青海湖西南一带,大唐习惯上称之为大非川。
宽阔坦缓的布哈河静静地舒展着它的躯体,一条绿色的绸带,流过碧草萋萋的草原,哺育了海西地区最大的天然牧场——天峻草原。
辽阔的草原上,灌草丛生,水柳、碱杨、红柳长得很旺盛,一丛丛地分布在河边的草原上,一眼望去像一个个身姿婀娜的少女。
这天然的大牧场,一望无际,散布着大大小小的吐蕃部族。梅朵是个美丽而勤快的少女,早早起来挤好了马奶,然后提着小木桶到河边汲水,准备为全家人做早饭。
河滩附近有许多水泊子,如同一面面平滑的镜子散落在如茵的草地上,倒映着蓝天白云,阳光霞彩。
那灌丛里有白的羊群,乌的牦牛;还有两峰骆驼,土黄色的绒毛,也在绿丛里闪着亮光。突然,大群的水鸟飞起,它们觉得有点新鲜,嘴里没有停下嚼动牧草地伸长颈脖朝那边望了一阵,有什么?没什么?管它的,继而晃动了几下脑袋,悠闲地继续低头啃着牧草了。
梅朵有些好奇,转过水柳林,想看看是什么惊飞了鸟群。就在这时,地面开始微微地颤抖,正在静静地吃草的羊群开始躁动起来。
对面的山坡上,上百骑如同一片黑云卷上坡顶,随即飞掠下来,马上的人都穿着吐蕃服饰,远远望去,梅朵还以为几天前应召出征的哥哥和族人回来了。
每次她哥哥出征,总会带回许多唐人精美的财物,梅朵头上插着的金钗,就是哥哥上次出征带回来的。
没想到哥哥这次这么快就回来,梅朵高兴地迎出了几步,才发现不对,冲来的上百名骑兵看上去像吐蕃人不假,可他们不是自己的族人,而且接近帐蓬之后,他们不但不减速。还亮出了刀枪。
不好!梅朵下意识地掉头躲到水柳树后面,只见那上百骑如风一般席卷而过,一个个帐蓬被摧倒,一个个惊愕的族人被撞飞。雪亮的马刀映着阳光,如闪电般斩下,“不!”梅朵绝望地惊叫起来,她看到自己父亲的头颅随着刀光飞了起来,鲜血喷起如雨。
一支支劲箭如飞蝗一般掠过空中。那些刚刚在惊愕中拿出武器的青壮,一个个被射翻在地,尸体随后被战马践踏而过,血肉飞溅!
这不是真的,不!这一定不是真的!梅朵看着这恐怖的画面,不敢相信,这和以往一样宁静的清晨,会突然发生这样惨酷的事情。
这些人是恶魔,他们所过之处,一个个族人惨死于马下。他们大声地嚎叫着,奋力地冲刺着,拼命地挥动着杀人的刀枪…….
梅朵从来没有经历过战争,没有看过如此恐怖的画面,她每次问她哥哥,他哥哥总是轻描淡写地告诉她,敌人不堪一击,还没冲上去就吓跑了;
她相信他哥哥绝对不像眼前这些恶魔一样胡乱杀人,她哥哥是英雄,这些人是魔鬼。
嗥!突然一声狼嚎。一只体型吓人的巨狼,向梅朵藏身的水柳林冲来,紧接着有一人纵马追来。巨狼裂着大嘴,露着森森的獠牙。吓得梅朵花颜失色,瘫软在地。
“小叮当!”后面追来的男人叫了一声,那巨狼停在梅朵前面,嘴里发出呜呜的低吼,如钩的凶戾眼神死死盯着梅朵,却没有继续扑上来。
“嘶!”李昂轻吸了一口长气。这两天,他们连破三个吐蕃部族,李昂从没碰过一个吐蕃女人,倒不是他洁身自好,而是那些吐蕃女人他根本看不上眼。
但眼前这个吐蕃少女,长得确实美丽,在吐蕃女人中实属罕见。
李昂不禁哈哈一笑,跳下马去………
***
座落于布哈河南岸的伏俟城,是青海湖西岸最大的一座城池。离湖边仅十五里,外城长约三里,宽有一里半,城墙用砾砂泥土堆积而成,看上去更像是一道堤坝。城外周围是一片地域开阔、水草丰美的大草原。
这里是祁连山以南的商旅必经之地,特别以前河西走廓被阻断的时候,所有的商队只能走祁连山南路,经伏俟城翻越昆仑山前往西域,因此,伏俟城是青海湖地区最繁华的城镇。
直到唐高宗龙朔三年,吐谷浑被崛起于青藏高原的吐蕃灭亡之前,伏俟城一直是吐谷浑的王都所在地,前后至少有120年之久。
现在,伏俟城由是吐蕃三部戍边军中的下部戍边军驻防,原本驻有两千兵马,但现在,城中兵马大部分已经被大将军恩兰达扎路恭调走。只剩下小千总秋察带五百人留守伏俟城。
从昨天傍晚开始,唐军前来价袭的消息不断传来,他刚想派兵往被袭的部族方向追击,别一边的部族又传来遭到唐军袭击的消息;
秋察被弄得焦头烂额,天知道唐军是怎么来的?又来了多少人马?他甚至不知道该往哪边派兵,竟然拖到了第二天早,他还没派出一兵一卒。
令秋察难解的是,大将军恩兰达扎路恭正率领五万大军压向赤岭,赤岭上这几天侦骑无数,这一股股唐军是从哪里来的?
就在这时,百夫长丹巴跌跌撞撞地奔进来,对秋察禀报:“秋察将军,不好了!刚刚接到消息,今天早上白羊沟的桑巴部也遭到了敌人的袭击,据说这股唐军有一百多人,桑巴部老少五百多人,全被杀死了!这回连老人都没留下。”
“什么?桑巴部遇袭?”秋察几乎不敢相信自己的耳朵,白羊沟离伏俟城不到三十里,快马半个时辰就能到达。敌人竟然敢偷袭到这里来了。
秋察不敢怠慢,连忙亲自去向大论莽布支汇报。吐蕃派大论莽布支本来是要和大将达扎路恭一起带兵征伐陇右的,可惜得了一场大病,只能在伏俟城就医,
他的病才刚刚好点,乍闻唐军来袭的消息,大惊之下,差点又倒下。
秋察急步上去,扶住莽布支:“大论,您没事吧?您快躺下。”
莽布支喘着大气追问道:“唐军有多少人马来袭?”
唐军究竟有多少人。科察也不知道啊,他只得如实把这两天时间,共有三个部族遇袭,现在加上桑巴部。已是四个部族遭袭,伤亡已经超过两千人的事情,一一向莽布支禀报。
“大论,唐军非常残忍,除了老人。连女人和小孩都不放过全被他们杀了。他们还在一些水源下毒,毒死了大量牛羊……..”
听到这些消息,莽布支的脑袋不禁嗡嗡作响,他大怒道:“你怎么不出兵追击?废物!连唐军多少人马来袭都没弄清,真是废物!”
也不怪莽布支如此大怒,现在敌人都杀到自己眼皮底下来了,他却连唐军有多少人马都没弄清,但秋察认为,这不能怪自己,要怪只能怪敌人太狡猾了。
“大论。现在该怎么办?”
“怎么办?大将军五万大军出赤岭,除非大将军战败了,否则敌人大军一定过不来,来的肯定只是小股唐军,现在附近各部的兵马都随大将军出征了,防守空虚,你必须立即出兵………”
说到这,病中的莽布支一口气接不上来,喉咙发出嗬嗬的声音,好像立即就要断气了。
“大论!你怎么样?”秋察连忙上去扶住莽布支。用力拍着他的背。
“噗!”莽布支吐出一口浓痰,开始大口地喘着气,好一会儿,他总算缓过一口气来了。
秋察又端来一碗水。让莽布支喝下,莽布支咕咕地喝完水,又长吁了几口大气,才接着说道:“秋察,现在我后方防备空虚,眼下就只有指望你了。你必须立即出兵,歼灭这股唐军,否则各部恐怕都会被毁于一旦,消息传过赤岭的话,这会影响到大将军的军心和士气,说不定会造成大将军此次出征大败,真到那时,后果不堪设想啊!所以,你必须尽快把这股唐军剿灭!尽快!”
秋察知道了事情的严重性,连忙说道:“大论放心,我一定全力剿灭这股唐军。”
秋察说完就想离开,莽布支对他有点不放心说,追加了一句:“秋察,还有一件事,赶紧派信使去求援!”
“是,大论!”
等秋察出了门,莽布支又在屋里骂了句:“废物!”
从昨天傍晚接到消息,到现在秋察竟然没有作出任何反应,莽布支没有病死,却几乎被他气死,脸上一片潮红,医者连忙过来服侍他吃药。
科察不敢再停留,连忙赶回自己的牙帐;
他把几个百夫长招集过来,下令道:“快传我的命令,侦骑全部出动,侦察敌人的去向,巴赫!巴赫!你带一百人马留守,丹巴,你集结其余人马,随我一同追击该死的唐军。”
秋察手下的百夫长们纷纷领命,飞奔出去。
丹巴很快集结了四百吐蕃骑兵,随着秋察杀出伏俟城南门,沿着布哈河北岸向白羊沟飞驰而去。
吐蕃实行军事部落联盟制,将部民区分为“桂”和“庸”两个阶层,“桂”身份较高,是军队作战的主力。“庸”则从事农牧业生产,交纳赋税,其身份较低,属于下等级庶民和奴仆,十八势力范围是赞普和众臣等诸君分割一方的军事单位,临战以部落为单元群体出征。
在军队构架方面,形成了五茹、六十一东岱,十八个地区势力范围,戍边三军的格局。
军队的最高统帅是赞普,“茹”的最高长官通常由大臣担任,其下有茹本,代本,千总,小千总,五百总长,百夫长,军官等。
“茹本”是指五茹中每茹分为上下茹部,形成的十茹部再加孙波茹,共有十一个茹部的军官。
“千总”是指六十一个东岱的诸军官;
“代本”是指三大戍边军即勇武军的诸军官。
小千总是因为军队人数不足千人的军官。
秋察就属于下部戍边军中的小千总,这次茹本噶达尔受命率五万大军出日月山进攻鄯州,秋察被指定留守伏俟城,正暗自难过。
不想唐军竟然在这种情况下来偷袭,这让秋察有些措手不及。现在大非川一带的兵力大部分已经被茹本噶达尔征调走了,兵力非常空虚;
有些部族里甚至只剩下一些老弱妇孺,一旦遭到唐军袭击,连反抗的能力都没有。想到这些,秋察心急如焚,他一边追击来袭的唐军,一边派信使去求援。
疾驰二十多里,匆匆赶到白羊沟里,留给秋察的只是满地的尸体,以及那被摧毁的帐蓬,及牛羊尸体,放眼望去,一片狼藉,惨不忍睹。满地的血迹已经干枯,在阳光下变成了大片的暗红色;已经有蚊蝇集结,天上也已有了秃鹫的影踪……
听着秃鹫那渗人的呱噪,驱之不尽的蚊蝇,秋察不禁破口大骂,同时厉喝着:“快追查敌人的去向,立即追查清楚!”
吐蕃人的侦骑以白羊沟为中心,向四面八方飞驰而去。
过了半个时辰,有侦骑带回来一个吐蕃女人,这个女人是被唐军玩弄过,因她姿色不错,便带在马上准备把她掳走。到了一个斜坡上时,她拼死从马上滚到坡下,才逃了回来。
根据这个女人提供的消息,屠杀了桑巴部的唐军往东逃去了。
“追!”怒火中烧的秋察在获得唐军去向后,立即带着四百人马向东狂追而去。
殊不知,那女人不过是李昂施的一招反奸计,目的就是把追兵引向东去。
此刻李昂正带着近三百人马,分成三股,迅速向西奔袭而去。多出的两百多人,都是攻破吐蕃部落后解救出来的奴隶。
这些奴隶以唐人为主,也有一些其他部族的人,都是些青壮,有些人甚至有不俗的骑射功夫。
不管是唐人还是其他部族的,投诚过来之前,李昂都会给他们一把刀,让他们去屠杀吐蕃人,算是纳投名状。
有了投名状,李昂也不怕他们反水了,就这样,他的人马像滚雪球一样,竟是越滚越大。
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