刻伊萨克的目光如刺般投向了高文,另外安娜也对着他频频使着眼色,意思是不可以胡乱说话,激得父亲不悦。

  “尊贵的陛下,是典厩长谋逆在先,科尼雅的异教狗背盟在后,我军才遭到了伏击。”这时,跪拜在旁边的狄奥格尼斯大声喊出来,希冀把这个不愉快的话题给遮掩过去。

  “住嘴,朕没有问你。”阿莱克修斯冷冷地打断了守捉官,接着目光继续盯住了不发一语的高文。

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