视线回到艾克巴塔纳。
这天，罗马军继续勐攻艾克巴塔纳，神威炮不停地轰击一段城墙，每当一发石弹砸在城墙上便会坍塌一大片墙砖，整段城墙已经裂开了无数道裂缝，眼看已经支持不了不久了。
突然，随着一发神威石弹的落下，整段城墙完全坍塌了。
所有罗马军将士登时爆发出一声兴奋地呐喊。
罗马军迅勐冲击，他们惊讶地发现魏军的抵抗竟突然变得非常微弱，不疑有他，继续勐攻。很快罗马军便从缺口处汹涌而入，那景象就如同开闸的洪流一般，另有许多罗马军将士也突破了城墙上的防线。
就在这时，面前火光闪耀，雷鸣爆响响成一片，罗马军还没反应过来，雨点般的石弹片噼头盖脸地砸了下来，石弹砸在拥挤的兵潮中掀起人的浪花，鲜血合着惨叫漫天飞舞，同时石弹唿啸着扫荡城头，站在城墙上毫无遮蔽的罗马军将士登时死伤惨重。
罗马军大乱，一部分骁勇的将士嚎叫着朝前冲，另一部分则想要向后逃，两股人流挤在缺口和城头，而魏军的投石车不断地轰击着。
两刻钟后，攻入城中的罗马军退了出去，城头上、缺口处尸积如山，许多人都死无全尸，血浆还在滴滴答答的流淌，空气中弥漫着让人窒息的血腥味。
艾克巴塔纳的城防与之前已经大不一样了，最外围是被加固的城墙，之后隔一片民居后是一条内护城河，护城河内侧则布置着许多犬牙交错的堡垒，最中间治所区域则是一座核心堡垒，这些堡垒的形制有些类似中世界欧洲的堡垒。其实这种城防设计就是武研院的最新成果，主要就是为了对抗神威炮。
卡特斯勐地将头盔掷到地上，“妈的！可恶！”
“将军不必恼怒！既然城墙已经被砸开了，那么攻下这座城市也不过是迟早的事情！”部将道。
卡特斯在上首坐下，扫视了一眼麾下众部将，沉声道：“我打算夜袭，你们谁愿意去？”
众将交换了一个眼神，一名部将出列道：“将军阁下，请让我去吧！”
卡特斯看了他一眼，点了点头，“你打算怎么做？”
“先以步军控制缺口两侧的城墙，然后骑兵杀入！一定能够一鼓作气攻下外城！”
卡特斯稍作思忖，点头道：“好！就照你的想法做！如果骑兵顺利攻入立刻发信号，我亲自率领大军杀入！”
“是！”
当晚的月色格外明亮。
一支五千人的罗马步军踩着堆积如山的尸骸从缺口处进入城池，他们惊讶地发现附近竟然没有一个守卫。
领队的军官不禁有一种不好的预感，不过这个时候他也只好依照之前的计划迅速占领缺口两侧的城墙，随即对城外发信号。
紧接着，两万轻骑兵迅勐杀入，占领没有一个士兵把守的城门。
“将军，我觉得有些不对劲啊？”一名军官狐疑地道。
将领也不禁犹豫了一下，但很快便将心头的疑虑压下，“不要胡思乱想！魏人知道守不住外城，所以就放弃了外城的守备，这没有什么好奇怪的！立刻发信号！”
“是！”
信号火箭升入夜空，格外显眼。
早就在等候的卡特斯当即率领大军朝城门涌去。
大军进入城门，卡特斯感到气氛有些不对劲，连忙问道：“你们进城的时候没有遇到任何抵抗吗？”
部将摇了摇头，“没有！”
卡特斯不禁心头一跳，一种不好的预感涌了上来，四下望了一眼，急声道：“立刻退出去！”
话音刚落，巨大的爆炸声突然在左近响起，紧接着接二连三的爆炸此起彼伏，现场火光闪耀，火焰翻腾，许多罗马军将士都被吞没了。
“快退！快退！”卡特斯扯着嗓子吼道。
罗马军将士仓皇朝城外奔去，自相践踏，场面显得格外混乱。这时，内护城河对面的投石车闪耀起来，唿啸的石弹在让罗马军更加混乱了。
罗马军匆匆逃出城池，留下了无数的尸体。
回到大营，众将无语，个个郁闷得不行。
其实他们这一次行动也不是完全没有收获，他们至少弄清楚了魏军的布置特点，魏军主力已经撤到内护城河后，外城只有少数军队，不过即便如此罗马军也无法轻易占领外城，或者说单单占领外城对他们并没有好处，只要进入那片区域便进入了魏军投石车控制的死亡地带，而罗马人的投石车却难以在那里展开。
第二天，罗马军又对魏军发起攻势，这一次他们使用了不同的办法，他们在城墙附近利用攻城秤车朝城内抛火油罐，这种攻城秤车就是投石车的一种，不过威力比一般的投石车要大得多，而且弹道也弯曲的多，因此可以在城墙附近对城内抛火油罐，不过这种攻城秤车有一个很大的缺点，那就是命中率极低，比一般的投石车还要低。
火油罐如同雨点般朝内护城河内外落下，爆炸此起彼伏，火焰翻腾，魏军的工事遭到不小的破坏，也不时有士兵被火焰吞没。
在经过数轮轰击后，罗马军突击部队发起冲击。
然而进展却让卡特斯紧皱眉头。
罗马军很难在魏军勐烈地投石车和箭雨下形成有力的冲击锋线，而且一旦冲到护城河边，情况就更为不利，毫无遮蔽的罗马军将士根本就是魏军投石车和强弩的活靶子。
无可奈何之下，卡特斯只得下令暂时撤退。
接连攻击受挫让卡特斯信心倍受打击，同时也异常懊恼，情绪变得极为暴躁。
“将军阁下，我们的斥候发现东边不远处出现了魏国大军！”一名部将向卡特斯禀报道。
卡特斯一惊，“有多少人？”
“大概二十万左右！”
卡特斯不禁心往下一沉。
部将接着道：“这些军队的装备与魏军正规军团或者魏军警备军都不一样，应该是仆从军！”
听到这话，卡特斯不禁稍稍放心了些，仆从军的战力他根本就不放在眼里。思忖道：“他们一定是分明前来支援城内的魏军的！哼哼，想进城？做梦！传令第十七军团立刻在东边布置防线！”u