就像是早已安排好的一样，齐天翔与周通走出房间，乘电梯下到餐厅所在的楼层，王平与廖永，以及毛志刚已经等在了电梯门前，彼此握了手之后一起向小餐厅走去，走到小餐厅门前，正好看到姚秉新在房建设的陪同下，从走廊另一端的电梯内走出来，也就无意间形成了齐天翔迎门恭候的姿态。︽，
宾主见面，照例是握手寒暄，然后一同进入小餐厅，仍然是一番谦让，最终还是姚秉新坐到了主宾的位置，齐天翔与房建设一左一右两边相陪，其他人也都根据各自的身份，有序地按照主宾交叉的位置落座。一张大圆桌，尽管坐下了十二个人，可还是显得宽宽散散。
周通和王同军并排坐在姚秉新与齐天翔对面，哪位贾公子坐在了周通的旁边，倒也神情自若，一副久经沙场的架势，目光不与任何人对接，只是定定地望着一个地方，仿佛是进入了一个无人的场合。
“贵水县是个偏僻的深山小县，也拿不出像样的美食来招待贵客，只是临时拼凑了这么一桌菜，请姚部长和各位贵宾不要见笑，果腹为主。”坐定之后，齐天翔就悄悄地注视着姚秉新的表情，看到他面对满桌的菜肴惊奇地瞪大了眼睛，就微微笑着对姚秉新说道：“尤其是姚部长，走南闯北，美食方面自然的方家，还望多提意见为好。”
姚秉新听着齐天翔谦虚的客套话，眼睛却始终没有离开桌上的菜肴，认真地看了很久，才侧过脸来感慨地对齐天翔说道：“齐省长是个有心人，处处显示出体贴入微的细致，这让我该怎么说才好呢？”
姚秉新似乎动了感情，重新望向圆桌上的菜肴，眼神有些复杂，随着圆桌缓慢地转动，对着众人由衷地说着：“这每四个菜一组，这一圈转下来，就是我老姚这几十年来的人生轨迹啊！”
说着话姚秉新不由站起身来，挥手制止了齐天翔想要表态的神情，认真地说：“耽误大家一点时间，我来认认这些菜，也借此回味一下我这几十年的历程，算是回忆吧！”
“我出生在上海，对‘三丝春卷’、‘糖醋小排’、‘白斩鸡’这些上海本帮菜的经典菜品，有着很深的记忆，尽管只有在过年过节的时候才能吃到，但看到这些色彩纷呈、酱香浓郁的菜品，就能想起我的家乡和无忧无虑幸福快乐的童年。”姚秉新陷入了回忆之中，脸上洋溢着幸福的光泽，深情地说：“尤其是这道金橘糖莲藕，更是上海本帮菜中的特色菜，相比粤菜没有那么甜，配上金橘的甘香，味道更是纯正，还能解腻。小时候，每当母亲将这道菜从蒸锅里端出来，趁着热腾腾的散发的甜香，一片片切开，糯米的清香，金橘合着冰糖的甜香，在不大的房间里弥漫开来，未曾入口已经醉了。”
“化腐朽为神奇，由平淡而华美，这就是中华美食的朴素而博大精深之处。”齐天翔附和着姚秉新的话，为他的精彩回忆做着注解，“莲藕、糯米、金橘，这些在南方都很普通的食材，可以说很多人都厌烦了的食物，经过简单的加工，就变成了难得一见的美食，也成为了一道寓意着乡情等文化内涵的经典名菜。”
“还是齐省长总结的好啊！如果说金橘糖莲藕算得上由普通变神奇的话，哪这道白斩鸡就更是化腐朽为神奇的典范了。”姚秉新望着齐天翔，对他恰如其分的附和感到高兴，眼睛里泛着光泽，由衷地感叹道：“这些三个月左右的小雏鸡，不是刻意养到这个时间来吃的，而是在粮食紧缺的年代，鸡与人争口粮是不可思议的。这个时间的小鸡，正是吃得多的时候，为了节约粮食，只能精兵简政，淘汰一些看上去体弱多病的小鸡。这些没有什么肉的小鸡，在北方地区是随手就扔掉的，都说上海人精明，将这些小鸡买回来，简单地处理一下，投入开水中**烫一两分钟断生，蘸着生抽，就成了一道难得的美食，而且从家常小吃，走进了酒店餐桌，成为了上海本帮菜的当家菜。”
姚秉新话题打开，也更加来了兴致，就指着圆桌上的另外几个菜，兴奋地说：“我出生在上海，可小时候很长一段时间，都是在扬州的姥姥家度过的，这‘清炖蟹粉狮子头’、‘大煮干丝’、‘三套鸭’、‘水晶肴肉’，都是我姥爷最拿手的菜品，尤其是这道‘清炖蟹粉狮子头’，更是姥爷最得意的作品。堂堂扬州大学的教授，国内知名的历史学家，严肃认真不苟言笑的老学究，可进到厨房，却是另外一种架势，剁肉、拌馅、团球、过油，就连烧火都是亲力亲为，根本不让任何人插手，直到一盆汤色油亮、清香扑鼻、爽滑筋道的狮子头上桌，才满意地看着我们这些早已垂涎三尺的小馋猫大快朵颐，喝着老酒心满意足地微笑着。那份自得、欣慰、幸福的快乐，至今都能让我时时想起，也有着深深的感触，所谓成就源于平凡，快乐也不过就是简单劳作之后的感知，喜欢才是所有行为和成功的原动力啊！可惜，老爷子离开我已经多年了，也没有任何尽孝的机会，看到这道菜，就难免想到他了。”
想到了这些，姚秉新不由微微有些伤感，看到气氛有些沉闷，突然意识到自己情绪有些失控，就呵呵笑着对齐天翔说：“人老话多，这一说开了头就收不住了，影响大家的情绪了，还是边吃边聊吧！”
齐天翔微微笑着，端起面前的酒杯，郑重地看着姚秉新，认真地说：“佳肴配美酒，盛宴迎贵宾，难得姚部长这么好的兴致，咱们干了这一杯，然后再听姚部长点评菜品。”
齐天翔的提议恰到好处，立刻得到了众人的一致响应，姚秉新更是兴奋地与齐天翔轻轻地碰了一下杯子，爽快地将杯中酒一饮而尽，然后感慨地说道：“美食需要静心，更需要适当的气氛和环境，否则即使是珍馐美味，也味同嚼蜡，当然胃口的需要才是真正的需要，其他都是形而上的虚套玩意。”
姚秉新不自觉脱口而出的浓重的东北腔，立时让大家感觉他又要发表感慨了，齐天翔劝着姚秉新吃了几口菜，就摆出一副虚心的样子，耐心地听着他的下文。
“就说这黄面贴饼吧！现在都是作为养生食材使用的，不是有着‘金山参、银燕窝，不如黄金老玉米’之说吗？可在兵团的时候，玉米、土豆就是我们几乎常年离不开的食物，不要说养生了，活命都是靠它，而相对于黄面窝头，能吃上黄面贴饼，就算是难得的幸福了。”
姚秉新等转盘上的黄面贴饼转到了自己面前，拿起一块贴饼，举到鼻子前嗅着，然后小心翼翼地掰了一小块放到了嘴里，慢慢地嚼着，脸上是沉醉兴奋点神色，仿佛又回到了往昔的岁月。
“寒冬腊月农闲的时候，漫天遍野都是厚厚的白雪，天地都是一个颜色，猫冬对于我们这些刚刚二十出头的年轻人，那是无论如何难以忍受的。年轻人自然有自己的乐趣，而且是实用的方式。几十个年轻人，男男女女结伴到江上琢冰冬捕，这边凿开一个洞，很远的地方在凿一个洞，将渔网放下去，从另一个洞中拉出来，少则几十条，多则上百条肥硕的大鱼就到手了，不管男女都是欢乐地劳动着，打鱼、收网、拾鱼、运送，忙得不亦乐乎。到了晚上，几十个年轻人，围坐在几张桌子上，吃着铁锅乱炖的鲜鱼，以及围着铁锅边贴着的黄澄澄焦香的黄面贴饼，喝着老白干，说着理想，唱着美好，畅想着未来，哪个无拘无束肆意欢乐的时刻，真是难得啊！苦中作乐，难中快乐，冲淡了多少思乡的愁绪和苦闷啊！”
姚秉新尽情地畅想着，望着桌子上的其他菜，感慨地说：“松籽方肉、清炒小山菇，还有小鸡炖蘑菇、猪肉炖粉条，这些东北名菜，在农庄和屯子里插队的知青是可以经常吃到的，我们在兵团，吃的是集体伙，是很难吃到的。不过到企业工作之后，就与当地人融为一体了，这些都成了家常便饭，吃出了多少友情，也吃出了平凡生活的快乐。”
姚秉新说着话，主动端起酒杯来，望着齐天翔真情地说：“为了北大荒，为了那段激情燃烧的岁月，我提议一杯，希望大家与我共同感受那段单纯、快乐、迷惘、真诚的岁月。”
齐天翔欣然地端起酒杯，郑重地与姚秉新碰了一下杯，喝干杯中酒后才由衷地感叹道：“我一直很羡慕哥哥姐姐们知青生涯，小小年纪就离开了家，到农村接受贫下中农再教育，尽管艰苦，尽管迷茫，可磨难使他们坚韧，更使他们坚定和执着，这是一笔难得的精神财富，是没有经历过那段岁月的人，怎么也难以体会的。”