“北方，尤其是西北，财货不足，民生凋零，日用商货全仰仗南方。∮∮，他们手中即便有白银，也会被南方吸光。”徐元佐道。
如果将大明的南北方看做是两个经济体，南方肯定是处于绝对的出超地位。山陕要购买江南的棉布和湖广的粮食，这是生活必需品，量大且价高。而他们能够提供的皮革、畜牧、少量矿产，根本不足以扭转他们的入超地位。因此他们手中为数不多的白银必然会流入南方。
“江南、两广、闽浙，这些地方可是从整个天下——包括日本、西洋、乃至更西面的泰西吸取白银。物以稀为贵，以滥大街为贱，江南白银日益增多，恐怕一两就只能当半两用。百姓辛苦积存的银子，等若贬值一半。”徐元佐看到徐璠脸上的迷茫，直截了当道：“咱们家一万两银子，就成了五千两。”
“还有五千两呢？”
“噗，就这么没了！”徐元佐比了个泡泡爆裂的手势：“就跟宝钞一样。”
只要祭出宝钞，就算是徐璠也能明白。那个是极端的信用货币，完全没有储备金，更操蛋的是朝廷关闭了兑换渠道，宝钞不能兑换白银和铜钱。更更操蛋的是，宝钞还不能用来缴税——当时大明收的是实物税。更更更操蛋的是，宝钞还会折旧。
想想看，如果你拿着一张一百块钱的人民币去购物，营业员说：“这张纸币太旧了，只能当七十块钱用。”你是给他一拳，还是给他两拳？
白银因为是天然货币，可以窖藏，所以贬值速度不会像宝钞那样快。但终究是不可避免的。而北方没有货币流通，进入通货紧缩，商业无法发展，一旦遭遇气候转冷，农耕线南缩，粮食产量降低。就会造成饿殍遍野的惨状。
更不要说大明朝廷的财富再分配职能几乎为零，大量粮食囤积在藩王、势家、地主、巨贾手中，百姓除了造反就只有乖乖饿死。
“这个过程可能很长，比如五六十年，但是祸根埋下了，要想再铲除它就难了。”徐元佐道。
徐阶常常叹了口气：“国家以文学取士，其人不通商道，焉能治政？敬琏能眼见于此，非天授耶！”
徐元佐没有谦虚。只是微微欠了欠身。
“只是首辅，还是得张江陵来做。”徐阶道。
徐元佐颇有些意外，为何话说到了这一步，徐阶还是铁了心要支持张居正呢？
徐阶朝徐璠挥了挥手：“你且先去。”
徐璠身子僵了僵，差点走出同手同脚一顺边来。他心中颇为好奇：什么事能跟徐元佐说，却不能对自己这个长子说。
徐阶并没有答疑的想法，等徐璠出了书房，方才对徐元佐招了招手：“你来。”
徐元佐依言上前。垂手侍立一边。
“这话我只跟你说，你不可再跟任何人提起。也不能写入笔记之中。”徐阶郑重道：“事关徐氏满门性命，你可答应？”
徐元佐面色凝重，点头道：“大父且放心，小子不是不明道理之人。”
徐阶微微垂下了眼帘，道：“从国朝开创以来，你可知道朝堂上是谁在跟谁争？又争些什么？”
徐元佐感觉到皮肤上寒毛尽竖。差点将高中历史书里的内容脱口喊了出来。
——是相权与皇权的矛盾！甚至可以说，是官僚集团对政权的夺取！
徐元佐不知道徐阶是怎么看的，但这是后世学人的一种观点。
“国朝之初也有宰相，而太祖高皇帝兴大狱废止之。其后成祖文皇帝设内阁，以备咨问。以九五之尊摄领六部五军百官之政。再其后……”徐阶说道这里，似乎有些疲倦，微微垂下眼睑，直接跳到了关键：“内阁事权日重，与帝威相进退……”
徐元佐已经明白了徐阶意思：“大父是否觉得，皇帝垂拱而治，而百官行政，各司其职，才是最好的？”
徐阶不用回答这个问题。在他登上首辅高位的时候，他就已经将答案写在了值房里。
——以威福还主上；
——以政务还诸司；
——以用舍刑赏还诸公论！
皇帝应当受万民膜拜，也因此可以享受天下子民的供养。前者是威，后者是福。这便是威福还于主上，也是对严嵩的总结：窃威据福，不当人臣！
而在威福之外呢？
政务要还于诸司，让六部与诸寺承担自己的权责，处理大明上上下下的大小事件。这原本也是被严嵩窃取了，现在要拿回来，拿回来给谁？给诸司，而非给皇帝。
用舍刑赏是人事和司法权，这部分权力要还给公论，也不是还给皇帝。
三句话既清算了严嵩，表明了自己与严嵩的区别，这叫承上。同时又阐明了自己的立场，强调了诸司和公论，这叫启下。
这是徐阶的执政纲领，也是官僚集团对皇权的宣战檄文。尽管徐阶百般掩饰，让皇帝以为自己仍旧是掌控诸司、公论之人，事实上大明的政权和皇权已经分道扬镳了。下一位统合政权和皇权的明朝皇帝，要等崇祯皇帝朱由检继位，而他最重要的工作却是谢幕。
“他们说夏文愍公是权相，说严分宜是奸相，说我是权奸，呵呵。”徐阶轻笑一声，充满了鄙夷和不屑。
夏文愍公就是徐阶的恩师夏言，当国时因为做事雷厉风行，豪迈强直，被称为权相。严嵩的奸相之名就不必说了，简直可以跟秦桧媲美——虽然真正能够历数他罪责的人并不多。而称徐阶为权奸，则已经有了风声，恐怕徐阶一死，此风便会盛行。
说徐阶“权”，因为他说一不二；说他“奸”，主要是假借众议。
反对者如高拱郭朴。指责徐阶不与其他阁辅商议，就发表了先帝的遗诏，而且还将遗诏写成了罪己诏。这眼里是有公论么？只此一点，足以证明徐阶之“奸”，丝毫不逊严嵩。
“那些蝇营狗苟之徒，是看不透的。”徐阶长叹了一口气。
徐元佐突然明白徐阶为何要执着地倒严了。
如果只是为了给他老师报仇。这个动力恐怕还不够。因为徐阶内心中已经站在了官僚集团一边，他的政治抱负是像老师夏言、前贤杨廷和那样，让皇帝成为一尊只负责吃香火的神，而不是一个指手画脚的国家领导者。
严嵩却是皇帝的一条狗。
这种信念上的冲突，根本不是任何利益交换能够弥合的。
徐阶若是等不到倒严的机会，恐怕会一辈子熬下去，但他不会放弃这种信念。
高拱以为自己是与徐阶争权，在徐阶看来却是高拱在为皇帝争权。两位名垂明史的阁辅老先生，在国家的政治心脏撕破脸皮。公然吵架，正是因为这种信念上的冲突。
徐阶选定张居正不放松，也是因为徐阶相信大明朝堂之上，唯独张居正与他有同样的信念。
至今为止，谁要是反对忠君，那绝对是离经叛道，被天下所唾弃。
保皇派的力量如此之大，徐阶只能穿戴伪装。偷偷地埋下种子。他年纪已经很大了，而张居正还年轻。如果张居正能够当二十年首辅。天下将会变成何等模样？皇帝还能随心所欲地下发中旨么？
“赵石洲也已经六十八了。”徐阶叹了口气了。
赵石洲的思想比张居正更为激进。徐阶与赵贞吉的分歧在于手段，而非根本。然而年纪上来说，赵贞吉再过两年也该致仕了，并不是一个好种子。
徐元佐叹了口气：“大父肯定是觉得，只要这股涓涓细流能够汇聚更多的力量，变成长江黄河。天下其他所有事，都可以迎刃而解了。”
徐阶靠回椅背：“敬琏不以为然？”
徐元佐想到了阶级论，想到了经济是上层建筑的基础，不过最终只是道：“得民心者，得天下。”没有一个形成真正的阶级。即便接连几代首辅都能自觉地维护政权，对抗皇权，但这个国家终究不可能发生质变。
徐阶道：“所以你要做的就是收买民心？”
徐元佐一时不知道该如何答话，这话说出来真是要人命的。
徐阶继续道：“夫山只是非君非父，你是真正的无君无父。时人将‘无君无父’视作洪水猛兽。老夫真正看到你这个无君无父之徒，反倒觉得有些意思。”徐阶轻笑一声。
徐元佐想了想，坚定道：“大父，我只是想自己过上好日子，身边的人过上好日子，越多人过上好日子，我就越高兴。若是官府不让人过好日子，我就不要官府；要是朝廷不让人过好日子，我就不要朝廷；要是皇帝不让人过好日子，我就不要皇帝。”
徐阶晃了晃身子：“你怎么知道百姓要过哪种好日子？”
“网开一面。”徐元佐道。
成汤在野外散步，看到有人张四面网捕鸟。他拆掉了三面，表示走兽飞禽愿意去哪去哪，愿意自投罗网的就进来。徐元佐以此典故表明心迹：愿意对皇帝顶礼膜拜也好，愿意自己的命运自己掌握也好，随心所欲吧。
徐阶笑了笑：“今日已经说得太多了。”
徐元佐知道自己该走了，还没走到门口，就觉得脚步沉重，停下转身问道：“大父，假若北方绝收，饿殍遍野，乱兵与流民相媾和，破城夺粮，呼啸于山陕湖广河南之间，直逼京师。而各镇总兵心怀叵测，不思勤王……如何是好？”
徐阶皱了皱眉头，道：“敬琏，这是你对国朝体制尚不明了之惑。我朝各府县都有公仓，米粮存留极多。三年灾荒，也不过如淮徐如今这样，略有小乱罢了。若是乱兵参与，则先安兵心，再赈济灾民，就如南京振武营之乱，并非难解之事。至于各镇总兵，呵呵，嘉靖以来，总兵连游击守备都不能委任，一切事权皆在提督文官手中，何足道哉？”
“若是……”
“若是真的大厦将倾，圣天子迁都南京，以长江为天堑，不失南宋故事。只要有英才辅国，数十年积蓄，锐意北伐，我大明还能再开盛世。”徐阶道。
徐元佐朝徐阶拜了拜，悄然退了出去。
还能说什么呢？
这种认知正是徐阶无视一条鞭法的巨大缺陷，硬要将张居正送上首辅之位的基础。他根本不能相信六十年后，大明天下就烽火四起、岌岌可危。等到了甲申之变，皇帝殉国，士林丧节，非但改朝换代，还亡了天下，连华夏衣冠都不复有。
徐元佐走到外面，天色已经全黑了。一旁棋妙过来说徐元春请他过去吃饭的事，徐元佐也只是木然挪动步子，脑子里却是在想别的事。要说一个朝代的兴亡，总有其规律。对于封建王朝而言，似乎又有些无解。然而现在可能推翻封建制度么？
徐元佐理所当然想到了资本主义，然而他自己却根本不相信资本主义能在短短数十年内从萌芽变成小树。无论经济学家如何定义资本主义，作为一种经济社会制度和社会意识形态，首先得有资产阶级。
资产阶级并等于商人或是手工业主。
他们首先得是生产资料的拥有者，其次是愿意将利润投入扩大再生产的资本控制者。然而在大明的现状却是，掌握了生产资料和资本的商人、手工业主，纷纷跑去当地主了。只有进化成官僚地主阶级，他们才觉得人生无憾。
且先不说官僚在政治上的优势，光是地主在经济上的优势都让人心生向往。只需要看看仁寿堂去年包税的主要利润点就知道了，土地仍旧是主要收益来源。
徐元佐无法想象自己带着一帮官僚地主奔向资本主义是何等情形。他反而要纠结，自己是否要向利润和传统妥协，多多买地，从小商人变成了大地主。
——果然穿越之后当个军阀更省心。
徐元佐心中暗道，已经看到了徐元春园子里的灯火。
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