众人以为死要面子的程将军会勃然大怒,不料程咬金却挠了挠头,一摆手笑道:“故事讲完了,大家该吃去吃,该喝去喝,老子也想休息会儿了。”
众士兵散去,只剩下刚才发笑的士兵,程咬金满脸苦笑道:“我说老李,给我留点面子好不好?”
这名士兵约二十五六岁,长得身材高大,相貌堂堂,他名叫李舟,真实身份是青州军一名斥候校尉,他率三十名兄弟混入程咬金的残部,一起逃回了瓦岗军。
李舟笑道:“谁让你的故事太离谱了,开天紫阳斧也就罢了,什么叫你介绍大帅去拜紫阳真人为师,你脸上贴的已经不是黄金了,简直是金刚石,我能不笑吗?”
“哎呀!开个玩笑而已,这帮小兵不会当真的。”
“那也难说,你看他们崇拜你的眼神,我估计下一步你就该设局开赌了。”
程咬金的伎俩被揭穿,他满脸尴尬,挠挠头道:“我想起来了,你应该在瓦岗山才对,什么时候跑来了?”
李舟见左右无人便低声道:“大帅派人来送信,说上次交代过你的第二件事情,让你尽快行动。”
程咬金当然知道第二件事是指什么,张铉特地交代过他的三件事,三件事完成后升为他为雄武郎将,赏金千两,程咬金眼皮翻了翻,事情不好办啊!
次日下午,程咬金率粮车队回到了瓦岗山。
目前镇守瓦岗山的大将是杨公卿,他原本是张金称的部将,张金称败亡前夕,他逃到瓦岗,投奔了从前认识的郝孝德,随着郝孝德在瓦岗军中的日益提高。杨公卿也渐渐得到翟让的重用,任命他为瓦岗留守,率军一万驻守瓦岗寨。
“程将军。一路辛苦了。”杨公卿老远便迎了出来,满脸堆笑。
“哪里辛苦。一路游山玩水,吃吃喝喝,经过县城还能逛逛青楼,倒是老杨独守荒山,真是可怜,要不要今晚摆上一局?”程咬金笑眯了眼睛。
杨公卿也是赌性极重之人,程咬金的提议说到他心坎上去了,他搓着手满脸兴奋。“就怕耽误了运粮。”
“耽误什么,天王老子也需要睡觉是不是?咱们又不是驴子,只准干活不准休息,翟大王也不会这般无情。”
“老弟说得对!”
程咬金拍拍胸脯,“今晚我做东,把弟兄们都叫上,喝酒赌钱,快活一晚上!”
周围军官都轰然叫好,几名将领还琢磨着找几个粉头来唱唱小曲,那就更妙了。
当天晚上。数十名留守瓦岗的将领在聚义堂开了赌场,反正翟让也不在,无人管束。众人弄来数十坛酒,一边喝酒一边赌钱,聚义堂上叫喊声震天。
程咬金也一反‘三绝将军’的雅号,赌品出奇地好,赌输给钱,毫不含糊,喝酒也居然不醉,令众人称奇。
“你们继续,老子去抛根线!”
程咬金醉醺醺地向堂外走去。一时没有走稳,打了个趔趄。一名士兵连忙上前扶他,被他一把推开。“老子走得好好的,不要你扶!”
众人大笑,程咬金跌跌撞撞向后堂小门外走去,出了小门,程咬金的醉态立刻消失无踪,这时,一名黑影出现在他身边,正是李舟。
程咬金取出一把仓库钥匙递给他,低声道:“这是粮库侧门钥匙,一人进去,外面再锁上,里面的人可以从气窗逃走。”
李舟接过钥匙便快步而去,程咬金在墙根角撒了泡尿,这才又醉醺醺地返回大堂。
“老子手气好像变好了,让我来再玩几把!”程咬金叫叫嚷嚷挤进了赌桌内。
........
瓦岗军最大一座粮库位于北山山腰处,里面有存粮近二十万石,还有草料几万捆,仓库其实是由十座巨大的青砖大屋连成一体,内部有大门相通,四周修建有围墙,四个角落各有一座哨塔,仓库只有一扇大门,但在西北角又有一扇小门,平时有上千名士兵看守,到了夜间,守卫只有百余人,主要在哨塔和大门,还有一队士兵沿着围墙巡逻。
军官们都跑去聚义堂喝酒赌博,当值士兵们没有人管束,也纷纷躲在房间内赌钱,除了四座哨塔外,粮仓四周已经看不见巡哨士兵。
这时,一名黑影悄悄摸上了西北角的哨塔,哨塔的士兵一声闷叫,被人一刀刺死,片刻,新的一名士兵开始在哨塔上来回巡视,在他脚边是刚才被干掉的士兵。
二十一名黑影先后从西北角的树林中疾速奔出,敏捷地翻过围墙,他们打开了西北角上的粮仓小门,闪身进去,外面留一人把门又锁上,人躲进了黑暗之中。
仓库的粮食和草料堆积如山,一直堆到屋顶,他们确实可以从气窗逃走。
“先搬草料,每座仓库至少要百捆草料,搬完草料后回来集中,然后等我的命令!”
李舟分工很明确,一共十座粮库,每两人负责一座粮库,他们先将一捆捆草料搬到粮库内,将草料抖开,草料就成了最好的引火之物,一直忙了近半个时辰,上千捆草料被搬到各个仓库内,攀上气窗的绳索也准备妥当,一切都已就绪了。
李舟点点头,“回去点火,点完火后从气窗离开,大家在出发之地汇合,自己当心!”
二十名士兵又奔向各个仓库,他们将自己携带的火油洒在粮食和草料上,举火把点燃了草料堆,大火开始迅猛燃烧起来,在烟火袅绕中,他们纷纷爬上粮堆,从气窗翻了出去,外面的两名士兵也得到消息,翻墙而逃,从外面看不出仓库内的情况,但仓库内却烈火冲天,十座仓库都被熊熊大火吞没。
大火终于惊动了守粮仓的士兵,他们惊得大喊大叫,有人向主峰飞奔而去,烈火迅猛,已将屋顶烧穿,整个北山山腰变成一片火海。
聚义堂内叫喊声一片,几张桌子前赌得正火爆,杨公卿手气极好,已经赢了五百贯钱,程咬金则输得面如土色,开始耍赖不干。
就在这时,一名士兵气喘吁吁冲了进来,大喊道:“不好了,粮库失火!”
聚义堂顿时安静下来,将领忽然争先恐后向外面奔去,桌子被撞翻一片,在堂外台阶上可以清晰看见北山山腰,只见火光冲天,粮仓和周围的树林都被大火吞没了,不知是粮仓点燃了树林,还是树林点燃了粮仓。
杨公卿急得直跺脚,“传令快去救火!”
程咬金眨巴眨巴小眼睛,他忽然勃然大怒,上前一把揪住杨公卿的脖领大吼:“粮仓失火,老子明天拿什么上路!”
杨公卿心乱如麻,他哪里想得到程咬金在贼喊捉贼,他恨得咬牙道:“先去救火,其他事情明天再说!”
这时,粮仓守将王义发现自己身上的仓库小门钥匙没有了,吓得他一阵胆寒,想乘人不备偷偷溜走,却被程咬金一把揪住,程咬金一口酒气喷在他脸上,“你这个混蛋坏了瓦岗军大事,翟大王非剥了你皮不可,你想逃走吗?”
“卑职.....不敢!”
“快去救火,你胆敢逃走,看老子怎么宰了你。”
粮仓守将吓得慌慌张张向山腰跑去,跑出两百多步,他忽然狠狠给了自己一耳光,粮仓失火可是滔天大罪,杨公卿肯定会拿自己当替罪羊,程咬金说得对,自己现在不逃走,明天必死无疑。
他跑回自己房中,收拾了东西便连夜逃下山去,不知所踪了......
天渐渐亮了,烧了一夜的大火也终于熄灭,整个北山山腰被烧得惨不忍睹,大片森林被烧毁,十座联排粮仓都坍塌了,里面的粮食被烧成炭粒,二十万石粮食全部烧毁,百余名士兵也死在这场大火之中。
数千名士兵呆若木鸡地站在远处,昨晚参加赌钱喝酒的将领个个心事重重,一旦上面追查下去,恐怕他们谁也逃脱不了责任。
这时,程咬金嘶哑着声音问杨公卿道:“老将,你说这该怎么办?”
杨公卿心中比谁都担忧,他是瓦岗留守主将,翟让发怒,他第一个要担责任,杨公卿把程咬金拉到一边,低声道:“王义跑掉了,我在他房间了发现了一面隋军军牌。”
杨公卿取出一面隋军校尉的军牌,递给程咬金,“这就是在他房间里找到的东西。”
程咬金接过军牌看了看,顿时大怒道:“原来这混蛋是奸细!”
“哎!翟大将军居然没看出此人。”
两人对望一眼,都心知肚明了,粮仓守将王义是翟弘的人,现在王义逃掉了,那么所有责任都可推在他头上。
程咬金低头沉思片刻道:“昨晚我睡得很香,什么都不知道,老杨,你好像在山下巡哨,山上发生之事你也不太清楚。”
“我确实不太清楚,我再去问问别人。”
杨公卿急忙向众将走去,他得先和众人说好,昨晚没有什么赌钱喝酒之事,大家都尽职尽责,只是王义暗中勾结隋军,纵火烧了粮仓。
程咬金望着他走远,心中一阵得意,已经完成了张铉交代的一个重要任务,至少武勇郎将到手了。