第33章 刺客末路(上)
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  不久安娜的回信自塔尔苏斯兼程送来,里面称她会带着仪仗在今年冬日里去普鲁萨、士麦那及特拉布宗巡察,督促当地的城防和商埠建设事宜,并且在信件里她对丈夫提及,“我的间谍已和皇都内的杜卡斯家族诸人取得联系,他们愿意以保护我母亲我幼弟,还有米哈伊尔夫妇及古丝云为条件,颠覆约翰的皇都政权,在适当时机引我军入君士坦丁堡。·”

  上面加盖着安娜的印章。

  陶利斯宫殿当中,高文阅览完毕后,于其上加了个贴纸,“君士坦丁堡的进入不可慢,但也急躁不得,你可静心处理好领内的事宜,特别是圣保罗新港的建设、国债的发放和舰队筹备,还有水兵田产分配及训练,多与相关的职司商议定夺。待我东征凯旋,再从长计议攻取皇都的大事。”

  现在安娜乖得很,战略的事情她不再插手过问,凡事都遵从丈夫的想法方案。

  凡是高文亲笔贴纸,安娜照办便是。

  时光荏苒,次年年尾的冬季很快就消逝不见,埃尔祖鲁姆山道上,卡贝阿米娅骑着头白口的黄毛母马,在一队信徒的卫护下,另外头骡子驮着个麻竹笼,里面横躺着又发福不少的兔逊猫,顺着恢复一新的商道,朝着第比利斯城的方向慢慢而行。

  诸峰岭上多有白色积雪,但前方喀尔斯、阿尼城的方向,商旅和行人陡然增多起来,这条古代的贸易大道又恢复了生气:因为高文歼灭了诸多割据作歹的突厥小国,让此地再度统一链接完整。·

  结果在半途当中,卡贝阿米娅又接到高文的第二封信件,请求她不要再去第比利斯,而转道前往陶利斯宫殿当中,“届时我可能会东征阿拉穆特的山中教派,你可在那里的湖宫休憩会儿。”山间飘散的花絮里,圣妹抿住粉润的嘴唇,乌黑的发丝几缕,遮挡她在高原里微酡红的脸颊,将高文的信摆入马鞍下的匣子当中,向着道路的分岔处遥遥看去,不管如何她是快乐的,马上又能与高文相伴一段岁月。

  此刻,陶利斯城外的旷野当中,无数兵队、旌旗在闪耀着世人的视野,震撼着他们的神经,聚集在高文的大营麾下。

  希尔凡帕沙国遵照约定派来了一千名阿兰士兵;

  乔治亚大公爵拉提也带着五百名骑兵前来加入;

  希尔凡.哈达迪两个库尔德附庸国集结了两千人追随高文征战;

  诸塞尔柱领国齐集了一万名精锐突厥士兵和数千匠师、军仆,举着苏丹的旗帜由辅政大臣穆罕默德.塔波统率,充任高文的一翼;

  摩苏尔总督科布哈让自己将军博爱萨斯,带领三千名士兵也来助战;

  最后连巴格达城的哈里发,虽然没有送来队伍,但却馈赠了十五面锦缎制就的战旗,以壮声威。

  骑在黑色母马上检阅诸多军队的高文,不由得在心中喟叹说,我个被罗马城封为列品圣人的,怎么就到这里得到了哈里发的军旗赐予,然后就统帅起大批塞尔柱乌古斯、库尔德和呼罗珊的战士,跑去夷平个波斯山中教派的据点呢?

  可是,哈桑和他的教派必须死!

  我堂堂塔尔苏斯君王,未来新罗马帝国的统治者,绝不能让一个躲在山堡里装神弄鬼的老混蛋逍遥治外,在暗中威胁我和我的部下,何况这一仗打得好,东方边境起码能得到十年的和平。

  再加上山中教派不过是群狂信徒罢了,军事上歼灭他们的成本很低,但在政治、外交上博取的威信却很高,绝对是桩十分划算的买卖。

  军队集合后,第一个遭殃的,是哈扎尔海西南角,处于希尔凡和波斯边界处的重要城市“阿尔达比勒”,这座城市的光荣历史和波斯一样古老,其名字意思为“荣耀的花园之城”:它在“联军大统帅”斯蒂芬.高文的猛攻下仅仅坚持了三日,便力尽降服,城内四千名波斯伊斯玛仪异端,即便不是阿萨辛,但也被俘虏交到塞尔柱诸王公和将军的手里,或被贩卖为奴或被直接杀死。

  同时高文派出十名使者前往鹫堡处,勒令哈桑和他的信徒全部投降,平毁各处据点的城垛和幕墙,扭坏所有城门,不得抗拒大军的威势,而后他能“若你能出城把命运交给我处断,我愿宽恕山中教派信徒的命,可以让塞尔柱苏丹划出块平坦而易于控制的领地,供他们定居。”

  但秘藏于房间里的哈桑,却煽动属下将十名使者拘押起来,而后可能又觉得畏惧,便又把所有人放回去,并给高文回信说,“堕毁城堡也不是件一蹴而就的事,请让我先处置五座,贵方大军暂且不要前进,各自表达议和的诚意。”

  高文表示可以,便让所有军队在阿尔达比勒休整半个月,静待哈桑的消息。

  然而很快就传来哈桑虚以委蛇,准备勾结喀喇汗对抗诸军的情报。

  于是高文下令全军不再受停战约束,顺着多山崎岖的吉兰之地一路推进,沿着哈扎尔海的岸边,怒火狂风般扫荡各个山中教派的外围兵砦、城堡,抓捕到任何信徒不问身份、不问年龄、不经审讯即刻就地处死。

  短短七日后,也即是基督纪元一一零五年第三个月时,高文的大军已推进到了险峻的鹫堡下的谷地当中,并当着其上山中教派众人的面,将先前捕获来的上千名异端信徒依次斩首。

  人头翻滚在干燥寒冷的土地上,巅峰上鹫堡里的阿萨辛信徒们望见这一切,为同伴们复仇的怒火无法遏制,他们如云般汇集起来,纷纷跪拜在“大宗师”哈桑的静修房间前,高呼“曾有三任塞尔柱苏丹企图围攻我,但都是铩羽而归,因此处洪水自我等脚往下奔流,飞鸟高不及我”,要求哈桑对不知好歹的敌人采取强硬的态度。

  最终哈桑手书一封信传出,叫人送到山下高文的绯帐营地当中,里面语气狂妄:

  “凡人无法攀缘到我所在的巅峰,

  连鹰和鹫也无法办到。

  我这里的狗仅能对着天际的星星狂吠,

  但你还不如它,因为阿拉穆特的群山遮蔽了所有阳光和星辰。”

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