刘兰成的三千骑兵在距离夷道县约两百里外的枝江县渡过了长江，他们没有有县城渡江，那样会被很多人发现，难保这里没有唐军的眼线。
几名隋军士兵扮作商人花高价买了两艘五百石的渡船，将渡船开到枝江县以西约三十里的一处废弃渡口，三千骑兵在这里趁夜色掩护渡过了长江。
刘兰成和他的军队对偷袭之道已有丰富的经验，他们知道偷袭成功的关键就在于出击隐秘和周密策划。
三千骑兵继续向西进发，在距离夷道县还有数十里的一处山谷内隐藏起来，等待前去打探消息的斥候回来报告。
山谷内有一处干燥的山洞，是猎人的休息之处，现在临时改为内卫军的指挥所，在山洞内一块平整的地面上，刘兰成用石块摆出了夷道县的大致分布图，对两名副将李客师和张厉道：“根据初步得到的情报，夷道县驻扎了两万唐军，其中一万五千人驻扎在北岸。”
刘兰成在北岸放下一块大石，笑道：“这就是北大营，扼守住了西去夷陵县的必经之道，也是三峡道的第一条防御线。”
刘兰成又捡了一块较小的石头放在另一端的南岸，“这就是南大营了，有五千驻军，他们的任务是防御清江道，虽然中原军队从清江道进入巴郡的记载不多，但这毕竟也是一条入蜀通道，所以唐军也要加强防御，据我所知，防御清江道的唐军共有八千人，除了夷道线五千人外，还有在清江郡驻军三千，为第二重防御。”
说到这里，刘兰成这才低声对李客师和张厉道：“大帅这次特地交代我两个任务，一个是摧毁夷道县的唐军战船，另一个便是探路。”
“探路？”
李客师和张厉对望一眼，异口同声问道：“探什么路？”
刘兰成笑了笑，“当然是探入蜀之路！”
“将军是指清江道？”李客师有点明白过来了。
刘兰成点点头，“我打算派最精锐的三百名兄弟探查清江道，寻找入蜀之道，不知两位将军可有意向。”
李客师和张厉几乎是同时表态愿意率军前往，李客师有点急了，对张厉道：“上次就说好的，下一次行动归我，怎么又要跟我抢？”
张厉自知理亏，便陪笑央求道：“贤弟，这次就让给我吧！保证下次我连让你三次。”
“不行！这一次我必须去，下次我们再商量。”
张厉还想再求，刘兰成笑着摆摆手，“这次就让客师去吧！要不然他会一直耿耿于怀，我们都别想安生了。”
张厉无奈，只得答应了，李客师大喜，对张厉抱拳道：“多谢兄长相让，小弟铭记于心。”
“好了，我们再继续说正事。”
刘兰成又将话题转回了夷道县，这时，张厉沉吟一下道：“刚才我就有一个疑问，唐军在南岸部署了五千军队，这五千军队究竟是防御清江道，还是保卫战船？”
刘兰成点点头，“问题就在这里，唐军之所以没有把战船放在北岸，就是因为北岸没有码头，战船肯定是在南岸，而唐军两万水师却在夷陵县，而不在夷道县，将水师和战船分开，这本身就是一件很诡异之事，但大帅已经指明了原因，这两万水师都是降兵，而萧铣目前还在中都，所以唐朝对这两万刚刚才投降的水师并不放心，需要对他们进行至少一年的重新整编训练，才可能彻底消化这支水军，把水军和战船分开也就是必然之举了。”
刘兰成话题一转又道：“既然南岸的五千守军并非水军，那么他们的主要职责就是防御清江道，战船的防御必然不会严密，这只是我的推测，等斥候回来便知道了。”
话音刚落，洞外便传来士兵的禀报，“将军，去探查情况的弟兄回来了。”
刘兰成大喜，连忙吩咐道：“速让他们进来！”
片刻，一名斥候旅帅快步走了进来，他单膝跪下行一礼，“参见将军！”
“快说说战船的情况？”
旅帅起身道：“卑职确实看见了四百多艘战船，比较杂乱地停放在码头上，很多船只都有损坏，看得出唐军还没有来得及进行修复。”
“有驻军看守吗？”张厉问道。
“有驻军，但不多，大概一千人左右，就驻扎在码头上，另外四千军队则驻扎在县城内。”
刘兰成一边听，一边用石块在地上摆下部署图，他沉思片刻又道：“县城距离码头多远？”
“大概一里，有非常宽敞的大道。”
刘兰成笑道：“有的办法虽然用了很多次，但它却很有效，我相信我们可以继续再用几次，只需在关键之处略略调整一下便可。”
他低声对两人说了几句，尤其张厉更是激动道：“既然动手就要用雷霆手段打击，我们今晚就行动。”
.........
夷陵郡最大的风险就是他们距离风险太远，从军方到普通民众都一致认为隋军在万里之外，连襄阳郡和江夏郡都平安无事，更不用说远在后方的夷陵郡。
唐朝的警备等级也分为四等，最高是战争级，其次是防御级，再其次是驻守级，最后一种是治安级，目前夷陵郡是第三种驻守级，但实际上，夷陵驻军已经将安全等级降到了第四种，也就是治安级，他们只需维护好地方治安便足够了。
正是这种安全心态导致军方上上下下警惕性降低，防御松弛。
夷道县城外的码头上格外热闹，军营大门挤满了小摊小贩，妓女们的生意甚至做到了军营内，十几名浓妆艳抹的妓女在军营内肆意穿行，从一顶帐篷钻进另外一顶帐篷。
码头上原本没有军营，但为了看管数百艘战船，防止刁民和蟊贼偷窃物质，军方便在码头上临时安扎了一座军营，实际上就是一百多座帐篷，四周用简易栅栏包围一圈，栅栏的东北角已被推开一条三尺宽的缝隙，专供小贩和妓女偷偷进出。
码头内层层叠叠停满了数百艘战船，几乎都是千石以上大船，至少一半以上都有破损，等待工部和将作监派人前来修理，而修理船只偏偏是唐朝的弱项，他们缺少优秀的工匠，就连普通的船匠也数量稀少，天下各地的船匠几乎都被北隋以高薪厚禄招揽殆尽，主要集中在青州和扬州等地。
平时没有人才和技术储备，唐朝突然得到数百艘战船，让他们一时无所适从，导致战船到手已经快半年，朝廷还没有开启修缮工程。
几百艘战船就这样随意停放在夷道县的码头上已经有半年之久，当地人的兴趣也渐渐消失，在夷道人眼中，它们就是一堆破烂，还占用了码头，影响了民生商业，令夷道县的民众怨声载道。
虽然当地民众开始厌恶这数百艘战船，但也有人看到中间的利益，货船虽然不能改造为战船，但战船却能改造成为货船，已经开始有人秘密和驻军首领联系。
夷陵郡总管是大将军刘弘基，而驻防夷道县的主将是将军段志宏，段志宏驻扎在长江北岸，统帅一万五千人，而长江南岸的五千军队则由他的副将邱明达统领。
邱明达年约四十余岁，是左监门大将军丘师利从兄，
邱明达原本在长安开办一家武馆，李渊攻打长安时，他率领数百武馆子弟协助唐军攻城，后来被李渊封为右骁卫将军，率军坐镇上党郡和长平郡，但因为隋军偷袭长平郡失察而获罪，被贬为庶民，去年走了李元吉的人情又得重新启用，封为中郎将，跟随李孝恭南征。
邱明达虽然是丘师利从兄，但他为人贪婪、喜好钻营，坐镇上党郡和长平郡时，又传出他收刮民财的丑闻，丘师利深为不齿，遂和他绝交。
中午时分，一名五十余岁的中年人陪同着丘明达来到码头上，这名中年人名叫蒋敬，是南郡著名的大商人，他特地赶来夷道郡，就是想和丘明达谈一笔生意。