平坦的驿道伸向远方。越向前走，人流逐渐稀疏了起来。方见一行纵马狂奔，除了中间一次打尖，一直不停的向前赶路。到了半下午，已经出去了七八十里地。
“老大，这么快的速度往前走，怎么让人家追上我们呢？”赵威跟在方见旁边，不解的问道。
“你这个狗脑子。”方见呸了他一口：“我们刚出来，就磨叽着等别人追上。就是人家不怀疑，见了面说点啥啊？哟，这么快就见面了。咱们一块走吧，互相也有个照应。你们没有马？没事，我们下来跟你们一起走……”
听见方见喋喋不休，马梅撩开车厢侧面的窗帘，冲方见说道：“你怎么没完没了，跟个小娘们似的？”
“别跟个女汉子似的。”方见把脸凑到离马梅不到一寸的地方：“矜持，是女子最好的美德。”
“是吃不到的葡萄最甜吧？”马梅又向前凑了半寸，与方见斗着眼神：“早知道这样，就让你多出个几百两再说。”
“好了。”孟英一把将马梅拉了回去：“想亲热，找个背人的地方。”
黄昏的暖阳把众人的身上镀上了一层金光。在道路的尽头出现了一片隐隐绰绰的房屋影子。看规模，是个中等规模的集镇。
“今天我们就在这里住下吧。”方见向马车中问道：“孟英，这是什么地方？”
马车中一阵悉悉索索翻动的声音：“根据行程判断，这里距离周店七十五里，距离青山府四百五十里。是个小集镇，叫高老庄。据说这里有一家姓高的大户，这个镇子周围的几十里之内，都是他家的田地。就连这个集镇，也是围绕他家的宅子慢慢形成的。”
方见的眼睑一阵狂跳。他望望远处青山的剪影，随口问了一句：“这高家是不是还有一个独生女儿？”
车中传来一阵冷笑：“自己去问问不就得了？只不过人家大门大户的，靠几百两可骗不来。”
“也许她跟家里生着气，急着想找个如意郎君离开呢。”方见讪笑一声，在雷霆爆发之前闭上了嘴。
“你们这才叫没底争空。闻见一个屁，就赶快拿碗去接。”孟英轻描淡写一句话，差点引发一场大战。
说笑间，小小的队伍已经来到集镇前。
“咦，好像有人在办喜事。”听着远处隐约传来的民乐锣鼓和鞭炮声，赵威奇怪的说道：“办喜事一般不都在中午之前？晚上顶多就是喜宴。这时候办喜事，以前没遇到过。”
“也许是二婚呢。”孙雄嬉笑着说道：“我知道有些地方二婚是晚上接新娘。”
“无知。”方见耻笑道：“你知道办喜事为什么又叫做婚礼吗？婚礼，最开始是叫做昏礼，就是在黄昏时刻举行的典礼。由此可知，婚礼最初就是在黄昏时刻举行的。后来为了方便或者是追求光线明亮，才逐步把时间改到了中午之前。”
“博学！”赵威佩服的五体投地。
“你的研究方向很独特啊，想好自己的婚礼什么时候举行了吗？”马梅崇拜的问道。
“呃。”方见看看左右，开始言他：“我们要不要送一份礼钱，去婚礼上热闹热闹？”
“是想去看看新娘子吧？”孟英笑道：“可惜，只有新郎在婚房中才能挑开新娘的盖头，别的男人是什么都看不到的。”
“你这就不懂了。”马梅驳斥道：“看不到脸，看看身材也不吃亏啊。据说，有内涵的男人不看重女人的容貌，主要看女人的身材。”
“哎呀！”孟英幽幽说道：“那小梅你的花容月貌不就浪费了吗？也不知道某人，是不是有内涵的男人。”
“说那么多有的没的干啥？”方见无语：“我只不过想去喝喝喜酒，给咱们身上加持一点喜气。像我们这种在刀头上讨生活的人，沾点喜气总不是坏事吧？”
拌着嘴，几人已经来到了集镇中间。此时路上人流渐密，众人下了马，牵着马向前走去。马梅、孟英也下了马车，跟着他们向前走。便见镇中的一栋大宅子前红花遍地，锣鼓喧天，果然正在办着喜事。大堆的人群在周围围观，鼓乐队站在大门两边卖力的吹拉弹唱，气氛热闹无比。
“这到底是男方还是女方？”赵威发现了一丝不寻常：“大门上贴的是双喜，门口两边和树上、墙上怎么贴的是单喜？”
“招赘呗。”方见随口说完，突然打了个寒战，止住了挤上去的脚步。
“老大，怎么了？”赵威奇怪的问道。
“我有一丝不祥的预感。”方见脸色古怪：“要说今天有妖怪会在婚礼上闹事，我一点都不会奇怪。”
马梅伸手摸摸他的脑门：“没事吧？青天白日的说胡话。没想到你还挺迷信，连妖怪都搬出来了。不是突然想到要给大家随份子，心疼起钱来了吧？”
“此处不是善地，我们赶快闪人吧。”方见越发的心虚起来：“你们看看，这么大的喜事，怎么门口一个知客都没有？而且你们看看周围的观众，都是什么表情。”
“还真是。”马梅仔细看去，果然发现一丝异常。围着的观众看着热闹的场景，大都在窃窃私语，缺乏一般婚礼常见的喜庆气氛。
“莫非这家子人性有问题？”马梅在脑子里打了个问号。
在方见众人的身后，不知什么时候挤过来一个身影。他不动声色的来到孟英左近，轻声的叫道：“英姐？”
孟英怵然回头，看到一张憨厚的笑脸近在咫尺。她的脑海里迅速出现了一个熟悉的名字。
“朱刚？”孟英欣喜的笑了起来，顺便给了他一脚：“你这家伙，这么突然的出现在我身后，不知道这是很危险的事情吗？”
朱刚眼睛在方见几人身上一扫，用只有两个人听见的声音说道：“有任务？”
“算是吧。”孟英说道：“你这是……”
“要是不打紧的话，你们到我那里坐一下吧？”朱刚问道。
“走吧。”孟英看看方见，对朱刚说道。几个人慢慢退出人丛，来到了外围。
跟在朱刚背后，众人穿过几条小巷，来到一个小院儿前。朱刚推开院门，领着几人进了院子，让他们把马拴在门口的矮树上，马车就停在附近的巷口。
进了正屋。几人在简陋的厅堂中，围着唯一的一张圆桌坐下。朱刚忙着在灶台边烧水，然后拿出珍藏的好茶给他们泡上。折腾了好一阵，宾主方才全部落座。
“你这也是在执行任务吗？”孟英看看厅堂里的装饰：“够简朴的，这可不是你的风格。”
“执行什么任务！”朱刚自嗮一声：“英姐。自从你离开黑彪军以后，上面就换了一个主管到我们部门。那人跟我不对路，处处找我麻烦。我在他手下混了一阵子，就被他找了一个破绽，从军队里赶出来了。我也没什么去处，便随意到处走走，最后来到了这里。”
“那你现在……”孟英问道。
“现在我在高家，当一个光荣的家丁。”朱刚笑嘻嘻的说道，没有一点不好意思。
“哦。”孟英突然想起来，向方见等人介绍道：“这是我在黑彪军时的得力部下，现在已经脱离军籍出来了。”
“我叫朱刚，望众位兄弟多多照应。”朱刚站起身来，向众人见礼。
“朱刚？多么熟悉的名字……”
方见看着朱刚，试探的问道：“你说你是高家的家丁，就是今天办喜事的这家吗？”
“正是。”朱刚脸色黯然，像是有什么难言之隐。
“看上去这婚礼有些不太妥当。”孟英问道：“到底是怎么回事？”
朱刚欲言又止，最后终于开言道：“大家都不是外人，把这事说说也无妨。”
“这高家是高老庄的第一大户，家中田产丰厚，生意无数。高员外膝下无子，只有一个独生女儿，叫做高秀兰……”
众人都钦佩的看向了方见，佩服他的先知先觉。方见则钦佩的看着朱刚，津津有味的听他的故事。
“那时候我刚来到高老庄，偶然间与高小姐惊鸿一瞥，就不可救药的喜欢上了她。为了与她接近，我便应聘进了高家，做了一个普通的家丁。”
“哦！”大家对朱刚为了追逐真爱而卖身为家丁的行为大加赞赏。
“结果一切都不是白费。通过对高小姐的不断追求，我们终于两情相悦，私定终身。我本想向高老言明此事，向高家下聘，明媒正娶。谁知就在这个时候，突然发生了变故。”
“以你的能力，欺骗一个纯洁的深闺小姐那还不是手到擒来。”孟英暗笑。
“前些日子，这镇上来了四个人，据说是结拜兄弟。他们来到高老庄，拜会了高员外，说是要跟高家做些生意。他们中间的老大自称辉州府太守的外甥，来头极大。高员外不敢怠慢，又想把生意做到辉州府城去，便对他们殷勤相待。谁知没过多久，他们的本来面目就暴露出来。”
“一日，他们的老大看到了秀兰，便看上了她的美貌，也动了利用联姻侵吞高家财产的念头。秀兰当然不同意，高员外也尊重自己闺女的意见，拒绝了他们的要求。那老大见高家不就范，便露出了狰狞面目。他们强自定下了婚期，把高家两位老人软禁了起来。他们带来的十多个手下把整个高家都控制起来，开始张罗婚事。这不，一会儿就要办喜事了。”
“那你准备怎么应对？”孟英怒道：“是可忍孰不可忍。”
“他们人太多。”朱刚脸色有些阴沉：“那兄弟四个都是高手，带来的十多个手下也身手不弱。我一个人势单力孤，不是他们的对手，所以只有出下策了。”
“下策？”方见一笑：“是走为上策吧。”
朱刚看向方见，面露钦佩的神色：“这位兄弟一语中的，我就是这么想的。先带着秀兰逃出去，再慢慢把场子找回来。”
“那四人中的老大，真的是辉州府尹的外甥吗？”孟英皱眉问道。
“绝对不是。”朱刚说道：“我前一段时间专门潜入辉州府探查。那府尹现在刚刚三十多岁，且是家里的独子，不可能还有一个三四十岁的外甥。”
“这些人胆子还是蛮大的。”孟英冷笑一声，看向方见：“方见，你怎么说？”
“这个……”方见挠挠头：“这事情按照道义，我们确实应该加以援手。但是一则我们还有任务在身；二则师出无名，贸然插手恐怕不妥。”
孟英看了朱刚一眼，欲言又止。
朱刚苦笑一声，站起身来向着方见施礼：“看来您是这些人中的首领，定然也是官面上的人。遇上这种不法情事，当然有出手的能力和理由。如果您能够解此次高家的危难，朱刚愿意再次出山，作为手下供大人驱驰。”
孟英在旁边说道：“朱刚是个有本事的人。他的情报分析能力数一数二，当日在黑彪军中不在我之下。”
方见抬头看看众人，犹豫道：“能有朱兄弟这样的人相助，我自然求之不得。只是这样答应的话，不是有市恩求报之嫌？”
“别装了，你这个样子真是讨厌。”马梅冷笑一声：“装腔作势，实际上粗陋的很。”
“有多粗？”方见恼羞成怒，开始耍无赖。
“你……”
孟英见事情的发展又偏离了正道，急忙挡住了二人的争斗：“方见。就由我作保，事毕之后朱刚必然加入我们的队伍。你现在赶快拿主意，婚礼就要开始了。”