四月二十。
连阴了几天后，天终于放晴，阳光灿烂。
清军在滦河畔停顿许久之后，终于再次有了动静，他们向前推进了百余里，推到了潮河北岸，扎下了营寨。
次日，多铎下令，令祖大寿和吴三桂各率领一万辽骑越过潮河，距离大本营二十里东西下寨。
清军的斥候前锋更是直接到达了古北口长城关下，他们在城下耀武扬威，叫骂挑衅。
满语汉话在关下此起彼伏，一浪高过一浪，有如唱大戏一般。
古北口的关城上，负责值守的是老当益壮刚焕发新春的张万年。因为上次巡逻时以一连之力全歼清军百骑前锋斥候，战绩直传达天听，被特旨授予营长之职，晋衔左军校。手下领的兵也达到了六百余人。
张万年身上的军服也换上了营长的新官服，臂膀上缝着两只银虎。
脚踏高筒皮靴，腰系着黄铜头牛皮腰带，上面佩着一把皇帝亲赐的指挥刀，张万年站在城头上往下看，对那些小丑一般的清虏嗤笑几声。
一连长正在城头上跟手下的几个队排长们开会，见到营长到来，连忙都起身立正敬礼。
张万年回了个礼，“谈什么呢？”
“报告营座，我们正开会商议，如果鞑子敢再靠近点进入射程，就给他们一点颜色瞧瞧。”
“你打算怎么做？”
一连长大声回答，“报告营座，我们连有好几个神射手，用连里配备的九头鸟五式阻击步枪干掉鞑子。”
九头鸟五式，这是江南军械厂在原来的九头鸟抬枪的基础上加以研发改制的，经过数次改进之后，如今的九头鸟五式，是一种射程远超普通燧发铳的新式火铳，这种火铳射程能达到三百多步，使用的铅弹也是特制的破甲弹。
这种新式的火铳。每一把都重达三十斤，使用时还需要配上三脚支架，这种阻击枪笨重而且装填速度缓慢，每次射击完必须仔细的清理枪膛。
因为这些原因。这种枪注定不是用来装备普通步兵们的。从一开始，这种枪就是用于阻击作战，只给神射手们装备，专门用来在战阵上阻击敌军的指挥官，炮手、旗手等。
正常的配制上只有那些尖兵们。才会配有阻击手，装备这种阻击枪，而且每把枪都有两名士兵，一个主射手，一个观察手。
张万年的这个营，算是个轻步兵营，现在暂时放在关上协助防守。
他们营几乎每连都有阻击手。
不过张万年听了这报告并没高兴，反而是瞪了连长一眼。
“前些天军中下达给你们的命令这么快就忘记了吗？我当时是怎么跟你们传达的命令的？不许擅自出击，绝不打响第一枪，只要鞑子没有越过城墙前的那道濠沟。就绝不许放一枪一箭，你们难道忘记了？”
“可是...”
“没有可是，军人以服从命令为天职，这是我们汉帝国官军的信条，这是陛下亲自说过的话，你们还有什么不明白的？”
“可这些鞑子也太嚣张狂妄了。”
“那又如何？陛下难道不知道鞑子狂妄，枢密使、兵部尚书、总参谋长他们难道不知道鞑子很嚣张？可既然他们下达了这样的命令，那你们做为一个合格的帝**人，就要绝对的服从命令。”
“是！”连长挺胸抬头，高声回道。
“说大声点！”
“是！”连长放声嘶喊。张万年满意的点点头，“这样的错误可一不可再，我不希望再看到第二次发生，要不然。你就等着解甲归田吧。回头，写一份检查给我，不得少于一千字！”
“是！”连长嘴上高喊，心里却苦涩无比。
张万年转身离去，继续往前面巡查，连长放下手。长叹一声，苦涩的坐在地上。
连里的几名队排长们都小心的安慰着连长。
“你们说，陛下难道真要和鞑子议和？”
“这些鞑子也太嚣张了啊，要我说，就应当狠狠的打回去。”
“就是，要是下令开打，老子一定要干死他娘的三五个，回头也挣份军功，拿个勋章。”
连长瞪了几个属下一眼，“别瞎吵吵了，上面有上面的考虑安排，你们平时没上过课吗？这叫全局统筹，大局观，不要只盯着眼前这一小块，陛下那是天子，他站在最高处，看到的是整个天下的局势。咱们要做的不是在这瞎起哄，咱们守好自己的任务，当上面真下令咱们出兵的时候，到时一个个就得拿出精气神来，狠狠的干他娘的鞑子。别以为勋章这么好难，军功这么好挣，看我们营长没，当了三十多年的老兵了。上次出外，硬是指挥着一个连干掉了一百鞑子斥候骑兵。”
“那可不是一百流匪，是一百鞑子斥候骑兵，里面还有好几个领催和巴牙喇呢。”
一队长笑着道，“那次可惜不是咱们遇上鞑子斥候骑兵，要不然这功劳说不定就是咱们的了，连长你说不定就是营长了。”
“都他妈的认真点，别嬉皮笑脸的，骄兵必败知道不？陛下平时花了那么多银子，给我们丰厚的薪饷，精良的装备，充足的训练，咱们打赢鞑子那是正常，打不赢才不正常，关键得是咱们要赢的漂亮，得和营长一样赢得漂亮。营长带二百来人歼灭了一百鞑子骑兵，听起来是以多打少，但结果是全歼鞑子一百骑，而营长那连一个都没死，甚至一个重伤残疾的都没有，只有几个是皮外伤。这才是最了不起的地方，别平时这个不服那个不岔的，要挣军功挣勋章，得真本事。等你有了营长这样的本事，到时你也能得一个勋章了。”
连长自己在张万年那里受了气，便使劲的把一帮手下狠批一通，总算心里平衡了一些。
“好了，各回各部，记住了，只要鞑子没越过那道壕沟，就绝不许反击。我们绝不许放第一枪，明白了吗？”
“是，连座。”
“现在都滚吧。”
燕北长城各关隘堡垒，大汉各级军官们都在重申上面的命令。不许擅自出击，不许放第一枪。
不管将士们理不理解，但这命令还是很好的执行了。
鞑子一连在关下挑衅了三天，结果汉军却是不为所动。
城下一天热闹似一天，就如搭起了戏台子唱大戏。可城头上却静悄悄的仿佛无人，只有垛堞后偶尔投下几道冷厉的目光，这种无声的反应，让下面挑衅的鞑虏都觉得索然无趣，感觉自己就是个傻瓜和疯子一样。
又一天时过中午，阳光刺眼，有了几分**，鞑子在城下喊的口干舌燥，脸上满是油汗，可长城上还是没一丝动静。
后方潮河对岸的清军大营里。多铎、豪格、阿济格三人坐在一起，也有些沉不住气了。
天气看着一天比一天热，夏季到来，可他们的计划却进展极不顺利。
他们派去关内的使者一拔接一拔，可根本就是如泥牛入海，毫无音讯。
“刘继业到底在想什么？他真想跟我们拖下去吗？难道他就不怕中原造反，不怕后院起火？”
豪格撇了多铎一眼，冷声道，“也许你高估了朱元璋的那些子孙，虽然中原有七八万朱元璋的子孙。可这些人明显都是些没用的家伙，到现在也没听说哪个宗室起来反刘继业了。”
“而且，你也低估了刘继业，这人向来不能用常理判断。刘继业拖的下去。我们却拖不下去了。军中粮草只剩下半月，我们必须早做决断。”
多铎怒瞪着豪格，“这个时候马后炮有什么意思，你要有什么好办法就直说。”
豪格不屑的瞧了多铎一眼，然后道，“其实要是按我的意思。我们本来有两个选择，要么见好即收，派人面见刘钧表达我们愿意重达和议的态度，然后立即撤回辽河。或者，我们直接发兵进攻长城关防。”
“长城固若金汤，有如铜墙铁壁，刘钧正站在那里笑等着我们去攻呢，进攻，那就是送死。我还以为你有什么好计策，却不料居然是如此愚蠢的计划。”
“愚蠢的不是我的计划，是你自己。我们攻长城，并不是要真攻，我们要做的只是表明我们的态度，让刘钧知道我们的意志之坚决，迫他跟我们和议，这是以打促和。可是你呢，仗着有多尔衮的支持，不把我这个西征大将军放在眼里，处处擅作主张，现在错失大好机会，以致于进退失据，才有如今难堪局势。”
“以打促和，你真以为那有用吗？我们现在不就是兵进长城之下，都到了长城关下了，可你看到刘继业来议和了吗？”
豪格毫不示弱，“那是因为你错失了大好时机，若是一开始就打，刘继业当然会怕。可你拖到了现在，而且只是派了几个人在关下叫骂，这就叫展示进攻决心？你当刘继业傻，还是你以为自己很聪明？”
“豪格，老子忍你很久了！”多铎怒喝一声。
豪格也大喝一声，“多铎，你目无长上，论辈份，我是你兄长，论官职，我才是西征大将军。老子还是四大辅政王之一，你给老子放尊敬点。”
眼看着就要干起来，阿济格也不得不出来劝阻，这个时候若是他只是帮兄弟多铎一起干豪格，只怕这西征大军就要完蛋了。
“都别吵吵了，说说现在怎么办吧，刘继业缩头乌龟似的，叫骂不出，谈判也不理，这样拖下去，我们就要完蛋了，是打是撤，你们拿个主意吧。”
豪格瞪了眼喘气如牛眼睛发红的多铎，自己理了理衣襟，“我提议撤退，我们的打算已经被刘继业看透了，再拖下去，我们就将十分危险。”
“不能就这样撤退。”出乎豪格的意料，多铎却依然还在坚持着不肯撤。
“你还想等什么？等到我们粮草用尽，等到刘继业发兵断我们归路吗？”
“等中原乱起，刘继业到时就只得退让，现在撤退，我们将前功尽弃。”多铎高声喊道。
“你就这么相信中原会乱，这么相信刘继业会退让？万一中原不乱，万一中原乱的太小，万一刘继业不肯退让呢？”豪格喝问。
“我跟他赌，赌刘继业会退让。”多铎道。
“你把军国大事当儿戏吗？你不是一个赌徒，而且你拿来赌的也不是你的筹码。”豪格再无法忍受，“不管你如何打算，反正明天我就下令撤军，要留你留，老子不陪你疯。”