“叶尚书，我不明白……”
    她下意识地往后退了一步，没有了拓跋九霄，她似乎变成了孤家寡人，对任何人、任何事都不由自主地抱了一丝怀疑与恐惧的态度，好像接触她的人都是有目的的，她变成了惊弓之鸟，草木皆兵。
    叶布脸上的笑容渐渐收敛了起来，请林铃儿坐下之后，才将事情的原委一一道来。
    原来，二十几年前，当时他还只是个小小的泥瓦工，每天奔波于市井之间，靠给人家盖房子为生。
    一次，给一个大户人家盖完了房子后，那户人家居然不给他工钱，他上门去讨要，那人家将他打成重伤扔了出去。
    大雨里的他奄奄一息，适逢王朝更替之时，世态炎凉，没有人肯对他施以援手，当时他家里还有老母亲无人奉养，他以为自己会就这样死去。
    谁知，当他醒来时，居然躺在一间华丽的卧房里，后来才知道是一个路过的人救了他，而这个人就是拓跋冲。
    那时拓跋冲等三人已推翻了成义王朝，正在筹建大邱，拓跋冲不仅救了他的命，还帮他要回了工钱，甚至留他在工部当差，也是从那时开始，他才一步步走到了今天。
    “这么说，拓跋冲是您的恩人？”
    林铃儿看着情绪有些激动的叶布问道。
    叶布点头道：
    “是啊，没有拓跋王，就没有我的今天。”
    “但……这并不能成为你认我做干女儿的理由，况且，在南宫清风看来，我肚子里怀着拓跋王的后人，他怎么可能让我把孩子生下来，将来再像拓跋九霄一样来找他报仇？这不是留下了后患吗？”
    她想起了在丞相府时南宫清风说过的话，还有他的态度，
    “可是，南宫清风却又似乎对你认我做干女儿这件事非常赞同，而南宫绝也没有出现阻拦，这……”
    “看来有些事你还不知道。”
    叶布看着她说，
    “刚才在丞相府群臣聚集，是为了南宫清风登基之事，如今刺杀国主的刺客，也就是冥王，已经被南宫清风亲自带人剿灭，他居功至伟，更加受到群臣的拥戴，国不可一日无主，所以南宫清风决定将在一月后登基，而南宫清风也已经宣布，待他登基之后，将立刻册封南宫绝为太子。”
    “他果然是要登基了。”
    林铃儿喃喃自语，只是没想到，拓跋九霄的死竟然会助他一臂之力，她原以为他不过是为自己除掉了一个仇人大患而已，却没想到死人竟也有这么大的利用价值。
    “铃儿姑娘，想必你也知道，你之所以没有跟拓跋九霄一起被处死，完全是因为南宫绝。因为他十分喜欢你，所以你才能活到今天。但是在南宫清风眼里，你却是个心腹大患，就像你说的，因为你怀了拓跋王的后人，他更看不得南宫绝为了你而事事牵绊，他不会让一个女人左右了他的儿子，在他原本的计划内，你，是要被暗地里处死的，把你救回来，不过是他为了安抚儿子的缓兵之计。”
    “可他为什么又……”
    叶布似乎知道她要问什么，抬手制止了她，接着说道：
    “我不能看着拓跋王的后人再次毁在他的手里，于是……”
    于是，首先，在今天的群臣集会上，他是第一个站出来请南宫清风登基的人，在这样的关键时刻，这样的人，必然会得到南宫清风的重用。
    其次，在他与群臣讨论林铃儿及其遗腹子的时候，叶布进言道，虽然拓跋王的后人注定要与南宫家为敌，但今时不同往日，如今南宫清风即将登基，拓跋九霄作为瓦倪国主穆孤雄的外孙，穆如烟身为他的女儿，他们的死必然会引起穆孤雄的震怒，两国的仇恨算是永远结下了。但如果保住林铃儿肚子里的孩子，待孩子生下来时，作为人质留在大邱，那么穆孤雄对大邱的威胁便大大减小了，毕竟这是穆孤雄的第一个曾孙，他不会坐视不理，这是能牵制住瓦倪最有效的手段。因此，南宫清风才决定留下这个孩子，留下林铃儿。
    再次，林铃儿与孩子都可以留下，但南宫绝的感情却不能不考虑，如果将林铃儿软禁于丞相府，谁也不能保证南宫绝会对她做出什么，比如暗自下手让胎儿小产，再对林铃儿施暴让她变成他的女人，而林铃儿身为冥王的女人，冥王的死必然对她造成了很大的伤害，她对南宫家只有仇恨，更不应该成为南宫绝的女人。为了规避这两点，叶布主动请缨将林铃儿接入自己府中软禁，对外就声称是要认个干女儿，这样对南宫绝也好交待。
    最后，叶布进言道，待南宫绝成为太子之后，便应向别国的公主求亲，与他国结成同盟，一直是巩固政权的手段，如此一来，也好渐渐断了南宫绝对林铃儿的念想。南宫清风大赞他的睿智与远见卓识，十分高兴地应允下来，待册封太子之后，便要将这个光荣而艰巨的任务交给他来办，让他作为使节出使斯南，务必求来公主和亲。
    总而言之，叶布所做的一切都是为了保护林铃儿，保护孩子，有朝一日，待孩子长大成人，他会帮助林铃儿母子回到瓦倪，让孩子认祖归宗，有所依靠，至于将来报仇于否，那自然要再做打算了。
    “铃儿姑娘，老夫言尽于此，希望你能沉得住气，好生照顾自己，把孩子生下来，安安稳稳地带大，也好告慰拓跋王的在天之灵。”
    叶布说到这时，已是难掩悲伤之情，如果他知道冥王就是拓跋冲的儿子，他又怎么会坐视不理，造成今天这种局面？
    如今他知道了，就不能再让他们母子受苦，哪怕他丢了身家性命，也要护他们周全。
    林铃儿缓缓起身，“扑通”一声跪在了叶布面前，泪水无声地流淌，她哽咽道：
    “叶大人，铃儿代替拓跋王、代替拓跋九霄，更代铃儿肚子里的孩子，感谢您的大恩大德，您的恩情，铃儿没齿不忘，他日若有机会，定当涌泉相报。”
    “姑娘，快请起。”
    叶布赶忙上前扶起了她，
    “老夫所做的一切都是在报恩，咱们今后便是父女，这是一个父亲对女儿的保护，不必言谢。何况南宫清风此人实在不得人心，真希望……”
    说到这，他顿了顿，似有些为难，最后还是说，
    “真希望冥王还活着。”
    如果冥王还活着，就有可能推翻南宫清风，有可能拿回原本属于拓跋王的一切！
    提到拓跋九霄，林铃儿即使命令自己再坚强、再隐忍，泪还是如决堤的洪水一般滚落下来，泣不成声。
    也许她真的把叶布当成了父亲吧，竟然能在他面前如此放肆的哭泣，这是她醒来后，第一次哭得这么痛快。
    叶布抬手，终是落在了她的肩上，用力握了握，她孱弱的肩膀已是瘦骨嶙峋，他心疼地皱眉：
    “也许，冥王还活着，毕竟南宫清风还没有找到他的尸体，既然他当年能从那场劫难中逃出生天，相信今日他也定能吉人天相。”
    林铃儿不敢想这些，不管拓跋九霄是死是活，她都不敢想，只能默默地点头：
    “是，父亲。”
    叶府就这样成了她的家，她与叶布夫妇相处极好，府里的所有人都像叶布夫妇一样，为人和蔼可亲，她在这里衣食无忧，可以说是一跃成为了叶布夫妇的掌上明珠。
    然而，度过了白天的热闹喧嚣，每当夜深人静之时，却是她最难熬的时间，不论睁眼闭眼，空空的卧房里都只有她一人。
    她总是能回想起在冥王府的时光，尤其是跟云倾城换回身份的那段日子，他明知道她是谁，却要忍着、痛着，爱却不能表达，只能找各种借口将她留在身边久一点、再久一点，那个时候，他是不是很难过？
    闭上眼睛，骗自己他就在身后，正抱着她，摩挲着她的发，亲/吻着她的颈，跟她说着话，“铃儿，你不知道自己有一种魔力……”靠着这种“骗术”，她每晚都笑着入睡，不愿醒来。
    七日之后，罗五来传话，说是南宫绝来了叶府，特意来看望她的。
    叶布不放心，所以陪着一起来了，南宫绝却说：
    “叶尚书，我跟铃儿有话要说，还请您……”
    后面的话不用说也明白是什么意思了。
    叶布担忧地看着林铃儿，她浅浅的一笑：
    “父亲，您不是还有图纸要画，您快去吧，我陪南宫将军说说话。”
    叶布这才告辞，却将罗五留在了别亦阁的院外。
    天空灰蒙蒙的，今天的风也比平日里紧了些，好像要下雨了，每年的四月便是大邱的雨季了，最近的太阳总是躲在云层后面，很少露头。
    林铃儿站在大槐树下的石桌边，看着站在院子正中的南宫绝，他仍是偏爱青色的袍子，看上去总是给人冷冷清清的感觉，白净的面庞似乎更加消瘦了些，却不失他独有的英俊。
    说来也怪，如今面对南宫绝，她竟能如此平静，没有爱，也不恨，只是觉得他……有些可怜。
    南宫绝迫不及待地朝她走过来，衣袂翩翩，宛如画中公子，他的唇边又挂上了那种惯常的笑，只是在见到林铃儿之后，那笑里多了万般柔情。