接到命令的沈守芳，干活的速度极快。不过区区几分钟，所有的准备工作便已经基本完成：左舷总共四门180毫米舰炮，每一门大炮都配好了两名炮手，外加一名弹药手。上膛完毕！
黑统统的炮口伸出了左舷甲板，像一个好奇的小完蛋，撒娇似得探出了光滑蹭亮的小脑袋。在炮手的调整下，不断地转换角度，远远的瞄准着越来越近的日本舰队，如同黑夜中整装待发的骑士，充满威慑而又虎视眈眈！
“报告将军，实弹装填完毕！所有舷侧舰炮已经全部上膛！”
“好！”萧逸微微一笑，显然沈守芳办事的效率很对他的胃口，会干活的下属总能让老板对他放心。
若有所思之后，萧逸随即又对着舰桥顶部的旗语大副说道：
“命令“扬威”舰管带林履中将所有所有舰炮除了后甲板250毫米主炮装填一枚里啪炮弹之外，一律装填英国造250毫米和180毫米开花弹。一旦两只舰队开战，先集中火力击沉对方的那艘商船。战斗中，旗舰“超勇”号将与“扬威”号各自为战，让他不必拘泥于小结，该怎么打就怎么打。尽可能的将他在英国格林威治皇家海军学院学到的东西用到刀刃上，尽量发挥“扬威”号高航速和高机动性的优势，避免和敌方装甲巡洋舰正面对抗。。。”
“但是——”萧逸话锋一转，语气顿时缓和了不少，脸色也渐渐恢复了红润，不再显得那么苍白。只见他长叹一声，语气当中不免有些遗憾：“如果，对方没有什么过激的举动，我们也不能丧失了礼节，这些他应该都懂得。让他记住，除了开战之外，一切都要看着旗舰的动作行事！”
萧逸说完，目光一泠，随即又加了一句：“违者，军法从事！”
“是！”
接到命令之后，旗语大副手中的令旗便开始快速的挥动起来，迎着凌冽的海风，在大副双手的作用下猎猎作响；在茫茫的沧海大洋上，旗帜无疑是传递消息的最好方式。。。
不久，“扬威”舰上处于舰桥顶端的旗语大副接到了旗舰“超勇”舰传递而来的消息，便立刻将其传达到了林履中耳中。
“告诉将军，我舰已经收到命令，让将军放心——”林履中略微迟疑了一会儿，嘴角微微一抽，旋即朗声道。
“是！”
几乎没有任何迟疑，“扬威”舰旗语兵便将回应传达到了旗舰“超勇”号。
接到旗舰的命令后，林履中思索再三，终于是在几分钟之后发布了命令。为了以防万一，他也是做了两手准备。
一来，命令“扬威”舰枪炮大副为所有左右舷侧八门舷侧舰炮以及一门前甲板主炮全部装填了实弹；即萧逸口中的英国造最新开花弹。
如果对方舰队执意要和中国舰队开战，钢壳撞击重巡洋舰“超勇”号可以在第一时间掩护旗舰，并且给予敌人强大的火力压制。力求能够以最少的反应时间收到最大的战果。
二来，林履中也让负责旗帜管制的官兵准备好了一挂满旗，顺便命令枪炮大副，在后甲板250毫米主炮的炮膛内装填了一枚礼炮炮弹。一旦对方没有开战的意思，那么他们便可以大大方方的悬挂满旗、在舷侧甲板站坡队，鸣响礼炮。展示出中国“礼仪之邦”的友好形象。
但是，林履中始终还是认为此法过于被动，几乎是跟着对方的节奏来，踩着人家的脚步行事。如果不是顾及到引起中日两国摩擦之后可能会给觊觎中国已久的日本找到开战的借口，而且率先开炮无法在战争中得到国际舆论、也就是西方列强的支持。恐怕，就算是冒着战场抗命的危险，以他火爆的脾气和骨子里对日本人的那股痛恨，林履中也要狠狠的将猖狂的日本舰队大揍一顿。
战士最终的归宿，还是应该在战场！
大战一触即发，整个海面上寂静无比，死一般的静谧更加增添了海面上浪花阵阵，如同群魔乱舞的气氛。弥漫的销烟和汹涌的波涛处处都压抑着人的呼吸，显得森冷异常。
随着新井有贡的一声令下，日本方面的第二个动作也已经来了。在枪炮少尉的操控下，“扶桑”号巡洋舰前甲板主炮再次发出了一声巨大轰鸣声，伴随着遮天盖地的炮火销烟，一枚同样是英国造的礼炮炮弹像利剑出鞘一般冲出炮膛，在寂静的海面上炸开了花。
。。。
这一声炸响，彻底让萧逸心中悬着的石头落了下来，如果之前自己还在为和战的决定而苦恼的话，现在则已经完全没有了这样的纠结，对方的回应足以证明一切。
至少自己现在再也不用为开战而感到胆战心惊了，深呼吸几次、狠狠地吐出一口浊气，萧逸顿时感到轻松不少。
作为一个合格的海军舰队指挥官，萧逸所怕的，不是打仗，更不是死亡；而是没头没脑的打了一个没有任何准备、而且敌我双方实力悬殊的海战，最后还落了一个身死道消的下场。
军人，不怕似得有多惨，就怕死的不明不白。。。
“命令，所有仪仗队队员马上道左舷站坡队，旗帜管制大队升起满旗；锅炉采用十分动力，右半舵保持与中国舰队水平，将商船隔绝在外围，以14节经济航速快速通过战场。不要对落水的人员进行救援，不管是哪个国家的人。”
新井有贡及时发出了命令，所有舰上人员便开始快速的行动起来。
在几分钟之后，装甲巡洋舰“扶桑”号一个突然的右半舵外加神龙摆尾，经过几番调整，特混编队两艘舰船便改变了阵型，由最初的单行列纵队变成了两舰齐头并进的一字燕行阵。
在阵型变换的同时，“扶桑”舰上的满旗编制也悄然挂了起来，所有仪仗队的士兵都身着清一色的黑色海军礼服，配着德国造的毛瑟1871式步枪，外加黑色皮鞋、金色礼带，整齐划一的站在朝向中国舰队的左舷一侧。
鸣礼炮、悬挂满旗、站坡队，这是《朴茨茅斯海军公约》规定的两个国家的海军舰队在海上相遇时所必要的海军通用礼节。
礼炮过后，海面上销烟弥漫，水花阵阵。萧逸双手拿起望远镜，看着忙碌之后准备好一切日本海军特混舰队，心中亦是震惊不已。
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第十九章 危机化解
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