美国总统哈定在致词之后,就离开了华盛顿独*立纪念馆。接下来的具体的会议谈判过程,他是不参加的,由美国国务卿修斯来主持。
第一项的会议议题,就是限制各国的海军军备。这个议题,也是本次会议中,最重要的一个议题。
“诸位,自从世界大战结束之后,各国就在拼命的发展海军军备,建造大量的战舰。这种疯狂的扩军,已经严重的威胁到了世界的和平了。因此,美国认为,是时候为这种扩军划上一个句号了。”美国国务卿修斯语重心长的说道。
一战结束后,帝国主义列强为了角逐海上霸权,掀起了一场如火如荼的海军军备竞赛。尤以美、英、中、日四国表现最为突出。美国仰仗自己急速膨胀的工业和金融实力,向世界头号海军强国英国发出了挑战。美国海军部长丹尼尔斯宣称将在五年内建造一百三十七艘军舰,“建设一支世界上最强大、最优秀的海军”。
英国不甘示弱,首相劳合·乔治表示:“大不列颠宁愿花尽最后一分钱,也要保持海军对美国或其他任何一个国家的优势。”
中国为了提高自己在海军方面的利益,捍卫帝国在海外的利益,也在极力的扩充海军军备。尤其是在一战期间开工建造的‘三皇级’战列舰,更是堪称当世最强大的战列舰。之后为了应对日本的威胁,更是抛出了‘盘古级’战列舰。
日本则是为了应对中华帝国的威胁,并且保证在未来的战争当中打败中华帝国。在英法美三国的支持下,不仅建成了‘纪伊级’战列舰,还开工建造‘大和级’战列舰和‘天城级’战列巡洋舰。
紧接着,法国和意大利也兴冲冲地加入了这场竞赛。就这样,列强们你造一艘我造两艘,从大西洋、地中海到太平洋,一场看不见硝烟的军备大战越演越烈。
但是时隔不久,列强们开始尝到了军备竞赛的苦头。伴随着一艘艘战舰的下水。军费开支陡然大增,各国的财政纷纷捉襟见肘。
英国首先奉陪不起。它早已被战争弄得财力匮乏,现在硬撑着加入军备竞赛,真是苦不堪言。日本也力不从心。为了建造‘大和级’战列舰和‘天城级’战列巡洋舰,他们的财政收入的大半都用在了海军上面。如果不是英法美三国提供的贷款的话,说不定早就支持不下去了。中国虽然财力没有问题,但实际上,中国早就不想再建造战列舰来浪费资源了。毕竟。航空母舰比战列舰更为强大,更代表了未来发展的主流。美国虽然财大气粗,但要真正压倒英国和中国也非易事。
这时,蔓延资本主义各国的经济危机爆发了,各国人民要求裁军的呼声也越来越高。列强们的海军军备竞赛陷入了困境。正是在这一背景下,美国开始倡议召开限制海军军备的会议。这样美国既可以博得“爱好和平”的美名,又可以在谈判中尽量限制对方,争夺自己的优势。
会议开幕第一天,美国先发制人,迫不及待地抛出了一个有利于美国的限制海军军备方案:一、停止建造主力舰;二、拆毁一部分旧军舰;三、以主力舰总吨位为标准计算海军实力。确定各国的比例,美英两国的主力舰各为五十万吨,中国为四十万吨,日本三十万吨,即5∶5∶4:3,辅助舰则参照主力舰的规定比例。美国想用这个方案,确立对中国的海军优势,分享英国的海上霸主地位。
“先生们,这个方案是最切实可行的方案了,是根据目前各国的国力来换算出来的。如果按照这个比例来确定各国的主力舰吨位的话。一定能够确保世界的和平的。”美国国务卿修斯在抛出这个方案之后,立刻大言不惭的说道。
英国代表们沉默不语,他们已经事先和美国人商量过了。虽然,对于每个人妄图和他们分享海上霸主地位非常的不满。但是。中国的威胁目前是排在第一位的。只要能够遏制住中国,英国吃一点点亏也是没有关系的。等到把中国的嚣张气焰打压下去之后,英国随时可以重新确立自己的海上优势地位。
中华帝国的代表们,脸上则不太好看。中国海军的规模,一点都不比英美两国差,如果算上‘盘古级’战列舰的话。中国海军更是能够占据优势。但是,美国人居然只给了中国四十万吨的的配额,这显然是不够的。即便是不算四艘‘盘古级’战列舰,也远远不够。更别说是四艘盘古级战列舰就差不多有三十万吨了。这样的一个方案,自然是中华帝国无法接受的。
不仅中华帝国的代表们脸色很难看,连作为美国走狗的日本人的脸色也同样难看。美国人虽然说过要遏制中国海军的发展,但没说要把他们也算计进去啊!才给日本三十万吨的配额,紧紧是四艘‘大和级’战列舰,就差不多把三十万吨的配额给用掉了啊。日本海军大臣八代六郎的脸色,更是黑的犹如锅底一样了。如果不是他理智尚存的话,说不定会立刻开口质问了。
法国代表和意大利代表也有些不高兴了,美国人怎么只提了美英中日四国,他们两国却没有提了,这不是摆明了没有把他们放在眼里吗?特别是法国,可是被誉为当世四大强国之一。意大利王国也是一战的胜利者,是世界几大强国之一。法国和意大利王国的海军虽然实力相对比较弱,但也没有到不屑于提出的地步吧。
“咳咳!诸位,对于这个方案,你们有什么意见吗?如果没有的话,那我们就按照这个方案拟定条约了。”美国国务卿修斯咳嗽了两声,然后说道。对于会议的冷场,他也有些意外。
“大英帝国对于这个方案,表示认可。为此,我们愿意放弃重启N3级战列舰的计划。”英国首相戴维·劳合·乔治说道。
英国人的表态,无疑让各国代表们都纷纷侧目。原本,大家还以为英国人会反对的。毕竟,英国可是名义上的海上霸主。现在,美国人可是想要和英国分享海上霸主的地位啊!英国人居然连这口气都忍了。
“大英帝国不愧是世界的领导者,这是值得我们各国学习的。因此,美国也决定放弃‘南达科他级’战列舰的建造。”美国国务卿修斯也说道。
实际上,不管是英国人还是美国人,都是因为在财力上有些达不够了,所以才放弃这项烧钱的计划的。毕竟,新锐的战列舰所需要的资金,可是一个天文数字啊!
“哼!看来,美国人和英国人早就已经勾结在一起了。他们居然愿意放弃最新锐的战列舰的建造,分明就是想要以此来表现他们维护世界和平的决心,然后以此来向帝国施压啊!”帝国外交大臣唐绍仪小声的说道。
“不仅仅如此,放弃这些新锐战列舰,他们还能够节约不少军费,缓解财政压力。”杨度说道。
“难怪美国人当初要要求我们放弃‘盘古级’战列舰的建造了。他们是担心我们的‘盘古级’战列舰建造完成之后,会对他们构成严重的威胁啊!”帝国总参谋长石天翰元帅也说道。
很显然,英国和美国先后提出放弃最新式的战列舰的建造,给了各国极大地震撼。毕竟,现在各国可是拼命发展海军军备的。
“中华帝国的代表们,你们对于这项计划,有异议吗?”美国国务卿修斯主动问道。既然中华帝国的代表们迟迟不肯表态,他们当然不会让自己的算盘落空了。
“很抱歉,帝国不能同意这样的计划!”杨度直接说道。
“为什么?难道你们不认为这对于维护世界和平是一个很好的办法吗?”修斯一脸的愕然,就好像显得很惊讶一样。不得不承认,每一个政客都是一个合格的演员。
“这虽然能够维护世界和平,但是,却会对帝国的安全构成极大地影响。中华帝国不可能为了所谓的维护世界和平,就牺牲帝国的利益。更何况,中华帝国根本就没有看出这对于维护世界和平有什么作用。”杨度针锋相对的说道。
“首相阁下,理由呢?”修斯问道。
“首先,中华帝国作为世界上最强大的国家之一,我们在太平洋上有着广泛的利益。加之我们的宿敌正在拼命的建造战列舰。所以,中华帝国必须要保证拥有一支强大的海军。四十万吨的配额,并不能满足帝国的需要。我们需要和英国以及美国一样的配额,也就是五十万吨。另外,如果要帝国放弃‘盘古级’战列舰的话,那么,日本帝国的‘大和级’战列舰也必须要放弃才行。否则的话,中华帝国是无论如何也不会放弃‘盘古级’战列舰的。”
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