乌云密布，浪花翻滚，风雨瞬间而至，雨点打在船板上，发出噼里啪啦的响声，此时李芳果坐在船舱里眉头紧锁，思考着自己的人生轨迹。
这位朝鲜国最有可能继任世子之位的男人，此时早已过了而立之年，年近四十，不再年轻气盛，到了这个年纪，很多事反而容易看开，是岁月的沉淀，同样是智慧的提升，可惜，每天过着提心吊胆的日子。
帘子掀起，外面走入一人，抖了抖身上的雨水，“公子放心，已经检查过，没有异常。”
“舅父，这次出使，一旦明廷不准，如何应对？”
“应该不会，大明为礼仪之邦，最讲究的是信字，既然当初答应了公子的婚事，绝对不会反悔。”
朱元璋赐婚的告书早已送到朝鲜，这样的举动曾经引起一阵轰动，毕竟是公主下嫁，这可是头一回，谁想等来等去，一直不见人过来，最终等来的确是明太祖朱元璋病重归天的消息，新皇登基，恰好借着出使之际促成此事。
“但愿如舅父所说。”
“只要能娶到大明的公主，背后也就有了靠山，这件事对王立世子必然构成影响，所以这一次一定要全力促成此事。”
一个男人，确要靠着一个女人生存，李芳果不由得发出一声苦笑，“舅父放心，已经对大明的皇室习俗记熟，不会因为这些失礼而惹公主不快。”
那人坐在一旁，“这些兄弟里，我最看好的是你，不要灰心，有舅父在，绝对不会让人欺负你。”
李芳果一言不发，这种政治婚姻极为常见，甚至从来没有见过对方，就要按照命令结成夫妻，不要忘了，对方是大明的公主，自己只是一个王的儿子，两者之间的地位完全不同，公主嫣的地位与朝鲜王持平，就算促成这件事，未尝是一件好事，大小事宜都要迁就对方，处处都要小心，甚至是男女同房之事都要看对方的脸色，对于男人而言，同样是另外一种沉重的打击。
一夜无话，风雨过后，天气晴朗，海上的变化极快，一天之间就会出现几次变化，经验丰富的渔民可以通过看天上的云判断风的大小还有方向，提前做足准备。
李芳果从船舱走出，一下子愣住，云雾散去，水天之间突然冒出一艘大船，速度不慢，两侧有数十只小船护卫，上面的旗帜和自己船上的一模一样。
“舅父，快看。”
“奇怪。”那人也是眉头一皱，这里临近大明水域，除了偶尔会有渔船出入之外，几乎很少见到这样的大型船只，何况还是自己这边的船，会是谁！
“靠过去。”
“是。”
命令下达，下方水手纷纷改变位置，两艘大船缓缓接近，对方同样发现，上方人头涌动，下方小船纷纷加速，左右分开将李芳果乘坐的大船围住。
“弓箭、刀手准备，如果有人敢登船，格杀勿论。”
随着小船围上，气氛顿时变得紧张，尤其是这样的局势下，在没有弄清楚对方的身份还有意图之前，什么事都有可能发生，在这里，一旦出事，完全可以讲罪责推得一干二净，这样的风浪，船被水打翻，或者遇到水贼都不为过。
“韩大人，数日不见，别来无恙！”
对方船头站着一人，面带笑意，李芳果随行之人神色微变，“郑大人，为何来此？“此人是谁？李成桂八子李芳硕的人，原本是朝鲜王眼前红人，后来偏爱八子，索性让郑道传辅佐，大有将王位相传之意。
郑道传哈哈大笑，“和韩大人一样，奉王命前来面见明皇。”
“这不合乎规矩。”
但凡出使，代表的是国主，只能是一个人，一下子出现两个使团，岂不成了笑话。
“韩大人多虑了，在下奉命出使为的是国事，并非儿女情长，既然事有不同，当然可以一同朝见。”
郑道传极为了得，出身于高丽王朝的一个官宦世家，他的祖父郑均官至检校军器监，父亲郑云敬官至刑部尚书，并曾作为书状官奉使元朝，并与高丽名士李谷结为忘年之交。
此人自幼好学，博览群书，在李穑门下“讲论不辍，闻见益广，为文章汪洋浑厚，诸公咸推让之”。
1360年参加科举考试，中成均试，两年后进士及第，历任忠州司录、典校注簿、通礼门祗候等职。正月丁父忧，郑道传奔丧，同年十二月，又丁母忧，庐墓终制三年。时高丽丧制紊驰，士大夫遭丧，皆百日即吉，郑道传庐墓三年，丧礼俱尽。
服丧期间，郑道传讲究经籍，南方学者多从之，教诲诸弟，皆能成立。1375年，因反对权臣李仁任等人的亲元反明政策而遭到流放。流放期间，郑道传努力进行学问研究，从事教育事业。1377年从流放地回来之后，成为了将军李成桂的幕僚。李成桂十分信任郑道传，将他比作自己的张良。
郑道传在朝鲜的势力极大，所以李成桂才会把这个人安插在最喜欢的儿子李芳硕身边，就是要借这个人的力量为日后继位扫清一切障碍，这样的野心，明眼人早已看得清楚，李芳硕还有他的生母对这位权臣同样极为尊崇。
李成桂建国靠的就是武力，谁手中掌握兵权代表一切，郑道传掌控朝中大局，军中不少将领都听从此人。
“舅父，如何是好。”
李芳果天生没主意，李成桂戎马一生，杀伐果断，当然不喜欢这种儿子继承自己的王位，这些儿子里还有另外一个，就是李芳远，当年跟着李成桂建功立业，立了不少战功，就是前面说到的，唯一可以抗衡郑道传的另一股力量。
“郑道传有备而来，手中带有王命，不是你我所能左右，只能先入大明朝见圣上，再想办法。”
“也好。”
郑道传冷哼一声，早就看穿两人的心思，借着这次之名，想要趁机得到大明朝的扶持，一旦李芳果得了王位，又岂容下自己，所以立刻去见李成桂，拿了王命乘船赶往大明都城南京，没想到因为风浪，两条船在水上遭遇。
郑道传返回船舱，里面坐着一个人，装扮更为奇特，不是朝鲜的装扮，更加不是明朝的汉人装扮，头发束起位于脑后，脚下穿着一双木鞋，身形矮小，腰间确是一把长弯刀。
这样的装扮，让人忍不住想起，这个特殊时代出现的武者，一心追求武道的境界，试图通过这种方式让贫弱的国家得以强盛，在大明的历史上不止一次出现，东瀛浪人。
此刻的日本恰好处于幕府时代，一个用武力解决问题的社会，根本不会在意弱者的感受，在刀剑还有强大的火器面前，弱者只是被残杀的对象。
“郑大人，是否遇到麻烦？”浪人话语冰冷。
“算是。”郑道传回了一句。
浪人冷笑，“我可以立刻帮你解决。”
“不必。”
浪人起身，左手按住腰间刀柄，右手向前，那是特有的拔刀姿势，乃是一位刀法高手所创，据说在拔刀的瞬间可以提升出刀的速度，而且对手很难通过这样的方式提前做出判断。
郑道传连忙阻止，这位是公子请来的高手，平日负责训练府上的死士，刀法极为厉害，在东瀛也是数一数二的好手，这次随行而来，一是为了心中夙愿，见识一下大明朝的壮阔，二是挑战中原的刀法高手，第三解决途中遭遇的麻烦。