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朱道临返回小屋没多久,师弟玉虎偷偷跑回来了,见到师兄就大声禀报:“应三公子和小侯爷几个一起来了,三公子还带来家眷一同参拜,徐大家也带着柳丫头和媚丫头跟在后面,送来几大马车的参拜贺礼。”
“眼下我师父和师伯几个正陪着他们,在二层高台上焚香拜祭呢。”
“他们知道我回来的消息了?”朱道临最关心的就是这批人。
玉虎端起矮几上的冷茶灌下几大口,擦擦嘴不好意思地点了点头:“我本想回避来着,可应三公子鬼精鬼精的,一把抓住我不放,我只好悄悄告诉他,你今早回来了。”
朱道临笑了:“去把他们悄悄叫过来吧,外面的事情交由师傅师伯他们处理就行了,估计再有一个时辰,仪式就要结束了。”
玉虎答应一声迅速离去。
朱道临开始整理小屋,生起炭火,然后把茶托、茶盘、茶具和铜壶拿到前面小溪边清洗干净,装上一壶水回来放在炭火熊熊的小炭炉上,又从金刚圈里调出两个纸箱,打开其中的小纸箱,取出两罐雕刻精美的特级安溪铁观音和里面的成套泡茶用具,回到矮几前开始慢慢摆弄。
水将烧开的时候,远处密集的脚步声传到朱道临耳中,没等他望向门口,进食完毕乖乖躺在门背角落里的木兰已经站在门口正中央,两只前腿撑在门槛上不吼不叫,警惕地凝视由远而近的应三公子一群人。
木兰那高大雄健的身躯比起野狼还要壮实,吓得应三公子等人惊叫不已,停在二十步外哇哇乱喊,再也不敢上前一步。
朱道临哈哈大笑乐不可支,走到门口低声向木兰吩咐两句,木兰用脑袋蹭蹭朱道临的腿,乖乖回到门后的墙脚重新趴下,应三公子和小侯爷张德义、严家少爷严义和才敢小心翼翼往前走。
应大掌柜的一妻一妾和徐拂、柳如是、媚丫头几个惊魂未定,眼巴巴看着小屋门前微笑等候的朱道临就是不敢过去。
“过来吧,别害怕,我那爱犬没有命令不会咬人的。”朱道临大声笑道。
小侯爷第一个壮着胆子进来:“我想再看看,到底是狗还是狼,怎么会这么巨大!”
应大掌柜和严义和先后上来,朱道临主动向不好意思的严义和施了个礼,没等严义和还礼一把托住他的手,亲切地把严义和领进小屋:
“兄弟别客气,多来两回你就和应三哥一样百无顾忌了……德义,你别老是看狗啊,它不会理你的,你也别惹它,这家伙能一口咬断小牛的腿,哈哈!”
张德义这才离开不搭理他的木兰,转过头冲着门口说道:“应三哥你客气什么,招呼嫂子们进来啊!”
众女士在朱道临的再三保证下才敢进来,徐拂和两个丫头到了朱道临身边,看到朱道临眼中的温情,闻到他身上那日思夜想的熟悉气息,哪里还记得大狗的恐怖?盈盈致礼坐下后,投在朱道临脸上的目光再也移不开了。
铜壶滋滋冒气,朱道临环施一礼开始泡茶,一番流利娴熟的处理过后,沁人心脾的茶香弥漫整个小屋。
应大掌柜的两个夫人也没了淑女的拘束,盯着朱道临斟入小杯子的碧绿茶水,高呼太香太美了。
应大掌柜闻了闻茶香,一口而干,放下杯子高声感叹:“还以为高台上几位道长亲手奉上的香茶,已经是难得一见的极品好茶,现在才知道,与刚刚喝下这茶相比,简直不值一提啊!”
朱道临向张德义和严义和略微示意,继续为大家续茶:“其实高台上的茶叶也是上好的铁观音茶,比我们现在喝的特级铁观音只是稍次一等,觉得不够好的原因,是贵客来得太多太频繁,没有时间像我现在这样慢慢炮制,所以茶中真味无法很好体现。”
“叔叔这茶可有多的?”
应大掌柜的爱妾与朱道临已经很熟悉,根本不讲什么客气。
众人哈哈一笑,朱道临笑道:“特意为二位嫂夫人带来两种好茶,其中就有现在喝的特级铁观音,在座诸位都有一份……不过带来的茶叶现在不知道放在哪堆货物里,得等我忙完几天才能送去。”
应大掌柜和张德义欣喜地对视一眼,知道朱道临一定带回了大商铺所需的大量精美货物,否则不会连这么贵重的茶叶放哪儿都不记得了。
聪颖的徐拂轻轻一带,把话换成了今天的隆重仪式:“道临,今天如此盛大的祭天祈福尊奉三清的仪式,怎么之前没有半点儿消息?难道真是三清降临?”
众人全部望向朱道临,朱道临摇摇头表示自己不知道:“我一回来就看到三尊神像,还以为是师傅找来的能工巧匠用木头雕刻的,上去细细看完才知道,神像通体由紫铜熔造,反复打磨之后,外表镀上一层金粉,非常精致,也很沉重,询问师父师伯均是笑而不答,只好暂且放下,过段时间再问吧。”
满堂顿时惊呼阵阵。
应大掌柜的爱妻也许管理钱财习惯了,张口便问自家相公三尊这么巨大的神像,得用多少万斤紫铜?
应大掌柜不好意思地嘿嘿一笑,张嘴把话题扯到一边:“多少斤紫铜都值得,没看今天黑压压到处人挤人吗?少说也有十万人前来参礼!”
“我们要不是在岔道口下车徒步过来,根本就没法靠近,那香火青烟如同云彩似的层层叠叠翻涌直上,连幕府山都看不清楚了,若不是今天太阳大,我都看不到半山腰上紫阳观的大殿。”
“是啊!这是毫无预兆之下举行的盛典,要是城里城外提前知道消息,今天少说也有二三十万人涌进来,不得了啊!小弟长这么大,第一次看到这等奇观,太不可思议了!”张德义同样感慨不已。
应大掌柜的爱妾接口道:“别以为今天人多,看着吧,三天之内,三清降临紫阳观的消息就会传遍大江南北,到时候不知道有多少人举家带口赶来参拜祈福呢。”
朱道临脸上没什么变化,心里却暗自担忧。
之前他做梦也没想到会弄出这么轰动的场面,还以为把紫阳观外两万流民蛊惑起来就差不多了,哪里料到会造成如此巨大的影响。
可惜的是,哪怕想现在收手已经来不及了!