城防火炮营的每一门炮有自己的脾性，每一个炮组都有自己的习惯。炮手不比其他的军士，他们长期驻守城池，不必退役就和家人团聚，又没有多少升迁的机会。所以，长年累月地都是同一组人配合，大多是十年以上的老伙计。炮手们将城防炮视为活生生的袍泽伙伴，他们给每一尊铁桶炮都取了悦耳的名字，校尉如果不知道“镇远侯”，“红拂女”，“铁马”之类的诨号，简直无法顺畅地指挥战斗。这次组建野战火炮营，火器司也是将整个精锐炮组，而非单独的炮手调入新营队的。
而这正是行军司极为反对的，行军司一直希望以条令将所有营队统一起来。张善夫见到赵行德所编纂的战斗条令，立刻意识到这是个难得的人才，这份条令不见得有多么高明，但它所透露出来的，用计划、军令和文牍控制一切的味道，正对行军司的口味。
“不错，这是我行军司需要的人。”张善夫脸上难得浮现出一丝欣赏的笑容，手指有节律地在条令文稿上敲着，这表示上将军心情极佳，“可惜给了火器司，假以时日，调上来做行军长史吧。”一缕阳光照射在文稿上，连字迹凹凸都照得那么清晰，愈加显得这份条令的准确而有力。
当张善夫拿起另外两份卷宗来时，脸色却显得凝重起来，罗斯、漠北同时出现了不稳的迹象。有些罗斯贵族在暗暗联络，企图和向西方蛮国借兵，把夏国势力赶出去。而漠北则遭到了蔑尔勃人持续不断地骚扰。随着契丹内乱的结束，越来越多迹象表明，辽国西北招讨使在庇护这些马贼。“火炮营成军之后，不愁没有用兵之地啊。”张善夫眼中微微闪着寒光，自言自语道。
行军司下发了根据距离和射击方向编写的瞄准立成表，赵行德首先将它背得滚瓜烂熟。不但如此，他还将利用后世应付考试的种种手段，一边寻找原本枯燥无味的数据组的规律，一边编成各种各样的联想口诀，毫无保留地将这些口诀教给麾下炮手。那些年纪大的炮手本来脑筋迟钝，有了口诀后，背诵立成就要容易许多。其他炮手百人队闻讯后，也纷纷向赵行德这组讨教口诀。
“果然不愧是书呆子百夫长。”炮手们相互打趣道，开始对赵行德有了一丝好感，但心底里还是不太服气。直到有一天，训练场上的冲突彻底改变了他们的看法。
十夫长郭子东屡屡瞄得不准，炮弹打得非远即近，被赵行德斥责后，愤愤道：“赵都头既然说得轻巧，有种你自己来试试，火炮是否如此好瞄准的？”说完便双手环抱在胸前，一副死猪不怕开水烫的模样，心道这趟老郭豁出自领军法，总算这书呆子吃个瘪。其他的十夫长也围拢过来。
“看来老郭是不想干了，呆在长安城里多舒服，调遣到新军来，不过是图个军功爵位而已。”十夫长王器之暗暗想到，看向赵行德的目光不禁多了一丝怜悯。和骑射弓弩不同，炮瞄这门手艺十分生僻，好些炮手都是父子相传，外系的军官，在火炮营不是那么好混的。
这天的阳光十分毒辣，整个训练场上，几乎所有人都在等着看赵德的笑话。不知道是不是巧合，不远处训练的另外两个炮手百人队也同时停下来，空旷的靶场显得十分安静。赵行德冷冷地看着郭子东，沉声道：“违抗军令，禁闭三日。我会据实上报军法司。”军中禁闭乃是关在黑地牢内，吃喝拉撒全在里面，三日三夜不得和旁人说话，每天只有一瓢食水。
郭子东眼中闪过一丝轻蔑，鼻端“哼”了一声。这惩罚乃是意料之中，能在全营袍泽面前落了这书呆子的面子，也算是值了。他向赵德敬了个军礼，转身便欲离开靶场，自己去找军法官领禁闭。
“等等。”郭子东一愣，回头却见赵德将他的军官大氅解下来。
赵德大步走到火炮身后，闭上左眼，端起右臂，右手握拳，竖起大拇指。先让大拇指的左边与远处的靶子重叠在一条直线上，然后右手臂和大拇指不动，闭上右眼，再用左眼观测大拇指左边，这条边线便和目标右边有了一段距离，由此大约估计出了距离目标的大致距离。这是当年探矿时野外测绘地形常用的测距法。
“书呆子不会真的会瞄准吧？”炮手们窃窃私语道。
“这书呆子煞有介事，装得到似模似样。”郭子东心里暗暗发虚，周围的炮手眼中也显露出浓厚的兴趣。用本身的手臂拇指目测距离，是极少数高明匠师的手段。因为每个人的手臂长度不同，所以就算是人家肯言传身教，也不是可以生搬硬套的。大部分炮手还是靠目测估算，结合准星炮门复核瞄准，因为炮身沉重，又没有液压省力装置辅助瞄准，故而无法像后世那样自如地调整仰角。十夫长目测距离，估算仰角也就显得十分重要。
测出目标距离后，赵行德默念着立成数表，大致知晓了刚才郭子东瞄准那几炮的误差。他指着火炮中部的铁制标尺，对其它五名炮手道：“降下五分。”火炮两旁站着的四名炮手一愣，随即醒悟过来，按照赵行德的命令，并力将火炮的仰角放低，赵行德再次到炮身后面，大致对了下准星和炮门无误，便下令道：“准备！”
炮手连忙按照军令将炮膛洗刷干净，将火药包推入膛底，又将铸铁圆弹推入了进去，后面的炮手慢吞吞地在药包上打孔，周围的炮手都用怀疑的目光看着赵德。看着他平静的表情，就连郭子东的心中也不禁打起鼓来。
准备完成后，赵行德没有丝毫犹豫，沉声令道：“开火！”站在火炮后方的炮手再未迟疑，用火折子点燃了充满黑火药的麦管。
赵行德的表情仍然行若无事，郭子东的心却悬了起来，恨不得麦管燃烧得越慢越好。然而，滋啦滋啦的火花却没遂他的心意，飞快地钻入了火门，片刻后便冒出缕缕黑烟，药包被点燃了。忽然，“轰”的一声轰鸣大作，炮口闪光忽现，所有人的眼睛都不由自主地瞬了一瞬，旋即抬头看向远方，只见不远处撑起靶子破了一个大洞，后面的山坡升腾起一阵烟雾。
“中了！”“中了！”旁观的军士带着各种不同的心情重复着这句话。郭子东满脸通红，恨不得找个地缝儿钻下去。赵行德却转过身来，对他沉声道：“现在可以去领军法了。”
在若干次实践后，赵都头乃全营炮瞄最快最准的名声，渐渐传开了。火器司上将军王允忠闻知此事，亦吃惊得矫舌难下，暗道，不愧是铸炮大师推荐的人才。但是，赵行德编纂出层出不穷的条令，却又让他皱眉不已，三本条令加上赵行德临时添加的各种解释，把炮手们一举一动都管束了起来。每回训练结束的时候，赵德麾下这都炮手，就好像从地狱中爬出来一样欢欣鼓舞。
为了养成炮手对条令的服从性，赵行德又编写了队列条令。整整一个月的时间，自以为是的城防炮手几乎没有机会接触火炮，日复一日地在校阅场上进行队列操练。凡是动作不到位或者对军令稍有抗拒的，都被立即挑出来单独加练，炮手们腹中怨声载道，但确切认识到，要么被铁一般的条令所塑造，要么这个恶鬼百夫长折磨死。识时务的他们迅速屈服了。
“将军，兄弟们私下传言，赵都头是行军司故意派来立威的吧？”长史白宝之小心翼翼地道。
“胡说八道，”王允忠眼睛一瞪，“明明是军械司推荐的，和行军司有何关系？”他眼中也闪过一丝疑惑，这赵德的做派，确实像是指手画脚的行军司马，王允忠旋即将这丝疑惑按在心底，脸色一沉道，“你去告诉那些乱嚼舌头的，不想在新军混了，就给老子滚回去！”
“是，属下明白。”白宝之答道，他乃是多年跟随王允忠的部属，仍是忍不住加了一句，“咱们火器营的规矩，那是上百年才立起来的，虽说新军操练......”话还没说完，王允忠一个瞪眼将他憋了回去。
大将军府极为重视火炮营的整训，行军司上将军张善夫、火器司上将军王允忠、军械司上将军杨绍节，甚至皇帝陈宣都曾亲临训练场，为了不打扰新军训练，这些大人物无一例外地轻装简从。也无一例外地被赵行德统帅的炮手队整齐如一的队列训练所震撼。
“应该让虎翼军到这里来观摩一下。”陈宣回头对王允忠开着玩笑道，将军们微微笑了起来。
“是，陛下。”王允忠脸上堆笑，心中却暗暗打鼓，“陛下这是说我新军中看不中用吗？”
当炮手的行军队列达到了无论从那个角度看，都只有直线，没有任何弯曲和个人跳脱的时候，赵行德才开始用战斗条令训练炮组。与此同时，他所编写的内务条令也开始付诸实施，整个炮组有一名炮手达不到内务条令的要求，就会被全组加练队列条令。六十名炮手开始为叠豆腐块而苦恼，他们很快无师自通地学会在棉被上洒水，用牙齿咬整齐的折痕。
“恶鬼”成了赵行德的新绰号。在所有炮手眼中，内务条令和队列条令是“恶鬼”整治人的手段，他们无比盼望着回到火炮的身边。唯有战斗条令尚存合理性，唯有操作火炮是一种解脱，炮手们恨不得整天都进行炮组操炮的战术演习。战斗条令掌握不好的炮组，又会被从靶场请回校阅场，继续被队列条令无情摧残，以加强全组炮手的协调性。赵行德所统领的的六个炮组的开炮速度，开始遥遥领先于其它炮组。其它百夫长看向赵行德的目光也有所改变，从开始时的不屑，逐渐变得又敬佩又畏惧。
章38 却欲栖蓬瀛-2
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